❛【𝓯𝓲𝓻𝓮 𝓫𝓻𝓮𝓪𝓽𝓱𝓮𝓻」

Tirou o olhar do visor da câmera por alguns instantes, arqueando uma sobrancelha em frente à resposta da menina. Bem, acho que temos uma boa jogadora aqui. No entanto, não sei ao certo que tipo de pessoa isso faz de você. Ponderou, logo tirando a foto. No final das contas, é tudo sobre como você se mostra, querida. E isso ainda está sob o seu controle.

Um sorriso automático tomara-lhe os lábios frente a frase da fotógrafa e a Rhys os comprimiu, umedecendo-os levemente. Frente a afirmação contida em suas palavras, no entanto, Zahara não a levara pelo contrário do que era: uma boa jogadora. ❛Uma interessante, eu espero.❜ Respondeu, buscando segurar o olhar alheio com o seu. ❛Nem tudo o que dizem é verdade, mas, leva uma para reconhecer outra.❜ Nada além de simpatia preenchia sua expressão e ainda assim conseguia afogá-la em sagacidade típica e penetrante — afinal, sugestivamente, não tinha nada a esconder, menos ainda sua perspicácia.

“O fato desta ser a quinta taça não quer dizer nada, sabia?” Theodora reclamou, um tanto quanto rude. Para ser sincera, estava começando a pensar que a noite não seria tão maçante quanto considerou anteriormente. Sua tolerância à álcool era alta — ou assim ela pensava —, portanto, não haviam razões para reprimi-la. Era diferente das selecionadas que havia visto até então, não estava animada, ou sorridente, tampouco se preocupando em interagir com as outras pessoas. “De qualquer forma, não existem coisas mais interessantes a se fazer?” … do que me controlar? Apesar da vontade, não completou a frase e forçou um sorriso gentil.

Zahara não acrescentava importância demasiada a primeiras impressões, concluindo que aquele baile devia-se, necessariamente, a análise do ambiente e as condições deste. Não permitia-se, no entanto, deslizes infundados. Ao ser mal interpretada, fato exibido de forma clara pela outra selecionada, a ruiva permitiu que manifestasse sua insatisfação sem interrupções, não demorando para observá-la com olhos vigilantes. Os detalhes em seu rosto foram absorvidos com um sorriso gentil pintando-lhe os lábios avermelhados. A repreensão sútil fora recebida sem ser tomada por inibição indesejada — a muito fora privada do malefício da timidez constrangedora. Ela assentiu, permitindo que seu olhar corresse pelo salão. ❛Existem, de fato.❜ Declarou, em tom concludente, evitando explicar-se em exagero. ❛Don’t you worry, love.❜ As orbes esverdeadas voltaram-se para a morena em um olhar intencionado e involuntário, como os costumeiros que desperdiçava quando em meio a suas demonstrações ostensivas sobre suas prioridades — que afastavam-a da imagem de uma mulher retraída, desprendendo-se de algo tão questionável e descartável quanto a moral. ❛Eu sei apreciar uma mulher que consegue segurar sua bebida.❜

Certo, agora sorria. Disse, empunhando a câmera e ajustando o foco. Ou não, depende se quer toda Illéa veja sua carranca. Preparada?

Não pôde evitar questionar-se quando fora relembrada que Illéa estaria lhe assistindo, e isso não incluía apenas suas fotos dentro das altas e pomposas paredes do castelo — adicionava sua história e, automaticamente, seu passado. A escrutinação fora premeditada e tudo o que precisara fazer fora relembrar-se que desde que liderasse o desfile da exibição dos acontecimentos, era impossível que se tornassem escândalos. ❛Imagino que a partir de agora não importa muito o que eu quero que Illéa veja.❜ Arqueou ambas as sobrancelhas, brincando da posição que agora tomava, sorrindo vivaz enquanto balançava a cabeça negativamente — dispensando estender-se por muito. ❛As ready as I'll ever be.❜ Disse, exibindo seu melhor sorriso simplório, remanescente do divertimento de suas palavras anteriores.