𝓬𝓱𝓾𝓫𝓫𝔃

Sebuah janji, bagi para penjaga kapel yang setia dan biarawati yang kudus, adalah sesuci darah seorang bayi, sementah susu yang baru diperas dari ambing sapi. Namun juga, seruncing mata pedang yang diasah berulang kali.

Pemahaman itu Historia dapati di tengah pelajaran menyulam dulu. Ia membentuk sulaman burung pipit di ranting daun, ketika tusukan sulamannya masih belum sempurna menutup jarak-jarak benang. Para pendamping mengisi pelajaran kerajinan itu dengan menyelipkan cerita rakyat dan kabar-kabar burung. Saat-saat di mana Historia hampir melupakan dirinya yang sekarang berdiri dengan kerudung dan gaun satin putih.

"Di mana kira-kira... anak bungsu raja itu sudah tiba?"

Seorang pendamping mengangkat kepalanya dari rambut Historia yang dipintal menjadi kepang yang melingkar turun di kepalanya, lalu menekuk sisa panjang rambutnya dengan jerat rambut mutiara.

"Apa yang Anda maksud itu Lord Ernard Tybur?"

"Itu namanya?"

"Beberapa penjaga sudah memberi pesan untuk bersiap. Rombongannya mungkin sudah berada di gerbang Rose, m'lady."

Di sebelah sayap barat katedral yang dibangun di atas bukit Rose, seorang perawan Reiss sedang dikerumuni para maid dengan berbagai macam bawaan di keranjang rajut itu. Beberapa hadiah dari mempelai pria datang beruntun--bunga-bunga bakung gunung dirantai dengan mawar putih yang terlihat baru dipetik dari tangkai berdurinya, serta juntaian kain satin berbordir anyaman suku taklukan. Wanita-wanita itu dengan penuh ketelitian memasangkannya pada rambut emas madu yang mengalir panjang seperti sungai di musim panas. Dan gadis itu berdiri di depan cermin dengan penuh kepasrahan di antara tangannya yang saling bertaut.

Bisik-bisik maid bergaung mengarahkan benda-benda ini itu untuk saling berpindah tangan. Sementara gadis yang mereka hiasi bak boneka porselen cukup tahu untuk tetap diam dan mempercayakan keindahannya.

"Katakan pada saya jika anda sakit, m'lady."

"Tidak, ini baik-baik saja."

Gadis itu tersenyum dalam tarikan napasnya yang tertahan korset. Begitu mungil dan kencang. Maid itu mengikatkannya dan menyisipkan talinya ke dalam, membentuk bentuk pinggang yang sempurna dan kokoh.

Dari gurat senyumnya di kaca itu, berpendar kilasan wajah yang sama dengan putri Reiss yang pertama dari garis keturunan bangsawan, sementara di sini, berdiri putri yang dulunya diasingkan di desa kumuh terpencil dengan ladang ternaknya. Tangannya tidak pernah menyentuh barang perak ataupun piring perunggu. Di mata birunya, ia menangkap mutiara di atas nampan perhiasan itu sebagaimana roncai batu kerikil, serta gaun putih dengan tenun flora emas pada roknya seperti gaun tidur linen-nya.

Tapi yang tampak berbeda adalah binar mata ayahnya saat dia mendapati persetujuannya untuk menikah.

"Aku akan memperlihatkanmu untuk anak bungsu penguasa Marley. Mereka akan tiba bulan depan di wilayah pesisir Shiganshina. Aku akan berbicara pada utusannya."

Lalu, bulan depan itu telah lewat dan gubernur Rod telah berbicara pada beberapa utusan itu. Mengirim surat keakraban dengan janji dukungan dan hadiah kristal es yang telah lama tersimpan khusus, jika saja mereka berkenan menimang Historia.

"Historia, aku akan memasukkanmu ke tempat pelatihan kebangsawanan. Aku tidak ingin kau mempermalukanku dengan seperti ini."

Dan Historia pun dipindahkan ke asrama gereja di sudut Orvud. Berlatih setiap hari dengan beberapa biarawati yang mendidik dengan lugas dan tekun.

Historia Lenz Krista Reiss