the really ugly vienna

11.11., 11:11 Uhr in 1110. Faschingsbeginn, Ganslzeit. Novembergrau, Friedhofsstimmung. Ein kleiner Streifzug durch den elften Hieb.

Bei Einfahrt am Bahnhof Simmering begrüßt ein Graffiti Tag mit den Lettern F U C K. Simmering beginnt also da, wo aus dem Nichts zwei moderne, aber nicht besonders bemühte Hochäuser empor ragen. Eines der beiden trägt den Namen „Ha-Ha-Turm“. Von Haha ist an diesem Tag im beschaulich ländlichen Hasenleiten wenig zu spüren. Und das ist auch völlig in Ordnung. Es ist Sonntag im „Arbeiterbezirk“, der diesem Attribut eher als Arbeitgeberbezirk gerecht wird. Unzählige kleinere und mittlere Industriebetriebe und Werkstätten liegen zwischen den weitläufigen Gemeindebauten. Viele davon sind vergleichsweise alt, also aus jener Zeit, als noch mit majestätisch dicken Mauern eher kasernenförmig ausladend in die Breite gebaut wurde.

Auf Höhe des Simmeringer Bades geht es quer über die Simmeringer Hauptstrasse in Richtung Nordosten über einen Naturlehrpfad zum Schloss Neugebäude und dahinter weiter nach Kaiserebersdorf. Ziemlich lange wandert man dahin zwischen Wiesen, Feldern, bunten Wohnsiedlungen, Kleingärten und Glashäusern. Enge und großflächiges Plattenbau-Feeling wie in anderen Wiener Randbezirken mit hoher Bevölkerungsdichte sucht man hier vergebens. Auch haben wir keine pöbelnden Simmeringer Ghettopeople getroffen, die gerüchteweise hier leben sollen. Im Gegenteil: Die wenigen Menschen, die auf den Straßen sind, wirken ausgeglichen, entspannt und freundlich. Die Gegend ist überhaupt sehr ruhig, fast ländlich schon. Erstaunlich, was Weite, Licht, Grün und fröhliche Farben in städtischen Wohngebieten bewirken.

Es ist Nationalfeiertag in Österreich. Familien pilgern zum Wiener Heldenplatz und lassen ihre Kinder auf Panzern herumturnen oder schwer bewaffnete Soldaten bei der Simulation ihrer Arbeit bewundern. Väter führen ihre eigenen Eltern zum Essen ins Wirtshaus aus. Menschen gehen Wandern, unternehmen Ausflüge ins Grüne oder zum Wellnessen in die Therme.

Ich setze mich am frühen Vormittag in die S-Bahn Richtung Gänserndorf und steige zum ersten Mal in meinem Leben bei der Station „Traisengasse“ aus. In den folgenden knapp sechs Stunden marschiere ich im Zickzack abwechselnd zwischen Donaukanal und Donau hin und her, von der Grenze zum zweiten Bezirk am Augarten entlang in Richtung Westen bis zur Spittelau.

Was weiß man eigentlich über diesen Bezirk, wenn man hier nicht wohnt oder arbeitet oder jemanden besucht, der das tut? Nichts. Ich kenne den 20. eigentlich nur theoretisch. Bis auf die Straßenbahnhaltestelle Friedrich-Engels-Platz zu Donauinselfestwochenenden (und da sind die Erinnerungen düster) und der Unterfahrt mit der U6 um nach Floridsdorf zu gelangen gab es bislang keine Berührungspunkte. Ich kenne diesen Bezirk also nur vom Sehen, vom Hörensagen und das nur aus der Ferne. Höchste Zeit das zu ändern. Perfektes Programm für den Nationalfeiertag.

Alles, was ich bislang über die Brigittenau allgemein vernommen hatte, klang zugegeben eher deprimierend. Heruntergekommen, trist, verwahrlost, „billig“ sei es hier. Natürlich alles Blödsinn. Sicher gibt es Ecken, die man nicht als klassisch schön bezeichnen würde, aber sie unterscheiden sich mitnichten von jenen in allen anderen 22 Bezirken Wiens. Vielmehr wurde ich sehr positiv überrascht und – was die Fülle an Bildmaterial betrifft – mehr als belohnt.

Der 20. erinnert stark an Berlin. Schöne Altbauzüge, ein bisschen Bobo, ein wenig Undergrund, viel Beton. Junge hippe Künstlerszene trifft auf migrantische Urbanität. Junkies im fortgeschrittenen Alter stehen vor bunten Fassaden am Wallensteinplatz und schreien einander über fahrende Autos zu, während bärtige Hipster mit riesigen Kameras auf ihren Longboards vorbei rauschen. Vor der Balkandisco wird mal ordentlich sauber gemacht, während gegenüber am ehemaligen Nordbahnhof Gelände sich der Graffiti-Pirat Puber weit sichtbar verewigt hat.

Wer sich für Kunst am und im (Gemeinde)Bau begeistert, kommt im schönen Favoriten garantiert auf seine Kosten. Eine kurzweilige Strecke mit einer Fülle an hässlich-schönen Motiven liegt beginnend an der Ecke Troststraße-Ettenreichstraße in Richtung Süden. Bald stößt man auf die malerische Antonskirche im gleichnamigen Park, die dem Venediger Markusdom nachempfunden ist. Am Rande des Parks sitzen alte Männer auf Bänken und frönen dem Brettspiel, während von der nahen öffentlichen Pissoir-Anlange der eigentümliche Gestank verströmt.

In wenigen Gehminuten erreicht man den Reumannplatz. Ein lautes, buntes, leicht chaotisches Fleckchen, das von der Stadt Wien üppig bepflanzt wird. Auf der einen Seite der angeblich beste Eissalon Wiens (sehr schöne retro Inneneinrichtung!), auf der gegenüberliegenden das legendäre Amalienbad. Wir wollen versuchen, ohne offiziellen Pressetermin im Innenbereich ein paar Fotos zu schießen, was uns nach längerer Diskussion in Begleitung des Chefbademeisters auch gestattet wird.