TO THE END OF TIME !

              〝    now    miss,    i    believe    i    have    been    nothing    but    kind    to    you    so    far .    〞

      𝚊𝚛𝚖𝚜 𝚛𝚊𝚒𝚜𝚎 𝚒𝚗 𝚝𝚑𝚎 𝚜𝚕𝚒𝚐𝚑𝚝𝚎𝚜𝚝,    portraying    the    innocent    act    of    surrender .    the    expression    that    illuminates    his    features    is    all    but    amused,    brows    knitted    &&    lips    pursed    into    a    mere    line .    perhaps    he    was    being    a    pest,    &&    plain    annoying,    but    he    was    just    seeking    out    the    information    he    knew    she    had    for    him .    he    simply    eyes    her    with    a    provisional    stare,    gaze    casting    toward    the    revolver    her    delicate    (    yet    surely    deadly,    )    hand    hovers    over    at    her    hip .    his    lips    can’t    help    but    itch    into    a    mere,    but    smug    grin .

❝ didn’t take you as one for  chivalry ,  agent steele , ❞    𝙷𝙴𝚁 𝙴𝚈𝙴𝚂 𝚆𝙰𝚃𝙲𝙷 𝚃𝙷𝙴 𝚂𝚃𝙸𝙲𝙺 ,  𝚃𝙷𝙴 𝙴𝙼𝙱𝙴𝚁𝚂 ,  𝚃𝙷𝙴 𝚂𝙼𝙾𝙺𝙴 𝙲𝚄𝚁𝙻𝙸𝙽𝙶 𝙸𝚃𝚂 𝚆𝙰𝚈 𝚄𝙿 𝙸𝙽𝚃𝙾 𝚃𝙷𝙴 𝚂𝙺𝚈 .    a wry smile curls at her lips ,  feeling his eyes on her .  truth be told ,  it didn’t matter to her whether or not she had a tent or not .  she’d slept in  worse  situations .  even with a roof over her head .  emily looks up ,  accepting the cigarette from him and taking a deep inhale .  joe’d been after her to quit for just about forever ,  but what did he know ?  she breathes out ,  shaking her head .   ❝ i don’t need you worryin’ about my privacy ,  steele ,  or my morals or virtue or what have you .  won’t matter if you  freeze  to death . ❞ 

even with the  fire  and the cigarette ,  she could feel that lingering and pinching sort of cold that’d be like to  c r e e p  up on them as they slept .  that could kill you quicker than a bullet ,  sometimes .  the woman takes another long drag before giving the cigarette back over and meeting his gaze meaningfully . 

never a day off ,  huh ?

❝ emmett ?  he used to work  for  my father .  used to give me and my sister peppermints ,  when he’d come in , ❞  why say that ?  he didn’t need to know that .  ❝ i thought he would have  drank  himself to death ,  but you know .  evil bastards  got a way of sticking around long past what’s decent . ❞

her eyes focus once more upon the fire and ,  not for the first time since she’d caught up with him ,  thinks of heading back .  what  good  does it do  her ,  chasing down the last remnants of a past she’d rather forget ?  what does it matter to kit ?  all that was over and done a long time ago and she ought to have moved past it all ,  right ?

❝ i once saw him shoot a man right up the nostril , ❞   is all she says ,  making a mimicking sort of gesture and half smiling .

               〝    that’s    cause    i’m    not,    miss    queen .    not    usually,    n’way .    〞

     𝚝𝚑𝚎𝚛𝚎'𝚜 𝚊 𝚑𝚒𝚗𝚝 𝚘𝚏 𝚜𝚑𝚎𝚎𝚛 𝚊𝚖𝚞𝚜𝚎𝚖𝚎𝚗𝚝 𝚒𝚗 𝚑𝚒𝚜 𝚝𝚘𝚗𝚎,    that    same    casual    grin    itching    at    the    corners    of    tempered    lips .    there’s    an    expression    of    indifference,    a    stiff    shrug    offered    to    her    simple    protest;   has    him    unbothered,    really,    perhaps    even    charmed .    she    was    the    guest,    the    source .    however    she    wanted    things,    he    would    provide    &&    obey    ----    mostly    just    to    keep    her    at    his    aid .    she    was    valuable    in    this    case,    after    all .    

               〝    huh .    〞

     it’s    a    grunt    of    acknowledgement    that    surpasses    through    his    nostrils,    the    merest    nod    of    his    head .    perhaps    he’s    a    little    too    cocky    to    admit    they    could    potentially    die    of    the    common    cold,    as    dangerously    common    as    it    was .    his    gaze    remains    on    the    flames,    the    stick    encased    in    his    grasp    crumbling    away    at    the    forefront,    being    eaten    away    by    the    blaze .    that    is,    until    he    feels    her    eyes    on    him    in    the    moment    she    speaks    once    more .    his    attention    is    drawn,    though    his    ogle    remains    distant .    

     perhaps    there’s    an    instant    of    fondness    that    warms    his    heart,    hearing    her    speak    of    the    soft    things;    though    it    dissipates    quickly,    just    as    fast    as    it    arrived .    

              〝    they    usually    do .    〞

      he’ll    admit    that    he    hadn’t    quite    considered    her    feelings    on    the    circumstance .    he    seemed    to    have    a    habit    of    that;    disregarding    others    feelings,    as    much    as    he    hates    to    say    as    such .    he    grows    quiet    for    a    moment,    simply    listening,    until    his    brows    knit    in    the    slightest,    finally    fixating    on    her    again .    he    chuffs    out    a    triumphant    grunt    of    amusement .

              even    though    keegan    doesn’t    visit    his    daughter,    he    thinks    about    her    all    the    time .    wonders    what    her    mother;    nora,    says    about    him    to    her     (    he    supposes    nothing    good .    ),    if    she’s    learning    to    read    &&    write .    if    she’s    living    the    best    life    she    could    possibly    have    for    a    kid    her    age .    he    writes    them,    sometimes .    mostly    for    special    occasions    like    her    birthday    or    the    various    holidays    throughout    the    year .    he’s    discovered    from    the    letters    he    gets    in    return,    always    in    nora’s    neat    handwriting    with    minnie’s    scribbled    signature    on   the    bottom;    that    her    favorite    is    valentines    day,    when    he    sends    them    both    a    singular    box    of    chocolates    &&    a    pair    of    roses .