So prepare for the chance of a lifetime | P.O.V, flashback
Se a vida de Walden Macnair fosse um filme com certeza ele estaria fazendo o papel secundário, deixando todo protagonismo e glória para seu irmão mais velho, o verdadeiro herdeiro dos Macnair. Era nítido para quem conhecia a família a diferença de tratamento que os pais davam para os filhos. O herdeiro do casal constantemente recebia elogios, privilégios e era considerado como um filho de ouro; enquanto isso Walden estava destinado às sombras do irmão, sendo praticamente esquecido e deixado de lado em boa parte das situações. Por mais que essa diferença no tratamento pudesse causar inveja em qualquer outra pessoa que estivesse no lugar de Wade, aquilo não era um problema para o bruxo. Definitivamente ele não tinha a aspiração de ser o centro das atenções, preferia deixar que seu irmão ficasse com todo brilho, e tampouco tinha a vontade de viver tendo que suprir as expectativas que seus pais tinham. Se havia um ponto positivo de ser o segundo filho, o caçula da família, era a liberdade para escolher qual caminho queria traçar para sua vida enquanto seu irmão tinha tudo controlado e determinado nos mínimos detalhes — até mesmo um casamento. Wade gostava desse poder de escolher o que queria para sua vida, mesmo que isso implicasse em viver de forma um tanto quanto irresponsável e gastando o dinheiro de seus pais sem nenhum tipo de preocupação.
Caso pudesse definir a vida que levava em uma palavra seria sonho. Sim, um belíssimo sonho. Wade não precisava lidar com a tensão que seu irmão carregava nas costas: de ser o herdeiro perfeito, de trazer importância para o nome Macnair e todas outras coisas que seus pais desejavam do herdeiro da família. Ele não precisava se preocupar com suas ações ou como seu comportamento poderia afetar a imagem de sua família, tampouco perdia seu tempo procurando alguma noiva para que estabelecesse um casamento proveitoso e outras mil coisas que seu irmão fazia. Viver sem se preocupar com o que os outros pensavam sobre sua vida, ou sem a pressão de precisar cumprir com as expectativas que as pessoas tinham em relação a ele, era uma das coisas que ele mais apreciava e gostava.
Mas assim como em todas as coisas da vida, chega um momento em que os sonhos acabam. As pessoas são obrigadas a enfrentar a realidade. E o momento de Walden Macnair chegou quando seu irmão mais velho morreu.
O falecimento do herdeiro dos Macnair foi algo que pegou todos da família de supetão, visto que era algo que não tinham como prever e sequer sonhavam com aquela possibilidade. O mais irônico de tudo era pensar que há poucos dias todos tinham se reunido para celebrar o casamento do herdeiro da família com Nerissa Crabble, e agora iriam se reunir novamente para seu velório. Quando Walden recebeu a notícia do que tinha acontecido ele achou que fosse um engano, ele desejou no fundo de sua alma que aquilo fosse uma espécie de mal-entendido. Uma pequena parte dele não queria acreditar que tinha perdido seu irmão mais velho e o buraco que ele iria deixar para sempre em todos da família, mas o principal sentimento que dominava o bruxo era o egoísmo só de pensar em precisar assumir o lugar de herdeiro. Por que seu irmão mais velho tinha que morrer? Por que aquilo tinha que acontecer justamente com ele? Aquelas eram algumas das perguntas que não saíam da cabeça do bruxo. Ele nunca havia desejado essa posição de herdeiro, o protagonismo que até então pertencia a seu irmão mais velho, e de uma hora para outra sua vida havia virado de cabeça para baixo e ele estava sendo obrigado a assumir um lugar que nunca tinha almejado. Como tudo aquilo era injusto demais.
O sentimento predominante de revolta fez com que Wade pensasse na possibilidade de faltar ao velório de seu irmão, mas no fim sabia que aquilo só iria contribuir para o surgimento de burburinhos em relação a sua família, sem contar sabia que era importante demonstrar algum tipo de apoio para sua família naquele momento tão delicado. Durante o velório o bruxo foi cordial com todos os parentes que apareceram, mas evitou ficar muito perto do caixão ou de sua mãe que não parava de chorar, completamente histérica e abalada com a perda do seu “filhinho de ouro”. Ver como seus pais — em especial, sua mãe — estavam abalados com aquela morte era mais um lembrete de que ele nunca tinha sido e nunca haveria de ser o filho perfeito ou predileto, um conhecimento que carregava consigo desde jovem e que estava mais evidente agora. Tudo teria sido muito mais simples se ele tivesse morrido no lugar de seu irmão mais velho, seus pais não teriam perdido o herdeiro dos sonhos e ele não estaria sendo obrigado a assumir uma posição que nunca tinha almejado.
“See you again in hell”, disse baixinho, para que ninguém ao seu redor escutassem ao se despedir de seu irmão. Assim como seu irmão mais velho, Walden não era nenhum santo — e sabia muito bem disso —, de forma que se existisse esse lance de vida após a morte, de se encontrarem novamente depois da morte, com toda certeza os dois iriam se ver no inferno. Isso era um fato incontestável.
Contudo, não era possível mudar o passado. Da mesma forma que seus pais teriam que aprender a lidar com a dor da ausência do filho amado, Walden teria que aprender a conviver com os sentimento egoístas e rancorosos que estavam crescendo dentro dele. Ele não tinha pedido por nada daquilo, mas agora que estava sendo obrigado a assumir o papel que no passado pertencia ao seu irmão, que aquela fosse uma nova época de glória e prosperidade para sua família comandada por Walden Macnair.
