[ THE FOOL. ]

A  cartomante  acabara  de  revelar  uma  carta  que  parecia  deformada  pelo  tempo,  mas  se  podia  ver  a  figura  exposta  ali  e  mesmo  assim  um  sorriso  surgiu  nos  lábios  de  Alaric.  Este,  no  entanto,  somente  percebeu  o  gesto  quando  ouviu  a  voz  do  outro  ao  seu  lado,  tocando  o  conto  dos  lábios  para  ter  certeza  que  ele  estava  sorrindo.  "  por  que  às  vezes,  a  verdade  parece  tão  absurda  que  só  resta  rir.  "  virou-se  para  o  outro  rapaz  e  arqueou  levemente  a  sobrancelha.  "  por  que  não  tenta?  talvez  coloque  um  sorriso  em  seu  rosto  também.  "

Marina deu uma gargalhada com as observações de Bastian. De fato, podia concordar que a caracterização do bar como 'laboratório do Dr. Frankenstein' era bem boba. Certamente estava longe de parecer tão assustadora para ela quanto os organizadores da festa provavelmente tinham a intenção que fosse. Se quisessem retratar um laboratório realista, deveriam ter empregado uma decoração que a lembrasse do seu acidente em Somerset, não tubos com água, luminol e corantes de todas as cores do arco-íris.

— Ele nem chegou a se formar. — comentou com um sorriso, enquanto rodava o licor em seu copo. Achava engraçado como haviam atribuído o título de Doutor a Victor em adaptações do livro. — O corpo administrativo dessa faculdade é hilário; eles jogam todos os seus 'princípios' pela janela pra agradar a gente. A abiogênese é o de menos, até trouxeram uma cartomante e um tabuleiro de ouija. — acrescentou com um ar de satisfação. Não era aluna da St. Benedict Hall há muito tempo, porém os dois meses que havia passado lá já haviam lhe gerado muito entretenimento observando a coordenação agindo igual imbecis hipócritas o tempo inteiro.

A pergunta que veio em seguida foi responsável por fazê-la arregalar os olhos e colocar a mão esquerda sobre o peito, exagerando uma reação ofendida e teatral. — Rainha Vitória? Se eu fosse me fantasiar de alguma rainha inglesa, seria a Rainha Elizabeth I. — respondeu em um tom afetado, antes de abaixar o braço e erguer uma sobrancelha um momento depois. — Você realmente não sabe de quem eu vim? Não acredito que não conhece Scarlett O'Hara. — Parando para pensar, talvez Bastian realmente fosse o tipo de pessoa que não conhecesse E o Vento Levou, mas, na opinião dela, ele deveria.

Quando ela encenou a indignação pela Rainha Vitória, Bastian arqueou uma sobrancelha, ostensivamente cético. "Elizabeth I, claro." A concordância saiu com uma ironia leve, como se estivesse fingindo reverência para não provocar um ataque histérico no meio da festa. "Uma pena, eu teria apreciado a chance de ofender uma monarca morta." Mas então ela diz Scarlett O’Hara, e Bastian fica em silêncio por meio segundo. Ele aperta os lábios num sorriso torto, lento, quase condescendente. "Você confundiu minha vibe de “não tenho tempo pra TV” com “não tenho cultura”, o que é uma ofensa infinitamente pior." Ele inclina a cabeça, examinando o vestido dela de cima a baixo com um interesse afiado, quase clínico. Então faz uma pergunta quase inocente: "Você é a Scarlett antes ou depois de arruinar a vida de absolutamente todo mundo à volta dela?"

A vontade de revirar os olhos e dizer o que realmente pensava era muito forte, mas ao mesmo tempo ele sabia que não adiantaria. Quantas vezes ele havia sentado para conversar com Bastian e ainda assim não resultou em nada. Como seu líder, aquele que guia o navio sempre para o melhor dos resultados, ele deveria pensar em estratégias. No time de Atletismo era mais fácil, eles já esperavam dele, e querendo ou não Korn tinha o conhecimento para auxíliar o time dizendo como melhorar o tempo. Quanto dobrar do joelho, e o quão ágil poderiam ficar. Essa parte ele nem ligava, até gostava, mas o problema era a pressão para se classificar. Para estar nas Olimpíadas. Para dar orgulho a todo o esforço de seus pais.

Mesmo assim, ele odiava. Seu amor pela música era infinito. Fazia parte dele. Quando estava com seu violoncelo era como se conseguisse tirar todos os problemas que o cercavam e só a melodia importava. Era só ele. Mordeu os lábios pensando em uma estratégia para lidar com o colega. "Se você está cansado quebre o padrão. Você seria muito melhor sem toda essa bagagem e escolhas ruins que faz o tempo inteiro." Deu o seu melhor olhar transmitindo carinho e colocando a mão no ombro dele. Não queria atravessar certos limites. Não tinha olhado assim para seus colegas, e nem queria com toda a confusão que estava em sua mente, mas ele queria poder ajudar mais o outro. "Tem alguma coisa que eu possa fazer ou te ouvir? Sabe que estou disposto a isso. Faz parte de liderar. Pode contar comigo. Quer dar uma volta e abrir seu coração?"

Quando o outro ofereceu ajuda, Bastian desviou o olhar com um movimento rápido, quase irritado, como quem se protege de algo luminoso demais. “Você não precisa fazer nada,” disse, apertando os dedos ao redor do próprio copo como se segurasse uma âncora. “Eu já dou trabalho demais pra mim mesmo, não vou virar a caridade da orquestra também. Até o natal estarei restaurado typashit.” A frase saiu dura demais, mas por baixo havia uma nota de medo — medo de dever algo, de ser visto demais, de não conseguir sustentar a própria fachada.

Ele respirou fundo antes de continuar, a voz mais baixa, porém ainda fechada. “E andar… abrir o coração…” Bastian soltou outro riso curto, desta vez quase debochado. “Você fala como se eu fosse te desabar no meio do gramado.” Finalmente o olhou — rápido, desconfiado, quase desafiador. “Se quiser andar, a gente anda. Mas não espera revelação nenhuma. Eu não sou tão… acessível quanto você parece acreditar.”

As luzes da cidade e da universidade pareciam quase mortas vistas dali de cima — pontos distantes, amarelados, que mal conseguiam competir com o pálido brilho da lua. O vento assobiava pelas frestas da torre, atravessando o ferro da escada em espiral e fazendo o ar vibrar num som oco e contínuo, como um lamento antigo que se recusava a morrer. Como se o cenário não fosse sombrio o suficiente para causar arrepios, cada corrente fria que passava por ali parecia roubar um pouco mais do calor do lugar — e de si, pensou Helena, estremecendo, enquanto inclinava uma garrafa de vinho direto nos lábios, sem pressa. Debruçada sobre o parapeito, ela alternava a atenção entre o céu e o mundo lá embaixo. O casaco caía dos ombros, os cachos castanhos dançavam contra a corrente de ar, e as estrelas refletiam nos olhos dela, mas a jovem não estava ali pela astronomia. Vinha atraída pela promessa silenciosa da solidão… e, ironicamente, pela curiosidade de encontrar os fantasmas do observatório — como se precisasse de mais alguns além dos que já a seguiam por conta própria. A promessa, no entanto, foi quebrada quando o som de passos ecoou pela torre e, pela visão periférica, Helena pôde notar uma silhueta se aproximando. — Então... — disse ela, virando o rosto apenas o suficiente pra deixar o luar tocar-lhe o perfil — O que te trouxe até aqui? As estrelas… ou os fantasmas?

Você está anestesiado há tanto tempo que sequer se lembra quando começou. A maconha era inofensiva, então você passou a usar todas as drogas de festa que conhecia, até que chegou na coca. A droga de adulto, como garante enquanto influenciava os amigos a tentarem também. Aos 19 tinha uma lista maior de traficantes do que créditos acadêmicos. Sua vida girava em torno de estar alto, cada vez mais alto, acima das nuvens se pudesse. E é divertido te ver se equilibrar na beira desse abismo. Eu sei que você vai cair, todo mundo já sabe, você é um desastre anunciado. A única expectativa é o "quando". Já tentaram te curar, te internaram contra sua vontade, mantendo em segredo para evitar o escândalo, E você atuou muito bem uma recuperação; apenas para voltar pior que eu antes. Só que agora, determinado a arcar por conta própria com seus vícios. — Essa é a sua versão do que é ser responsável? — Não importava para quem vendia, e você se emaranhou completamente nisso. Não tem como escapar quando se vende a alma, e a sua já não te pertence a muito tempo.