𝐂𝐇𝐀𝐌𝐏𝐈𝐎𝐍𝐒.

the   tingling   that   spread   along   her   spine   from   the   pleasure   made   it   easy   for   her   to   overlook   the   way   her   skin   bristled   at   his   compliment   .   it   was   always   like   that   with   them   ,   one   sensation   traded   for   another   ,   ever   distracting   ,   ever   disarming   ,   keeping   her   as   blissfully   unaware   as   the   day   they   first   met   .   naturally   ,   a   curious   eye   was   kept   on   the   way   he   sauntered   toward   the   bed   ,   only   to   her   surprise   ,   motioning   for   her   to   join   him   .   she   could   be   the   sort   of   person   driven   by   spite   or   sense   of   justice   ,   wherein   because   of   that   fact   she   might   have   stayed   rooted   in   place   ,   reluctant   to   give   up   the   upper   hand   .   but   the   thought   of   giving   in   to   stubborn   pride   and   losing   out   on   what   she   wanted   when she was so close to getting it was   far   worse   in   her   opinion   .   especially   when   FLATTERY   could   quite   literally   get   him   anywhere   .   felt   herself   surrendering   to   his   praise   ,   as   deft   fingers   left   her   ,   eliciting   a   wet   release   that   echoed   faintly   in   the   room   .   rising   from   the   couch   ,   she   moved   toward   his   open   invitation   ,   drawn   in   by   the   implicit   promise   of   raising   their   shared   game   to   new   heights   .   sultry   tone   emerged   almost   uneven   ,   betraying   the   simmering   anticipation   as   she   asked   .   “   where   do   you   want   me   ?   ”

the   morning   is   not   how   she   pictured   it   .   after   what   she   thought   was   one   of   the   best   nights   of   her   existence   ,   in   the   company   of   the   man   before   her   with   whom   she   genuinely   felt   lighter   ,   happier   ,   grateful   to   have   on   her   side   ,   turned   into   something   ugly   and   bitter   in   a   blink   of   an   eye   .   not   quite   regret   ,   that'd   be   far   too   simple   of   an   answer   .   but   it   definitely   could've   been   akin   to   the   shock   registered   over   pale   features   .   the   verbalization   out   of   his   mouth   tasted   like   a   swift   dagger   to   the   chest   .   matter   of   fact   she   thinks   it'd   hurt   less   than   this   .   he's   moody   and   distant   as   of   late   ,   but   never   cruel   ,   never   cold   and   ruthless   .   to   what   the   universe   gives   them   maybe   ,   it's   endless   roundabout   trials   and   regulations   .   instead   of   outright   abandoning   this   conversation   ,   peyton   curls   her   fingers   into   a   ball   around   the   napkin   set   in   her   fist   .   she's   quietly   seething   ,   for   all   the   reasons   he   shouldn't   deserve   a   proper   response   ,   or   a   lick   of   understanding   for   why   he's   acting   this   way   .   maybe   there   are   some   things   better   left   unsaid   ,   and   this   was   not   one   of   them   .   “ a   little   bit   of   fun   ,   that's   what   we're   going   to   call   it   ?   ”   scoffed   before   she   even   had   a   chance   to   catch   herself   ,   eyes   intentionally   rolling   at   the   mere   idea   .   “   no   ,   of   course   not   .   it   doesn't   have   to   mean   anything   ,   and   it   can   just   be   fun   ,   there's   nothing   wrong   with   that   .   but   you're   acting   like   i'm   asking   for   your   hand   in   marriage   or   something   ,   like.   .   . like   sex   doesn't   mean   something   to us .   no   offence   ,   conrad   ,   but   that's   such   bullshit   and   you   know   it   .   ”   her   voice   raised   just   a tad   as to be expected of the cameron daughter ,   some emotions well entangled in the bloodline to be concealed . enough   to   warrant   some   attention   in   their   vicinity   . “   i   can   handle   plenty   fine   ,   including   the   fact   that   last   night   meant   something   ,   not   just   to   me   ,   but   to   you   too   ,   but   what   i   can't   handle   is   how   unnecessarily   mean   you   are   being   right   now   ,   it's   not   like   you   at   all   . what   gives   ?   ”

it’s   those   four   words   ,   that   have   haunted   him   the   entire   summer   .   truth   be   told   ,   he’d   grown   tired   of   it   a   long   time   ago   .   each   day   is   worse   than   the   last   ,   it’s   day   drinking—   it’s   avoiding   any   mention   of   it   from   jeremiah   like   the   plague   .   belly   had   noticed   it   ,   and   now   she   was   here   too   ,   pushing   it   in   his   face   .   perhaps   conrad   is   abrasive   ,   for   reacting   in   the   way   he   did   .   a   scoff   ,   ruptured   through   the   cavern   of   his   chest   .   searching   for   a   way   out   ,   a   way   to   vent   all   the   anger   which   had   festered   within   his   bloodstream   .   threatening   to   boil   up   ,   and   then   over   .   ❝   maybe   i   just   don’t   want   to   think   about   that   over   breakfast   .   ❞   think   about   the   deeper   runnings   of   what   they   would   call   it   ,   of   what   label   they   might   use   .   ❝   if   it   wasn’t   a   problem   ,   you   wouldn’t   be   getting   so   upset—   ❞   it’s   not   his   intention   to   spin   it   all   around   ,   a   cruel   three   hundred   and   sixty   degree   turn   that   placed   her   back   in   the   crosshairs   .   made   it   seem   like   her   ill-faited   anger   was   misplaced   ,   when   in   reality   ,   he   was   the   issue   .   ❝   nothing   is   going   on   with   me   ,   alright   ?   i’m   just   tired   of   people   asking   me   the   same   question   ,   i   have   enough   on   my   plate   with   jere   and   belly   up   my   ass   .   ❞   his   voice   tapered   off   ,   a   small   shrug   off   his   shoulders   when   his   gaze   finally   met   her   own   .   as   if   pleading   ,   and   beckoning   her   to   be   at   his   will   if   only   for   a   moment   .   ❝   i   don’t   need   you   doing   that   ,   too   .   ❞

“   yeah   ?   ”   shane   breathes   ,   a   small   smile   forming   .   “   i   think   you   can   do   anything   you   set   your   mind   to   .   ”   shane   believed   ilya   could   accomplish   anything   he   liked   ,   anything   he   wanted   .   perhaps   without   hockey   ,   he   might   even   discover   something   that   brought   him   genuine   joy   .   free   from   the   weight   and   pressure   that   came   with   the   sport   .   but that wasn't something for shane to speak on . still   ,   ilya   had   chosen   him   ,   unwaveringly   .   that   thought   alone   made   his   chest   tighten   .   couldn't   resist   leaning   in   ,   placing   soft   ,   lingering   kisses   along   ilya's   chin   ,   jawline   ,   neck   ,   before   letting   them   trail   toward   his   broad   chest   .   all   the   while   ,   eyes   shone   with   a   mixture   of   adoration   and   a   quiet   intensity   that   never   leaves   .   “ i   don't   dream   of   anything   else   ,   ”   he   murmured   ,   voice   barely   above   a   whisper   .   a sure sign of a fire igniting in his loins . “ but   being   yours   and   hearing   you   say   those   words   to   me   , while   you're   inside   me   .   ”   cheeks   flushed   deeply   at   the   thought   ,   the   heat   of   his   emotions   ,   wanting   to   hear   it   in   both   russian   and   english   ,   never   failed   to   unravel   the   center   .

each   word   he   spoke   was   a   breath   of   fresh   air   .   simply   to   lay   with   him   ,   was   refreshing   in   its   own   lovesick   way   .   many   people   had   depended   on   him   ,   in   a   way   the   sickly   depend   on   medicine   to   uplift   them   .   however   ,   to   believe   in   him—   to   think   he   could   do   it   .   that   was   a   feat   he   hadn’t   carried   through   life   with   him   ,   there   are   a   few   that   he   can   think   of   .   people   who   thought   he’d   bring   his   all   ,   to   every   fight   .   his   mother   ,   svetlana   ,   and   now   ,   it’s   shane   .   reassurances   are   delivered   in   the   form   of   the   heat   of   his   plush   lips   scattering   across   the   russians   torso   .   ilya   watched   on   ,   with   absolute   content   .   and   not   without   the   overwhelming   sensation   of   love   ,   which   nested   itself   amongst   his   beating   heart   .   ❝   hollander   ,   ❞   his   voice   is   raspy   ,   the   sensation   of   love   was   something   he   struggled   to   accept   .   it   was   hard   with   svetlana   ,   but   they   taught   each   other   ,   in   many   ways   ,   how   it   should   be   done   .   most   times   ,   he   thought   she’d   been   teaching   him   ,   more   than   anything   else   .   though   with   shane   ,   it’s   a   different   type   of   love   .   one   which   circles   only   once   in   a   lifetime   ,   if   you’d   be   foolish   enough   not   to   cradle   it   with   both   palms   .   so   he   does   exactly   that   ,   the   fleshy   pads   of   his   digits   smoosh   against   defined   ,   freckle   kissed   cheekbones   .   his   head   is   seized   ,   and   their   eyes   finally   meet   once   more   .   ❝   i   think   you   need   to   kiss   me   now   .   ❞   it’s   much   less   a   request   ,   than   it   is   a   demand   .   but   it’d   been   spoken   in   a   near   lull   ,   longingly   ,   lovingly   .   as   if   his   heart   might   burst   should   he   face   rejection  

JACOB ELORDI Saltburn (2023), dir. Emerald Fennell

what   exactly   are   you   hoping   for   ?   six   words   every   girl   dreams   of   hearing   .   it   felt   as   though   he   was   saying   and   doing   exactly   the   right   things   .   there   was   never   any   false   promise—   a   dangling   thread   of   hope   that   might   have   led   her   astray   .   she   had   no   reason   to   be   upset   ,   nor   any   reason   to   believe   there   could   be   something   serious   between   them   .   not   while   both   were   laser   -   focused   on   preparing   for   careers   in   medicine   ,   which   would   inevitably   take   precedence   over   everything   else   .   peyton   understood   this   ,   more   than   anyone   .   still   ,   conrad   was   like   a   best   friend   to   her—   more   than   that   ,   really   ,   and   that   much   was   obvious   .   couldn’t   deny   the   flicker   of   shame   over   the   thought   that   took   root   in   her   mind   .   the   truth   was   ,   she'd   rather   hold   onto   bits   and   pieces   of   him   than   face   the   emptiness   of   having   none   at   all   .   then   again   ,   with   him   ,   she   didn't   want   to   settle   for   pretending   or   deflections;   when   she   knew   she   wanted   something   .   yet   knew   she   couldn’t   afford   to   dwell   on   POSSIBILITIES   that   likely   wouldn’t   come   to   life   ,   not   with   how   conrad   framed   the   situation   so   clearly   .   “   i'm   not—   i   mean.   .   .   i   don’t   know   ,   ”   she   began   softly   ,   voice   wavering   and   struggling   to   form   coherent   thoughts   .   and   when   you   knew   peyton   ,   there   must've   been   something   wrong   there   .   “  ...   i   don’t   want   to   go   back   to   how   things   used   to   be   ,   but.   .   .   i   also   know   it   can’t   be   more   than   this   .   ”   she   faltered   again   ,   retreating   slightly   before   finally   saying   it   .   “   because   we're   friends   .   ”   even   as   the   words   left   her   lips   ,   peyton   wasn’t   sure   what   she   truly   wanted   .   she   did   however   fear   waking   up   tomorrow   filled   with   regret   for   unanswered   questions   or   missed   opportunities   ,   yet   uncertainty   still   held   her   captive   .   “   but   what   i   do   know ,   con   ,   ”   she   said   ,   “   is   that   there’s   something   here—   something   that   could   be.   .   .   explored   .   i   guess—   i'm   asking   if   that's   what   you’d   want   .   ”

truthfully   ,   he   should   have   known   better   than   to   ask   .   because   he’d   get   an   answer   ,   and   it   would   be   one   that   would   only   serve   to   make   their   situation   more   treacherous   .   most   days   ,   it   had   been   hard   enough   to   focus   with   everything   going   on   .   deep   within   his   ribcage   ,   the   nest   which   contained   his   heart   .   he’d   known   that   it   held   the   potential   to   beat   ,   primarily   for   her   .   it’d   been   in   that   name   ,   that   he’d   wanted   to   allow   himself   to   love   her   .   conrad   is   almost   remiss   to   know   that   he   can’t   tell   her   that   she   deserved   to   have   a   person   that   could   give   her   all   of   them   ,   not   a   person   that   could   only   give   her   some   .   “   we   don’t   have   to   go   back   .   .   .   ”   even   he   doesn’t   know   exactly   what   that   entailed   ,   and   he   isn’t   sure   he   wants   to   figure   out   ,   not   right   now   .   his   fingers   had   grown   slick   with   his   aspirations   ,   and   every   emotion   that   he   struggled   to   contain   .   threatening   to   burst   free   onto   the   scene   ,   before   he   had   the   chance   to   regulate   them   himself   .   “   peyton   .   .   .   ”   the   dreaded   word   as   if   they   were   damned   to   be   friends   forever   ,   as   if   it   were   some   disappointment—   a   prison   they’d   have   to   break   out   of   on   their   own   will   .   is   there   something   so   wrong   with   that   ?   the   question   had   died   on   the   tip   of   his   tongue   ,   and   for   that   ?   he   was   more   grateful   than   anything   else   .   “   we   just   had   a   little   bit   of   fun   .   ”   it’s   flat   ,   almost   soulless   in   a   way   that   a   person   wouldn’t   expect   from   conrad   fisher   .   but   he’s   become   a   broken   ,   shattered   silhouette   of   the   once   golden   quarterback   which   nestled   within   his   bones   .   the   very   life   he’d   been   living   was   a   lie   ,   and   he’d   no   reason   to   be   privy   to   it   anymore   .   “   i   should’ve   known   better   than   to   think   you   could   handle   something   like   that   .   ”   it’s   self   sabotage   ,   and   he   thinks   she’ll   thank   him   for   it   sooner   or   later   .   “   because   you   just   can’t   .   ”   

nights   like   this   always   stirred   a   sense   of   unease   .   far   too   many   variables   ,   far   too   many   chances   for   things   to   spiral   out   of   control   .   gabe   wasn’t   the   kind   to   put   his   trust   in   just   anyone   ,   and   that's   why   blood   was   the   only   currency   he   truly   relied   upon   .   in   situations   like   these   ,   he   depended   on   his   brother’s   presence   .   yet   even   with   ricciardo   by   his   side   ,   the   gnawing   worry   for   his   safety   never   left   him   ,   especially   during   deals   where   one   misstep   could   spell   disaster   .   the   buzz   of   la   mezzanotte   was   almost   deafening   ,   alive   with   its   usual   mix   of   chaos   and   revelry   .   gabe   both   admired   and   resented   this   aspect   of   the   place   .   it   was   a   perfect   front   for   illicit   exchanges   ,   with   towering   iron   spiral   stairs   winding   upward   and   sleek   glass   windows   that   gave   an   air   of   luxury   but   offered   no   transparency   from   below   .   it   made   the   club   an   ideal   HOTSPOT   for   drug   transactions—   money   slipping   one   way   ,   substances   the   other   .   he   glanced   at   his   watch   for   what   felt   like   the   hundredth   time   before   spotting   his   brother   finally   make   his   entrance   ,   casual   as   ever   .   there   would   be   time   to   lecture   him   later   .   right   now   ,   focus   was   crucial   .   he   moved   toward   his   younger   brother   with   purpose   ,   his   expression   grim   but   steady   as   can   be   ,   as   was   the   norm   for   the   oldest   .   “   you   ready   for   this   ?   remember   what   i've   always   told   you   ...   keep   your   head   down   ,   don’t   cause   trouble   .   the   last   thing   you   wanna   do   is   piss   these   guys   off   .   i   won’t   be   able   to   help   you   if   you   do   ,   ricky   .   got   it   ?   ”   a   hand   came   to   rest   firmly   on   ricky's   shoulder   ,   the   weight   of   his   concern   evident   in   every   word   .   of   course   ,   that   was   a   lie—   he’d   risk   everything   for   his   brother   without   a   second   thought   .   he   would   lay   down   his   life   before   letting   harm   come   to   him   .   these   were   dangerous   men   ,   and   anything   less   than   extreme   caution   was   a   death   sentence   .   no   matter   how   much   ricky   understood   the   stakes   ,   gabriel   couldn’t   shake   the   overwhelming   urge   to   protect   him   .   perhaps   because   he’d   seen   firsthand   how   easily   rick   could   lose   control   in   moments   like   these   .   and   so   he   made   it   his   personal   mission   ,   to   keep   him   out   of   trouble   ,   as   much   trouble   as   he   needs   to   be   in   .   from   spiralling   .   although   he   knows   that   it   can't   always   be   that   way   . 

how   she   longed   to   wipe   that   smug   grin   off   his   face   ,   so   plain   and   sharp   it   was   .   but   to   do   that   ,   she'd   have   to   still   her   movements   entirely   ,   and   funny   enough   ,   that   was   the   one   compromise   she   refused   to   make   .   she   had   no   clever   retort   ,   no   sharp   remark   to   throw   back   ,   just   the   telltale   flush   warming   her   cheeks   and   the   involuntary   shiver   betraying   her   composure   .   the   frustration   coursing   through   her   was   all   the   more   evident   in   the   way   her   body   arched   ,   rebelling   against   christian's   firm   grip   around   her   wrist   .   a   soft   ,   restrained   whimper   slipped   past   her   glossed   lips   as   she   stared   ,   equal   parts   mesmerized   and   seething   .   his   lips   brushed   her   fingers   ,   claiming   every   trace   of   her   essence   with   deliberate   precision   .   the   sight   sent   another   quiver   tearing   through   her   spine   .   “   fucking   hell   ,   christian   .   ”   chest   heaved   as   she   glared   at   him   from   her   sprawled   position   ,   the   sight   taunting   her   .   her   mouth   going   dry   at   the   thought   of   tasting   him   ,   of   sinking   down   unto   broadened   thighs   until   it   split   her   open   .   but   no   ,   he   dangled   permission   like   a   carrot   ,   making   her   wait   ,   making   her   squirm   .   shifting   her   hips   restlessly   ,   the   friction   of   her   thighs   doing   nothing   to   ease   the   insistent   pulse   in   her   core   .   cool   off   ...   as   though   he   were   talking   to   one   of   his   football   bros   .   mack   would've   laughed   ,   if   it   weren't   so   dumb   .   she   knew   if   she   were   just   a   little   bit   patient   ,   he'd   give   her   what   she   wanted   .   so   after   a   moment   ,   she   exhaled   sharply   .   forcing   her   breathing   to   steady   even   as   her   frame   rebelled   .   it   was   torture   ,   the   way   he'd   take   her   so   high   ,   just   to   bring   her   down   again   .   her   hand   returned   to   her   core   ,   slower   this   time   ,   just   as   he'd   requested   .   two   fingers   teasing   at   her   entrance   before   pushing   in   together   .   the   stretch   was   better   ,   although   still   not   enough   ,   but   it   filled   her   more   ,   walls   gripping   them   greedily   as   she   scissored   them   apart   .   a   low   moan   built   in   her   throat   ,   casting   hues   onto   him   in   defiance   ,   but   absolute   bliss   .   “   really   going   to   deny   me   this   time   ?   ”

it   didn’t   exactly   bring   him   comfort   ,   to   watch   the   way   her   sopping   wet   cunt   stretched   eagerly   around   two   digits   .   which   plunged   into   her   core   slowly   ,   deft   ,   as   if   nothing   else   mattered   except   pulling   even   the   smallest   inkling   of   pleasure   from   her   tiny   frame   .   his   own   palm   ,   large   enough   to   encircle   his   throbbing   length   with   the   smallest   strokes   of   his   palm   .   not   meant   to   rile   him   up   too   much   ,   only   so   that   he   could   prevent   himself   from   doing   what   felt   like   he   might   burst   into   flames   .   “   am   i   gonna   deny   you   ,   mackie   ?   ”   it   was   something   he   hadn’t   quite   figured   out   yet   ,   he   certainly   had   been   denying   her   to   this   point   .   and   it   was   absolute   bliss   ,   with   a   mixture   of   torture   watching   her   the   way   she   was   .   “   you   might   just   be   so   lucky   that   i   think   you’re   gorgeous   ,   hey   ?   so   nah   ,   maybe   i   won’t   torture   you   any   longer   .   ”   even   he   knew   when   he’d   been   pushed   to   his   own   limits   ,   rising   up   from   the   couch   and   taking   steps   forward   to   the   bed   .   rigid   cock   swaying   between   his   legs   until   he’d   finally   come   to   a   stop   at   the   foot   of   the   bed   .   gesturing   expectantly   out   to   her   ,   with   his   palm   waiting   to   receive   her   head   as   if   she’d   finally   earned   the   grace   from   him   .   “   c’mere   ,   let   me   take   care   of   you   baby   girl   .   ”

♡ CHRISTOPHER BRINEY via tiktok ( guywithamoviecamera )

shane   hoped   that   his   best   friend   and   the   love   of   his   life   might   one   day   put   their   differences   aside   and   recognize   just   how   alike   they   truly   were   ,   how   much   they   actually   shared   .   that   common   thread   was   shane   himself   and   hockey   ,   making   it   all   the   more   important   for   ilya   and   hayden   to   find   a   way   to   coexist   .   for   the   most   part   ,   they   had   managed   to   make   it   work   ,   the   tension   had   lessened   ,   easing   the   weight   that   often   pressed   on   shane’s   shoulders   .   it   gave   him   one   less   thing   to   worry   about   ,   something   for   which   he   felt   sincerely   grateful   ,   even   if   this   peace   was   all   it   ever   became   .   “   you   ?   kinder   ?    ”   he   threw   him   a   sidelong   glance   ,   the   corners   of   his   lips   tugging   into   a   faint   smile   before   soft   laughter   escaped   .   “   i’d   pay   good   money   to   see   that   .   hayden   won’t   know   what   hit   him   .   ”   in   truth   ,   shane   could   already   picture   hayden’s   reaction   ,   and   it   only   made   the   imaginary   scenario   playing   out   in   his   mind   that   much   more   amusing   .   he   shook   his   head   ,   his   voice   dropping   to   a   more   earnest   tone   .   “   hey   ,   i   don’t   know   what   that   looks   like   either   ,   ”   he   admitted   .   “   hockey   without   you   in   it.   .   .   it   feels   wrong   ,   like   something’s   missing   .   ”   he   paused   briefly   in   thought   ,   reflective   now   .   “   it   changed   everything   for   me   ,   you   know   ?   i   have   no   idea   where   i'd   be   without   hockey   ...   or   without   you   .   it's   the   reason   we   even   met   in   the   first   place   .   if   you'd   chosen   a   different   path   ,   maybe   we   never   would’ve   crossed   each   other’s   lives   ,   or   maybe   we   would’ve   met   some   other   way   ,   some   other   time   .   i   don’t   know   .   ”   shane   tipped   his   head   in   contemplation   ,   fixing   his   gaze   on   ilya   .   “   what   i   do   know   is.   .   .   i   wouldn’t   have   made   it   this   far   without   you   .   ”   he   was   certain   of   it   ,   like   he'd   still   be   unable   to   breathe   properly   ,   suffocating   day   to   day   if   he   didn't   have   his   anchor   ,   ilya   ,   beside   him   .   a   pause   hung   in   the   air   between   them   before   shane   grinned   slightly   again   ,   his   tone   shifting   back   to   something   lighter   ,   though   no   less   meaningful   .   “   yeah   ,   that   sounds   about   right   .   you're   the   only   one   i've   ever   wanted   to   risk   it   all   for   .   ”   a   teasing   note   crept   into   his   voice   as   he   continued   ,   “   so   ,   i   can   see   how   you’d   be   absolutely   bored   out   of   your   mind   without   me   around   .   still   ...   i   think   you're   pretty   safe   for   now   .   ”

because   ,   what   if   the   world   took   him   next   ?   what   if   he’d   never   had   the   chance   to   at   least   admit   it   to   himself   ?   to   this   day   ,   it’d   never   been   something   he’d   translated   for   shane   .   held   near   and   dear   to   his   heart   ,   much   like   the   man   within   his   arms   had   been   then   .   “   so   yes   ,   if   you   were   not   around   ,   i   would   be   very   bored   .   ”   lovesick   expression   turned   into   something   far   more   relaxed   ,   and   then   his   lips   curled   upwards   into   a   grin   .   “   but   also   ,   i   would   be   able   to   focus   on   more   things   .   so   maybe   this   would   be   a   good   thing   ,   da   ?   ”   a   small   shrug   of   his   shoulders   ,   upwards   .   “   what   i   do   know   is   ,   you   are   mine   .   forever   ,   ok   ?   do   not   dream   of   anything   else   .   ”

the   term   simple   could   be   interpreted   in   countless   ways   .   it   might   serve   as   the   highest   form   of   praise   ,   or   it   could   be   perceived   as   a   barrier   to   achieving   something   really   great   .   being   in   his   presence   ,   however   ,   felt   UNCOMPLICATED—   easy   and   effortless   .   there   was   no   need   to   worry   about   the   opinions   of   others   ,   no   fear   of   emotions   being   judged   or   dismissed   .   to   her   ,   this   was   the   true   definition   of   the   word   .   he   was   there   for   her   in   ways   the   townspeople   ,   and   her   own   family   ,   simply   couldn't   or   wouldn't   be   .   they   clung   to   their   pursuit   of   perfection   ,   while   he   offered   her   understanding   ,   seeing   her   in   ways   others   either   missed   or   chose   to   ignore   .   yet   ,   simple   also   carried   an   UNDERCURRENT   that   stung   .   it   could   sound   like   rejection   disguised   with   a   pretty   ribbon   .   the   cracks   were   starting   to   show   because   peyton   couldn’t   just   shut   off   her   feelings   ,   that   wasn’t   who   she   was   .   and   conrad   ?   she   assumed   he   felt   everything   too   deeply   himself   ,   which   was   why   he   seemed   to   cling   to   the   present   ,   avoiding   thoughts   of   what   could   go   wrong   or   what   the   future   might   bring   .   “   i   get   it   ,   ”   she   said   at   last   ,   not   wanting   to   keep   him   waiting   .   “   things   are ... nice   when   they’re   simple   .   ”   her   lips   curved   into   a   smile   ,   but   it   didn’t   quite   reach   her   eyes   .   perhaps   because   even   she   was   still   trying   to   make   sense   of   it   ,   wondering   if   it   might   be   better   to   simply   nod   along   and   agree   as   the   idea   of   losing   him   over   something   he   deemed   not   worth   changing   terrified   her   so   much   that   she   couldn’t   bear   to   dwell   on   it   .   “   nothing   has   to   change   between   us   ,   ”   she   added   after   a   pause   ,   her   voice   quieter   now   but   steady   .   “   don't   worry   ,   i'm   not   asking   for   more   than   you’re   ready   to   give   .   what   we   have   right   now   is   nice   ,   and   i   don’t   want   to   mess   that   up   either   .   ”   tone   softened   further   as   memories   of   the   night   before   flooded   back   .   “   i   guess.   .   .   i   don’t   know   ,   last   night   just   felt   so   good   ,   and   i   just   didn’t   want   it   to   end   .   is   that.   .   .   so   crazy   ?   ”   but   there   were   STRINGS   ,   so   many   of   them   ,   tangled   and   impossible   to   ignore   .   the   real   question   now   was   ;   what   do   they   do   about   it   ?

last   night   had   been   something   he   would   remember   .   would’ve   been   a   fool   to   let   the   feeling   of   it   all   go   ,   and   yet   he   can’t   help   but   feel   that   he’s   doing   exactly   that   .   letting   it   all   go   to   waste   ,   something   that   was   fresh   but   experienced—   they’d   never   been   together   ,   but   last   night   they   could’ve   been   a   couple   forever   to   the   outside   eye   .   their   friendship   had   merged   and   mended   so   easily   ,   almost   too   easily   .   that’s   particularly   what   conrad   found   himself   hinged   over   ,   unable   to   find   a   remedy   that   might   make   it   easier   .   even   though   she’d   feigned   it   being   all   okay   ,   he   knows   that   it’s   not   quite   true   .   it’s   reminiscent   of   her   smile   ,   the   way   it   curled   less   acutely   ,   or   her   eyes   .   a   lingering   sadness   which   could   not   be   entirely   hidden   behind   retinas   ,   which   spoke   of   their   own   sadness   altogether   .   “   yeah   ,   ”   he   started   ,   and   wished   he   could   finish   right   there   .   short   ,   and   straight   to   the   point   .   that   was   something   they   agreed   on   ,   whether   she   meant   what   she’d   said   ,   or   didn’t   .   everything   would’ve   been   far   easier   if   they   didn’t   make   it   worth   anything   more   than   it   truly   was   .   perhaps   if   they   didn’t   tangle   the   strings   at   all   ,   they’d   be   better   off   altogether   .   “   i   know   how   you   feel   ,   i   mean—   last   night   .   .   .   ”   it   was   nothing   short   of   bliss   .   “   last   night   was   incredible   .   ”   the   sort   of   perfection   that   you   only   get   out   of   a   romantic   comedy   ;   a   high   grade   film   sold   in   a   cinema   .   “   but   ,   you   know   ?   ”   it’s   almost   as   if   the   eldest   fisher   wanted   her   to   pry   the   words   ,   the   reasoning   out   of   his   mouth   so   that   he   didn’t   have   to   be   the   one   to   say   it   at   all   .   be   the   bearer   of   bad   news   ,   the   one   who   made   her   frown   more   than   naught   .   “   what   ,   what   exactly   are   you   hoping   for   ?   ”

“   mmmhm   ,   i   beg   to   differ   .   i   think   my   mouth   can   take   in   a   lot   ,   ”   it's   a   double   -   edged   sword—   walls   towering   so   high   that   no   one   could   ever   break   through   .   and   yet   ,   give   her   an   inch ,   and   she’ll   race   for   a   mile   .   a   marathon   carried   on   petite   shoulders   ,   all   in   a   desperate   attempt   to   feel   something   .   anything   .   here   ,   there   is   no   such   guilt   for   it   .   her   breath   hitched   ,   thick   accent   that   mocked   sending   fresh   sparks   straight   to   her   core   .   watched   ,   dare   even   mesmerised   ,   as   he   unleashed   his   cock   .   single   finger   faltering   inside   her   as   envy   twisted   her   gut   ,   she   wanted   that   stretch   ,   that   burn   ,   not   this   teasing   half   -   measure   he’d   forced   on   her   .   “   fuck   you   , ”   the   woman   hissed   ,   but   her   cracks   were   slowly   starting   to   show   for   themselves   ,   no   real   venom   ,   just   raw   need   bleeding   through   her   words   .   her   wrist   still   tingled   from   his   grasp   ,   the   heat   of   his   skin   lingering   on   her   palm   where   he'd   dragged   her   fingers   along   his   shaft   .   cunt   clenched   emptily   around   her   lone   finger   ,   before   she’d   bit   down   on   her   lip   hard   ,   predestined   taste   of   copper   to   follow   and   forced   her   hand   back   to   motion   .   plunging   deep   ,   while   thumb   ground   against   bundle   of   nerves   ,   the   pressure   building   agonizingly   slow   .   region   of   hips   jerked   involuntarily   ,   free   hand   clawing   at   the   couch   arm   to   steady   herself   .   “   have   i   told   you   what   a   prick   you   are   ?   ”   gasped   voice   cracking   on   a   moan   as   her   walls   fluttered   ,   teetering   on   the   edge   but   not   quite   tipping   over   .   working   her   keen   hole   ,   wet   slick   echoed   louder   now   ,   as   sweat   beaded   on   her   skin   .   trickling   between   her   breasts   while   the   pace   quickened   ,   desperation   overriding   sense   .   her   finger   curled   harder   ,   hitting   that   ridge   inside   her   ,   and   a   gush   of   arousal   coated   her   hand   ,   her   clit   pulsing   under   frantic   rubs   .   femme   was   soaked   ,   messy   ,   utterly   wrecked   for   him   ,   and   there   was   no   escaping   what   was   right   in   front   of   her   face—   submission   tasted   like   victory   when   it   came   from   him   .   “   id   like   to   cum   now   ,   please   daddy   ?   ”

there   was   no   wiping   that   grin   off   of   his   face   now   .   certainly   not   when   he   watched   the   way   her   cunt   strained   ,   and   squelched   around   that   singular   finger   .   beckoning   into   the   heat   of   her   with   nothing   but   absolute   obedience   .   the   only   relief   he   had   to   the   pleasure   she’d   received   ,   the   slow   strokes   of   his   length   from   base   to   tip   .   watching   over   with   the   slightest   unhinge   of   his   jaw   ,   breathing   slowed   to   near   to   the   rhythm   of   her   working   finger   .   “   you   wanna   cum   now   ?   thought   you   couldn’t   get   yourself   off   with   just   one   finger   ,   the   sight   of   all   this   makes   you   wanna   cum   ,   huh   ?   ”   his   tongue   ran   flat   across   his   lips   ,   half   the   thought   to   delay   her   permission   .   just   to   see   how   much   more   he   could   get   from   her   ,   and   unfortunately   for   her   that   was   something   he   had   every   intention   of   acting   upon   .   reaching   down   with   his   free   palm   ,   christian   peeled   her   wrist   away   from   her   core   .   finger   held   up   so   that   his   tongue   could   gently   wrap   around   it   .   licking   her   clean   off   of   her   own   fingers   with   a   gentle   hum   ,   the   taste   of   her   savory   upon   the   flat   of   his   tongue   .   swallowed   down   ,   no   permission   given   just   yet   .   “   i’m   not   done   with   you   yet   ,   cool   off   a   little   .   then   you   can   try   with   two   ,   see   how   far   you   can   get   ,   hey   ?   ”   he   grinned   .   reclining   back   into   his   seat   with   a   smirk   plastered   across   his   face   .