* 𝑪𝑹𝑰𝑬𝑫 / 𝖕𝖔𝖜𝖊𝖗.

     she says nothing right away in response to azula’s greeting.  she knows better;  regardless of when she arrives, she’ll always be late.  still, when her princess  ( her friend )  turns to greet her, she does offer a quiet dip of her head.  eyes widen, then, curious at what she hears next.  “ a week? ”  she repeats, though she’s hardly unsure;  she’s definitely, correctly heard it.

     she blinks for a moment, thinking, as azula draws herself near.  and then, her head tilts, considering how best to answer, where to go from here.  “ hmm… ”  she hums, quietly.  then, her eyes snap back to her azula and she breathes in and out, half-sighing.

     “ few that matter. ”  she replies, plainly, as though it’s the most obvious thing in the world.  and it’s not necessarily a lie.  she’s acquainted with a great many people thanks to her parents, but there are few that she’d bother summoning without a good reason.  and it’s then she begins to follow azula’s train of thought, understand why she’s asking.

     she plays along, anyway.  “ why?  planning on throwing a party? ”

         𝐢𝐟  𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞  𝐰𝐚𝐬  𝐨𝐧𝐞  𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠  she  liked  more  than  torturing  her  brother  and  getting  her  way  ,   it  was  SURPRISING  the  people  she  was  around  .   it  left  things  interesting  ,   kept  her  friends  on  their  toes  .   after  all  ,   they  did  FEAR  her  ,   no ?   she  may  as  well  sprinkle  some  fun  in  there  ,   lord  knows  she  needed  it  too  .   the  last  time  she  let  loose  didn’t  turn  out  to  be  as  fun  as  she  hoped  .   sometimes  ,   she  too  ,   could  be  just  a  girl  .  

           ‘  yes  ,   yes  .   father  is  confirming  plans  and  i  am  left  in  charge  of  the  whole  nation  .  ’   and  in  her  father’s  eyes  ,   azula  could  do  nothing  wrong  .   was  it  not  a  perfect  time  to  show  her  own  generation  what  a  CAPABLE  ruler  she  could  be ?  however  ,   the  first  step  is  to  make  up  for  missed  time  .    ‘  and  i  missed  out  on  so  much  ,   you  and  ty  lee  were  the  only  friends  i  ever  made  in  school  .  ’   that  much  is  true  .  

     “Well, I’m glad I’m still on your good side, at least.” Asami said it with a certain teasing tone, but there was an undercurrent of worry in her voice. She didn’t want to nag the princess–Azula was a grownup for goodness sake, and she’d worked hard to piece herself together–but Asami cared about her deeply, and she didn’t want to see her slide backwards.

     “D’you wanna… I don’t know, go for a walk and just talk about it? Before you go exiling all my engineers and making my job even harder, that is.”

              𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞  𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐞𝐧𝐬  𝐨𝐧  𝐚𝐳𝐮𝐥𝐚'𝐬  𝐥𝐢𝐩𝐬  ,   she  may  be  a  healed  woman  ,   but  that  doesn’t  mean  she  still  doesn’t  make  the  rest  of  the  palace  staff  shiver  as  she  passes  .    ‘  of  course  you  are  ,   sato  .   smart  and  not  annoying  people  are  always  on  my  good  side  .  ’    azula  didn’t  like  being  around  incompetent  people :   some  habits  were  simply  too  hard  to  break  just  yet  .  

“It’s a long story—just know it involves the fire nation and some things I’m not proud of.” He looks away for a moment at that, seeing his mistakes–(regrets?)  far too clearly in front of him. “ But, that’s why I’m headed to Ba Sing Se, away from all those ashmakers. It’ll be a new chance.” There’s just a hint of hope in his voice, newly formed, one he almost thought lost before.

           𝐭𝐡𝐞  𝐟𝐢𝐫𝐞  𝐧𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧  𝐚𝐧𝐝  𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠𝐬  he’s  not  proud  of  .   princess  could  almost  scoff  ,   but  she  is  far  better  at  that  .    ‘  well  ,   i  have  time  .   and  i’m  willing  to  listen  ,   i  heard  that  talking  to  a  stranger  always  helps  .  ’   the  princess  always  was  a  damn  good  actress  .  

          ❛     …   i changed a few things around.     ❜     what is he supposed to say ?  everything is so different now.   

          ❛     it’s like a brand new palace.     ❜     every room was a new horror,   unlocking a new memory that he had so conveniently allowed himself to forget.   the second the crown was placed upon his head,   zuko made sure that rebuilding was a priority.   his old room,   which once felt like a nightmare,   is an entirely different layout.   he spent extra time in the gardens,   redecorating the in a way he feels his mother would’ve envisioned.   

          @umareazul​   liked   the   starter   call.

           𝐬𝐡𝐞'𝐬  𝐥𝐞𝐚𝐫𝐧𝐞𝐝  𝐚  𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠  𝐨𝐫  𝐭𝐰𝐨  from  her  doctor  ;   and  she  supposes  she’s  always  been  a  quick  learner  in  anything  and  everything  .    ‘  i’ve  learned  that  places  of  abuse  can  ...  still  hold  trauma  for  their  victims  .  ’  

@umareazul​  was  hurt  while  protecting  katara.

        fire  nation  soldiers.   THEIR  MASKS,   the  deep  endless  darkness  that  spirals  behind  their  eyes,   the  horror  they  kept  trapped  in  their  fingertips   —   MONSTERS   (   she  cannot  think  about  how  her  mother  must  have  felt,   stood  in  this  same  position   ;   HAD  SHE  BEEN  BRAVE ??   HAD  SHE  COWERED ??   ).   no  one  died  with  dignity,   but  at  least  her  mother  had  lived  with  some.   THE  SAME  COULD  NOT  BE  SAID  ABOUT  THESE  MONSTERS.    she  is  back  -  to  -  back  with  azula,   curling  water  around  her  fingertips  as  she  hears  the  gentle  sizzle  of  fire.   a  silent  plead  died  in  her  throat,   a  bygone  relic  of  distrust,   as  she  begged  for  azula  to  not  betray  her.

         AND  THEN  THE  FIGHT  BEGINS.   a  soldier  lifts  his  hand  and  katara  creates  a  wall  of  water  around  the  both  of  them,   shielding  azula  from  the  flames.   ‘   I’LL  TAKE  THE  GENERAL,  AZULA.   SHIELD  ME.   ‘   water  drops  around  them,   an  icy  shield  in  front  of  her.   IT  MELTS  WHEN  THE  general  spits  fire  at  it,  but  she  gets  close  around  to  blast  him  away  with  air   —  shaking  air,   he  only  drops  a  few  feet  back,   but  it’s  ENOUGH  for  her  to  wrap  him  in  an  earthy  tomb.   ‘   azula  —   ‘   she  breathes  in  her  elation,   turning  to  the  sound  of  a  SCREAM.   ‘   AZULA ??   ‘    the  girl  has  dropped  in  front  of  her,   on  her  knees,   burn  marks  crawling  up  her  arms.   ‘   princess…   ‘   she  drops  beside  her,    forcing  a  wall  of  ice  between  them  and  the  soldiers.   she  brushes  back  a  strand  of  hair  from  the  girl’s  face,    seeing  pain  sprawled  across  her  features.    ALL  OF  THIS,   FOR  HER ??   she  pulls  her  hands  back  and  holds  flames  within  them  both.   ‘   i’m  going  to  kill  you,   ‘   she  says  as  the  wall  drops  away,    anger  lighting  her  voice  as  she  steps  in  front  of  azula’s  body.

        𝐚𝐳𝐮𝐥𝐚  𝐢𝐬  𝐧𝐨𝐭  𝐪𝐮𝐢𝐭𝐞  𝐬𝐮𝐫𝐞  when  she  changed  from  a  patient  of  katara  ,   to  a  girl  teaching  firebender  to  the  avatar  to  honor  roku  ,   to  someone  who  would  fight  her  OWN  people  to  protect  the  water  princess  .   that  was  never  a  part  of  the  deal  when  she  approached  them  ,   only  meaning  to  teach  firebending  and  ditch  ...  but  azula  supposes  not  even  her  plans  can  go  the  way  it  was  supposed  to  .   being  involved  with  the  avatar  changed  things  up  .   and  now  she’s  PISSED  ;   do  the  other  firebenders  really  think  they  can  beat  her ?   azula  is  overconfident  ,   overprotective  ,   and  the  combo  of  the  two  would  be  her  downfall  .  

“  azula  –  we  can’t  do  that.  as  much  as  i  love  chaos  ,  don’t  you  think  this  is  a  bit  much.  ”  used  to  petty  crime  ,  stealing  from  the  rich  to  give  to  the  poor  (  aka  himself  ).  but  this  was  crazy  ,  even  for  him.  the  earth  bender  couldn’t  help  but  deny  it.  but  they  both  know  he  will  agree  if  she  kept  pushing  it.

@umareazul  ☆

@umareazul​  said: ‘ every coward seems courageous in the safety of the crowd. ’

“ That’s exactly what they were. Cowards—seven or eight of them surrounding me—just to burn me, a little girl. ” her hands tremble with an anger, fierce and sudden, as much a fire as the one that scorched her. “ None of them would ever face me alone, I know it. ” Understanding it is vile—as vile as those soldiers around her, mocking her pain. Her skin crawls at the thought of them, still out there, still able to inflict the same hurt she suffered.