* onwards!

percy's   starts   as   just   silent   through   it   all.   he'd   picked   up   something   from   annabeth   about   halfway   through   the   winter   she   was   stolen   for   a   *trap   ⸺   the   proposed   atlas   of   the   new   era,   a   week   spent   holding   sky   in   the   utterly   *badass   way   percy   knew   her   to   be   ⸺   even   if   he'd   wanted   to   slice   off   atlas'   head   and   use   it   as   a   replacement   for   a   globe.   it's   clear   he's   briefly   thinking   about   *something   in   the   way   his   jaw   sets   and   his   eyes,   the   color   of   the   sea,   begin   to   *churn   like   angry   waves.

❝ damn   dude   ⸺   you   didn't   need   to   be   so   fuckin'   *cagey.   i'm   just   talking.   that's   what   we   do   as   like   ...   people   who   just   *electrocuted   three   cyclopes   together, ❞   percy's   hands   go   up   in   some   sort   of   ❛ who   the   hell   do   you   take   me   for? ❜   before   rolling   his   eyes   and   clearing   his   throat.   ❝ and   you   know,   i'm   also   like   your   captain   america   to   your   spider-man,   like   the   fuckin'   ...   mentor   as   you   try   to   find   a   way   in   the   world.   like.   batman   and   damian   wayne,   except   i'm   now   batman   because   i'm   the   *cool   dude   teaching   you   a   new   way   of   life.   whatever, ❞   percy   could   keep   going   on   and   on   about   the   characters   that   he   had   been   graced   with   whilst   practicing   his   reading   as   a   kid   with   dyslexia   ⸺   a   real   *lifesaver,   his   mom   would   say.

eh.   he   just   thinks   it   let   his   imagination   go   crazy.

he   doesn't   really   try   to   think   on   it   *too   hard   ⸺   its   also   clear   in   the   way   he   rambles   that   he's   trying   his   *damnedest   to   come   off   as   a   classic   sort   of   percy   jackson   that   will   leave   people   laughing   and   saying   how   *classic   it   was   of   him,   how   typical.   there's   more   to   it   ⸺   percy's   sure   nobody   but   grover,   tyson,   and   annabeth   would   be   able   to   tell   until   he   *let   them.

it's   three   in   the   morning   when   mary   jane's   sleep   is   forcibly   blinked   from   her   eyes   at   the   moment   her   phone   rang.   she's   still   not   *fully   awake   when   she   picks   up   the   phone,   holding   it   back   from   her   ear   briefly   before   *finally   seeming   to   process   egon's   request.   she   doesn't   really   question   it   ⸺   a   life   with   heroes   and   the   like   had   left   mary   jane   with   a   mindset   that   was,   in   *every   sense,   ❛act   first,   question   later❜.

percy's   face   twists   into   something   that   cannot   be   solely   claimed   ⸺   disgust,   astonishment,   anger,   and   something   resembling   a   plain   desire   to   drop   his   backpack   and   kick   verso's   ass   right   then   and   there.   the   demigod's   tongue   sticks   out   with   a   loud   ❛bleh!❜   leaving   his   mouth,   hands   up   in   what   *could   be   seen   as   a   motion   to   defeat   ⸺   an   all-classic   white   flag   of   surrender,   ❝ you're   like   the   worst   cousin   to   ever   exist,   dude.   like   ⸺   what   the   *hell   dude. ❞

percy's   head   shakes   in   *only   the   way   a   stubborn   teenager   can,   shrugging   his   shoulder   upwards   as   his   backpack   is   adjusted   upon   his   back   and   shoulders.   maybe   verso   was   more   respectful   than   he,   but   *selfishly   percy   had   decided,   on   the   morn   of   a   random   such   tuesday,   that   the   gods   would   be   wise   enough   to   allow   percy   jackson,   savior   of   olympus   twice   over   now,   to   angrily   *curse   at   the   goddess   who   had   separated   him   from   his   home   and   his   family   for   what   had   nearly   been   a   year.

❝ i   don't   want   a   robbery,   i   don't   want   to   be   anything   other   than   *ordinary,   that's   like   ...   nothing   more   than   i   ever   want.   if   you   wanna   go   up   and   do   whatever   you   wanna   do,   i   wish   you   luck,   but   i   really   just   want   to   be   the   *unremarkable   person   i   was   before   everything. ❞   it's   not   a   source   of   pity   or   anything   that   could   spark   worry   for   verso   but   a   wish   he'd   dreamt   since   before   he'd   even   stepped   foot   in   that   magical   cabin   before   the   minotaur.

mary   jane   would   spend   more   money   if   peter   would   let   her.   she   understands   it   ⸺   in   some   *sort   of   way   she   can   comprehend   that   her   desire   to   constantly   pay   and   support   isn't   necessarily   seen   in   the   same   way   she   *wanted   it.   the   redhead   had   long   since   understood   and   come   to   terms   with   it,   simply   *happy   to   still   have   peter   in   her   life   in   a   way   that   still   allowed   her   to   sneak   in   gifts   here   or   there.   she   blubbers,   waving   her   hands   with   a   sheepish   *snort   when   he   switches   the   topic   in   on   her   accomplishments.

❝ you   sound   like   batman, ❞   it's   a   quiet   remark,   as   if   that   would   lessen   the   intensity   of   the   conversation.   percy's   quiet   ⸺   there's   a   *long   pause   between   what   he   thinks   is   a   reasonable   period   between   sentences   and   enough   to   show   that   he   was   actually   using   his   brain   ( to   the   average   eye ).   those   who   looked   closer,   it   was   more   so   a   careful   dance   around   *how   percy   wanted   to   reply.

the   kid   wasn't   too   sure   if   he   wanted   to   be   completely   empathetic   to   verso,   in   a   continued   string   of   oddity   after   oddity   that   wasn't   supposed   to   be   the   result   of   skipping   school   on   a   wednesday   morning.   he   *should   be   complaining   that   his   mom   would   so   send   him   into   tartarus,   that   he'd   get   another   mark   closer   to   being   kicked   out   of   school   ( thanks   hera ),   but   there   was   no   such   remark.   instead   it   was   a   quiet,   kindred   melancholy   between   two   of   olympus'   most   feared   ⸺   the   savior   of   olympus   and   the   undead   thunderboy.

okay   ⸺   those   names   sucked,   but   percy's   not   in   the   *mood   for   wordplay.

he   frowns   again,   blowing   blond   curls   from   his   eyes   as   he   thinks   on   what   annabeth   could   say.   she   was   a   lot   better   at   this,   after   all;   the   aftermath   of   dealing   with   demigod   issues   and   parental   burdens   ⸺   percy   wasn't.   from   twelve   years   old   and   on,   percy   jackson   had   been   in   a   *constant   fight   to   make   it   to   adulthood,   only   to   be   thrust   into   yet   *another   war   of   gods   he   never   even   asked   to   be   a   part   of,   barely   surviving   by   the   skin   of   his   teeth   and   his   *very   smart   girlfriend.

their   steps   up   from   the   new   york   subway   station   make   percy   feel   as   if   he   is   holding   atlas   once   again   ⸺   a   futile   attempt   to   shoulder   the   burden   of   things   never   meant   for   him.   his   mouth   finally   opens,   the   glint   of   blue-banded   braces   in   the   morning   light,   ❝ good   try   to   dissuade   me,   verso,   but   monsters   loooove   me.   they'll   come   sniffing   around   *soon   enough,   man. ❞