𝐚 𝒅𝒓𝒂𝒈 .. 𝐩𝐚𝐭𝐡

&.              @unden1ables, imani's place @ 1:30 am.

she  was  bored  out  of  her  mind  —  terrorizing  her  ex  to  distract  from  texting  her  mother  back  about  flower  arrangements  and  churches  to  visit.  only  thing  that  had  her  smiling  from  ear  to  ear  was  the  back  and  forth  with  noemi,  laid  out  on  her  couch  and  kicking  her  feet  up  and  down  in  the  air  idly.  the  moment  she  hears  the  knocks,  she's  sitting  up  fast  and  going  to  the  front  door,  her  smile  only  growing  at  the  sight  and  theatrics. ❝  they  was  serving  long  island  iced  teas  at  your  cousin's  ?  ❞  she  asks  between  a  soft  chuckle,  letting  out  the  fakest  and  loudest  ow  when  her  butt  was  slapped,  shooting  daggers  at  her  as  she  covered  up  before  imani  could  get  her  lick  back.  ❝  hey  !  fuck  the  raspberries,  where's  that  hummus  you  were  raving  about  ?  ❞  she  calls  back,  closing  the  door  to  follow  the  woman  who  walked  around  like  she  owned  the  place.  imani  was  glad  that  raven  was  out  for  the  night,  but  she  would've  happily  invited  her  roomie  to  join  them.  takes  her  seat  on  the  floor  in  front  of  the  couch,  the  bottle  of  various  vodkas  sitting  on  the  table.  all  gifts  from  local  widows  that  wanted  to  show  their  support  to  imani's  mother,  but  the  woman  just  pawned  them  off  to  imani.  grabbing  one  by  the  tip  to  spin  it  and  show  off  the  label,  she  nodded  approvingly  at  how  it  was  apparently  strawberry  and  mango  flavored.

sliding back the writer's drink of choice across the table, dallas offers a smile as he shoves his flask back into his pocket. "still can't believe i can't order a jack and coke here. i mean, it's jack. coke. ice if you're feelin' fancy." he slurs, lifting his own glass sans straw to his lips. "i mean, it's two in the morning. these are prime alcohol hours."

manicured  hands  clap  together,  bowing  her  head  as  he  filled  her  arnold  palmer  with  whatever  was  in  his  flask.  a  late  night  for  the  two  of  them  to  wrap  it  up  at  flo's  was  always  a  highlight  to  imani,  greasy  food  and  pie  with  one  of  the  few  of  people  whose  company  she  enjoyed.  ❝  …  and  that  should  be  your  next  business  venture,  the  diner  where  you  can  order  a  jack  and  coke  and  nothing  else.  ❞  her  smile  stretches,  both  rows  of  teeth  visible  before  a  small  laugh  leaves  her.  brings  the  glass  up  to  her  lips  to  gingerly  sip  before  putting  it  back  down  with  an  audible  clap  to  the  table.  ❝  i  know  you've  been  to  new  york,  so  you're  feeling  nostalgic  as  fuck  to  that  diner  in  soho  that  served  alcohol,  right?  fuuuuck,  i  miss  new  york.  ❞  bottom  lip  juts  out,  closing  her  eyes  and  letting  out  the  most  pathetic  yet  theatrical  whimper.

however,  he  should've  known  his  last  comment  only  had  dug  the  hole  deeper.  her  hand  moves,  slipping  her  phone  back  into  her  pocket  before  she  saunters  from  the  sink  to  brooks  leaning  against  the  locked  door.  ❝  i  need  you  to  get  the  fuck  out  of  my  way  now.  ❞  her  gaze  was  on  his  chest  before  she  spoke,  then  they  looked  up  at  him  emptily.  it  wouldn't  matter  if  he  snatched  her  phone  from  her  pocket,  she  was  too  lazy  to  have  a  face  id  set  up  but  obsessive  compulsive  enough  to  change  her  passcode  every  month  and  it  was  one  of  those  annoying  ones  where  you  had  to  draw  a  pattern.  ❝  half  the  town  has  seen  my  tits  and  cunt  when  i  was  going  to  uni  here  before  i  came  up  to  new  york,  ❞  she  informs  him  casually,  as  if  she  were  talking  about  the  weather  since  her  other  activity  would  be  a  pebble  in  comparison.  her  mother  told  her  about  how  the  judgmental  stares  had  come  back  since  imani  had  came  back  in  the  last  two  months  and  how  people  she  spoke  with  were  now  back  to  walking  on  eggshells  when  the  girl  was  brought  up.  ❝  but  i  promise  you  …  if  i  showed  you  off,  that  would  cause  a  bigger  splash.  ❞  she  takes  a  deep  breath,  brows  finally  knitting,  looking  at  him  as  if  he  was  back  on  his  knees  and  as  small  as  an  ant  to  her;  unimpressive.

ANORA (2024) dir. Sean Baker

POSTCARDS FROM THE EDGE (1990) dir. Mike Nichols

❝  no.  ❞  finally  answers  him,  averting  her  gaze  and  letting  out  a  sigh,  the  buzz  from  from  light  nearest  them  holding  her  attention  briefly,  then  she  looks  back  to  him.  ❝  did  you  ever  love  me?  ❞  she  asks  confidently,  staring  him  right  in  those  pathetic,  big  and  droopy  eyes  of  his  with  the  dilated  pupils.  ❝  even  saying  love  feels  too  big,  so  how  about  …  did  you  even  like  me?  ❞

" absolutely had a pearl handle and everything. " jaw remains set as if he is focused on his task. " i mean . . . we're in gun country can't believe i got caught off guard. you really get all sorts round here. i'm surprised we're not paintin' em. " the catty bitch thing is a low blow, so is the idea that he might exploit something like this to tinder for sex, then again, she was the one who brought up the word flaccid and been painting what she's been painting, so clearly her mind was already in the gutter to begin with, that's hardly her fault. " that makes a lot of sense, thanks for the assist. " devil's lettuce. people get more creative everyday. " it's called compassion for someone having a hard go of things. " lip twitches. he won't smile. he will not. " sounds like you're into some massive granny porn though boomerang, that's a hell of a visual. "

corners  of  lip  spread  wide,  even  if  by  just  a  smidgen  from  his  quip.  ❝  don't  jinx  that  ‘cause  it  actually  could  happen  tomorrow,  but  i  doubt  you’ll  be  here  for  it.  ❞  something  deep  within  her  told  her  this  was  a  one  and  done  thing  for  him  because  it  was  for  her.  nickname  makes  brown  eyes  roll,  but  the  gesture  lacks  any  ill.  ❝  if  i  give  you  five  bucks  to  kill  this  depraved  granny  bit,  will  you?  ❞  her  own  brush  strokes  to  work  in  details  now,  outlines  and  shadows,  giving  her  work  dimensions.  ❝  i  bet  i  can  guess  your  profession  in  under  five  guesses.  that's  way  more  fun.  ❞

it  was  like  a  switch  —  one  she'd  seen  before,  but  it  always  tickled  her  when  the  vexation  turned  into  begging,  that  then  turned  back  into  threatening  her.  not  outwardly,  because  that  would've  just  made  things  worse.  instead,  he  used  tactics  like  his  height  and  tone,  but  she  wasn't  some  spineless  woman  or  a  pet  that  could  be  whistled  at  to  behave.  so  she  stares  up  at  him,  dark  eyes  twinkling  underneath  the  restroom  fluorescents,  her  lips  parted  slightly  if  only  to  allow  the  corners  to  slowly  peel  into  an  amused  smirk.  the  grip  on  her  phone  tightening,  lowering  it  to  go  behind  her  back  and  out  of  his  reach.  adrenaline  was  her  drug  of  choice  and  nothing  excited  her  more  than  challenging  any  form  of  authority.  whether  it  was  her  military  father  growing  up,  professors,  bosses—her  megalomaniac  ex.  she  sizes  him  up  right  back,  taking  a  step  forward  and  his  hand  that  was  extended  to  her,  right  at  his  fingertips  were  just  inches  from  touching  her  chest.  ❝  touch  me,  i'll  scream.  ❞  she  says,  with  the  biggest  smile  that  shows  her  pearly  whites,  holding  back  from  a  laugh  that  is  trapped  in  her  throat  for  now.  ❝  you  can  beg  better  than  that,  brookie.  ❞  her  brows  knit  as  she  clicks  her  tongue  at  that,  another  needle  to  sink  into  his  skin.  ❝  you're  not?  ❞  wears  a  confused  expression  …  mocking,  mocking,  mocking.  ❝  are  those  pants  prada  or  bottega?  ❞  she  looks  down,  humming  thoughtlessly,  tilting  her  gaze  back  up  to  him.  ❝  maybe  you  can  have  the  phone  when  you  get  on  your  knees  for  me.  ❞