Ace trash

Shadow                      Keywords 02

シャドウ研究

愚者のアルカナである最初の大型シャドウ。アルカナに祖応しく、何者でもない不定形の姿だ。

Qシャドウって何なの？

幾   車が通る道のことだね。

ア   それは車道であります。 (ばきゅーん！)

幾   ······痛いよアイギス。えーと、真面目に答えるとね、シャドウは二ュクスの一部なんだ。

ア   ニュクスの手下とか、子供とかではないのでありますか?

幾   前のページで、生物の集合的無意識の底に、ニュクスは押さえ込まれてるって説明しただろ？つまりそれは、すべての生奥底、無意のさらに下には、ニュクスがいるということだ。

ア   そうなるねであります。

幾   そこで想像してほしい。ある生き物、例えば伊織君あたりたりが「試験で0点取っちまった〜」とか言って、無意識下でニュクスに抵抗するのを止めてしまったとする。どうなる？

ア   きっと順平さんの心の中から、ニュクスが出てきてしまうでありますね。にゅるっと。

幾   そう。確にはニュクスの一部が無意識下から抜け出してしまう。そのニュクスの精神体の一部というのが、じつはシャドウなんだよ。

ア   ニュクスの一部にしては、けっこうへっぼこでありますが？

幾   ほんとにごんごく一部だからね。 ちょっとした特株能力を持つことと、基本的に精神的な存在で通常の攻撃が通用しないってこと以外は、チ、それほど大したカは持ってないのさ。 ただし、それを内包する生物の側にとっては、シャドウという存在はとても重要なものでもある。

ア   というと？

幾   まず、ニュクスの断片たるシャドウを、宿命的に精神の奥に抱え込んでいるため、現在の地球上の生命には必ずし“寿命”が存在する。

ア   普通、生き物に寿命はあると思われるのですが······？

幾   それは現在の地採の常識。太古の地球にいた、原初の生命体。例えばアメーバみたいなヤツは、いくらでも細胞分裂を繰り返して増えるし、他の生物に喰われたりしない限り死ななかったんだよ。さっきニュクスか爆発的な進化を促したって説明したけど、寿語はその代償ってところかな。それと、もうひとつの重要な点は、生命体の精神に取り込まれたシャドウは、それ自体が重要な精神構造の一部になっているということ。こいつがいなっているということは、生命体ーーとくに高度な精神構道を持つ人間にとっては、自分の精神そのものを失うことに等しいわけだ。

ア   あ、もしかすると······？

幾   そう、影人間こと無気力症患者が抜け殻みたいになっちゃうのは、精神に内包していたニュクスの断片=シャドウを失ったからなんだ。

ア   なるほどなー。

Q「シャドウに喰われる」って、具体的にはどういうこと？

幾   これはもうわかるだろう。 実は、シャドウは人間を食っているわけではないんだ。 人間がシャドウを生み出し、その結果、抜け殻の影人間が家として、影時間に人間が弓き込まれる→その人にまとわりつくシャドウが観測せれる→被力症になってしまっている、というのを見ると、シャドウに精神を喰われているように思えるだけなんだ。 本編で山岸君の親友の夏紀君が「シャドウの呼び声」なんてものを間くけど、あれも自分の心の中のシャドウの声だ。 自分の中に潜む死を忘れ、漠然と生きている者は、心の中のシャドウが望むままに影時間に入って抜け殻となる······怖いよねえ。 ただ、彼女の場合、景影時間で体験したことで再び死に抗う覚悟ができ、そのために影人間とならずに済んだという特妹例ではあるね。 ごく稀にだけど、こういう人も存在するんだよ。 いやあ、人間って······素晴らしい！

ア   ······あ、もう済んだありますか？ 次の質間に行くであります。

幾   ラボに戻して分解しちゃうぞくもう······ (涙)

Qシャドウの目的って何？

ア   これは、わたしにもわかるであります。奴らはニュクス復活を目指してるであります。あれ？でも、幾月さんの説明では、シャドウはニュクスそのものでもありますね？

幾   そうそう。 正確には、本来のニュクスに戻ろうとする、というのが彼らの第一目的だね。 小さいカの断片になってしまった彼らは、まず他の断片、つまりシャドウと結合しようとする。 一定数以上のシャドウが結合するたびに、徐々に本米のニュクスとしての力を取り戻していけるというわけだ。

ア   満月に現われる強力な大型シャドウは、そういえば桐条の実験で人為的にシャドウを集めて作られたものでありましたね。つまり······。

幾   その通り。無理やり集めなくても、世の中が不安に包まれ終末思想が広がったりしたら、多少時間はかかるけれども大型シャドウが生まれたり、それがさらに集まってニュクスか復活するってことさ。そのために、彼らは存在しているからね。

ア   そして、そんなシャドウを倒すために、わたしたちが存在しているであります。えへん。

幾   それが、シャドウにとっては目障りなんだよね〜。さっき、シャドウは人間を食わないって言ったけど、例外的にぺルソナ能カ者には襲い掛かってくるんだよ。彼らにも知能はあって、能力者がニュクス復活を阻むって知ってるからね。あともうひとつの例外として、影時間に迷い込んだ適応者も襲われる場合がある。こっちは、その人の精神の奥に押さえつけられているシャドウと、強引に結合しようとしているわけだ。

ア   けっこう賢いでありますねー。

幾   だろ？そう思うと、シャドウも可愛く見えてこないかい？

ア   幾月さんの目は節穴であります。

Qシャドウのアルカナの違いって、何を意味しているの？

ア   シャドウのアルカナ分類というと、タロットカードでいうところの0番フールから、12番ハングドマソまでのことでありますね。

幾   確か君たちは、授業でタロットがメ間の成長を表わすってこと習っうなもので、シャドウの精神傾向を表わしている。

ア   番号が大きいしまど強い、とか？

幾   うーん、微妙に違うかな？番号が大きいしまど成熟して高度ではあるけれど、そのどれもがニュクスを構成する大事な側面なんだよ。0から12までの傾向を持つ、すべてのシャドウが結合したとき、13章目のアルカナであるデスへと変質する。このデスというアルカナは特別で、滅びの宣告者という別名の通り、ニュクスの復活準備が完了したことを示す。

ア   それは、綾時さんのことであります。まったく、色ボケですが惜しい方を亡くしたであります。

望月綾時(以下「綾」)   呼んだ？

ア   メギドファイアー！

綾   痛い痛、熱い熱い！も～、可愛い子に重火器は似合わないよ。

ア   大人しく死んでろであります。

綾   まあまあ、ここからは僕みずからが説明しよう。 デスの特別なところというのはね、ニュクスの精神本体と意や能力を共有するというところにあるのさ。 ニュクスの化身、すなわちニュクス・アバターだね。 こうなった僕は、まさしく死神。 あとは月と同化した肉体を呼び寄せてひとつになり、その後は惑星規模の破壊を振り撒く「星を喰らうもの」になっちゃ星を喰らうもの」になっちゃうんだよ、悲しいことに。 でも、僕の友達の彼が、ユニバースって裏技を使って僕は再び集合的無意識の)底に沈められちゃったけどね。 やっば、彼はさすがだなあ。

ア   もしや、滅びを回避できて、けっこう喜んでいるでありますか？

綾   ま、そのへんは言わぬが花ってことで。じゃ、またねー。

ア   ああ、行ってしまわれました······。意外といい人でありますね。って、幾月さん、どうしました？