𝐆𝐋𝐎𝐑𝐘.

it’s   those   four   words   ,   that   have   haunted   him   the   entire   summer   .   truth   be   told   ,   he’d   grown   tired   of   it   a   long   time   ago   .   each   day   is   worse   than   the   last   ,   it’s   day   drinking—   it’s   avoiding   any   mention   of   it   from   jeremiah   like   the   plague   .   belly   had   noticed   it   ,   and   now   she   was   here   too   ,   pushing   it   in   his   face   .   perhaps   conrad   is   abrasive   ,   for   reacting   in   the   way   he   did   .   a   scoff   ,   ruptured   through   the   cavern   of   his   chest   .   searching   for   a   way   out   ,   a   way   to   vent   all   the   anger   which   had   festered   within   his   bloodstream   .   threatening   to   boil   up   ,   and   then   over   .   ❝   maybe   i   just   don’t   want   to   think   about   that   over   breakfast   .   ❞   think   about   the   deeper   runnings   of   what   they   would   call   it   ,   of   what   label   they   might   use   .   ❝   if   it   wasn’t   a   problem   ,   you   wouldn’t   be   getting   so   upset—   ❞   it’s   not   his   intention   to   spin   it   all   around   ,   a   cruel   three   hundred   and   sixty   degree   turn   that   placed   her   back   in   the   crosshairs   .   made   it   seem   like   her   ill-faited   anger   was   misplaced   ,   when   in   reality   ,   he   was   the   issue   .   ❝   nothing   is   going   on   with   me   ,   alright   ?   i’m   just   tired   of   people   asking   me   the   same   question   ,   i   have   enough   on   my   plate   with   jere   and   belly   up   my   ass   .   ❞   his   voice   tapered   off   ,   a   small   shrug   off   his   shoulders   when   his   gaze   finally   met   her   own   .   as   if   pleading   ,   and   beckoning   her   to   be   at   his   will   if   only   for   a   moment   .   ❝   i   don’t   need   you   doing   that   ,   too   .   ❞

have   to   be   completely   oblivious   not   to   catch   the   smell   of   alcohol   on   his   breath   every   time   they   met   .   though   ,   she   just   chalked   it   up   to   conrad   being   a   typical   guy   caught   up   in   the   whirlwind   of   reckless   fun   .   how   naive   she’d   been—   how   utterly   clueless   .   he   liked   to   think   the   entire   world   was   out   to   get   him   ,   but   the   truth   was   ,   if   people   didn’t   care   about   him   ,   no   one   would   bother   at   all.   that   included   her   .   otherwise   ,   she   wouldn’t   have   said   or   done   anything   ,   right   ?   she   wouldn’t   have   stuck   around   ,   trying   to   navigate   the   delicate   tightrope   they   seemed   to   balance   on   every   single   day   .   she   supposed   he   wasn’t   entirely   wrong   when   he   pointed   out   that   bringing   up   '   defining   them   '   over   breakfast   wasn’t   her   greatest   idea—   especially   after   the   kind   of   night   they’d   had   .   both   woke   up   with   pounding   headaches   and   reached   for   the   nearest   dose   of   tylenol   .   ❝   i'm   not   upset   because   of   that   .   i'm   upset   because   you’re   being   ridiculously   rude   and   acting   like   me   caring   about   you   is   some   terrible   thing   .   ❞   if   anyone   else   had   twisted   the   conversation   like   he   just   had   ,   she   might   not   have   resisted   punching   them   straight   in   the   mouth   .   but   with   conrad   ,   there   was   something   else—   something   exhausting   about   how   he   completely   withdrew   whenever   it   came   time   to   confront   his   own   issues   .   even   now   ,   as   she   sat   there   staring   across   the   table   at   him   ,   the   resentment   simmered   under   her   skin   .   and   yet   ,   she   hesitated   to   push   further   because   she   could   see   it   :   he   was   too   stubbornly   locked   in   his   own   head   to   recognize   that   no   ,   no   one   was   out   to   get   him   .   not   her   ,   not   anyone   .   she   felt   a   twinge   of   guilt   for   snapping   so   suddenly   ,   but   not   enough   to   ignore   how   much   of   a   jerk   he   was   being   .   then   he   brought   up   jeremiah   and   belly   ,   almost   as   if   their   lives   were   ammunition   to   dodge   what   was   happening   here   between   them   .   on   top   of   that   they   hadn’t   even   touched   their   food   yet—   and   at   this   point   ,   peyton   wasn’t   convinced   she   could   eat   anything   without   it   turning   her   stomach   .   ❝   fine   ,   ❞   murmured   bitterly   ,   pushing   herself   up   from   her   chair   .   ❝   you   don’t   want   to   talk   to   me   ?   you   don’t   want   to   talk   to   anyone   about   what’s   really   going   on   ?   okay—   fine   ,   let’s   go   .   ❞   she   motioned   impatiently   for   him   to   follow   her   as   she   turned   on   her   heel   and   strode   toward   the   exit   of   the   kook   establishment   that   suddenly   felt   far   too   small   .   ❝   the   beach   ,   ❞   said   resolutely   over   her   shoulder   as   they   stepped   out   into   the   open   air   .   ❝   both   of   us   need   to   cool   off   ,   right   now   .   ❞   the   thought   alone   started   chipping   away   at   some   of   the   tension   knotting   up   inside   her   .   at   least   the   waves   wouldn’t   argue   back   .   ❝   are   you   in   or   out   ,   fisher   ?   ❞ 

each   word   he   spoke   was   a   breath   of   fresh   air   .   simply   to   lay   with   him   ,   was   refreshing   in   its   own   lovesick   way   .   many   people   had   depended   on   him   ,   in   a   way   the   sickly   depend   on   medicine   to   uplift   them   .   however   ,   to   believe   in   him—   to   think   he   could   do   it   .   that   was   a   feat   he   hadn’t   carried   through   life   with   him   ,   there   are   a   few   that   he   can   think   of   .   people   who   thought   he’d   bring   his   all   ,   to   every   fight   .   his   mother   ,   svetlana   ,   and   now   ,   it’s   shane   .   reassurances   are   delivered   in   the   form   of   the   heat   of   his   plush   lips   scattering   across   the   russians   torso   .   ilya   watched   on   ,   with   absolute   content   .   and   not   without   the   overwhelming   sensation   of   love   ,   which   nested   itself   amongst   his   beating   heart   .   ❝   hollander   ,   ❞   his   voice   is   raspy   ,   the   sensation   of   love   was   something   he   struggled   to   accept   .   it   was   hard   with   svetlana   ,   but   they   taught   each   other   ,   in   many   ways   ,   how   it   should   be   done   .   most   times   ,   he   thought   she’d   been   teaching   him   ,   more   than   anything   else   .   though   with   shane   ,   it’s   a   different   type   of   love   .   one   which   circles   only   once   in   a   lifetime   ,   if   you’d   be   foolish   enough   not   to   cradle   it   with   both   palms   .   so   he   does   exactly   that   ,   the   fleshy   pads   of   his   digits   smoosh   against   defined   ,   freckle   kissed   cheekbones   .   his   head   is   seized   ,   and   their   eyes   finally   meet   once   more   .   ❝   i   think   you   need   to   kiss   me   now   .   ❞   it’s   much   less   a   request   ,   than   it   is   a   demand   .   but   it’d   been   spoken   in   a   near   lull   ,   longingly   ,   lovingly   .   as   if   his   heart   might   burst   should   he   face   rejection  

he   was   certain   he   could   hear   his   heartbeat   ,   feel   it   pulsing   beneath   his   palm   ,   should   he   ever   need   proof   that   his   heart   beat   exactly   like   ilya's   .   it   had   been   in   perfect   harmony   for   as   long   as   they   could   remember   ,   maybe   even   before   they   fully   understood   everything   they   could   mean   to   each   other   .   he   smiled   ,   one   of   those   soft   ,   distracted   smiles   that   showed   his   mind   was   utterly   consumed   by   this   moment   .   the   way   his   eyes   fluttered   in   peaceful   contentment   ,   simply   reveling   in   being   the   one   to   leave   his   boyfriend   utterly   speechless   .   carrying   a   weight   that   he   may   never   fully   recover   from   in   the   way   his   name   is   called   ,   so   irreversibly   and   deeply   rooted   within   his   devotion   .   tongue   brushes   over   bottom   lip   ,   savouring   the   sensation   of   calloused   digits   pressed   gently   across   warm   cheeks   .   a   single   ,   entrancing   breath   escapes   ,   slipping   free   from   a   rib   cage   too   bound   to   place   emotions   into   words   .   ❝   i think so .   ❞  before   sharing   an   inhale   against   his   lips   ,   the   air   narrows   .   delicate   at   first   ,   so   very   gentle   with   it—   but   gradually   the   kiss   deepens   .   for   a   moment   ,   everything   is   silent   and   still   .   save  for the faint rhythm of their beating hearts and staggered inhalations that continue to grow with the passion poured through the exchange . an   irrepressible   whimper   rushes   from   his   throat   ,   the   clarity   of   his   longing   being   splayed   out   bare   for   him   to   see   .   everything   converging   to   one   truth   .   ilya   .   it   always   came   back   to   him   .   always   .   something   shane   was   never   too   good   at   concealing   .

EUPHORIA (2019-) | Cal & Derek “I was standing You were there Two worlds collided And they could never, ever tear us apart”

OUTER BANKS 01x07 — Dead Calm

THE SUMMER I TURNED PRETTY — 3.11 “At Last”

Jenny Woods

MADELYN CLINE. Aro Swimwear.

SABRINA CARPENTER attending the 2026 Met Gala (May 04, 2026)