used to the darkness.

“¿Tienes efectivo que puedas prestarme? Los pocos negocios abiertos no aceptan otras formas de pago.”

Via Instagram.

Pues, no podía dejar de fijarse en la mancha. ¿Qué más le iba a decir?

"¿Qué tema de conversación te parece lo suficientemente interesante como para no notar esto?" El esto vino acentuado por un movimiento de su diestra en círculos, por delante de la mancha.

primer instinto le susurra que mienta, desconfianza desplazándose como hiedra venenosa a través de su circuito emocional y dejando estela de cautela en cada uno de sus movimientos. el largo pasillo extrañamente se pinta como una alternativa de calma a comparación del salón principal, pero aun así, la respuesta que cae de sus labios es ambigua: “ algo así.. ” semántica que neutral permanece se dispersa entre el dúo. una verdad a medias que no decora con detalles. fémina no sabría si quiera por dónde empezar a explicarle la familiaridad lejana que tiene con todo lo que les rodea, y que aquella misma poco a poco ha vuelto en memorias que se inclinan más hacia pesadillas que simples recuerdos. “ vamos al baño, ¿dónde más podemos limpiarte? ” vocablos se suavizan en última incógnita, fantasma de sonrisa que baila en sus comisuras. puede que le esté usando como chivo expiatorio para escapar de su angustia, pero entre todo aquello, no pierde nada ayudándolo. “ para nada. necesitaba un descanso de tantas historias tan —— interesantes ” respuesta se ve entrecortada ante la puerta que frente a ellos se materializa. una pequeña gráfica femenina se distingue contra la pintura blanquecina, pero ello no detiene movimiento propio; mismo que estira falanges para agarrar brazo ajeno y empujarlo con ella a privacidad de recinto. “ si nos encontramos a alguien, no te preocupes. siempre puedes mentir y decirles que soy tu esposa. ” lo más probable era que aquella exclamación no formara tanto revuelo. un simple y monógamo matrimonio no era una fuente de chismes contra lo que verdaderamente se guardaba entre las penumbras de aquellos eventos. “ limpiemos eso con una toalla de mano. ” dígitos no demoran en agarrar tela y abrir grifo. el agua corriendo llena el silencio que los abraza y finalmente cuando termina pequeña punta de ser empapada, toalla es llevada hacia prenda ajena. “ ¿quieres que lo haga yo? ”

Volviéndose al espejo, trata de estudiar el estado de la tela. Todavía era muy pronto para alegar si ha funcionado o no, así que busca la mirada de la fémina detrás de su reflejo. "¿Qué dices? ¿Crees que es suficiente?"

' No es muy notorio. ' Agregó después de un par de segundos ' ¿Tienes alguna chaqueta para cubrirte? ' Preguntó segundos después, porque esconderla parecía un trabajo más sencillo que hacerla desaparecer si es que tenía no tenían lo necesario para hacerlo ' Te prestaría la mía, pero no sé si es de tu talla. '

"Huele a salsa tártara." Se había visto como tártara. ¿Sabía a tártara? ¡Quién sabe! Pudo haberlo comprado de no haber vivido el fatídico accidente. "Sí, traje una chaqueta conmigo, pero temo que no dará una buena impresión el olor a mayonesa que despide. Quizá lo mejor sea acudir a uno de los asesores, ¿has visto pasar alguno?" Porque la última vez que cruzó su camino con alguno, se veía lo suficientemente ajetreado como para no querer interrumpirlo.

—Si también quieres hacer un concurso de camisetas mojadas, sí —afirma entre risas bajas, intentando no sonar más severo de lo que pretende. Un accidente de esos a cualquiera le puede pasar (a Xavier nunca), o eso supone, por lo que decide vaciar de una su copa para realizar la caridad del día—. Puedo prestarte mi chaleco, por suerte es del mismo tono que tu traje y esconderá la mancha mientras tanto. —Con un ligero asentir le indica el camino hacia los sanitarios —. Eso, o que prefieras pasar por los reporteros de la entrada para buscar un cambio en tu habitación.

"Tienes razón. No suena como un buen título para una primera aparición pública," no, no, muy pronto para volverse el hazmerreír. Ni hablar si aquello llegaba hasta oídos de su familia paterna. "En cuanto al abrigo..." Hay vacilación en sus acciones. Desde estudiar el rostro del hombre, hasta seguir la dirección en la que ha señalado. Si tuviera que ser honesto, cree que puede vivir con la mancha lo que resta de noche. Pero él le ha ofrecido la ayuda, ¿por qué rechazarla? "De acuerdo, creo que funcionará. Cualquier cosa mejor que volver a esquivar una avalancha de preguntas invasivas." Da un par de pasos en dirección al baño, no sin frenar la conversación. "Aunque me apena un poco no habernos presentado. Me llamo Gideon," extiende una mano, cordial, "Gideon Choi, del Grupo Médico Bioreon. Estaré en deuda contigo."

‘ no soy experto, pero el agua helada y jabón de manos podrían ayudar ’ soltó con cierto atisbo de seguridad. ‘ o empeorarlo ’ apretó un poco sus labios, ahogando una suave risa. casi podía sentir el mismo nervio de cuando ensució la chaqueta blanca de su traje antes de salir al campeonato nacional. 

"¿Salsa tártara? Tene un fuerte olor a mayonesa," sólo para confirmar, intentó olisquear de nuevo. Estaba seguro de el aroma sólo se haría más fuerte y cualquiera que se le acercara sería capaz de notarlo. Con curiosidad y posterior sorpresa, siguió los movimientos del joven. Entendía la mención del agua y el jabón, ¿pero el cuchillo—? "¿Asumo que me acompañarás hasta el baño o he interrumpido tu aperitivo de la noche?" Enarcó las cejas, específicamente refiriéndose al curioso utensilio que había hurtado.

‘ sonríe un poco, no sabes donde podría haber un fotógrafo, ¿o estás buscando que te inventen una historia? ’ sintió la necesidad de ayudarlo también, él lo había hecho — de una u otra forma. ‘ ¿cómo te llamas? ’ porque él tenía que saber quién era ella. ay, quizás no. ‘ yo soy mila, por cierto ’ estiró su mano en su dirección, ¿sería lo apropiado no decir su nombre completo? bah, ya fue. 

"¿No nos inventarían una historia si nos ven sonriendo demasiado?" Optó por devolver, con una expresión apenas más relajada qne antes de su llegada. Dudaba que él mismo alguien de presencia lo suficientemente notoria como para llamar la atención de algún astuto periodista. Piensa que hay muchas otras personas con un perfil más llamativo; actrices, inversionistas, modelos— Gideon era un sujeto que hasta hace cuatro meses atrás, sólo era un profesor más de psicología. "Gideon. Choi Gideon, de Bioreon Medical Group. Un placer, Mila," extendió la mano hacia ella por pura etiqueta. "¿Quieres que te ayude a buscar algún asistente? Podrían conseguir un cambio de zapatos para ti. Lo hicieron con otra muchacha antes."

ladeó su rostro, buscando a quién pedirle uno, hasta que la figura de alguien más se hizo presente en su campo de visión. momentos después, su mirada se desvió hacia la mancha en cuestión, haciendo que helena termine por chasquear la lengua. ' podrías quitarte el exceso con agua, pero quizás te vaya mejor con gel antibacterial ' a decir verdad, no tenía mucha idea de qué estaba diciéndole, pero juraba haber escuchado que era efectivo contra las manchas. ' tengo en mi bolso ' le dijo, alzándolo para mostrárselo. ' ¿tienes un encendedor, por cierto? puede ser un buen intercambio '

"Oh— sí, por supuesto, aquí tengo," pausa para palpar los bolsillos. Del izquierdo, hace emerger un encendedor sencillo y barato. Prácticamente nuevo. Pensó que sería una buena excusa para iniciar alguna conversación, no porque lo necesitara. Habían pasado muchos años desde la última vez que fumó. "Te agradezco por la idea. Creo que nunca he tenido que usarlo en ropa... ¿Te ha funcionado antes?" Tras darse el intercambio, toma una servilleta nueva en la que pueda agregar del líquido. Presiona algunos segundos sobre la tela, y frota. Vuelve a presionar, y vuelve a frotar. Cree que si intercala ambas acciones en el proceso verá una eventual mejora. "Mi nombre es Gideon, un placer. Choi Gideon." Ella supone que es Helena, pero no se atrevería a equivocarse en voz alta.

achocolatados descienden, se hunden en el finito océano opaco que existe dentro de pequeña pantalla que no ilumina respuesta que tanto anhela. puede sentir el maremoto emocional encerrado en garganta y necesidad de aire se convierte en siguiente objetivo. cuando cuerpo se dirige a la salida inmediata que da a balcón de salón, interceptación masculina detiene su accionar en un parpadeo. confusión baña su fisionomía por un instante, pero mirar se posa finalmente sobre accidente que ha manchado prenda ajena, dándole contexto a la petición que ha había caído de pétalos foráneos. pulsaciones ansiosas oprimen su sien, pero tantas son las miradas curiosas que se posan sobre cada uno de los jugadores, que propias necesidades debían ser empujadas a un lado mientras mantenía la compostura. “ creo que sí —— déjame ayudarte. ” irises se elevan para anclar ventanales de alma masculinos, apenas el fantasma de una sonrisa surcando sus carmesíes. sus pasos parecen tomar la iniciativa, y alejándose de su ruta de escapatoria antigua, se dirige a las afueras de salón social. una salida no tan deseada, pero que igual ayudaba a mantener su cordura intacta. “ si esto no funciona, siempre puedes escabullirte para cambiarte. estoy segura que aurelia agradecería un cambio de outfit a mitad de la gala. ”

"¿Tienes experiencia en estas cosas?" Se anima a elevar la voz cuando sus pasos han, hasta cierto punto, alcanzado la velocidad de los ajenos, aunque manteniendo una distancia prudencial. Él sí, pero porque la experiencia de vivir solo le había enseñado a lidiar con pequeños pero frustrantes detalles como ese. Lo que dudaba entonces no era sobre sus conocimientos de sacar o no manchas, sino de la etiqueta. La nula familiaridad que estaba sintiendo con el evento le estaba haciendo sobrepensar una y otra vez. "Disculpa, ¿nos estamos dirigiendo a,,,?" Baja apenas la voz, sabiendo que ella captará su pregunta pero no el resto de los oídos incautos. "Y gracias— ¿no estoy interrumpiendo tu velada?"

‘ ¿podrías... intentar? ’ tal vez la falta de convencimiento en su voz tampoco le brindara demasiada confianza, pero no veía soluciones rápidas a una mancha como esa. doble mala suerte para él: ensuciarse, primero, y tener que recurrir a alguien como él en busca de ayuda. ‘ nah, lo vas a dejar peor. ¿quieres que te preste algo para cubrírtela? dejé mi saco en... alguna silla cerca de las bebidas ’ lo había dejado ahí, precisamente, porque había comenzado a sentirse acalorado gracias a las bebidas, o a las personas, y tampoco encontraba muy cómodo tener que llevarlo en el brazo por todas partes. ‘ debería quedarte ’ según él, eran de contexturas más o menos parecidas, a lo sumo un centímetro de diferencia en alturas. y eso era todo lo que devin miraba, no se le ocurrió pensar en si combinaba con el resto de su atuendo. ‘ por lo menos te puede servir para ahorrarte el viaje a tu habitación. porque creo que esa es la única otra solución que te podría servir ’

"Estoy seguro que la última vez que asistí a una fiesta grande fue en mi graduación de pregrado," termina por confesar en un intento de confidencia. Y ni siquiera era una décima de lo importante de esa. "No recuerdo haber lidiado con accidentes de comida. Supongo que en estos eventos podría pasar de todo," le busca con la mirada mientras avanza entre alguna de las sillas.

estaba acostumbrada a escabullirse. esconderse. abandonar una habitación sin ser vista, pero — ¿con esos zapatos? pff. una tortura china. frente a ella, apareció un salvavidas: no puedes estar sola, mila. escuchó la voz de su madre resonar en su cabeza, una y otra vez. carraspeó un poco y tocó el hombro de su próxima compañía. ‘ ¿está ocupado? ’ y como quien no acostumbra a recibir un no por respuesta, sonrió mientras tiraba hacia atrás el asiento. ‘ si me dices que sí, podría ser considerado un atentado contra una pobre dama en apuros ’  lejos estaba de ser una, pero ¿podía alimentar un rato esa fantasía? era su pasatiempo favorito.

"¿Hay algo en lo que te puedo ayudar?" Pestañeó con lentitud, enfocando la mirada en la rubia. No negó su disponibilidad, no porque no quisiera seguir analizando la gala sino porque, eventualmente, tendría que socializar.

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