𝗕𝗔𝗥𝗥𝗔𝗖𝗨𝗗𝗔

Local: Sala de Poções

Ao longo de seus anos, havia se aproximado da maior parte dos alunos de sua turma. Havia, porém, alguns que tinha certeza absoluta que lhe odiavam, mesmo que fossem muito educados para admitir em sua cara. Aaravi era uma delas. Sempre sentia como se estivesse sendo intrometida quando oferecia uma pena se a sonserina havia esquecido ou até mesmo patética quando tentava lhe elogiar e murmurava um monte de palavras incompreensíveis. O ponto era que, após tantas vergonhas passadas, Frankie havia decidido evitá-la o máximo possível. Era óbvio que uma pessoa tão bonita, inteligente e certa de si não iria querer ser sua amiga! Onde que estava com a cabeça? Ao final daquela aula de poções, porém, recebeu o anúncio de que teriam uma prova na próxima semana em completo pânico. Tinha colocado em mente que toda aquela confusão de três castelos e encontros esquisitos iria apaziguar os corações dos professores, de modo que não teria de se preocupar tanto com suas notas nos próximos dias. Estava errada, claramente. Maldito Slughorn e sua matéria impossível! Antes que raciocinasse o que fazia, porém, juntou os livros o mais rápido possível para interceptar a sonserina já na porta, exibindo um sorriso sem graça. "Ei, Aaravi!" Chamou há alguns passos de distância ainda, um pouco afobada pela breve corrida. "Quer dizer, Manik... Não quis forçar uma intimidade, eu prometo!" Ergueu uma mão no ar, quase derrubando os livros empilhados em seu outro braço no processo. Pronto, era o suficiente para seu rosto virar um tomate! Tudo o que precisava naquele momento, realmente. "Desculpa, mas... Você é uma das melhores alunas em poções. Poderia me ajudar a estudar?" Mordeu o lábio inferior em nervosismo, dando uma risadinha. "Prometo te recompensar depois!"

O anúncio sobre a prova na semana que vem talvez tivesse sido a única coisa que não havia estressado Aaravi naquela semana. Aquilo já estava dentro de sua programação interna, e o desempenho em poções permanecia intacto mesmo após os recentes problemas com sono – pelo contrário, sentia que tinha até se tornado mais eficiente no preparo de algumas poções por causa da frequência com que precisava confeccioná-las. Estava fazendo uma nota mental de quantos ingredientes estavam faltando em seu estoque enquanto arrumava seus materiais quando ouviu a voz da Longbottom, precisando piscar algumas vezes para processar que se dirigia a ela. Lutou contra o instinto de franzir o cenho numa expressão confusa, porque tinha quase certeza que Francesca a evitava ativamente há uns bons anos. Nunca havia entendido, de fato, mas sabia que muitos alunos da Grifinória tinham aquela mania de alimentar contendas com a sua casa sem nenhum motivo aparente (e muitos da Sonserina faziam o mesmo, se estivesse sendo justa), então só concluiu que era o caso. Sorriu discretamente, entretida com o aparente atrapalhamento mental dela, e prontamente apoiou a pilha de livros quando ela se desequilibrou. “Está tudo bem, pode me chamar do que quiser. Longbottom, certo?” a pergunta confirmatória tinha intuito de saber como ela gostaria de ser chamada, porque definitivamente lembrava de seu nome. Não pôde evitar a carícia no ego com uma das melhores alunas em poções, porque havia se esforçado demais para manter aquela reputação, e era excelente ser reconhecida. Teria concordado de qualquer forma – sentia que tinha uma certa obrigação como monitora de fazê-lo, e de fato gostava de ensinar quando a companhia era agradável –, mas a proposta final fez com que erguesse a sobrancelha numa expressão divertida. “Promete, é? Com o que, exatamente?” a provocação era vaga e tinha o puro intuito de entretê-la, mas logo acrescentou para que não ficasse nervosa demais. “Mas eu ajudo, sim. À noite funciona pra você? Estou com o horário meio apertado durante o dia.” Para se dizer o mínimo.

qual a probabilidade de uma coisa impossível? os cientistas trouxas estavam sempre muito atarefados tentando explicar fenômenos, se desdobrando atrás da lógica do ilógico. ela sempre achou graça em como eles faziam questão de se reafirmar como homens da razão. o impossível para rita skeeter era apenas uma classificação idiota de mentes limitadas. impossível, na verdade, seria ela ficar de braços cruzados diante de tudo o que vinha acontecendo, de todas as novidades. já tinha tido o trabalho de redirecionar o ocorrido e controlar a narrativa com gilderoy, mas isso não era o suficiente. rita precisava de mais; não diria que se atreveria a atravessar a coisa — talvez pudesse tentar isso na forma de animaga posteriormente —, mas ela precisava recolher os detalhes do lugar ao menos. por isso estava lá agora, arriscando ser pega. começou com uma observação de longe, mas quando viu já estava se aproximando, mesmo que pelas beiradas. ainda assim, ela tinha visto o professor em comando se ausentar há poucos segundos, o que queria dizer que ela teria chance de ir... de repente, uma figura se postou à sua frente. aaravi. apesar de não ter demonstrado isso externamente, rita xingou a própria sorte; de todas as pessoas, aquela era a única da qual não podia escapar de verdade, já que era a única que sabia do seu segredo. ❝ — boa noite, aaravi. bela noite, não? às vezes é bom pegar um banho de lua...❞ — falou de forma inocente, ainda que soubesse que aquela era uma das poucas pessoas que não conseguiria enganar.

Quanto mais tempo se passava, mais Aaravi sentia vontade de jogar sua cautela para o alto e se arriscar como os seus colegas mais... corajosos vinham fazendo, especialmente agora que a última consequência não havia trazido nenhuma causalidade. Infelizmente tinha que fazer o contrário daquilo enquanto monitora, já que prezava por preservar a imagem que tinha diante do corpo docente. De certa forma, era bom que estivesse entre os primeiros a saber de novas condutas, novos desdobramentos e do desenvolvimento de estratégias. Tinha suas dúvidas, porém, se realmente estava à frente, já que quem vinha tendo acesso às informações em primeira mão eram justamente os alunos mais inconsequentes, que se arriscavam contra a vontade dos professores... exatamente como Rita Skeeter estava fazendo naquele momento. Suspirou audivelmente antes de respondê-la. Estivera evitando Rita como o diabo evita a cruz desde o último incidente no armário de vassouras, então realmente não queria ser a pessoa responsável por pegá-la no ato. “Uma ótima noite, de fato.” respondeu com o mesmo cinismo da voz dela, olhando para os lados para verificar se o professor que estivera junto dela há alguns minutos não estava perto de retornar. “Olha, eu entendo. Realmente gostaria de estar fazendo a mesma coisa, até. Mas você sabe que não posso te deixar continuar, não sabe?” Torcia profundamente para que ela não tentasse lhe ameaçar de alguma forma, embora não acreditasse realmente na possibilidade. Sabia sobre um segredo bem importante dela, afinal.

Era vergonhoso que tivesse perdido sua compostura tão facilmente, mais ainda pela causa ser uma maldita ave; porém, dentre todas as possibilidades de testemunha que Hogwarts poderia lhe proporcionar naquele momento, Aaravi era uma de suas melhores escolhas. A turma do nono ano estava longe de ser uma de suas favoritas para monitorar, com o maldito grupo de amigos de Sirius Black infernizando cada segundo possível, então era com a sonserina que acabava concentrando suas energias — ao menos uma pessoa sã em toda aquela histeria. Com o machucado entre os lábios para estacar o sangue, a risada que escapou seu nariz fora breve, ainda que verdadeira. Antes de respondê-la, porém, sugou o sangue que jorrava do corte, ignorando o gosto terroso que o ferro trazia à boca. ❝Teria que se aliar aos meus piores inimigos para que eu te tratasse assim, Manik.❞ O arquejo de sua sobrancelha transmitia uma implicância amigável, também evidente em suas feições que permaneciam, apesar do que poderia significar para sua imagem, leves demais para alguém que acabara de desejar a morte de uma coruja. Levou alguns segundos a mais para assentir diante de sua pergunta, erguendo o dedo machucado para que pudesse examinar. Poderia realizar um feitiço ele mesmo se o desejasse, é claro, mas não seria educado negar uma oferta como aquela de alguém que confiava. ❝Devo temer perder meu dedo?❞ Foi sua a vez de brincar, fingindo estreitar os olhos na direção da mais nova. ❝Posso garantir que será necessário se as tais pessoas dos outros castelos declararem guerra contra nós.❞

Sorriu satisfeita quando arrancou uma risada dele, ainda que breve. Adorava quando tinha esses vislumbres do Malfoy, porque lhe fazia confirmar de que ele não era um robô, nem um homúnculo ou algo do tipo. “Você vai ter que me passar a lista qualquer dia desses, porque é difícil de acompanhar quem é seu inimigo. O pessoal nessa escola parece declarar inimizade até quando perdem um duelo” devolveu no mesmo tom de brincadeira. Se considerava mais alinhada com os ideais de Lucius que a maioria, com exceção da parte do purismo que sabia que ele era, sim, adepto. A determinação da relevância de alguém já no nascimento havia sido uma questão bem inconveniente em sua vida, e ainda que ela estivesse do lado com vantagens naquele quesito, não podia deixar de sentir empatia por alguns dos que não estavam. Evans, por exemplo, era tão brilhante quanto ela mesma ou o colega à sua frente. Quando ele ergueu o dedo, analisou brevemente o corte, confirmando que não era muito profundo, e aproximou a ponta da varinha. Estava prestes a lançar o feitiço quando ouviu sua brincadeira, imediatamente lançando um olhar cético em sua direção – apesar do sorriso mantido nos lábios. “Muito engraçado. Devia te deixar à mercê das corujas do mal só por essa pergunta.” era uma ameaça sem nenhuma intenção verdadeira, porque logo depois encostou a varinha próximo ao ferimento e selou o machucado com um feitiço não-verbal. “Realmente acha que tem chance disso acontecer? Até agora só quem a gente sabe que existe nos outros castelos não foram Weasleys e Potters? Arthur e James não parecem particularmente ansiosos para começar uma guerra.” opinou, erguendo os ombros. Acabar com uma, talvez. Eles pareciam impulsivos o suficiente para se sacrificar naquele tipo de coisa.

rita não comentou nada sobre aaravi considerar sua forma animaga conveniente. talvez fosse mesmo, um animal daquele tamanho... mas ela sabia que precisava ser extra cuidadosa para não ser esmagada, envenenada, morta. exigia atenção, mas era contornável, sim, a passo que um occamy era um risco alto. ainda assim, seu interesse naquela conversa orbitava muito além de si própria. já tinha se exposto, esse era um ponto sem volta, mas rita sabia que uma informação podia virar algo passivo ou algo ativo, a depender de quem a possuía. aaravi manik era inteligente, de uma família rica e com poder... portanto, era de seu mais absoluto interesse que aquela informação fosse do tipo ativa, não passiva.

rita observou a mudança no rosto de aaravi com a mesma atenção com que tinha acompanhado todo o resto, registrando o momento exato em que o incômodo deu lugar a algo mais próximo de cálculo. não era surpresa. era, na verdade, o melhor cenário possível. a pena naquele momento inexistente ainda parecia girar entre seus dedos, hábito fantasma que acompanhava o ritmo do próprio pensamento, e o pequeno sorriso permaneceu — não provocativo por assim dizer, apenas estável, como se ela já tivesse visto aquela transição antes em outras pessoas e soubesse exatamente onde ela levava.

O hábito de Skeeter de deduzir o objetivo por trás de suas palavras em voz alta estava começando a lhe aborrecer, mas Aaravi realmente não estava em posição de começar nenhum tipo de desentendimento, ainda mais por algo tão banal. Entendia perfeitamente o porquê de fazê-lo – nessas horas, a escolha das palavras era o volante que direcionava o objetivo subentendido da conversa, e Rita era inegavelmente talentosa com palavras. A maneira com que havia escolhido expressar aquela frase deixava bem claro para a Manik que ela sabia que tinha muito menos a perder, reivindicando uma certa liderança naquela dinâmica. Esperta, tinha que reconhecer.

Soltou o ar pelo nariz, contendo a frustração da melhor maneira que pôde. Detestava dever, ainda mais quando se tratava de algo daquela dimensão. Sempre foi ensinada a persuadir os outros para que eles lhe devessem favores e nunca o contrário. Era por isso que raramente aceitava ajuda de alguém. Queria gritar, e o tom de voz dela não ajudava em nada. Ela não havia imposto nenhuma condição ou objetivo imediato, o que só tirava ainda mais a chance de Aaravi de mensurar o tamanho da dívida com a qual seria obrigada a lidar. Odiava incertezas e erros de cálculo. Por um breve instante, uma ideia completamente irracional e agressiva se passou por sua cabeça – um tipo de pensamento descontrolado que só se lembrava de ter ocorrido durante sua adolescência, quando seus hormônios estavam à flor da pele. Definitivamente não seria viável, especialmente diante das circunstâncias limitadas em que se encontravam. A única opção era, portanto, abaixar a cabeça e aceitar.

“Muito bem, então. Como quiser.” respondeu, por fim, após alguns segundos de reflexão silenciosa. Soava educada e polida, sem nenhum traço de frustração na voz. “Agradeço sua discrição. Quando tiver algo em mente, sabe onde me encontrar.” Forçou um sorriso, empurrando todas as ameaças que gostaria de fazer para o fundo da garganta. Em seguida, arrumou as vestes e os cabelos da melhor forma que pôde com a varinha, posicionando a mão na maçaneta do armário, mas parando por um instante antes de prosseguir. “Sabe do procedimento, né? Espera alguns minutos pra sair daqui depois de mim. Não queremos que os outros estudantes tenham a chance de ter nenhuma ideia.” Sabia que nenhuma teoria alheia seria tão danosa quanto a verdade – seu objetivo era, na verdade, sair de perto da Skeeter o mais rápido possível. Na vida toda, só tinha derramado lágrimas na frente de alguém quando ainda era uma criança bem nova, e definitivamente não queria que sua cúmplice reparasse nas pequenas piscinas que se formavam debaixo de seus olhos, geradas por pura frustração. Que sorte desgraçada.

Apesar da ausência do tom acusativo, Aaravi era boa o suficiente em analisar pequenas nuances comportamentais, e suspeitava que Black tinha se ofendido. É claro que não trataria aquele resultado com tanta frieza, caso houvesse ocorrido, mas se sentia confortável o suficiente para conversar sobre de forma hipotética. Pelo visto, Regulus achava aquilo no mínimo desrespeitoso. “Justo.” foi a única resposta que deu a respeito, já que uma discussão com ele estava longe de seu interesse. “E eu concordo. O corpo docente já está tomando conta da parte de não fazer nada” se fosse menos polida em suas reações, teria revirado os olhos, mas um toque de desdém ainda podia ser detectado em sua fala. Confirmou a resposta de Regulus em suas anotações e assentiu, parando para analisar a hora num relógio que carregava no bolso da capa. Tinha começado a caminhar junto, mas interrompeu após alguns passos. “Na verdade, acho melhor a gente se dividir para terminar mais rápido, pode ser? Tenho umas pendências para resolver ainda hoje, e já está tarde. Você pode checar a ala norte, eu vou direto para a passagem lateral.” Sorriu cordialmente para se despedir, acenando. “Boa noite. Toma cuidado.” Sabia que ele não precisava, de fato, do aviso, mas fazê-lo deixava evidente que se importava se algo acontecesse com ele.

"Seu pai decidiu as coisas da sua varinha?" Pergunta, fazendo uma careta estranha sobre isso. A varinha era uma coisa muitíssimo pessoal para um bruxo e ter outra pessoa escolhendo os mínimos detalhes sobre ela incomodava Marlene, mesmo que não houvesse acontecido com ela. Era estranho e desconfortável "Meio controlador, não acha?" Fala, sem perceber que podia estar sendo um tanto incompreensiva, mas infelizmente, havia momentos que a Mckinnon dessa tais bolas fora "Nossa, serio? Sempre que me machucar no treino de quadribol, vou te procurar. Odeio ficar presa naquela enfermaria, tem cheiro de dodói" Coloca um sorriso no rosto, acompanhando os passos de Aaravi "Odeio ficar dodói, sempre fugi dos remédios que minha mãe tentava me fazer beber" Faz uma careta, colocando a língua para fora, lembrando do gosto horrível das poções curativas.

"Eu vejo você" Aponta para a amiga, para o estado dela em mais especifico "Sabe, meio descabelada, cara de cansada… com todo respeito" Arqueia a sobrancelha, ainda mais em desconfiada da situação "Quem me dera ser clarividente, eu ia adorar saber da futuro e das coisas. Acho que seria pior que a Rita, mas de um jeito menos fofoqueiro e mais provocador" Brinca, a Skeeter era um tanto fofoqueira demais, mas Lene gostava do jeitinho dela "Você lida com muitas coisas, como consegue? Acho que ser monitora iria contra meu espirito natural de confusão, porque precisa manter um postura certinha e eu, bem, não consigo por muito tempo" E de fato, Marlene seria uma péssima monitora, deixando todas as gracinhas dos alunos passarem "Nada, praticamente nada! As aulas são tediosas, ficar presa aqui está me deixando maluca! Por isso minha rotina está maluca, em alguns momentos perambulo pela madrugada, em outros estou no dormitório no decimo terciero sono, em outras estou perturbando algum aluno"

Teve que rir do questionamento da McKinnon, não com desdém, mas com um certo escárnio. As únicas ocasiões em que seu pai demonstrava qualquer interesse sobre a sua vida sempre tinham o objetivo de exercer algum tipo de controle sobre ela, então por mais que também achasse péssimo, já estava acostumada. “Imagino que seus pais não tenham os mesmos costumes?” foi a resposta que deu, embora fosse tecnicamente uma pergunta. Considerando a personalidade da amiga, ela duvidava muito que tivesse crescido num lar complicado, mas Aaravi sabia muito bem que não era sempre possível deduzir tudo sobre a vida dos outros. “Pode procurar. Também não sou a maior fã do mundo da enfermaria... mas às vezes o único jeito de resolver é com poções, não tem pra onde fugir.” ergueu os ombros, conformada. Ela particularmente achava incrível a complexidade de efeitos que as poções conseguiam obter, mas duvidava que Marlene compartilhasse de seu entusiasmo.

Embora seu nível de nervosismo se elevasse exponencialmente a cada questionamento da amiga, o que externava era atenuado a ponto de ser imperceptível. Não suspeitava realmente que ela fosse clarividente antes, mas mencionar o nome de Rita bem no momento em que estivera pensando fez com que a Manik considerasse legilimência... não, era só uma coincidência pelo contexto. Não podia se deixar ficar maluca. “Obrigada pelo carinho, Lene” respondeu, colocando a mão no peito para enfatizar o drama. “Ah, eu acho que sou meio viciada em arrumar o que fazer.” justificou, e não era exatamente mentira, mas instintivamente começou a arrumar os cabelos para tentar parecer mais apresentável. “Acho que todo mundo tá meio maluco, né?” acrescentou de forma genérica, tensionando um pouco quando ela mencionou passear de madrugada. Estivera fazendo algo parecido e não queria esbarrar por aí por acidente. Diante do comentário sobre perturbação, no entanto, Aaravi teve que sorrir. “Consigo imaginar.” ergueu as sobrancelhas, fitando a McKinnon de cima a baixo. Definitivamente apreciava sua companhia em dias comuns, mas estava percebendo que evitar suas perguntas não seria uma tarefa tão fácil assim, começando a considerar alternativas. Ela era boa em inventar desculpas. “Ah!” parou bruscamente, soltando um muxoxo de descontentamento bem ensaiado. “Esqueci de pegar meu pergaminho da aula de magia elemental. Droga. Vou ter que dar um pulinho nas masmorras bem rápido... nos encontramos no salão principal?” sugeriu, esforçando-se para que sua irritação parecesse genuína.

Gosto pessoal questionável, mas tudo bem, Aaravi pensou diante do comentário de Jones. Definitivamente não era uma escolha sensata criticar qualquer Black tão abertamente. “Narcissa. Por que a preocupação?” ergueu a sobrancelha, respondendo no mesmo tom baixo que ela com uma expressão divertida no rosto. Não era nenhum segredo, mas achou curioso que sua resposta aparentemente importasse em algum nível para Hestia. Deu uma risadinha e negou com a cabeça diante da piscadela. “Não foi um convencimento muito criativo, tá, mas eu aceito. Se o mundo não acabar de verdade, vamos na próxima.” fez uma promessa vazia, porque não fazia ideia de quando teria coragem para se entorpecer de novo, embora a vontade fosse genuína. A Manik gostava de manter sua vida nos eixos e comportar-se quando realmente importava, mas não negava uma diversão de vez em quando. “Justo. É mais divertido assim, até. Muitas vezes, lembrar das coisas é uma dádiva” opinou honestamente. “Vou procurar saber com alguém que não viveu tão intensamente, depois. Vai pra alguma aula depois daqui, ou pretende passar o dia se recuperando?” Já estava finalizando o café da manhã e só tinha alguns minutos para revisar a matéria de Transfiguração antes da aula, mas duvidava bastante que a amiga compartilhasse daquela preocupação no momento.

adentrou no dormitório ansiosa para colocar seus pijamas, jogar papo fora e ler um bom romance antes de dormir, surpreendeu-se a prontidão da amiga. ❝ vivi! ❞ sentiu seus animos melhorarem ao vê-la, era sempre bom estar na presença da amiga. se conheciam desde sempre e, para além de bellatrix e andrômeda, aaravi era a pessoa em que mais confiava. ❝ estou bem. um pouco preocupada e ainda assustada, mas bem. ❞ sua atenção foi levada até uma das canecas e a loira lançou um largo sorriso para a amiga. ❝ obrigada, não sei o que eu faria sem você. ❞ aproximou-se da amiga e lhe deu um abraço leve antes de se dirigir até onde as canecas estavam repousada e pegar uma delas. ❝ estou com a sensação de que esse dia é eterno. toda hora uma novidade... passei a metade do dia descabelada, sequer tive tempo de escovar meus cabelos. ❞ e não era apenas aquilo, o que mais a chateava era que não havia tido tempo para estar com a amiga. há algum tempo havia captado alguns pensamentos esquisitos na mente e aaravi, mas jamais iria confrotá-la e ainda não era capaz de compreender o que tinha visto. ❝ e você, tem alguma novidade? aceito absolutamente qualquer coisa. ❞ questionou com um pequeno sorriso nos lábios, vê-la aparentemente bem era um indicativo de que ás vezes pensamentos eram só pensamentos e tudo ficaria bem. ao menos era o que dizia a si mesma.

Não pôde evitar a sensação de alívio ao perceber o seu tom de voz caloroso e familiar. Não esperava necessariamente que Narcissa estivesse chateada ou aborrecida, mas o sentimento de culpa havia lhe preparado para todo tipo de reação adversa. O semblante preocupado finalmente deu lugar a um sorriso afetuoso, feliz em saber que ela estava bem. “Que bom que está bem. Eu fiquei preocupada, e imagino que deva estar assustada, mesmo... quem não estaria?” lhe direcionou um olhar compreensivo, retribuindo o abraço de prontidão. Quando pegou sua xícara, apontou para um pequeno polvilhador. “Tem canela, se quiser” avisou, sentando-se na cama e indicando o espaço ao seu lado para que a Black se acomodasse. Sorriu com a reclamação sobre os cabelos, recolocando sua xícara na cabeceira para apanhar uma escova de dentro da gaveta, e gesticulou com as mãos para chamá-la para mais perto. Haviam jeitos mais eficientes para um bruxo resolver cabelos embaraçados, sim, mas receber aquele tipo de atenção sempre havia sido reconfortante para ela, então ela esperava que pudesse prover o mesmo para a amiga. “Eu só ando descabelada, agora, então sei bem como é” simpatizou, fazendo uma careta. Dormindo pelos cantos e constantemente atrasada, o estado dos seus cabelos era dificilmente uma prioridade.

Diante da pergunta, Aaravi sentiu um aperto no peito. Tantas, pensou. E o mais irônico daquilo tudo era que Rita Skeeter, de todas as pessoas no mundo, era a única pessoa que sabia. Contar a Narcissa sobre a maledictus já havia sido um tópico de reflexão bem constante em seus pensamentos. Enquanto tinha certeza de que ela não faria nada proposital para prejudicá-la, as severas palavras de sua mãe e sua avó sobre como não deveria confiar em absolutamente ninguém com aquilo martelavam o seu juízo. Suspirou alto antes de responder com um atraso considerável. “Nada interessante. Snape me importunou outro dia quando fui pegar umas coisas no estoque do Slughorn” reclamou, tentando pensar em coisas banais, mas era difícil considerando que a única coisa que ocupava sua mente nesses tempos era justamente o que não podia mencionar.

Local: Corujal

Não conseguia recordar qual fora a última vez em que visitara o corujal em todos seus anos no castelo, à não ser para as rondas obrigatórias da monitoria — mesmo assim, sempre utilizava de sua lábia para tentar trocar com outro monitor quando possível. Detestava aquelas malditas aves com seus enormes olhos zombeteiros julgando-o por nunca ser o alvo de suas entregas; além de, é claro, sentir um revirar no estômago sempre que batiam suas fétidas asas próximas de seu rosto. Por causa do cheiro, não pelo medo irracional que corroía suas entranhas. Em seus melhores dias, conseguia reconhecer que a probabilidade das aves terem qualquer noção de sua existência era extremamente baixa. Por mais que fossem o símbolo de sabedoria, não tinham como se equipararem aos humanos. Nos piores, entretanto, sentia como suas pupilas dilatadas denunciassem o deboche que nutriam por sua situação deplorável e tinha de se controlar para não azarar uma apenas para mostrar quem mandava. Por que, então, caminhara para lá? Não conseguia reconstruir o raciocínio que o fizera tomar o caminho em direção ao cômodo, muito menos recordava de abrir sua porta. Talvez o que quer que estivesse acontecendo com o castelo tivesse finalmente afetado sua mente. Não se surpreenderia se o que viviam tivesse qualquer tipo de efeito colateral sobre os alunos, sua frustração com a incompetência do diretor e dos professores apenas aumentando diante do pensamento. Estaria ficando maluco? Soltou o ar com força, apoiando a cabeça contra a parede como se a umidade da pedra fosse ajudar a colocar ordem em sua mente. Não contava que se tornaria uma presa fácil para uma coruja de penas escuras e aparência rabugenta, porém, empoleirada perto de onde decidira descansar, notando a ameaça apenas quando uma dor latejante tomou conta de seu dedo. ❝Sua desgraç-...❞ Começou a praguejar, levando o corte aos lábios. Sua voz morreu ao notar que não estava sozinho, entretanto, o que o forçou a empertigar sua postura diante da figura de Aaravi. ❝Falo da coruja, não de você.❞

De vez em quando, Aaravi se questionava se certas escolhas suas originavam-se de um masoquismo inerente, cautelosamente disfarçado. Afinal, que outra razão tinha para visitar o local mais malcheiroso de toda Hogwarts se não possuía, de fato, carta alguma para enviar? Possuía, ao invés disso, inúmeras palavras que gostaria que fossem entregues a sua mãe, onde quer que ela estivesse. Já havia tentado escrevê-las, só para ter alguma forma de externar aquele sentimento, mas descobriu bem rápido que ter que queimá-las imediatamente após – não podia correr o risco de mais alguém descobrir seu segredo, afinal – só fazia com que se sentisse pior. As aves que deixaram o castelo nas semanas que antecederam nunca apareceram com suas respostas – ou sequer encontraram o caminho de volta, aparentemente –, e as remanescentes ali pareciam tão apreensivas quanto ela diante da situação. Estar no corujal, portanto, só reforçava ainda mais aquele sentimento de impotência, claustrofobia e, de certa forma, solidão. A única coisa positiva daquilo tudo, talvez, foi a coincidência de ter testemunhado alguém tão estoico quanto Lucius perder a cabeça por uma bicada de coruja. Por mais que quisesse rir com vontade, limitou sua reação a um sorriso discreto e educado. “Ah, bom. Já ia perguntar o que eu tinha feito para ser tratada com tamanha simpatia.” brincou, se aproximando do Malfoy vagarosamente e tirando a própria varinha do bolso da capa. Sabia que ele era perfeitamente capaz de resolver aquilo sozinho – seu desempenho escolar não passava despercebido por ninguém, muito menos por alguém atento a esse tipo de detalhe como a Manik –, mas mesmo assim ergueu a varinha, hesitando por um instante. Direcionou o olhar para o corte em seu dedo e para seu rosto em seguida, deixando o subtexto completar a pergunta que faria a seguir. “Posso?”

⸻ Manik.

A cumprimentou de volta, com um ar de certo divertimento por vê-la ali, Severus não gostava de criar inimizades mas parecia ter certo dom para isso e em particular até que gostava quando estas se tratavam de um competição de ego principalmente envolvendo conhecimento em poções.

⸻ Ah na verdade eu acabei de mudar de ideia sobre o que vim fazer aqui.

Talvez gostasse um pouco de ser irritante, mas na verdade gostava de observar seus oponentes dignos como uma forma de incentivo para melhor. Severus podia ter um ego terrível quando se tratava dos estudos, principalmente quando se trava de poções.

⸻ Será que posso te fazer companhia?

Sabia que ela gostaria de dizer que não, mas ainda havia um certo grau de cortesia por ele ser um sonserino veterano.

Precisou de tudo de si para não inspirar fundo diante da resposta dele, porque aquilo só evidenciaria sua irritação. Era impossível que não fosse de propósito. Ao invés disso, sorriu cordialmente. “Está com o horário tão flexível assim? Que inveja.” Podia soar como algo bom, mas estava propositalmente insinuando que ele era um desocupado. Provavelmente, só queria acompanhá-la ali para inspecionar o que tirasse do estoque, deduzindo o que estava tentando preparar sem fazer nenhuma pergunta sobre, apenas para exibir o quão conhecedor de poções ele era. Irritante. E ele sabia que ela não poderia lhe dizer não sem um motivo justificável, com toda essa idiotice de respeito aos mais velhos e tal. “Agradeço a oferta, mas não precisa perder seu tempo comigo! Não vou demorar muito.” Manteve o sorriso no rosto, aguardando pacientemente para ver se ele desistiria. Realmente não gostaria de pegar ingrediente algum na frente dele, se pudesse evitar.