* troubled by the emptiness .

Se acomoda en su asiento, posando para la foto. “¿Me veo bien? ¿Qué tal se ve mi cabello?” Se pasa una mano por éste en afán de arreglarlo. “Tómala en gran angular, para que se vean las barricas del fondo.”

marie claire sonríe mirando a través de la lentilla de la cámara ' te ves guapo, como en una cuadro renacentista ' echa, porque es verdad, inspirada por su visita reciente al museo ' no entiendo, patrick, ¿estas nervioso? si es por estética, siempre te ves guapo ' entonces los labios se contorsionan en una leve mueca, ella que nunca se consideró hermosa, pero patrick que siempre le ha parecido que lo es, podría estar arreglado de cualquier manera y lo seguiría siendo, no lo entiende. ' gran angular y barricas de fondo, ¿usarás esta foto para tu portafolio? ' .

020. los llamativos jardines botánicos en un día soleado.

' muchas gracias, cielo. estoy segura de que tú también habrías estado deslumbrante en cualquier conferencia. ' suavidad entre vocablos se otorga en una conversación cautelosa, afable inclusive cuando le regala sonrisa sincera, un guiño más o menos discreto antes de suspirar bajito. la pregunta le toma desprevenida, le hacer arquear las cejas. ' desde niña me gustó mucho el arte, no la parte plástica exclusivamente sino más bien el contexto, el discurso que podías hacer. ' explicación es cauta, tranquila con ligera sonrisa que se va cohibiendo. pocas son las veces que hablaba con tanta seguridad del tema. ' sí, por supuesto, vamos. ' asiente suavemente con la cabeza. ' hay una cafetería a un par de cuadras que no se veía para nada mal. ' la sugerencia burbujea con mucha calma antes de parpadear un par de veces y acomodarse el cuello de chaqueta. ' ¿ya habías estado aquí antes? '

el mote cariñoso, aunque no debe significar nada en especial, le provoca una sensación extraña, así como cuando amelia melbourne la llamaba pequeña marie claire, aun si sus edades no diferían demasiado, marie claire casi esta segura de que ella es mayor. ' ¿en serio? ni siquiera puedo empezar a imaginar de qué podría hablar, el escenario es para los victoriosos ' otra frase de abuelo, tan arraigados a sus entrañas que ya ni siquiera repara en ello. ' ¿por eso estas enfadada por los escaparates de poder? ' tantea la frase, casi segura de que es lo que ha escuchado antes ' el arte no debe ser privatizado porque es una forma de comunicación, ¿es eso? ' ajena al cohibición ajena, le sonríe, esperando ofrecer una opinión certera ' de pequeña a mi solo me gustaban las dibujos de los cuentos y las figuras de las vírgenes, parece que siempre has tenido gustos sofisticados magdalena ' luego, de distrae con los tímidos rayos de solo que se cuelan entre las nubes, echando a andar con la mención de la cafetería a un par de cuadras, le dirige una agradecimiento silencioso. ' ¿dejarás que te invite a unas galletas de mantequilla? ¿o un té, tienes frio? ' curiosea por la manera en que acomoda el cuello de la chaqueta. ' ¿tú sí?, no le encuentro mucho interés a los viajes, antes de la universidad hice algunos voluntariados, pero soy un poco más estorbosa que útil ' .

no es respuesta que está esperando y perplejidad se refleja en su rostro, aunque es rápido en disimularlo con una sonrisa afable. “ sé que sólo estás siendo amable pero por un segundo casi me convences. ” declara, y es cierto que le sorprende lo rápida que ha sido en intentar acallar inseguridades. “ déjame adivinar, eres... profesora de kindergarten. ” sugiere chasqueando los dedos cuando la idea se le viene a la mente, expectante por escuchar su respuesta. “ creo que estaba bien, pero al parecer cometí un error con ese título porque sólo logré crear mucha expectativa. ” admite.

' nunca he tenido la costumbre de mentir, si eso es lo que insinúas, aunque admito a mi también me cuesta aceptar cumplidos, aun si son reales ' la expresión de su rosto adquiere una melancolía sutil, extrañamente dulce, y aun, vagamente, perpleja. ' ¿tú crees que podría serlo? a los niños no les agrado, porque no sé bailar ni cantar ni contar chistes ' y en general por los mismos motivos por los que no le agrada a los adultos. ' ¿tu eres amigos a alfred, verdad? te vi aquel día, pero no sabía quién eras, no recordaba ' tampoco era que el conocimiento ahora cambiase algo. ' no entiendo, tú creaste un título emocionante lo que significa que puedas crear una conferencia igual de emocionante...y no me harás decir no puedes hacerlo, a menos que eso te haga sentir mejor, entonces ' .

"uh." piensa por un momento las opciones. el día anterior revisó el menú de la cafetería y no le pareció tal mal. ahora, que sea bueno, es una cosa completamente distinta. "¿un par de sandwiches, quizá?" es, después de todo, demasiado temprano para decidir por una comida completa. "sé que el café es mejor, así que pudiéramos ir por uno, si quieres." ofrece alternativa. "un poco." admite, aunque cansancio tiene más que ver por los dos días en poca movilidad que otra cosa. "me encantaría pero, ¿segura? podemos ir a la cafetería sin problemas. yo invito."

' ¿crees que tengan grilled cheese?, creo que soy, un poco, demasiado americana para ser aventurera con la comida, inclusive en un lugar como este- creo que son famosos por su galletas de mantequilla ' acepta al invitación y echa a andar, agradeciendo la amabilidad mostrada hacía ella, así que tampoco es valiente para admitir que no le gusta el café ' ¿cómo tomas tu café? ' se interesa entonces ' dicen que se puede saber mucho de una persona por cómo toma el café ' al menos eso es lo que alegaba su abuelo, que tenía un dicho para cada ocasión. ' ¿la próxima vez que nos veamos, dejarás que yo te invite a algo a ti? ' .

justo antes de que tenga oportunidad de responder su pregunta la castaña vuelve a hablar, haciéndola soltar una risa y asentir un par de veces. "sí, la economía es importante para cualquier negocio, pero mi área de expertise es la economía en la industria hotelera. y si, mis familia se dedica a los hoteles." una manera bastante sencilla de resumir todo, incluso siente que está ofendiendo a su padre al simplificarlo de tal manera, pero no cree que sea necesario explicar más. una de sus cejas se alza después de que la escucha llamarla carismática. "no sé si alguien me había dicho eso antes. eso significa que estoy haciendo algo bien o algo terriblemente mal, tendré que decidirlo." siempre prefirió tener un aire de alguien inaccesible, por lo que no sabe como se siente con el cambio de percepción. "¿tu vas a dar alguna conferencia?" ha revisado el itinerario varias veces pero no se ha aprendido de memoria quienes serán las personas que hablarán.

atiende las palabras con una expresión solemne, aun cuando no entiende acerca de la economía, ni es un tema se interés, le conmueve la pasión demostrada, prefiere concentrarse en ello en lugar de su creciendo vergüenza, o la creciente envidia. ' ¿entonces, has visitado muchos lugares del mundo o es una cadena americana? ' sonríe ahora, ligeramente más entusiasmada ' pareces un poco- una chica cosmopolita, de esas que son protagonistas de comedias románticas ' la clase persona que siempre soñó con ser, la clase persona que sentía ser cuando jugaba a ser amelia melbourne, el recuerdo le amarga los labios. ' ¿nunca nadie te ha dicho que eres carismática? ' de alguna forma no termina de creerlo, los amigos de alfred siempre tenían ese extraño encanto. ' no, me aterra un poco la idea de hablar en publico, cuando era pequeña las personas detenían a mi madre para hacer cumplido de mi cabello rubio y ojos azules, nunca disfruté de ello ' ahora llevaba lentillas y el cabello tenido de castaño ' lo que quiero decir es que no me gusta la atención, y tampoco sabría de qué podría hablar que resulte interesante ' los pensamientos se escapan del presente un segundo, tratando de imaginar qué sería, pero no lo lograr. ' de todas formas, estando aquí ahora, las conferencias suenan divertidas, ¿planeas asistir a alguna? ' .

' ¿querías practicar? —puedo irme. ' su voz resuena en el aula magna, vacía salvo por ella y quien acaba de entrar; sus piernas cuelgan del escenario, pero hace un ademán de ponerse de pie. ' sólo vine a conocer el escenario. '

' no, no, por favor, es que- no sabía a dónde más ir, las personas son simpáticas, pero en ocasiones, se vuelve un poco abrumador ' aparta la mirada porque se siente culpable al admitirlo, las charlas interminables que le provocaban jaqueca, demasiado acostumbrada al silencio ' ¿entonces no eres parte del ciclo de conferencias?, yo no quise participar, pero ahora me arrepiento un poco ' .

RAIN SPENCER for L'OFFICIEL USA

"me encanta tener cualquier excusa para hablar sobre lo importante que es la economía en la industria hotelera." se encontraba aún más fascinada con la idea de hacerlo en un lugar como en el que estaban. "me encargué de hacer la charla bastante entretenida, si a alguien se le ocurre quedarse dormido yo misma lo sacaré." ríe un poco, aunque no está segura de si está bromeando en su totalidad.

' ¿no es la economía importante para cualquier negocio? ' avergonzada por la interrupción, marie claire aparta la mirada ' quiero decir, siempre es encantador ver las personas hablar de aquello que les apasiona, ¿tú familia se dedica a los hoteles? ' la envidia durante un segundo, la de ella se dedica a tener dinero, herederos de bienes por los que no trabajaron. ' no creo que alguien se atreva a dormirse, eres carismática, además ellos eligieron verte ' responde conciliadora, a pesar de que la risa le hace entender que es una broma o quiere pensar que es una broma ' podríamos repartir shots de café en la entrada, en cualquier caso ' intenta bromear.

' normalmente los museos sirven como escaparates de poder, desde el louvre hasta el moma, ninguno se salva. ' aclaración se otorga de manera tensa, los labios haciendo brevísimo ademán antes de dar un sorbo a la botella de agua, nauseas no han disminuido, sin embargo alza el índice para interrumpir. ' dame un segundo. ' se aleja de interlocutor encogiendo los hombros, arruga ligeramente la nariz y roza hombro contrario en gesto de camaradería. ' estoy agotada. ' sentencia finalmente en confianza. ' otra conversación más acerca de la curaduría como forma de protesta política y pensaré en escribir de ello. '

las punzadas en la nunca anuncia la llega de una inevitable jaqueca, a pesar de mantener en segundo plano, el borboteo de palabras incesantes la había alcanzado, apenas rescatando fragmentos de conversaciones, resulta igual de consolador y preocupante que contaría parezca compartir el sentimiento. marie claire le dedica una sonrisa ' maria magdalena, eres muy inteligente ' le parece que es consciente al respecto, por lo que insiste más allá de la convicción de sus palabras y la vergüenza que le provoca no serlo ella. ' ¿por qué decidiste dedicarte al arte?... te lo habrán preguntado un millón de veces ya ' en otras palabras, es libre de no responder ' ¿puedo invitarte quizá a algo de comer? te dará energía y nadie podrá detenerte si intentas escapar de aquí ' bromea, aunque su sentido del humor no es el mejor o tal vez ella es la que quiere escapar.

“¿crees que es demasiado irresponsable beber en el almuerzo?” vocablos se deslizan con cierta curiosidad, más lo que prima es la gracia, ya que si bien ella había cumplido con su rol en el evento hacía unas horas, su charla resultando más exitosa de lo que creyó en algún momento, el contexto no era exactamente el ejor como para escaparse a un bar en el intervalo. aunque por supuesto que, de hacerlo, no sería la única.

' sí, pero tampoco podría juzgarte, no deberías avergonzarte de aquello que, bueno, te haces feliz ' la mirada se suaviza, duda que sea una pregunta seria, o de lo contrario ¿estaría contenta promoviendo un vicio?, marie se tortura durante un momento a sí misma. ' debe ser agotador participar en este tipo de eventos ' añade, quizá tratando de converse a ambas ' y a nadie se le puede negar un poco de diversión, ¿no? ' .

"me encantó tu conferencia." admite tras dar un pequeño sorbo al agua. "¿cómo se te ocurrió?" pregunta más que nada por curiosidad. la suya había sido la última, y como tampoco pretendía hacer uso de su voz para otra cosa que no fuera hablar de forma más conversacional, da un vistazo al reloj. "aunque, ¿será que nos podemos ir ya? me muero de hambre."

me estas confundiendo con otra persona, las palabras penden de sus labios sin encontrar forma de sus pronunciadas. marie claire enreda las yemas en la punta de su cabello, culpándose a sí misma por no tener algún distintivo, tan poco cosa, y luego una sonrisa aparece en su rostro: ' ¿qué quieres comer? ¿quién sería tan cruel de impedirle el paso a un hambriento? ' existe cierta inocencia en las palabras, aunque es consciente de las crueldades del mundo ' debes estar exhausto luego de la conferencia y los preparativos, si te interesa, tengo un barrita de higos en mi bolso, que deje... en alguna parte ' .