𝒕𝒉𝒆 𝒄𝒂𝒑𝒕𝒂𝒊𝒏.

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O fato era que Nate já havia se cansado de passar parte da noite observando as pessoas simplesmente pelo fato de que todos agiam de forma suspeita e não sabia se era porque estavam alcoolizados, drogados, ou assim como ele, um tanto confusos com o retorno àquela época. Já estava pronto para ir embora quando notara a presença de Celeste que passou tão apressadamente que sabia que sequer havia sido notado. Nathan lembrava da fama e da personalidade comportamental da garota apesar de nunca terem sido próximos ou conversado por mais de um minuto durante a universidade, mas ao vê-la tão transtornada, de alguma forma, se viu abandonando a bebida no balcão e indo em direção a ela, seguindo-a a partir de uma boa distância até o jardim. No leve breu do lugar, demorou um pouco para encontrá-la devido a posição em que ela estava, mas assim que a vislumbrara, rumou em sua direção, segurando um riso ao decifrar o que ela dizia. — Não se preocupe, eu vim pegar a minha senha pra reservar um horário pra amanhã, o que acha? — O tom bem humorado da voz denunciava seu estado de espírito agora que podia finalmente relaxar um pouco e se afastar de tanto barulho e confusão. Nate sentou-se ao lado dela, mantendo uma distância considerável. Pelo que via, ela não parecia pronta para ser ferina como normalmente era com todos, então, provavelmente, era um bom momento para se juntar à Celeste. — Eu não tava mais aguentando o cheiro dos baseados da Riley. — Tentou descontrair aquele momento à medida que deitava sobre o gramado e flexionava o braço canhoto sob a cabeça, olhando momentaneamente a silhueta das costas da garota para então desviar o olhar para o céu estrelado. — Pelo menos aqui não tem nada neon.

Lara chegou na festa bastante receosa, naquela época não era o tipo de pessoa que frequentava muitas. Ainda mais com algumas daquelas pessoas, as responsáveis pelos apelidos desagradáveis, criticas sobre o seu estilo de vida e mais uma pá de coisas de que conseguia se lembrar. Entretanto, a decoração, as mesas de jogo e a atmosfera agitada fizeram com que ela se sentisse transportada para um mundo totalmente diferente da UCLA que ela conheceu em 2013. Nas primeiras horas no lugar ela ainda se esforçou um pouco para descobrir alguma coisa, mas sem sucesso. Acabou por achar divertido ter algumas interações que deixavam as pessoas de queixo caído, afinal, ela tinha a mente amadurecida apesar da aparência jovem.

Conforme Lara se aproximava, Nathan terminava de virar seu drink para prestar total atenção à garota que agora já estava ao seu lado. Ele depositou a taça no balcão e virou-se na direção dele, podendo apoiar parte dos antebraços na madeira, assim como ambos os cotovelos sobre ela, assumindo uma postura mais descontraída. — Basicamente julgando. — O sorriso debochado no canto dos lábios se formara com facilidade. — Acho que tô… quer dizer, me sinto um pouco velho pra isso. — Ele não sabia se Lara havia voltado no tempo, então rapidamente corrigiu sua frase durante a fala, numa frieza bem calculada, como de costume. — Mas parece que você tá no time dos que tão se divertindo. — Observou rapidamente o corpo da garota, podendo notar a roupa molhada, mas logo a face se ergueu para encarar a dela. — Ainda sóbria? Porque se sim, podemos mudar isso. — A verdade é que Nate nunca gostara do sabor do álcool e bebia raramente, mas naquela situação toda em que se encontrava, este parecia o único remédio a seu alcance.

_ Ai, viado. Para com isso! - tentou se desfazer da mão dele, mas só conseguiu quando se afastaram. - Ok, você voltou também. Ugh! Todo mundo tá muito sentindo com isso de voltar no tempo. Qual foi? Tu acha mesmo que nunca festa regata a álcool, se eu falar qualquer coisa sobre a gente, eles vão acreditar? Vão nada! A gente tá tranquilo. - e era notável em seus gestos, olhadas, sorrisos e hálito que uma coisa que Jawie não estava era... bêbado. Provavelmente era o mais sóbrio da festa. - Ah, uma galera voltou também, Matt Damon. Deixa eu ver se lembro de todos... Cora, Gwen, Harper, Marcelo e... Jacob! Isso! Ele tá bem surtado porque, tu sabe, ele morreu e agora tá vivo. Não tá sabendo lidar. Acho que você devia ser preocupar com ele. Não sei mais ninguém que voltou.

Ambas as mãos bagunçaram os próprios cabelos em meio a irritação que sentia à medida que o ouvia falar, absorvendo as informações que eram quase intragáveis. — O problema, Jawie, não é eles acreditarem ou não, mas começarem a mudar as ações e escolhas que fizeram no passado! — A voz finalmente se mostrou mais audível e alterada. Nate voltou a se aproximar dele num rompante, mantendo uma pequena distância entre ambos ao que praticamente o fuzilava com os olhos. — Como essa festa que nunca existiu! Onde Cora tava com a cabeça? Imagino que você deve ter sido um dos entusiastas. Tem noção do quanto apenas isso pode afetar 2024? — Era óbvia a forma com que sua paciência decaía a cada nova fala. — Alguém contou pro Jacob que ele vai morrer? Porque se contou…

_ Seu humor é contagiante. - sorriu unilateral, parando ao lado dele com uma garrafa de uísque quase no final. A fala soava embolada pelo álcool e o sotaque francês.

— Tô quase tão empolgado quanto um francês. — Sorriu de forma sorrateira, não conseguindo evitar o deboche quanto ao estereótipo das pessoas que vinham daquele país. — A sua empolgação é bem visível, claro. — Continuou num tom cínico, erguendo seu drink em direção a garrafa de Marcelo até que pudesse encostar sua taça nela, simbolizando um brinde ao erguer sua dose antes de levá-la aos lábios e ingeri-la por completo, num único ato, logo, soltando a taça sobre o balcão e acenando para o bartender trazer outra dose. — À grande merda de voltar pra 2014! — Finalmente disse o motivo do brinde, com o tom de voz beirando à zombaria. Nate sabia que Marcelo também havia retornado e naquela noite era a primeira pessoa com quem comentava abertamente o assunto.

"Nate, meu querido, meu parça, meu bom, meu camarada" Riley disse extremamente animada ao ver Nathan na área das bebidas. Já nem sabia mais quantas cervejas já tinha bebido, só que tinha "Tá a cara da riqueza, heim com esse terno. Quer unzinho?" Tirou um baseado do bolso da bermuda. "Tenho peiote escondido lá em cima. Só tem coisa boa aqui hoje."

Não teve dificuldades em reconhecer a pessoa que se dirigia até si principalmente pela forma com que ela falava, Riley aparentemente sempre fora assim. Uma das sobrancelhas arqueou ao vê-la com o baseado, não conseguindo evitar um sorriso jocoso quase imperceptível no canto dos lábios. — Não, valeu. Mas quantos desses você já tragou hoje? — O tom de voz era debochado e ponderou responder o comentário quanto a sua roupa, mas logo se recompôs ao perceber ser uma boa hora para tentar descobrir algumas coisas. — Me fala, Riley, as coisas ultimamente não tão um pouco… estranhas, no mínimo? — Da última vez que ficou sabendo dela, sem dúvida alguma sua aparência física estava bem diferente da que via agora. Nathan jogava num misto de malícia e audácia para tentar descobrir se ela sabia de algo que pudesse ser relevante para suas teorias.

Numa intimidade que nunca existiu, Jawie se aproximou do moreno passando o braço na altura do seu ombro. A bochecha ainda sangrava um pouco, agora no formado de um D. - E aí, cara? O que tá achando de 2014? Bom ano pra se viver, não é? Ainda mais agora curtindo uma festa que nunca existiu.

Recém houvera posto as mãos em sua bebida quando sentira aquele meio abraço, causando um certo sobressalto assim que os olhos reconheceram a face de Jawie, embora os hematomas tivessem feito um estrago nela. Estava prestes a comentar sobre o estado dele, incomodado com a repentina aproximação, porém, assim que o ouviu praticamente gritar sobre o que estava acontecendo quanto à mudança temporal, prontamente soltou seu drink sobre o bar, tão abruptamente que o líquido saltou livremente para fora do recipiente, molhando tudo ao seu redor, inclusive eles. Nathan desfez o contato corporal com o rapaz e rapidamente levou a mão destra à nuca dele, apertando-a fortemente enquanto empurrava-o para baixo, numa contenção bem oportuna. — Fala baixo, porra! — A voz era firme apesar de não passar de um sussurro. — Quem mais sabe sobre isso? — Puxava Jawie com força para longe do grupo enquanto um vinco entre as sobrancelhas surgira devido a sua visível irritação por concordar com ele sobre aquela festa da qual havia estranhado: claro, ela não tinha ocorrido antes.