Estoy con Franz caminando al borde del Moldava y los dos vamos mirando el piso buscando alguna piedra que patear. Como cada septiembre el clima varía al igual que las formas de gobierno de los territorios circundantes, si en la mañana unos chubascos nos habían dejado las chaquetas húmedas, ahora el sol nos permite llevarlas colgadas de un dedo sobre el hombro. Él siempre andaba así, cabizbajo, pensativo, sus palabras siempre eran precisas y no se desgastaba con pláticas para matar el silencio, iba incluso más allá, le gustaba solo a él comenzar el dialogo, así podía seguir hilando en sus propias ideas, interrumpiéndose solo para una retroalimentación ajena. Yo, por el contrario, desde agosto que pensaba sólo en Ágata.
Podría decir que conocí a Ágata mientras entregaba unos panfletos en la Plaza de la ciudad vieja. Fue hace un par de meses en que acompañaba de mala gana a Franz. No nos gustaba ir mucho a la plaza, al menos a mí, y es que la diversidad de clases sociales que se entremezclaban siempre permitía el escenario perfecto para un conflicto, muchas veces generado por el mismo Franz. Esta vez en cambio, la gente se estaba interesando en nuestras críticas a las últimas políticas del Reino de Bohemia, que restringían aún más la movilización entre regiones alegando los peligros de la guerra, pero la verdad era que la ciudad ya no daba abasto para el alto movimiento migratorio desde la ruralidad. Cuando la policía llegó a dispersarnos, yo supe que tenía que irme de ahí, pero Franz parecía aun no percatarse de lo que ocurría por estar concentrado discutiendo con algunos oligarcas. Me dirijo rápidamente hacia él para advertirle, y en el instante siguiente veo todos mis panfletos volando, un policía tiraba uno de mis brazos mientras otro me azotaba con una luma en el estómago. Lo más doloroso del golpe fue no alcanzar a anticiparme a él, lo que al instante me deja también sin aire en mis pulmones. Me entregué completamente solo cuando me inunda la tranquilidad de ver a Franz que lograba escapar sin mirar atrás. Cuando comenzaba a pensar en cuanto iba a tener que pagar por salir de prisión esta vez, y de donde sacaría el dinero ya que la mina estaba cerrada, escucho un grito, levanto en el acto la cabeza y vi que una chica con cara de batalla, con los ojos muy abiertos, casi desorbitados, mordiéndose el labio inferior y frunciendo la nariz, venía corriendo con una larga falda roja que adquiría un bello dinamismo tras cada zancada. Me pareció que ese instante quedó grabado en mi mente, verla con esa actitud combativa contra la policía y sobre todo el hecho de que corría hacia mí, a mi rescate, pensaba en decirle que me dejara, que no tomara tantos riesgos, que abandonara a este inútil hombre que se dejaba arrestar sin siquiera luchar. El gordo y bigotudo policía recibe un seco codazo en su mandíbula sin siquiera alcanzar a levantar los brazos que aun con fuerza me limitaban, el golpe lo manda al piso, la chica me da una mano tan rápida que no me termina de levantar porque yo ya estaba vencido. Pude ver como sus ojos de fuego cambiaban a un lamento cuando se posaban sobre los míos, como si hubiese descubierto mi ínfima existencia sin sentido, sin esperanza y sin orgullo. Cuando me suelta se echa a correr, ante el caos de la caída del policía y la atención que ella se roba, tomo aire y me levanto. No sé cómo conseguí fuerzas para correr, quizás porque sabía que ella era el amor de mi vida, pero cogí una pierna después de la otra sobre los adoquines para seguirla. Corrí como nunca en mi vida, nunca miré atrás, solo veía su espalda y una leve risa suya cuando miraba sobre su hombro viendo cuantos policías quedaban detrás nuestro. Después de cruzar el puente Manes, atravesamos el parque Spotkanie, y entre la llegada del tranvía a la estación, los perdimos definitivamente. Mientras retomaba el aire y me secaba la transpiración de la frente, ya en pleno centro de Malá Strana, me muestra su primera sonrisa, fue un tanto burlona, como mirándome despectivamente.
—Soy Ágata, me debes una cerveza —me dijo tomándose el pelo con ambas manos.
—Claramente la diferencia entre comprar conocimiento y la adquisición de alimentos recae en el carácter subjetivo de no saber que se está consiguiendo cuando compras comida o bebidas, pero con el conocimiento puedes saber objetivamente antes de consumir, si lo que comes es o puede ser peligroso —dice Franz esperando que complemente de alguna manera el inicio de su dialogo.
No entiendo a qué se refiere, estaba absorto pensando en que estaría haciendo Ágata, y si se acordaría que hoy tenía que recoger los panfletos desde la imprenta a tiempo para que luego alcanzáramos a pasar caminando por el Parque Letná. Franz, al caer en cuenta de mi desconexión, me mira decepcionado.
—Tsss —hace un sonido con su boca y poniéndose su chaqueta busca un cigarrillo. Mientras busco unos fósforos para compensar mi falta de réplica, me mira con un sutil desprecio, como si no le interesara.
—Tu noviecita nuevamente se olvidará de recoger los volantes —me dice.
Respondo con una gran sonrisa al darme cuenta de que Franz de a poco la reconoce como parte de mí y como una cooperación en nuestra lucha. Se que a pesar de lo que me dice, que siempre indica poca esperanza en los aportes que Ágata puede tener para la insurrección contra el rey, reconoce su espíritu luchador y su buena capacidad de réplica y contraargumentación a cada discusión que él comienza.
—No te preocupes amigo, si tomamos el tranvía alcanzamos a reunirnos con ella en la imprenta, si no está ahí, te invito unos smažák mientras esperamos que llegue —le digo convincentemente.
Como sé que Franz, tanto como yo, ama ese queso frito, difícilmente se resistiría, incluso con este incentivo él esperaría que Ágata se retrase.
Después de la primera cerveza que la invité para pagar mi deuda, compartimos en varias ocasiones que ella me llevaba a distintos bares para probar cada tipo de lúpulo que los establecimientos producían. Cada vez que probábamos algo distinto me decía que teníamos que viajar a Pilsen, que había un pequeño local familiar que tenía la cerveza más refrescante que pudiese existir, que independiente de cuantas tomaras, no se sentía saciedad ni mucho menos hinchazón, algunos incluso decían que poseía efectos medicinales. Con Ágata no creíamos ni la mitad, pero sabíamos que teníamos que probarlas una vez que los viajes interregionales comenzaran a realizarse nuevamente. Yo me reía y ella se reía de mí, como si cada una de mis muecas de placer al tomar cerveza fuera un chiste para ella. Ese verano disfrutamos y reímos como nunca, también nos entregamos en el arte del amor, compartimos la cama innumerables veces, solo para que en cada mañana siguiente ella encontrara una excusa para reírse y burlarse de mí. Yo sabia que momentos como esos no duraban para siempre, por lo que los atesoraba con una inmediata gratificación por su compañía, por habernos encontrado, por reírnos, por correr detrás de ella y por el invaluable codazo que le dio al policía. Dándome cuenta de esa valoración, un día en que ella terminaba de ordenar un par de jarras de cerveza, me acorde de su cara de batalla, y le pregunté:
—¿Te acuerdas el día en que pusiste toda tu fuerza en tu cara? —le dije con naturalidad mirando como se llenaban las jarras —¿Del día que pusiste la cara de batalla? —le terminé de preguntar.
—¿El mismo día que te abandonó Franz? —me contestó Ágata lista para reírse y con una jarra en cada mano.
—No me abandonó, es lo que habíamos conversado en caso de que viniera la policía —me apresuré a responderle—. Ese día, ¿Por qué fuiste realmente contra el policía? ¿Fuiste a por mí?
Su semblante cambió y se alejó de mi buscando una mesa. Le cogí el codo para que me diera una respuesta. Yo creí que no quiso responder porque pensaba que yo no estaba listo para escuchar que realmente no fue a por mí. Yo si lo sospechaba y no tenía ningún problema en entenderlo, pero cuando se voltea con una mirada húmeda que esquiva la mía, veo que algo de cerveza gotea de las jarras de vidrio, las tomo con ambas manos y ella sale del bar.
Nos subimos sin pagar al tranvía y nos sentamos en los últimos asientos, donde había menos gente y se podía ver hacia el este y al oeste por las ventanas laterales, mientras que el castillo en la montaña parecía seguirnos por la ventana norte en el fondo del vagón. Franz todavía de pie arma otro cigarrillo y pareciera que tiene toda su atención en el cometido de sus manos, me mira de reojo y me ve mirándolo, se sonríe y me pregunta:
—¿Has pensado en casarte con Ágata? —.
Lo dice con la mayor naturalidad del mundo, como si acabase de hacer cualquier pregunta, algo me molesta de su tono. Le pasa la lengua para cerrar el tabaco dentro del papel y se lo guarda bajo su boina y sobre su oreja. Ante mi falta de respuesta, me vuelve a mirar, levanta rápidamente una vez sus cejas y dice:
—Segunda vez del día que te quedas sin responder, es tan evidente tu enamoramiento que me da asco —.
Busca en su bolsillo los fósforos que yo le había pasado hace un rato y comienza a exhalar humo mientras toma asiento varios puestos alejado de mí. Me acerco, le quito el cigarrillo y lo boto por la ventana. Me quedo mirándolo como desafiándolo a que me golpee, me preocupo de estar tan cerca de él que incluso no tendría que pararse para alcanzar mi rostro con su puño.
—Tsss —pareciera protestar Franz con desprecio.
Levanta su mano derecha para rascarse una ceja, pero en acto reflejo cierro los ojos y aprieto los dientes para esperar el golpe. Cuando los abro veo que se baja del tranvía, las puertas se cierran y dándome la espalda parece buscar algo en sus bolsillos. El tranvía se pone en marcha y desde la ventana norte lo veo prender un cigarrillo.
Dejé las dos jarras de cerveza en una mesa cualquiera, la seguí afuera del bar y la encuentro sentada en el borde de la acera llorando. Nunca la había visto así, y mientras lamento ver tan lejana su diaria sonrisa, también me sofocaba la sensación de culpabilidad por su repentino llanto. Me senté a su derecha para contarle sobre la alegría que sentía por ese día, por rescatarme y darme esperanza cuando ya me había entregado ante la policía, le alcancé mi pañuelo y lo tomó con su mano izquierda mientras su derecha se posicionó sobre mi rodilla. Se seca algunas lágrimas y mirándome a los ojos me dice:
—Una semana antes de que nos conociéramos estaba con un grupo de compañeros con los que planeábamos un intento de sublevación contra el rey. Yo fui la primera en llegar ya que era la primera reunión a la que me invitaban. Conocía ya a la mayoría, pero nunca había visto a los lideres del movimiento de insurrección. En la mitad de la reunión llegó la policía. Jamás en mi vida había visto tanta sangre salpicando, la policía era la única con armas y los demás no alcanzaban a responder. Traté de pelear, pero un golpe me llegó en la cabeza y perdí el conocimiento. Desperté con mucho dolor en la nuca y entumida en frio. Estaba en una habitación oscura y muy desorientada. Cuando me doy cuenta de que estoy completamente desnuda veo hacia alrededor que es una celda y que un policía que me resguarda llama a otro. Veo a un hombre grande y obeso acercarse, me grita, pero no entiendo nada de lo que dice, solo me doy cuenta de que se desabrocha su cinturón mientras el otro policía me afirmaba de ambos brazos. Lo único que recuerdo es ese maldito bigote del gordo de mierda. Me tuvieron ahí un día y me soltaron sin decirme nada más. Me habían violado, pero lo único que quería saber era que mis compañeros estaban bien. Al día siguiente me entero de que los lideres fueron apresados y mis compañeros fallecieron por los golpes. Después de una semana de buscar a ese mismo policía lo encontré mientras te retenía. No pensé dos veces y lo golpeé con toda mi fuerza. Pensé mucho tiempo en simplemente matarlo, como si fuese lo único que me quedaba por hacer, pero también tenía un irrefrenable deseo de venganza, de que sufriera tanto como yo sufrí, que sintiera la profunda desesperanza de no saber que hacer ni a quien recurrir. Después de el codazo que le pegué al gordo, y te di la mano para levantarte supe que tú también estabas desesperanzado como yo. Me inundó de felicidad verte correr detrás mío y me volvió a dar fuerzas para vivir la relación que llevamos —.
Me puse de pie, le ofrecí una mano, se para frente a mi esquivando mi decidida mirada y le digo:
—Ágata, gracias por confiar en mí y contármelo, te apoyaré sea cual sea tu objetivo, sea lo que sea que tengas que hacer para estar tranquila y en paz. Construyamos mirando hacia el futuro juntos, con la certeza que puedes apoyarte en mi cada vez que lo necesites, se que no soy el más fuerte pero la verdad es que sin ti también he encontrado lo que me faltaba, quiero seguir conociendo cada parte de ti, además, todavía tenemos que visitar Pilsen —.
Ágata tomó mi mano y con una risa tímida me pregunta donde he dejado las cervezas.
Desciendo cabizbajo del tranvía, seguía pensando en mi estúpida reacción con Franz. Cuando levanto la cabeza, veo afuera de la oficina de imprenta un grupo de gente corriendo de un lado a otro. Entro corriendo al patio interior y veo a unas diez personas mirando a Ágata que estaba en el piso vestida con la misma falda roja con la que me había rescatado del policía. Me siento muy incómodo al pensarlo, pero aun envuelta en sangre se ve hermosa. Había sangre junto a ella, salía de su cabeza y la había derramado bajo una de las puertas, como si se hubiese desplazado moribunda hacia el patio de la vecindad. Uno de sus brazos extendidos parece apuntar a las personas que la miraban, algunos tienen expresiones repulsivas en sus rostros, otros discuten quizás para entender que es lo que había pasado. Me cuesta un par de segundos entender porque nadie la ayuda hasta que se me cruza la idea de que ya estaba muerta. El dueño de la imprenta estaba ahí, con sus manos tomadas tras su espalda parece desligarse de cualquier responsabilidad, mientras su ayudante, el más preocupado, creo que explica alguna teoría sobre qué le pasó a Ágata. Me parece muy respetuosa la distancia que tomaban todos frente a ella, un par de metros separa al grupo del cuerpo que está sobre adoquines, como si me estuviesen esperando para que yo entregara la conclusión sobre su vida. De alguna manera logra consolarme la posición corporal de una pequeña niña que mira delicadamente a Ágata, parece darse cuenta como yo de su belleza, de la delicada forma en que se destacaba su clavícula junto a su blusa blanca, como si fuese un modelo a seguir para el resto de su vida, la observa muy bien, casi tratando de recordar cada detalle que le permita alcanzar una belleza que solo conseguiría tendida sobre su propia sangre en el pavimento. Siento que llevo una eternidad apreciando el panorama, que he comprendido las emociones de cada una de las personas que estaban reunidas ahí, pero ¿cuáles son mis emociones? Siento que no necesito que nadie me explique nada, que puedo aceptar lo que veo. De pronto siento una mano sobre mi hombro, giro el cuello para ver que era Franz, sus ojos llenos de lágrimas me hacen caer en cuenta de lo que estaba pasando, me inunda una sensación de injusticia y un vacío vital, vuelvo a mirar hacia el frente y de pronto ya no puedo sostenerme en pie y caigo al suelo sobre mis rodillas, Franz alcanza a sostenerme con ambas manos desde los hombros. Me siento ahogado, no puedo respirar, incluso si trato de inhalar aire no puedo, como si mis pulmones ya estuviesen llenos de algo amargo, doloroso y asfixiante. Cierro los ojos y alcanzo a tomar algo de aire, siento el coraje de la cara de batalla de Ágata mirándome, cojo fuerzas y levanto una pierna sobre la otra, solo es un metro más, caigo junto a ella para gritar soltando todo ese aire que había alcanzado a inhalar, un grito seco y profundo de rabia y desconsuelo, el momento exacto en que caigo en cuenta que mi cuerpo ya no aguanta más, que todo en mí está roto y así quedaría para siempre. Tomo con mis manos la nuca de Ágata, aun estaba tibia, le limpio la sangre que puedo y solo una mirada al ayudante basta para que comience a explicarme lo sucedido. Dice entre balbuceos que había visto a dos policías irse hace unos minutos, uno de ellos muy joven, de tes blanca y delicada, el otro gordo y con un grueso bigote.
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