Stupid Deep

PT 1. EL PRINCIPIO DEL FIN.

—James, quiero el divorcio.

El sonido de una vasija cayendo al suelo y rompiéndose en mil pedazos se escucha de repente, pero nadie voltea, nadie hace nada, todos continúan con la monotonía de sus vidas. Entonces descubre que ese sonido está dentro de su cabeza, escuchando desde adentro cómo el corazón se le destroza con aquellas palabras. Un silencio se extendió por varios minutos.

—Si es lo que te hará feliz, entonces te firmaré los papeles.

En la palma de su mano aterriza el anillo de bodas, ese pedazo de oro, tan pequeño, pero que cargaba todo lo que él quería decir en ese momento y no podía por orgullo: Te elijo a ti, por favor, quédate a mi lado.

Aceptarlo no es lo mismo que asimilarlo, ni mucho menos desearlo. Y a veces la voluntad propia se maneja en base a lo que una segunda persona necesita, sin importar que el dueño de la misma resulte devastado en el proceso. Eso era el amor, darle a la persona que amaba lo que quería, sacrificando incluso su propio bienestar. James sabía amar, eso lo había aprendido de ella durante los últimos catorce años de matrimonio o incluso antes, pero nunca supo hacerlo de la forma correcta y ahora enfrentaba las consecuencias.

Los primeros días no derramó una sola lágrima. Se dedicó a llenar formularios, visitar abogados y continuar con el trámite de divorcio. Se enteró por medio de su representante legal que su ex-pareja había rechazado la posesión absoluta de la casa en la que ambos solían vivir y realmente no pudo contar eso como una victoria. Si bien ya había empacado sus maletas para ceder el espacio, al momento de enterarse de ello, lanzó el equipaje contra la pared en un ataque de rabia y no tuvo más que aceptarlo, de nuevo.

La rabia que le consumía era interesante, para cuidarse debía refugiarse en ella, pero había dejado de saber si estaba bien sentir a veces, o si estaba bien extrañar. Actualmente solo se disponía a sentir, había estado en un buckle de pensamientos desde aquel último día. Lo repasa, lo siente, lo vive, se cuestiona, e intenta pasar la página, pero, joder, cuánto le ha pesado esa última página, en la que dice que el amor se acabó.

Conforme transcurrían los días, pasar una motosierra por la banca del patio interno en la que tantas veces la había sujetado entre sus brazos, no sonaba tan mala idea. No sería lo primero en romperse, ¿o sí? las vajillas de loza que Cass había comprado para los invitados ya estaban esparcidas en la cocina en cientos de pedazos. Algunas noches solo quería llenar el vacío con mujeres en bragas y caras bonitas, pero lo único que le daba calor era la cámara caliente del horno en el que ella preparaba sus recetas. Los papeles en ese rincón de su despacho que su esposa había invadido, acumulados entre las llamas de la chimenea. Entonces, ¿Por qué no poner un letrero de venta en el jardín? No, imposible, porque eso solamente significaría una cosa: que ya la había dejado ir, y no la quería dejar ir.

Probablemente no tenía sentido que continuara viviendo en esa casa que tanto le recordaba a su ex esposa, pero, ¿qué podía hacer? seguía enamorado de ella, no podía levantarse un día y no extrañarla. Y por las noches, el frío y la soledad lo envolvían. Las ventanas se habían roto cuando arrojó las sillas hacia el patio trasero. La taza de porcelana en la que ella solía tomar chocolate caliente durante las tardes de invierno había impactado contra el plasma en la televisión. Entonces, un día, decidió limpiar el desván, por si ella volvía. Acomodó de nuevo la loza y compró guantes para hornear, por si ella decidía regresar y preparar algo de cenar. Compró café y un parfait de frutos rojos, por si ella tenía hambre al llegar. Al no verla cruzar el umbral de la puerta, partió en busca de ella, pero cuando llegó a la dirección obtenida a base de chantajes y amenazas, la persona que le atendió le dijo que ella se había ido del país, no sabía a dónde, pero que no la buscara más.

Se prometió tantas veces que sería capaz de reprogramar su seguridad, que él podría hacer que ella entendiera que el amor no era una amenaza, así como ella le comprobó que nació con esa capacidad de amar. Él realmente creía que podía volver a amarla de tal forma que no quisiera huir.

James había perdido la cabeza. El funeral de todas sus virtudes, se celebró el día en que la vio partir. Ahora existía un abismo entre el hombre que era y el que ella se encontraría al regresar, si regresaba. Pero esperaba, esperaba incansablemente que ella regresara, o sino, ¿por qué mantenía la puerta abierta? seguramente no era por el repartidor que le visitaba cada semana con botellas de whiskey y ron. Algunas de éstas terminaban quebradas contra la pared, otras vaciadas en el inodoro, pero la mayoría lograba la finalidad de emborracharlo hasta perder la consciencia. Drogas. ¿Qué hubiese hecho sin aquella sustancia de la que tanto dependían los mortales? Pero fue entonces cuando las alucinaciones y los ataques de ansiedad comenzaron.

La vio, la soñó, o la imaginó más de cien veces. En noventa y nueve de ellas corrió a abrazarla y la proyección de su cabeza se esfumó entre sus brazos. La última vez solo la observó, resignado, la escuchó mientras le hablaba de sus aventuras, le contaba historias de sus compañeros de trabajo y cómo sus hermanos habían finalmente encontrado pareja. Le contó novelas, cuentos de fantasía, hasta le recitó poemas. Habló sobre hadas, animales, series de televisión, e incluso le reveló el punto exacto hasta el cual sus poderes de curación eran capaces de intervenir en un accidente antes de que fuese considerado un milagro. Y las palabras que James respondió antes de que la visión se desvaneciera, jamás las iba a olvidar:

—Cassandra, tú eres la prueba viviente de que los demonios se enamoran del cielo.

Y todo desapareció. Las plantas del jardín que ella cuidaba se marchitaron y entendió al ver hacia el cielo que debía dejar de señalar estrellas que ya habían muerto. No se puede alinear estrellas si están muertas. Por más que pareciese que estaban destinados a estar juntos, era una cuestión de astronomía, eran dos mundos distintos. Finalmente, la casa que decidió quedarse para recordar luz y amor, se había convertido en cuestión de cinco años, en su propio infierno de recuerdos.

PT 2. LA INMORTALIDAD

¿De qué servía ser uno de los semidioses más poderosos si lo único que anhelaba, era lo único que no podía tocar? ¿Debía borrarle la memoria nuevamente y empezar de cero, viviendo entre mentiras una vez más? No tenía los escrúpulos para fallarle de nuevo. Y, ¿Qué tal borrarse la memoria a sí mismo? Sus poderes tenían un límite y era prácticamente imposible hacerlo consigo mismo, tan imposible como lo fue quitarse la vida cientos de veces, tras incansables intentos de suicidarse de las maneras más inimaginables, pero era un ser inmortal, y su condena era tener que vivir con ese dolor, o continuar muerto en vida, sin poder hacer nada al respecto además de respetar su decisión.

Entonces cometió otro error que lo perseguiría hasta el presente, uno que en ese instante se disfrazó de solución. Acudió a Hécate, también conocida como la reina del infierno, una diosa asociada con la brujería, la magia y la muerte, para que le indicara el camino hacia la salida de esa encrucijada. Hécate era una mujer elegante que vestía una túnica negra, a quien encontró vagando por un cementerio de Nueva Orleans a la luz de la luna, acompañada de una jauría de perros infernales y una reputación ensombrecida. Las antorchas se iluminaron y señalaron el camino hacia su escondite.

— Necesito un hechizo. Extrae mis poderes, deshaz la inmortalidad, mátame, debilítame, haz lo que puedas, pero no me permitas volver a lastimarla. — suplicó.

Hécate, con la promesa de recibir a cambio un grimorio antiguo que le confiere la habilidad de destruir a los Guerreros Esqueleto y una considerable cantidad de dinero, tarda algunos días en reunir los materiales necesarios, respaldada por su fortaleza inquebrantable y una experiencia indiscutible en relación a las principales transiciones de la vida: el nacimiento y la muerte. Cierra los ojos, extiende ambas manos, recita un juego de palabras en un lenguaje desconocido y crea un hechizo extremadamente poderoso, capaz de limitar los poderes de un semidiós, hasta el punto de convertirlo en un mortal.

A tan solo segundos de finalizar, una nube de oscuridad se apodera del lugar. Hécate sale disparada contra la pared, quedando inconsciente y estropeando a su vez el escenario que había preparado para completar el hechizo que quedó a medias. Entonces, frente a los ojos del semidiós se manifiesta un ser incluso más poderoso, alguien dispuesto a detener el hechizo a toda costa e impedir que uno de sus hijos cruzara las puertas del infierno como un alma perdida: Hades, padre de James, mejor conocido como el rey del inframundo.

PT 3. EL REY DEL INFRAMUNDO

James despierta entre las tinieblas sombrías, atado a una roca. Lo primero que ve es a Cerbero, el despiadado perro de tres cabezas que le saluda alegremente con el rabo y a la distancia escucha el agua del río Estigia desbocándose, colmado de almas nuevas que descendían hacia su destino final. Reconoce de inmediato que ha sido raptado por su padre, corriendo con la misma suerte de su madre, Perséfone.

James vivió los próximos veinte años de su vida escondido en las entrañas de la Tierra, entre un sueño miserable, como un castigo por parte de su padre por haber tratado con magia negra, haber intentado matarse, renunciar a sus poderes y deshonrar a la familia Black. Habían zonas espeluznantes, como el Tártaro, y otras algo más tranquilas como los Campos Elíseos, pero su estadía en los mismos era muy limitada. El inframundo era un verdadero lugar de castigo y penurias del cual no veía salida, hasta que un día, su padre finalmente se retiró el casco hecho por Hefesto, mismo que lo volvía invisible, y encaró a su hijo en busca de una explicación tras la condena cumplida.

La decepción de saber que todo había sido provocado por el desamor de una mujer le llegó al mayor hasta los huesos. El escarmiento, ¿o recompensa? final, fue la pérdida de todos los recuerdos involucrados con Cassandra Jane Matthews, hija de Asclepio y Artemisa.

¿Mejorarían las cosas luego de su retorno a la tierra, sin el equipaje emocional que contenía los recuerdos vividos con el amor de su vida? Tomando en cuenta que la única y más respladeciente luz en su vida ya no existía, un mundo de catástrofes, muertes, torturas, sangre, tragedia y tormento se desató a la vez. Pero el sufrimiento ya no existía en él, solo en sus víctimas. En los siguientes cinco años, James se convirtió en el orgullo de Hades, lo que su padre siempre quiso, un mandadero más del infierno, la bestia de la que había escapado años atrás, con una personalidad fuerte y odiosa, haciéndolo menos susceptible a los ataques de los enemigos que hizo en el camino, incluyendo Hécate, a quien nunca le entregó la retribución prometida.

Durante este tiempo, Alaska Black, primogénita de James y Lucille Smart, había encontrado la ubicación exacta de Cassandra en una pequeña y acogedora aldea en el norte de Suiza, haciéndole saber acerca de lo sucedido con su padre. Para su suerte, la única persona capaz de salvarlo, ya se encontraba en camino.