* ᵐᵒⁿᵉʸ ₘₒᵥₑₛ

cristyn is staring. full on, solidly, stuck staring at him like a deer in headlights. she blinks a couple times, his voice playing over in her head like a scratched cassette — he knows, he’s always known. what the f u c k does that even mean?? her brows are creased intensely to the point where it translates her befuddled disposition ; a vein unveiling itself in light of her blood pressure taking a hike, a key implication that she’s kinda UPSET. “————what do you MEAN you’ve a l w a y s known, ALARIC???” tone as stern as matriarch’s ; neither of them can turn away from this now. it seems like her twenty years of failed curiosity has only led to more unanswered questions, and now’s not the time for him to be pandering at his cuticles. she leans and draws a pointed finger across the table in an attempt to redirect his attention. “what the hell does that mean??” she does her best to keep the volume low, but there’s a desperation in her voice that pleads for an explanation.

HE  RECOILED  SLIGHTLY  at  her  tone  ,  flinching  .  all  of  the  possible  outcomes  to  this  conversation  quickly  go  through  his  head  ,  and  he  shifted  UNCOMFORTABLY  in  his  seat  because  in  most  of  them  ,  he  can  so  easily  lose  cristyn  .  taking  in  a  breath  to  calm  his  nerves  ,  alaric  paused  for  a  moment  to  gather  himself  before  everything  comes  spilling  out  ,  ❝  when  ..  when  i  was  eighteen  —  ❞  he  shook  his  head  ,  ❝  you  ,  you  were  only  seven  at  the  time  .  but  i  spent  ALL  SUMMER  looking  for  you  and  your  parents  .  i  just  ..  i  guess  i  wanted  to  see  you  before  i  left  for  university  ,  make  sure  you  were  OKAY  ..  my  mom  died  three  years  prior  and  i  don’t  know  ,  ❞ alaric  sighed  and  gave  a  defeated  shrug  ,  ❝ it  seemed  like  the  right  thing  to  do  at  the  time  —  i  was  NAIVE  ,  believing  in  things  like  destiny  and  fate  ..  then  i  did  find  you  .  you’re  parents  ...  they  introduced  me  as  your  brother’s  friend  or  something  ,  you  probably  don’t  remember  but  ...  your  parents  talked  to  me  and  cristyn  ,  you  have  to  UNDERSTAND  ,  i  made  a  promise  to  them  that  i  wouldn’t  approach  you  ,  tell  you  ,  anything  —  they  were  very  clear  .  ❞    he  paused  ,  his  lips  thinning  into  a  line  .  he  hated  this  ,  every  minute  ,  but  he  knew  that  he  had  to  keep  going  ,  he  couldn’t  keep  anymore  secrets  from  her  if  he  had  any  HOPES  of  this  relationship  working  in  the  future  .  ❝  i  think  ..  i  think  they  wanted  to  tell  you  themselves  but  i  guess  they  never  got  around  to  it  ..  ❞ eyes  downcast  ,  alaric  furrowed  his  brows  together  in  a  dejected  look  before  looking  up  again  to  meet  her  gaze  .  ❝  then  ..  jessica  INTRODUCED  us  and  it  felt  like  FATE  .  i  wanted  to  tell  you  ,  so  badly  ,  you  have  to  believe  me  but  then  ..  i  found  out  that  your  dad  DIED  and  it  —  it  just  felt  WRONG  ,  so  i  kept  my  promise  and  ...  i’m  —  i’m  sorry  ,  cris  .  ❞

FIXING  HER  NASAL  CANNULA  without  a  mirror  was  tougher  than  it  looked .  her  nose  scrunched  while  doing  so ,   ❝  i’m  not  apologizing .  only  because  if  you’re  going  to  MARRY  into  this  family  you  need  to  emotionally  prepare .  ❞  she  warned  looking  over  at  the  older  man .   ❝  if  anything  you  should  be  THANKING  me . ❞  

insp.

with age has come prosperity and a better judge of character ; cris can admit that at first she didn’t like the guy who was trying to steal her best friend. but as the world carried on and she found herself subsequently stuck in the same place, she realized that everything happens for a reason. her abhorrence turned into a fixation and it’s more than likely the reason why her chest feels like it’s going to concave from impending anxiety right about now. as she approaches, she contrasts his slick-cut appearance with creased vans and a tucked-in tee held up by the elastic band of her ‘mom jeans’, and exhales — “what’s up, alaric.” she adjusts the chair, takes a seat ; eye contact is briefly made, but is drawn to folded hands resting atop the table. “i just uh… before you say anything, i’m just going to do what i do and say what i have to say first.” they’re both busy people – she knows – getting to the chase is her motive. “i mean — it’s kinda weird since we’ve already gotten to know each other through jessica, but… i’ve always wanted to know who i originated from. you know i’m adopted, and… to my parents and their obliviousness, i went digging around a few years ago. so,” fuck it, cris — stop breathing so hard &  say it: “i’m your sister. like, your birth sister. from blood.” a brow pops, locking her gaze to his with an expectant yikes. 

ALARIC  RAISES  AN  EYEBROW  at  her  words  ,  eyes  narrowing  slightly  as  he  tries  to  figure  out  her  point  before  she  gets  to  it  .  he’s  still  CLUELESS  for  the  first  few  seconds  ,  until  the  key  word  pops  up  .  adopted  .  immediately  ,  he  feels  his  body  tensing  up  ,  PANICKING  .  her  revelation  comes  sooner  than  he  expected  and  unfortunately  ,  he  has  nothing  prepared  .  does  he  continue  the  CHARADE  —  pretend  to  be  shocked  ?  no  ,  alaric’s  not  a  MONSTER  .  taking  in  a  deep  breath  ,  he  lets  out  long  exhale  as  he  AVOIDS  her  gaze  for  a  few  moments  ,  trying  to  figure  out  what  to  say  .  he  supposed  the  truth  was  bound  to  come  out  some  time  ,  ❝  i  know  .  ❞  alaric  says  simply  ,  finally  looking  up  to  meet  her  brown  eyes  that  remind  him  way  too  much  of  his  mother’s  .  their  mother  .  ❝  i’ve  —  i’ve  always  known  .  before  i  met  you  ,  before  i  met  JESS  ...  ❞  again  ,  he  sighed  .  how  does  he  explain  this  without  sounding  like  an  ASSHOLE  who’s  using  her  dead  father  as  a  scapegoat  ??  alaric  picks  at  the  side  of  his  coffee  cup  ,  waiting  for  her  reaction  to  his  OWN  confession  .

her  eyes  were  squinted  as  gentle  toes  tipped  through  their  home  .  she  had  left  her  earpods  on  the  couch  in  the  den  .  it  wasn’t  until  she  sees  the  glowing  from  the  kitchen  ,  she  directed  her  attention  to  the  action  . blue  hues  try  to  make  out  the  scene  before  a  shake  of  her  head  &  a  quick  flick  of  the  light  .  THERE  HE  WAS  —  CAUGHT  RED  HANDED   .  crossing  her  arms  over  her  chest  ,  jessica  looked  at  her  boyfriend  with  a  less  than  pleased  facial  expression  .  “  i  should  be  askin’  you  THAT  question  .  “  she  fanned  her  hand  ,  a  sucking  her  teeth  as  she  made  her  way  closer  to  him  .  “  green  juice  my  ASS  ,  ric .  it’s  almost  two  in  the  morning  ,  you  know  i  can’t  fall  back  to  sleep  without  listening  to  instrumentals  so   i  come  get  my  airpods  &  i  see  YOU  SNEAKIN’  SNACKS  AGAIN  !!  “ 

A  DEFEATED  SIGH  ESCAPES  HIS  LIPS  and  alaric  sets  the  bottle  of  juice  down  on  the  island  .  he  matches  her  actions  and  crosses  his  own  arms  ,  even  going  as  far  as  sticking  his  BOTTOM  LIP  out  —  but  only  slightly  .  ❝  well  ,  you  know  that  i  can’t  fall  asleep  HUNGRY  .  it  makes  me  restless  and  i  have  a  MEETING  in  the  morning  ,  ❞  now  he’s  just  being  EXCESSIVE  .  damn  it  ,  he  can’t  argue  hungry  either  .  ❝  besides  ,  it’s  not  snacking  ,  it’s  …  dinner  ,  technically  .  i  was  going  to  grab  the  leftovers  …  ❞  he  turns  away  to  put  the  juice  back  ,  muttering  under  his  breath  .  ❝  i  should’ve  just  gone  to  jack  in  the  box  .  ❞

❝  i’m  …  not  sure  if  i  have  any  .  i  was  RAISED  on  the  principle  that  no  matter  how  BAD  things  get  ,  god  always  has  plan  and  so  far  ,  i  AM  pretty  satisfied  with  how  my  life’s  turned  out  so  ,  ❞  alaric  gives  a  small  shrug  of  his  shoulder  .  ❝  i  suppose  ,  if  i  were  to  NIT-PICK  ,  i  regret  waiting  too  long  to  tell  jessica  (  @jvsscas  )  how  i  feel  about  her  .  ❞

❝  well  since  this  is  supposed  to  be  honest  ,  i  can  HONESTLY  say  no  ,  not  really  .  ❞

❝  not  quite  sure  ,  actually  .  i  mean  ,  they’re  definitely  THERE  ,  just  hard  to  come  up  with  on  the  spot  .  i  guess  i  just  always  worry  that  i’m  not  doing  enough  …  whether  it  be  for  my  FAMILY  ,  jessica  ,  the  kids  ,  people  i  care  for  in  general  .  even  with  the  firm  and  my  employees  ,  or  with  how  THE  WORLD  is  doing  .  but  i  don’t  mind  it  ,  i  think  that’s  what  keeps  me  in  check  and  my  LIFE  in  line  .  ❞

*  cardi  b  vc  *  my   BIG  FAT  ASS  got  all  them  boiz  hooked  ,  went  from  dollah  bills  now  we  poppin’  rubber  bands  !  thot  numero  dos  .