Embassy Youth Council Spain

El pasado 11 de abril el Embassy Youth Council cumplió un año. Lo celebramos reuniéndonos de nuevo en la Embajada de Estados Unidos en Madrid, mirando atrás para evaluar el trabajo de 2013 y proponiendo un montón de nuevas ideas para 2014. Entre ellos, el que os presentamos hoy: Connecting Young Leaders.

Connecting Young Leaders es un proyecto que propone conectar a cinco jóvenes líderes españoles con sus homólogos estadounidenses. ¿Un emprendedor o emprendedora líder de menos de 35 años en Estados Unidos? Busquemos al joven español del mismo perfil y conectémoslos en un coloquio en el que nos cuenten sus proyectos. Y así con varios campos, de ciencia a deporte pasando por artes, cultura o periodismo.

Los encuentros, en los que colaboraremos con universidades y otros organismos públicos y privados, serán moderados por el equipo del EYC y retransmitidos vía streaming. El objetivo final es visibilizar la importancia de la juventud en la construcción de nuestra sociedad y empoderar a los jóvenes, además de promover los valores de la innovación, el emprendimiento y el liderazgo. También de visibilizar a las líderes mujeres.

Hemos presentado el proyecto a la competición de la red internacional de Alumni de Estados Unidos (una red para los participantes en programas del Departamento de Estado), que ofrece hasta 25.000 dólares de financiación a las ideas más innovadoras. La competición se hace en dos fases y hacia mediados de mayo podremos decir si hemos pasado la primera.

¡Esperamos poder daros buenas noticias pronto!

Hasta entonces, si tenéis sugerencias sobre qué jóvenes, tanto españoles como estadounidenses, podrían participar como ponentes o queréis sugerirnos un lugar para organizar una de las charlas, no dudéis en dejarnos un correo aquí o en nuestra página de Facebook.

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The spanish Embassy Youth Council is one year old! We celebrated it last Friday 11th with a reunion in the US Embassy of Madrid. We looked back, saw what we had done during 2013 and, what's more important, discussed new ideas for 2014.

One of them was Connecting Young Leaders.We want to organize 5 meetings between young Spanish and American leaders in different fields, from business to sport, arts, media, culture or science, as well as making women leaders more visible. To organize them, we will collaborate with public and private entities - and all the meetings will be broadcasted live via video streaming and shared in the Youtube channel of the EYC and the U.S. Embassy in Spain.

We're presenting the project to AIEF competition! The Alumni Engagement Innovation Fund is a competition between international US Alumni in which the most innovative ideas can get up to $25,000 to be real. The competition takes place in two phases so by the middle of May we will know if we have passed the first one.

We hope we can give you good news soon!

In the meantime, if you have any suggestions of people we should connect or places you'd like us to organize a talk, just let us know here or in our Facebook page.

The 2014 Alumni Engagement Innovation Fund has launched! This year, you, the current and past participants of U.S. government-sponsored exchange programs, can compete to win up to $25,000 to support your innovative idea! The competition takes place in two phases.

Raising awareness of the importance of the empowerment of the youth in the construction of better societies. • Analyzing the shared challenges of the Spanish and American societies and identifying good practices for solving similar social problems, focusing in particular on youth unemployment (56,1% Ref. Spanish Government). • Defending the values of innovation, entrepreneurship and leadership for creating more competitive societies and reducing unemployment. • Making female young leaders more visible.

Del 12 al 15 de diciembre ocho miembros del Embassy Youth Council Spain (EYC Spain) participarán en el XVI Salón Internacional del Tebeo, ExpoComic 2013, que se va a celebrar en Pabellón de Cristal (Recinto Ferial de la Casa de Campo) en Madrid.

El certamen ofrecerá una oportunidad única de reunir a profesionales y aficionados a los cómics en un ambiente lleno de creatividad y arte. El EYC Spain disfrutará de su propio espacio en la feria como parte del stand de la Embajada de EEUU y su objetivo es claro: “dar voz a los jóvenes españoles tomando como soporte la temática del cómic”.

Durante la feria el EYC Spain va a desarrollar distintas dinámicas dirigidas principalmente a la participación activa de los jóvenes que acudan a la feria, mediante las cuales se pretende dar la oportunidad a los jóvenes de mostrar sus opiniones, preocupaciones e inquietudes en relación a las temáticas de empleo, educación, voluntariado, emprendizaje etc. Para ello se van a facilitar diferentes soportes. Por un lado, se colocarán nueve siluetas de jóvenes en diferentes ambientes, especialmente diseñadas para la ocasión por el alumnado de la Escuela de Arte 10 de Madrid, y por otro lado, se va a colocar un “muro de bocadillos” en blanco encabezado por la leyenda: “Hoy eres tú el superhéroe ¿Por qué te gustaría luchar?”. El objetivo final es animar a los jóvenes a crear entre tod@s un cómic que plasme la realidad de los jóvenes españoles. Asimismo, se aprovechará la ocasión para difundir la labor del EYC Spain.

By Clara Fernández Díaz-Rincón

Desde hace algunos años son en la red manifestaciones como los flash mob o los lip dub, que tienen en común un baile, más bien poco profesional, en torno a una canción especialmente pegadiza y que tienen como obligatorio estar grabados en un video que se comparte a cuanta más gente mejor. La Embajada de Estados Unidos en España no iba a ser menos, sobre todo teniendo en cuenta que embajadas como la chilena o la filipina ya tenían sus propias composiciones.

El Service Day era como el día perfecto para hacerlo. Y ahí fui yo, muy bien acompañada por Marta, del departamento de prensa, y Puchi, ese hombre que vale para todo, que tan pronto se marca unos planos con una cámara de última generación como se gana a todo el personal improvisando una sevillana. ¿Mi misión? Que al ritmo de “Amigos para siempre” (también, la canción perfecta) todos aquellos a los que grabábamos perdieran la vergüenza y se dejaran llevar por el buen clima del día y la animación de la canción. Nuestro principal recurso fueron unas flores rojas y amarillas que parecían claveles y que los marines no dudaron en ponerse en la oreja para arrancarse, sin mucho éxito la verdad, a hacer un movimiento de manos que recordara al que este tipo de música casi exige.

Tuve la suerte de ver casi todos los proyectos, me faltó pasar por el Banco de Alimentos.. Fuimos a la Casa de Campo, donde los voluntarios estuvieron echando una mano al personal del parque madrileño con las mejores vistas de la ciudad.

Tras estar en la Casa de Campo, fui a Puerta Abierta, donde los voluntarios y personal del centro pintaban las barandillas de las rampas y dejaban el patio sin una mala hierba, a ritmo de Matt, un auténtico bluesman con sombrero vaquero incluido. Acabamos en el IES Ciudad de Jaén, donde alumnos y voluntarios habían preparado un mural precioso. Las encargadas del proyecto eran dos muralistas estadounidenses que llevan el precioso proyecto “La ciudad pintada”, en Vitoria, (http://www.muralismopublico.com/). En general fue un día divertidísimo, en el que se percibían las ganas y el entusiasmo de todos los participantes, que no tuvieron ninguna objeción a hacer todo tipo de actividades, ya fuera arrancar unas malas hierbas o colorear murales.

By Elissabeth Roura

La labor del voluntariado es algo que cualquier persona lleva consigo, sólo necesitamos encontrar la forma de transmitirla. Aunque parezca que los pequeños gestos son insignificantes y no logran cambiar aquello que nos preocupa o nos parece injusto, la realidad es que llevar a cabo pequeñas acciones solidarias es muy gratificante y siempre tiene beneficios positivos. Es por eso que, con motivo de la celebración del Service Day, día del voluntariado, varios miembros del U.S Embassy Youth Council que residimos en Barcelona propusimos al Consulado de los Estados Unidos la posibilidad de hacer alguna actividad con niños y jóvenes para, de alguna forma, romper con la rutina y aportarles algo nuevo.

En colaboración con el Departament d'Ensenyament de la Generalitat de Catalunya, visitamos dos centros educativos: a primera hora de la mañana, Chaimae y Elisabeth, miembros del EYC, estuvimos en el CEIP Pere IV, del barrio del Poble Nou, con los niños y niñas de 3º de Primaria para explicarles el cuento "Fat Cat". Hicimos una actividad de storytelling teatralizado, proyectando las imágenes del cuento y animándoles a interpretar los personajes: the mouse, the wash lady, three soldiers, a king, an elephant... and the fat cat ate them all! Lo cierto es que lo pasaron en grande jugando a ser los personajes y participaron con mucha ilusión en la actividad. ¡Fue realmente divertido!

Más tarde, estuvimos en el IES Roger de Flor, del barrio Torre del Baró, con los chicos y chichas de 2º de ESO. La becaria del Consulado, Megan, y Jordi, otro miembro del EYC, estuvimos charlando sobre la presencia de la cultura norte-americana en nuestro día a día, y sobre lo que significa vivir en un país distinto. Los chavales estuvieron súper atentos a lo que Megan explicaba sobre su vida y su experiencia viviendo aquí en Barcelona, y ellos mismos también contaron algunas de sus inquietudes y curiosidades, ya que la mayoría son nacidos en otros países y han crecido en Barcelona. Fue una conversación agradable en la que tuvieron la oportunidad de practicar el inglés que aprenden en clase y conocer gente nueva.

Gestos pequeños que pueden ser grandes beneficios, especialmente cuando se trata de niños y jóvenes. Como Youth Council, creemos que es vital dedicarles tiempo y esfuerzo, así que fue un placer regalarles nuestras ideas y nuestra ilusión para que su día fuera distinto, divertido e interesante.

By Chaima Benhamdouch

Con motivo del día del voluntariado, desarrollé junto a mis compañeros de ADC (Asociación por el Diálogo y la Convivencia) y con la colaboración Ibn Batuta Sant Boi, una iniciativa. Se trata de un conjunto de talleres que hemos organizado para niños y niñas de entre 7 y 15 años.

Esta jornada "divertida" (así la hemos llamado) se ha desarrollado en el Casal Can Massallera (Sant Boi, un pueblo barcelonés): desde las 10.30h de la mañana hasta las 13h del mediodía.

El primer taller o actividad consistía en dibujar. Hemos planteado a los niños dos temas: la amistad y la importancia de la familia. Tenían que elegir uno de los dos y plasmar en el papel cómo representarían estos dos conceptos. El segundo y último taller (debido a la falta de tiempo solo hemos podido hacer dos) se trataba de una manualidad, crear un estuche. Este estuche de mesa lo hemos fabricado con botellas pequeñas de agua vacías y recortadas por la mitad; la hemos forrado con papel pinocho de distintos colores (nos hemos pringado las manos porque el papel soltaba su color) y le hemos puesto ojos, manos, pies y pelo con distintos materiales decorativos.

Para finalizar la jornada hemos preparado un pequeño pica-pica para ls niñs. Todos los recursos utilizados durante esta jornada han sido proporcionados por los voluntarios: Abdelhak Marso, Sukayna Laachiri, Mohamed Fassi, Montserrat Capdevila, Fouad Fassi, Najat Benasar y Chaimae Benhamdouch.

Llegó un día en el que en el instituto se convocaron elecciones. ¿Para elegir director? ¿Subdirector, conserje? ¿Para la Asociación de Padres? No: esta vez se elegiría al Gobierno de los Estudiantes, un grupo de alumnos con un cometido claro: poner en marcha tres iniciativas que mejoraran la actividad escolar. La idea, un poco alejada del clásico delegado de las aulas españolas, vino de Greg, asistente de inglés en un instituto de Leganés. “Es algo que se hace mucho en Estados Unidos. Lo planteé aquí y a la profesora le pareció bien”.

Los dos grupos, de 2º de ESO, iban a participar en el proyecto de Global Classrooms y tenía que acostumbrarse a debatir y, además, la asignatura en la que se llevaría todo a cabo era Educación para la Ciudadanía. “Todo encajaba: preparar una actividad con unas elecciones ayudaría a los chicos a acostumbrarse al debate y, además, les enseñaría valores ciudadanos”, recuerda Greg. Más que bien, a la profesora le encantó la idea.

Así que, manos a la obra, Greg preparó un documento detallado y lanzó el proyecto. Los alumnos, organizados en partidos, tendrían que proponer tres cosas: una idea para la mejora de la atmósfera académica, otra para la atmósfera 'física' y otra que supusiera una actividad para todos juntos. Y cada partido, elegir presidente, vicepresidente, eslogan y un póster con información sobre sus ideas y candidatos, que tendrían que debatir y responder a cuestiones como qué opinan sobre la corrupción y cómo abordarla y qué harían si toda la clase se pusiera en su contra.

Finalizadas la campaña y votaciones, ganaron los partidos Spanish Students Against Cuts (su eslogan: 'if you don't kill the cuts, it will kill our future') y People for the Win Won. "El segundo hizo un buen trabajo, aunque propuso ideas un poco surrealistas, como no mandar deberes el día del cumpleaños, así que la profesora y yo hemos decidido darle una vuelta a ciertas propuestas antes de implementarlas. Pero ll primero, de 2ºB, hizo un gran trabajo y propuso buenas ideas para mejorar la escuela y ahorrar pese a los recortes. Propusieron comprar ebooks en vez de libros de texto para ahorrar (aunque no tengamos recursos para ello, me parece una buena idea). También propusieron un sistema para controlar el comportamiento, con una tabla... ayuda a la clase a ver cómo se han estado comportando y premia a los estudiantes que mejor se portan".

Greg concluye que “salieron ideas realmente buenas”. Y en general, concluye, la participación fue muy positiva. Es más, explica, “¡a veces hasta hablaban demasiado en los debates! Pero si esto pasaba, dábamos la opción de leer la Constitución...”. Y, obviamente, los chavales se moderaban.

El 22 de febrero de 2013, la Embajada de Estados Unidos en Madrid acogió el lanzamiento del Embassy Youth Council, que la asesorará en temas relacionados con la juventud.