✧ ⋆ ˚ ❪ it's our world ❫ ˚ ⋆ ✧

hawk  exhales,  something  soft  and  near-silent,  a  breath  that  barely  qualifies  as  a  laugh.  it's  not  that  he  doubts  jihoon  —  he  wouldn't  be  here  if  he  did  —  but  there's  something  sharp  in  the  way  they  weigh  the  words,  in  the  way  their  gaze  lingers  on  the  car  like  it  can  somehow  answer  him  first.  ‘  has  my  work  ever  broken  your  heart?  ’  it’s  a  second  of  a  second,  the  roll  of  his  eyes,  and  the  lightness  that  seems  to  seep  through.  "  ‘course  not.  and  i  want  to  keep  it  that  way.  " patience.  jihoon  tells  him  to  be  patient,  and  hawk  knows  better  than  to  rush  something  worth  waiting  for,  but  the  thought  of  feeling  the  machine,  of  coaxing  every  ounce  of  speed  from  it,  makes  his  blood  hum.  maybe  jihoon  understands  that  —  the  way  driving  is  the  only  thing  that  drowns  out  everything  else,  the  only  thing  that  makes  the  weight  of  losing  feel  less  like  a  wound  and  more  like  a  reason  to  keep  pushing.

the  weight  of  her  foot  is  light,  a  ghost  of  pressure  against  their  leg,  but  it  might  as  well  be  a  brand.  not  enough  to  startle,  not  enough  to  shake  them  loose,  just  enough  to  remind  him  that  she's  still  here.  that  he's  still  here.  like  it’s  a  choice,  like  it’s  something  he  has  to  acknowledge.  their  gaze  doesn’t  drop  to  it,  doesn’t  track  the  way  her  ankle  rolls,  but  he  feels  it  anyway,  heat  seeping  through  denim  like  a  quiet  insistence.  it’s  grounding  and  unbearable  in  the  same  breath.  they  should  move.  they  don’t.  ‘  you’ve  ruined  my  appetite.  ’  words  land  somewhere  deep  in  his  chest,  heavier  than  they  should  be.  hawk  exhales  slow,  fingers  pressing  into  the  seam  of  their  jeans,  an  anchor  against  the  way  his  stomach  tightens.  it’s  not  an  accusation,  not  really,  but  it  settles  like  one.  their  mouth  pulls  into  something  unreadable,  a  sharp  exhale  through  his  nose  that  almost  sounds  like  a  laugh.  almost. " well,  don’t  do  that. "  it’s  automatic,  an  attempt  at  something  light,  something  easy,  but  it  comes  out  rougher  than  he  means  it  to.  regret  catches  at  the  back  of  their  throat  almost  immediately,  something  small  and  sharp,  because  he  knows  exactly  why  she  has.

featuring: hawk ( @2vain )

the  air  in  the  room  thickens,  humming  with  something  just  shy  of  unbearable.  the  weight  of  it  presses  into  the  fabric  of  the  couch,  into  the  spaces  between  them.  they  exhale  slow,  measured,  but  it  does  nothing  to  smooth  out  the  static  crawling  under  his  skin.  she  says  their  name  like  it’s  something  fragile.  something  worth  holding.  something  she  won’t  let  him  outrun.  hawk’s  fingers  twitch  against  the  upholstery,  a  half-thought,  a  hesitation  that  never  makes  it  to  completion.  they  don't  look  at  her.  can’t.  not  when  she’s  saying  things  like  that,  not  when  she’s  peeling  him  apart  without  ever  lifting  a  blade.  eyes  stay  on  the  tv,  unfocused,  letting  the  shifting  glow  cut  across  his  face  like  a  mask,  a  barrier,  a  lifeline.

‘  you’re  acting  like  you  lost  more  than  the  race.  ’  jaw  ticks.  the  words  catch  in  his  throat,  snag  on  something  sharp,  something  unspeakable.  she’s  not  wrong,  but  they  won’t  give  her  that.  won’t  let  her  see  the  places  where  the  edges  don’t  quite  meet,  where  the  seams  have  split  and  left  something  raw,  something  real.  it’s  a  millisecond  of  hope,  where  their  mouth  opens  and  there’s  a  half glaze  over  his  eyes  that  isn’t  quite  full  yet.  one  that  nearly  says:  here’s  the  truth.  but  the  glaze  finishes  and  his  resolve  strengthens.  “  i’ll  get  over  it.  ”  the  words  are  flat,  scraped  hollow.  a  shrug  follows,  practiced,  dismissive.  they  lean  further  into  the  couch,  the  space  between  them  stretching,  widening,  a  slow  retreat  wrapped  in  feigned  nonchalance.

★          ꒰            🦋            ꒱       the   silence   that   encompassed   the   vacant   area   somehow   felt   so   loud   and   bothersome.   she   wasn't   great   with   silence,   she   hadn't   been   since   losing   her   parents.   there   weren't   any   races   that   day,   nothing   remotely   exciting   had   taken   place,   really.   she   didn't   have   a   shift   at   body,   she   had   only   gone   earlier   in   the   day   to   get   a   little   bit   of   time   outside   of   her   apartment,   but   her   ipod   had   died   and   she   was   left   with   nothing   to   do   but   sit   there.   she   didn't   mind   it   when   she   had   the   music   to   drown   out   all   the   silence,   but   when   she   was   forced   to   sit   in   it,   that's   when   things   hit   her   the   hardest.   she   didn't   want   to   think   about   her   parents,   so   she   decided   it   was   time   to   leave.   if   she   started   thinking   about   them,   she'd   start   crying   and   ruin   her   makeup.   chrissy   sighed   as   she   rose   to   her   feet,   prepared   for   her   walk   home.   she   knew   she   could've   called   a   friend   for   a   ride   home,   but   she   didn't   want   to   bother   anyone.   what   she   hadn't   been   prepared   for,   was   running   into   hawk   on   her   way   out.   she   blinked   in   surprise,   staring   at   them   with   a   perplexed   look. 

hawk  hadn’t  come  to  birds  eye  for  company.  it  wasn’t  a  place  meant  for  conversation  —  not  for  him,  anyway.  it  was  where  the  hum  of  the  city  faded  just  enough  for  their  thoughts  to  get  louder,  a  quiet  corner  carved  out  for  those  who  knew  how  to  sit  with  themselves.  but  when  chrissy’s  voice  cut  through  the  stillness,  they  didn’t  bristle  the  way  he  might’ve  with  someone  else. they  stood  there,  hands  shoved  into  his  jacket  pockets,  gaze  skimming  over  her  like  they  were  trying  to  figure  out  how  she  kept  showing  up in front of him.  the  light  above  the  lot  cast  soft  shadows  on  her  face,  catching  on  the  shimmer  of  her  makeup,  and  for  a  second,  they  wondered  why  someone  like  her  wasn’t  somewhere  louder,  brighter  —  but  there  was  a  sort  of  softness  to  her  fit so perfectly in a place like this. so it made sense... not that he'd think too much about it.

THERE IS EASE IN RITUAL: KNOWING THAT YOU COULD RETURN TO SOMETHING ⸺ SOMEONE AGAIN, AND AGAIN. that they would not turn you away, not immediately. it's a terrible thing to be kept like that: in rotation. because again, this was not a constant. they were ships in the night, this was merely the procedure of a tide raise. pushing them closer & higher, further from dry land. even so, this tableu is one of all the trappings of domesticity, though they each remain suspended within this frame, ever off-kilter yet wanting so desperately to fit together. too comfortable, they exist in their most organic state: in the dark ⸺ front-lit by the soft violence of a magnum p.i. rerun on the television screen. bambi sat in the spot she'd made so usual that a slight dip had worn into the cushion, cross-legged & half dressed, cereal bowl balanced in a palm while the other held a spoon tracing slow deliberate circles in the milk. she wasn't hungry. and she wasn't watching tv either ⸺ no matter how short tom selleck's shorts were this episode. she was watching hawk. " you're quiet. " because feeling her watching him had not been enough. it was an observation: he was not only being watched but they were seen. " it's not the race ⸺ is it? "

there  was  a  flicker  in  his  chest,  faint  but  insistent,  like  a  loose  wire  sparking  behind  the  walls.  her  voice  cut  through  the  static,  soft  and  deliberate,  the  kind  of  quiet  that  demanded  attention  without  ever  raising  itself.  hawk  didn’t  look  at  her  right  away.  their  eyes  stayed  fixed  on  the  screen,  the  glow  painting  sharp  lines  across  his  face,  but  the  image  didn’t  register.  they  knew  this  would  happen.  not  the  race  —  hell,  not  even  the  loss  —  but  this.  her.  perched  on  their  couch  like  she  belonged  there,  legs  tucked  beneath  her  and  gaze  drilling  into  him  like  she  could  see  past  the  layers  he  kept  throwing  up.  she’d  already  taken  the  remote,  her  bowl  of  cereal,  and  the  damn  spot  on  their  couch.  now  she  was  coming  for  the  rest.

his  jaw  worked,  a  small  tic  in  the  muscle  as  he  bit  back  the  immediate  instinct  to  spit venom,  to  draw  the  curtains  shut  and  leave  her  staring  at  a  blank  wall.  but  she  was  right  —  she  always  was  —  and  the  weight  of  it  pressed  down  harder  than  they  wanted  to  admit.  it  wasn’t  the  race.  it  wasn’t  even  about  coming  in  third. it  was  the  way  they  let  himself  slip,  the  way  she’d  crept  in  like  exhaust  through  a  cracked  window,  unnoticed  until  it  was  too  late  to  breathe  anything  else.  hawk  wasn’t  built  for  this,  for  her  steady  gaze  and  the  way  she  carved  out  space  in  their  life  without  asking.

“  long  night.  ”  their  voice  finally  broke  the  silence,  low  and  frayed  at  the  edges,  rough  like  gravel  under  tires.  he  leaned  back  into  the  couch,  arm  draped  lazily  along  the  top,  a  performance  of  ease  that  didn’t  match  the  tension  coiled  tight  in  their  chest.  their  gaze  stayed  locked  on  the  tv,  a  lifeline  he  refused  to  cut.  but  her  eyes  were  relentless,  and  he  could  feel  them  pulling  at  him,  picking  apart  the  threads  of  their  composure.  she  wasn’t  going  to  let  this  go. “  don’t  worry  about  it.  ”  he  echoed shortly after,  the  words  a  bitter  laugh,  hollow  in  the  quiet,  a  silent  challenge  filling  the  room.  their  hand  lifted,  brushing  through  his  hair  in  a  restless  motion  before  dropping  back  to  their  lap.  they  finally  looked  at  her,  and  the  way  her  eyes  caught  his  made  him  wish  he  hadn’t.

hawk’s  jaw  ticked,  the  muscle  flexing  just  slightly  as  her  words  settled  in  the  space  between  them,  a  loaded  pause  he  wasn’t  quick  to  fill.  it  wasn’t  the  first  time  someone  had  tried  to  pin  him  down  with  something  real,  but  it  was  the  first  time  in  a  while  that  they  hadn’t  brushed  it  off  with  a  snide  remark  or  a  deflection  sharp  enough  to  cut  through  the  tension.  no,  with  her,  it  felt  different.  the  air  between  them  wasn’t  just  heavy  —  it  was  charged,  a  live  wire  stretched  taut  and  waiting  for  the  inevitable  snap.  their  eyes,  sharp  and  restless,  tracked  her  movements  as  she  sprawled  herself  across  the  chaise  like  it  was  a  throne,  daring  him  to  approach  her  kingdom.  she  always  carried  herself  like  that,  like  the  room  bent  to  her  will  and  she  was  kind  enough  to  let  everyone  else  linger  in  her  orbit.  maybe  it  did.  hell,  maybe  he  didn’t  mind.

" you’re  real  good  at  putting  words  in  my  mouth. "  they  said  finally,  voice  low  and  edged  with  a  dry  humor  that  didn’t  quite  mask  the  unspoken  truth  beneath  it.  the  smirk  that  tugged  at  the  corner  of  their  mouth  was  faint,  fleeting  —  more  reflex  than  anything  —  but  it  didn’t  reach  his  eyes.  those  stayed  locked  on  her,  studying,  weighing,  like  she  was  a  puzzle  he  wasn’t  sure  he  could ever  solve.  they  could  feel  the  weight  of  her  invitation  hanging  in  the  air,  the  soft  pat  of  her  hand  against  the  chaise  like  a  beckon  and  a  challenge  all  at  once.  for  a  moment,  they  hesitated,  his  hands  finding  the  comfort  of  his  pockets  as  if  grounding  himself  in  the  familiar.  this  wasn’t  their  terrain,  not  the  raw  vulnerability  that  lingered  in  her  gaze,  nor  the  ease  with  which  she  commanded  the  space  around  her.  he  was  a  racer,  built  for  speed  and  chaos,  not  this.  whatever  this  was.

with  a  slow,  deliberate  motion,  they  crossed  the  space  between  them,  sinking  onto  the  chaise  with  a  practiced  casualness  that  didn’t  quite  match  the  subtle  tension  in  their  frame.  he  leaned  back,  one  arm  draped  lazily  over  the  edge,  but  his  body  angled  just  slightly  toward  her,  like  they  couldn’t  help  but  be  drawn  in  despite  himself.  " are  you  always...  like  this? "  they  inquired,  his  voice  low,  rough-edged  but  not  unkind.  the  question  was  more  observation  than  challenge,  the  kind  of  thing  someone  says  when  they’re  trying  to  make  sense  of  what’s  in  front  of  them.  his  gaze  flicked  to  her,  catching  the  faint  glint  of  amusement  in  her  eyes,  and  his  lips  tugged  into  a  smirk  that  didn’t  quite  hide  the  softer  edge  underneath.  " i  mean,  like... "

smile   curving   into   a   full   blown   smirk,   feet   pulling   her   to   stand   at   their   side   on   the   wall.   the   smell   that   coated   them   both,   that   would   seep   into   the   faux   leather   set,   did   little   to   deter   her   from   the   spot.   hawk   was   best   like   this,   alone   and   relaxed.   sharp   claws   retracted   enough   that   the   touch   didn't   nip   at   skin,   third   eye   -   lid   that   closed   as   if   recognizing   there   was   no   need   to   hunt   in   the   moment.   feels   the   heat   of   his   gaze   on   the   side   of   her   face,   head   turning   to   catch   their   eye.   she   holds   the   eye   contact   for   a   moment   before   it   flickers   away.

         their eyes narrowed slightly, the barest hint of a grin tugging at the corner of his mouth, though it was more reaction than intention. xile's smirk & that little edge to her words — like she’d welcome the chaos — was amusing, if nothing else.  ❛  you’d be the type to sit back & enjoy the show, huh ?  ❜

         their voice was low, threaded with the kind of dry humor that made it hard to tell if they were teasing or just making an observation. leaning further into the wall, their shoulder barely brushed hers — an unintentional gesture that lingered just enough to acknowledge her presence.  ❛  not stressed, just... prepared. you know how it goes. give it long enough, & someone’ll say the wrong thing, step the wrong way, & then it’s a shitshow.    ❜

         their glass tilted in their hand, watching the last traces of liquid swirl before it disappeared with a quick sip.  ❛  not that i’m in the mood to throw punches tonight. or watch anyone else do it. but hey, if you’re itching for some action, maybe you should head back in. see what happens.  ❜

         the collision of words & weight — a shoulder brushing his — wasn’t unexpected. predictable, even. the kind of move that screamed look at me, like julian was holding court instead of just another glass. hawk’s drink hovered halfway to their lips, a pause stretched long enough to let the silence sting before he set it back down, slow & deliberate, like every second was a statement.  ❛  funny, 'cause ruffling’s really all that you’re good at, ain’t it ?  ❜  his voice was low, a blade wrapped in velvet, cutting but casual. they didn’t bother to look at julian at first, letting the words land on their own before finally turning, an eyebrow ticked up briefly like they'd just been asked to watch a parlor trick.

★         ꒰         🦋         ꒱                     “   maybe   most   people   feel   that   way,   ”   chrissy   surmised,   nodding   slightly   to   acknowledge   their   words.   “   but   it’s   not   like   that   for   me,   ”   she   said,   shrugging.   “   i’m   interested   in   hearing   about   what   a   lot   of   people   have   to   say.   i   like   listening   and   learning   about   people.   i   don’t   care   if   there’s   anything   in   a   conversation   for   me.   ”   she   was   just   a   curious   person   and   had   been   her   entire   life.   chrissy   never   bothered   trying   to   hide   that,   either.   she   wanted   to   know   about   the   people   she   spoke   to,   but   she’d   never   push   for   more   details.   she   would   respect   it   if   people   didn’t   want   to   share   details   with   her,   it   was   okay.         

at   least   they   didn’t   seem   too   bothered   by   her   rambling   tendencies.   she   knew   other   people   might’ve   felt   otherwise,   but   that   was   just   something   she   was   prepared   to   deal   with.   chrissy   pursed   her   lips,   nodding   at   hawk’s   words.   “   yeah,   it’s   a   little   weird   when   people   don’t   say   anything   at   all,   ”   she   stated.   she   preferred   being   around   people   who   enjoyed   having   conversations,   even   if   they   weren’t   deep   or   meaningful.   chrissy   loved   being   around   people   in   general.         

she   hadn’t   meant   to   say   those   words   out   loud,   knew   that   they   could   bring   the   mood   down.   it   just   slipped   out,   because   it   was   the   only   explanation   she   truly   had   to   offer   them.   chrissy   still   felt   that   loss   every   day,   silently   carried   that   burden   with   her   everywhere   she   went.   femme   didn’t   enjoy   speaking   about   her   parents,   not   when   that   loss   was   still   so   fresh   despite   years   passing.   she   swallowed   thickly,   a   slight   nod   following   as   she   tried   to   center   herself.   she   took   a   shaky   breath,   blinking   back   tears   she’d   never   wanted   to   invite   in.   teeth   sank   into   her   lower   lip,   desperate   to   try   and   regain   control   of   her   composure.        

         he flicked the lighter open & closed again, the rhythm steady, like it was grounding them while she talked. he didn’t interrupt, letting her speak as much as she wanted. at least she wasn’t one of those people who talked to fill the air but never said anything.  ❛  listening without needing something in return... that’s rare.  ❜  the words came out low, almost like an afterthought. they weren’t mocking her, though; it sounded more like they didn’t quite believe it was true, or maybe didn’t know what to do with it if it was. genuineness. what a concept.

         her apology pulled his gaze back to her, sharp & quick, like he was surprised she thought she needed to say it. they studied her for a moment, the way her shoulders seemed a little too tense, her voice a little too tight.  ❛  you don’t have to apologize.  ❜  the words were simple, but there was a weight to them, like they actually meant what they said. he shifted his stance ( something they do often without realizing ) their gaze fixed somewhere past her.