- ̗̀ ᴊιηкιєѕ ̖́-

it only takes three words to elicit a heavy sigh from her. brow drawing tight as she shifts her gaze back to the beginning of the paragraph she was desperately trying to get through. with zero interest to hear more, vee is happy to tune out naomi, if that were even possible. her palms itch to grab her airpods and slip them in, filling her ears with literally anything else. on her fourth try, the femme’s eyes pinch shut, her head dropping slightly as her closest friend drones on and on about pumpkin spice. slapping a palm down over the section she’s been trying to read for the past ten minutes, vee turns in her chair, forcing a smile on her lips. “ it’s so amazing how you can take, ‘ i’m allergic to pumpkin concentrate ’ and turn it into a 30 minute soap drama. ” her voice holds little to no amusement as she sits with an arm draped over the back of her chair. “ do me a favor, next time just give me the cliff notes version, kay ? ” her lips pull into a cheeky smile for a few beats before it drops and she spins around and dives back into her book.

scooting  back  in  her  chair  ,  the  legs  scratching  the  floor  with  the  movement  ,  a  sigh  fell  from  her  lips  as  she  padded  towards  the  door  .  making  quick  work  of  the  lock  and  tugging  back  on  the  handle  ,  vee  stands  frozen  as  her  eyes  fall  on  her  former  best  friend  .  “  bryce  ,  oh  my  god  !  ”  wasting  no  time  ,  verena  wraps  her  arms  around  her  friend  ,  hugging  him  tightly  before  dragging  him  with  her  into  the  apartment  .  releasing  him  from  her  hold  ,  vee  shuts  the  door  ,  spinning  back  to  face  him  with  a  grin  .  “  not  for  you  i’m  not  .  how  long  have  you  been  back  ?  ”

three  aesthetics  .  ( 2 / 3 )    ––––    nathan   boyd  .

three  aesthetics  .  ( 1 / 3 )    ––––    verena  caeg  .

“  really  ?  you  think  they’d  go  for  it  ?  ”  she  wasn’t  so  sure  which  is  why  all  the  research  is  still  tucked  away  in  a  folder  on  her  computer  .  testing  it  out  on  julian  would  tell  her  if  this  cruise  would  even  be  a  reasonable  pitch  to  make  for  the  team  .  her  smile  widened  at  his  excitement  and  though  his  approval  didn’t  really  mean  anything  in  terms  of  the  whole  teams  approval  ,  she  was  glad  to  know  he’d  at  least  have  her  back  .  “  it  might  end  up  being  cheesy  but  i  think  we  could  use  a  little  less  of  the  real  now  ya  know  ?  besides  ,  even  if  it  does  end  up  to  be  fake  ,  it  would  still  be  fun  for  us  and  make  for  entertaining  footage  .  ” 

another  long  sigh  left  her  lips  as  the  silence  eased  her  tense  frame  .  the  way  he  ceased  all  previous  activity  and  continued  to  apologize  ,  verena  felt  bad  for  snapping  at  him  the  way  she  did  .  “  i’m  sorry  .  i  wasn’t  trying  to  be  mean  or  anything  i  just  really need  to  concentrate  and  it’s  near  impossible  with  all  the  commentary  .  ”  the  silence  fell  over  them  again  but  she  couldn’t  get  back  to  work  now  ,  seeing  the  look  on  his  face  as  he  did  exactly  what  she’d  asked  .  “  if  you  want  ,  i’d  be  more  than  happy  to  listen  to  your  concerns  about  your  cat  at  home  ?  we  could  even  work  out  some  sort  of  custody  deal  .  ”  her  lips  turned  up  ,  hoping  to  get  a  smile  back  on  his  .

“  don’t  be  so  naive  ,  mayer  is  good  at  the  sick  twisted  things  that  he  does  ,  but  not  even  he  could’ve  pulled  that  off  without  help  .  i  mean  ,  do  you  honestly  think  those  bodies  that  the  morgue  confirmed  were  yours  and  daniei’s  honestly  believed  it  was  you  ?  you  were  stabbed  to  death  not  blown  up  to  bits  .  ”  pausing  at  the  others  obvious  discomfort  ,  she  thought  bringing  this  to  blair  would’ve  been  better  than daniel  but  maybe  she  was  wrong  .  taking  back  the  folder  ,  vee’s  brow  dips  as  she  eyes  the  other  .  “  i’m  not  giving  it  back  .  there  is  no  way  he  covered  that  up  on  his  own  and  i’m  going  to  figure  out  who  was  involved  before  something  like  that  happens  again  .  ”  innocent  lives  were  taken  that  day  and  if  they  could  stop  it  from  happening  again  ,  they  should  .  “  i  get  it  if  you  don’t  want  to  be  involved  ,  but  i’m  not  going  to  stop  until  we  know  the  truth  .  ”

“  you  say  that  like  you  don’t  have  a  coffee  machine  and  aren’t  fully  capable  of  making  a  cup  for  yourself  .  ”  rolling  her  eyes  ,  verena  steps  back  into  the  hall  ,  sipping  from  her  own  cup  they  began  moving  back  the  way  she  came.  “  well  ,  i  kinda  missed  going  off  on  our  own  and  scoping  out  locations  .  so  if  you’re  interested  ,  there’s  this  abandoned  movie  theater  like  ,  fifty  miles  away  .  a  few  blogs  have  reported  that  there  has  been  suspicious  activity  there  .  we  can  go  check  it  out  ,  get  some  footage  ,  and  see if  it’s  anything  or  just  a  couple  of  homeless  people  .  ”

 bursting  into  hq  ,  verena  kept  looking  over  her  shoulder  for  fear  of  being  followed  .  a  squeak  ripping  from  her  throat  as  she  collided  with  the  other  .  “  there’s  a  good  chance  i  may  have  committed  some  light  burglary  with  just  a  hint  of  breaking  and  entering  .  ”  she  blurts  out  before  collapsing  on  the  sofa  at  head  quarters  .  she’d  been  more  than  just  a  little  suspicious  of  the  local  authorities  after  daniel  and  blair  were  somehow  resurrected  from  the  dead  ––––  they’d  had  a  funeral  for  them  and  everything  .  taking  it  amongst  herself  ,  she  went  into  the  station  to  interview  one  of  the  officers  who  was  at  the  crime  scene  the  night  dan  and  blair  were  attacked  and  might  have  done  some  major  snooping  when  they  stepped  out  to  take  a  call  .  pulling  a  manila  folder  from  her  bag  ,  she  tossed  it  down  on  the  coffee  table  before  looking  to  the  other  .  “  i  think  mayer  had  help  creating  daniel  and  blairs  fake  death  and  i  don’t  think  what  happened  at  silverwood  is  over  .  ”

narrowing  her  eyes  at  the  screen  ,  verena  desperately  tried  to  focus  on  the  article  she  was  analyzing  ,  but  no  matter  how  hard  she  tried  ,  eli’s  voice  kept  penetrating  her  ears  ,  forcing  her  to  lose  focus  every  time  something  tumbled  out  of  his  mouth  .  snapping  her  laptop  closed  at  the  sound  of  him  falling  back  in  his  chair  ,  she  tossed  a  scowl  his  way and  stood  from  her  desk  .  “  eli  ,  i  am  trying  to  focus  and  i  can’t  do  that  while  listening  to  the  jumbled  up  ramblings  about  your  cat  who  only  likes  my  room  because  of  my  plants  that  she  is  close  to  killing  by  the  way  .  so  ,  buy  a  plant  ,  take  your  cat  back  ––––  i  don’t  care  but  can  you  please  ,  for  the  love  of  god  ,  stop  with  the  cat  woes  and  do  your  work  ?  ”  her  chest  rose  and  fell  as  she  felt  the  weight  lift  from  her  shoulders  ,  finally  getting  her  bottled  up  frustrations  out  .  “  please  ?  ”  she  added  on  hoping  she  didn’t  hurt  his  feelings  with  her  outburst  .

“  oh  shut  up  . ”  she  said  elbowing  his  side  none  too  gently  ,  a  smirk  still on  her  lips  .  verena  was  a  breath  away  from  listing  all  the  potential  locations  they  could  investigate  next  but  stopped  at  the  mention  of  the  island  .  her  teeth  toyed  at  her  lip  as  she  debated  even  telling  him  what  she’d  found  . “ ya  know  ,  it’s  funny  that  you  mention  it  .  ”  minimizing  a  few  browser  windows  she  had  open  ,  vee  navigated  through  her  mystery  busters  folder  until  she  found  the  one  she  was  looking  for  .  a  grin  slipping  onto  her  face  ,   she  opened  a  few  articles  she’d  saved  and  sat  back  for  julian  to  view  it  . “ it’s  no  bahamas  but  how  about  a  haunted  river  cruise  that  takes  you  on  a  tour  to  some  of  the  worlds  most  haunted  destinations  ?  ”  she  asked  as  she  read  the  headline  of  the  page  .  scrolling  through  the  document  ,  she  continued  to  explain  .  “  the  ships  are  ‘  supposedly  ’  haunted  too  ----  think  ghost  ship  ,  you’ve  seen  ghost  ship  right  ?   ”  she  pauses  for  a  breath  ,  glancing  at  her  boyfriend  with  bright  excited  eyes  before  turning  back  to the  screen  . “  this  particular  tour  is  called  possessed  in  paradise  .  it  ports  at  two  small  ,  but  beautiful  islands  that  have  had  multiple  reports  of  ghost encounters  and  even  a  mythical  sea  monster  sighting  .  ”  she  chuckled  at  how  silly  it  sounded  .  one  would  think  that  with  the  experiences  they’ve  had  ,  brushing  this  all  off  as  hoopla  was  naive  of  her  but  it  sounded  more  like  a  staged  tour  and  less  of  actual  hauntings  .  like  a  haunted  house  ,  scary  ?  yes  .  real  ?  absolutely  not  . “   so  what  do  you  think   ?  d’you  think  daniel  will  go  for  it  ?   i  mean  we  still  have  a  month  and  a  half  until  the  semester  starts  ,  we’ve  never  done  anything  like  it  so  it  will  be  great  for  the  show  ,  and  it  could  be  really  fun  !  ”  

banging  on  the  door  ,  verena  huffed  ,  checking  her  watch  again  as  if  she  hadn’t  only  been  standing  outside  for  two  minutes  tops  .  whipping  out  her  phone  ,  she  pulled  up  naomi’s  contact  and  was  about  to  dial  when  she  heard  the  locks  flipping  ,  a  smile  slipping  onto  her  lips  .  once  the  door  was  opened  ,  she  tucked  her  phone  back  into  her  pocket  and  outstretched  a  hand  that  held  a  cup  of  coffee  .  “  good  morning  sunshine  ,  you  ready  ?  ”  bending  down  to  grab  her  own  cup  ,  verena  adjusted  the  backpack  on  her  shoulder  flashing  her  closest  friend  an  expectant  look  .

her  sneaker  clad  feet  met  the  gravel  in  confident  steps  as  she  walked  up  to  the  firing  range  she  had  planned  to  meet  kimi  at  .  she  was  a  little  nervous  since  she’d  never  actually  shot  a  gun  that  wasn’t  loaded  with  paintball  pellets  or  shot  fake  lasers  .  she  wasn’t  sure  about  what  she  was  supposed  to  wear  but  settled  on  a  pair  of  jeans  and  a  plain  white  t - shirt  ,  her  hair  pulled  back  into  a  neat  ponytail  .  her  face  lit  up  the  instant  she  saw  kimberly  ,  picking  up  her  pace  only  to  stop  in  front  of  the  other  .  “  hey  ,  thanks  again  for  doing  this  .  ”  she  said  ,  skipping  over  the  normal  pleasantries  and  getting  right  to  the  point  .  her  and  kimi  weren’t  close  by  any  means  but  since  the  windego  scenario  ,  they  seem  to  have  bonded  just  slightly  .  at  least  that  is  how  vee  felt  .

verena  jumped  slightly  at  the  sudden  disruption  of  her  quiet  work  space  ,  beaming  at  the  sight  of  her  favorite  iced  coffee  that  was  set  in  front  of  her  .  taking  a  generous  sip  ,  vee  continued  to  type  ,  her  slender  fingers  moving  expertly  over  the  keys  .  “  seeing  as  we  took  time  off  ,  i  don’t  think  i’m  working  hard  enough  to  get  caught  back  up  .  ”  grunting  in  both  annoyance  and  the  weight  that  julian  added  to  her  lap  as  he  made  himself  comfortable  on  top  of  her  thighs  .  “  well  ,  besides  the  broken  legs  ––––  i’m  trying  to  find  our  next  silverwood  .  ”  you  could  hear  the  struggle  in  her  voice  as  she  jabbed  his  sides  with  her  fingers  in  an  attempt  to  get  him  off of  her  .  taking  a  much  needed  breath  the  instant  he  vacated  her  bubble  ,  she  tossed  a  playful  glare  his  way  before  returning  to  her  work  .  “  we’re  coming  off  a  lot  of  tragedy  so  obviously  not  ‘  silverwood  ’  but  something  similar  enough  to  get  a  buzz  going  but  hopefully  keep  everyone  out  of  the  hospital  .  ”

“ i remember being like that. i mean, i guess i still kind of am - i told myself i wasn’t going to even step foot in the office because i knew i’d just want to dive back in and here i am, dropping things off, itching to dive back in again. ” smiling at vanessa for the help in collecting all her belongings, verena stood once she had everything piled in her arms again. “ i was just passing through but if you don’t mind the company, i’d love to help ? ” she left the offer hanging in the air as she walked carefully over to her desk. she let her things fall onto the desk in a heap, shaking her arms out before turning back to vanessa. “ so, where are we starting ? ”

with her head resting against his chest, vee looked around his room as he filled her in on his day, toying with the material of his shirt. listening to all the excitement that he’d experienced throughout the day was a welcome distraction to the thoughts that had been circling in her mind since they gotten back. she smiled at the sarcasm in his voice, glancing up to meet his eyes. “ i wouldn’t call your major boring … i mean, i wouldn’t have chosen that particular major but to each their own right ? ” there was a hint of humor in her voice as she reached around, hugging his waist as she snuggled closer, more than ready to succumb to the exhaustion she felt from the day. “ how’s your leg feeling today ? ” she rested her chin against his chest as she looked up to him, waiting patiently for a response.

“ . . . i’m not so sure how ready i am to get back into it. it’s not fun like it used to be and i’m not totally sure how much more of this i can take . . . ” truthfully, verena might have been talking about more than just being apart of the mysterybusters, but with everything that was going on, she wasn’t entirely ready to take that on yet. “ at least you’ll have kimi to tackle all the  research with. ” vee said with a smile that didn’t quite reach her eyes. before he had the chance to read too much into her words or see the look in her eyes, verena tucked herself into his side, snuggling up closely. “ how was your day ? ”