PHANTOM DRUMMER.

𝐚 𝐬𝐭𝐮𝐝𝐲 𝐢𝐧 :   death   and   grief ,   loss   of   innocence ,   found   family ,   unaccepting   parents ,   self   acceptance ,   time   slipping   by   in   the   blink   of   an   eye.

THE  PAST  WEEK  HAD  BEEN  THE  WEIRDEST  OF  HIS  LIFE.  and  that  was  a  big  deal  considering  he  had  quite  literally  died  and  then  practically  come  back  to  life  so  many  years  later.  ever  since  the  situation  in  the  garage  after  the  orpheum  show,  the  boys  had  been  visible  to  more  than  just  julie   —   most  catching  on  to  their  ghostly  traits  fairly  quickly  and  agreeing  to  keep  it  to  themselves  while  others  were  still  none  the  wiser,  still  only  able  to  see  them  when  they  were  on  stage  with  their  instruments.  though  trying  to  figure  out  who  could  see  him  all  of  the  time  was  a  difficult  feat,  it  was  also  how  his  friendship  with  charlie  becker  had  kicked  off.  the  girl  catching  him  observing  dirty  candy  in  the  middle  of  one  of  their  performances  and  only  agreeing  to  keep  their  secret  if  he  answered  all  of  her  questions.  which  he  was  more  than  happy  to  do  with  the  answers  that  he  had  at  the  time.  even  if  that  meant  enduring  her  endless  questions  about  alex’s  bestfriends  and  bandmates.

SINCE  FINDING  OUT  that  they  had  to  complete  their  unfinished  business  and  cross  over  in  order  to  put  an  end  to  the  jolts,  the  mood  between  the  phantoms  had  been  less  than  joyful.  a  mix  of  worry  and  uncertainty,  the  guilt  at  leaving  behind  julie  after  becoming  so  close,  completely  overshadowing  the  concept  of  them  actually  managing  to  be  onstage  at  the  orpheum  and  playing  a  show   —   just  as  they  were  supposed  to  do  the  night  that  they  had  died.  taking  a  moment  to  just  sit  in  the  empty  arena  before  the  show,  thinking  everything  over  in  his  head,  until  he  was  joined  by  willie.  the  poof  beside  him  being  enough  to  startle  him  ever  so  slightly  but  not  enough  to  completely  knock  the  frown  from  his  lips.  head  turning  towards  the  figure  beside  him,  a  pang  of  guilt  over  the  skater  being  dragged  into  this  mess  striking  him  at  almost  the  same  time  as  another  jolt.  a  hand  coming  up  to  hold  the  sensitive  area  of  his  chest  with  a  quiet  groan.  eyes  slowly  trailing  over  the  features  of  willie’s  face  as  if  he  was  making  mental  notes,  knowing  it  was  a  face  he’d  never  want  to  forget  whenever  they  headed  wherever  ghosts  went  when  they  crossed  over.  the  thought  that  alex  had  been  so  much  trouble  for  him  to  handle  ever  since  day  one  crossing  his  mind.

THIS  WASN’T  UNUSUAL  FOR  ALEX.   for  reggie  to  show  up  at  the  mercer  household,  visibly  unsettled,  whenever  his  parents  found  themselves  in  the  midst  of  a  big  row.  their  years  of  friendships  meaning  that  the  blond’s  parents  were  more  than  welcoming  to  the  younger  boy,  even  more  so  upon  discovering  the  situation  that  he  had  fled  from  at  home.  allowing  him  inside  and  guiding  him  up  the  stairs   ( despite  the  factor  that  he  had  been  to  the  house  on  more  occasions  than  he  could  count  and  probably  knew  it  like  the  back  of  his  hand )   before  gathering  everything  that  he  would  need  for  his  bestfriend  to  feel  comfortable  and  at  least  a  little  bit  happier.  his  favourite  movies,  favourite  snacks,  the  comfiest  blankets  that  alex  and  his  family  had  to  offer.  moving  to  sit  beside  him  on  the  edge  of  the  bed  only  a  few  moments  later,  an  arm  gently  wrapping  around  the  boy’s  shoulders.

The question was almost humorous to the skater. Where else would Alex be? Willie would have thought the answer to that one was glaringly obvious. He was dangerous to be around, hadn’t he proven that much? All he ever did was screw up his relationships, whether he was alive or dead, that seemed to be one thing that never changed. And the one connection that he’d finally managed to form after decades in this hell on earth was one that he had already succeeded in fucking up.

“In a perfect afterlife, you would have moved on,” Willie points out, rubbing his arm gently before applying a gentle pressure there, trying to alleviate some of the anxiety that was currently building inside of him. “But since that didn’t work out, I would have assumed that I would be the last person that you wanted to continue to see. Don’t you know how dangerous I am when it comes to you?”

willie  had  warned  alex  time  and  time  again  that  being  in  his  presence  would  be  dangerous  and  that  it  was  best  to  keep  his  distance   —   and  it  wasn’t  that  the  drummer  hadn’t  been  listening,  but  he  disagreed  with  the  warning  wholeheartedly.  sure.  caleb  covington  was  always  going  to  be  hanging  over  their  heads,  but  surely  there  wasn’t  much  more  he  could  do  to  them.  of  course  in  saying  that,  alex  even  doubted  himself.  knowing  that  caleb  would  stop  at  no  costs  to  get  what  he  wanted  and  god  forbid  anyone  or  anything  that  stood  in  his  way  in  the  process.  but  that  didn’t  change  the  way  that  the  drummer  felt,  whether  that  made  him  courageous  and  brave  or  just  plain  old  stupid.  while  he  physically  still  could,  there  wasn’t  anything  that  would  physically  stop  him  from  searching  for  the  skater.

when  she  gets  home  from  school,  julie  allows  the  last  bits  of  energy  she  has  to  carry  her  up  to  her  room.  before  she  even  opens  her  door,  she  can  hear  someone  else  already  inside  and  unsurprisingly  it’s  alex,  watching  netflix;  specifically  beverly  hills  90210.  julie  laughs  as  her  bookbag  drops  to  the  floor,  quickly  moving  to  join  him  on  the  bed.   “  what  happened  to  binging  this  together?  ”   she  teases.  

lucky  for  him  she’d  already  seen  it,  and  julie  could  understand  that  unlimited  time  to  do  you  wanted  might  get  a  little  boring.  there  was  also  an  added  assumption  that  whatever  luke  and  reggie  were  doing,  alex  had  no  interest  in  it.   “  did  your  parents  even  let  you  watch  this  when  it  was  on?  it  doesn’t  exactly  scream…  wholesome.  ”   julie  didn’t  know  too  much  about  alex’s  past,  but  from  the  things  he’s  said  and  other  context  clues,  his  family  didn’t  seem  to  lack  in  strict  discipline  or  cookie-cutter  ideologies.

the  summers  spent  together  were  great  but  when  julie  finally  returned  back  to  school  in  the  fall,  that  was  when  the  effects  of  not  actually  being  alive  began  to  hit  the  boys  the  most.  while  they  loved  one  another  and  were  extremely  grateful  to  be  tethered  together  during  such  big  life  changes,  even  they  needed  time  apart  every  now  and  then.  luke  often  visiting  his  parents,  reggie  sneaking  into  a  puppy  shelter  without  being  caught  while  alex  typically  chose  to  spend  his  time  with  willie  until  the  school  day  came  to  an  end   —   until  his  time  with  the  skater  was  cut  short  by  an  emergency  call  back  to  the  hollywood  ghost  club.  leaving  the  blond  low  on  ideas  to  occupy  the  time,  therefore  choosing  to  just  poof  back  to  the  molina  household  and  catch  up  on  one  more  episode   ( which  turned  into  four  or  five )   of  whatever  show  he  and  julie  were  watching  this  week.  glancing  up  as  he  heard  the  voice,  an  innocent  smile  plastering  across  his  lips.    “  I  know,  but  I  just  couldn’t  help  myself  . . .  I’m  sorry.  ”

        “  oh,  don’t  look  at  me  like  that,  i’m  not  taking  sides  —–  but  you’re  both  being  super  dramatic,  you  know  that,  right  ?  “

“  it’s  like  you  never  even  met  me.  ”

“  don't  think  I  won't  carry  you  if  I  have  to!  ”

“  you're  shivering.  here,  take  my  jacket.  ”

kisses alex’s nose.