*claps*

arqueou as sobrancelhas com o comentário alheio, surpreendendo-se com este. “só para a sua informação, ainda tenho somente vinte e sete anos, então tenho muitos anos ainda até ter experiência para assumir um encargo de tia dos gatos.” retrucou, embora com bom humor e leveza em suas palavras. “para te falar a verdade, eu tenho cinco irmãos mais novos. meio, sabe, que cuidar de crianças já é algo que eu estou acostumada tem muito tempo… e sim, eu sei que seis filhos é um monte.” sorriu de canto, dando de ombros. estaria contando muito mais do que uma simples mentira se a vida com a família sempre fora fácil, mas mesmo com as cicatrizes que se vinculavam com vários de seus problemas do presente, significava muito para hyena; a perspectiva de formar, no futuro, uma família que pudesse chamar de sua, a agradava plenamente. “os gatinhos já podem marcar uma tarde para brincar entre eles, desse jeito.” gracejou, apoiando um dos braços sobre a mesa e observando a garotinha que acompanhava o pai. quando escutou-o repetindo as palavras que a filha proferira, conseguiu apenas arquear as sobrancelhas mais uma vez em resposta, como era algo um tanto peculiar de reagir; não sabia nada sobre a tal esposa dele, ainda que suspeitasse que a mesma existia pela aliança em seu dedo. “ah, não se preocupa. sou do tipo que monta tudo que precisa fazer adiantado, não consigo ficar muito tempo parada. fico nervosa por pensar que posso estar deixando algo passar.” explicou, mordendo o interior da bochecha. estava prestes questionar sobre suas considerações quanto à construção de personalidade dos personagens, quando jiae capturou novamente suas atenções e arrancou mais um sorriso de hyena. “você tem sorte de ter uma filha assim, apesar de eu duvidar que seja a primeira vez que ouve isso. ela tem quantos anos, mesmo?” questionou, não se recordando se ele já havia mencionado a informação. “ela é uma artista.” sorriu, indicando com a cabeça o desenho que a pequena iniciava em sua folha. com a pergunta seguinte de taeil, a mulher até mesmo tomou um gole de seu café para se preparar em relação a como o responderia - céus, o temor que sentia de ele acabar se arrependendo de ler o seu livro beirava o indescritível. “seri é quem conta para a yoohwa que a irmã dela está, como você já sabe, desaparecida já faz mais de um mês… também, ela é quem eu planejei ser a pessoa que conta que existe um policial envolvido, que possa ser ele quem está matando as garotas, por já ter aparecido na área, estar numa gravação de câmera de segurança seguindo uma das meninas que morreram, etc.” tentou verbalizar suas ideias, respirando fundo antes de já prosseguir. “basicamente, eu estava pensando que ela poderia acabar morrendo mais na reta final, como uma forma de indicar que quem era realmente o responsável ainda estava solto… e que queriam silenciar ela, por ter aberto a boca sobre a real identidade do assassino.”

expressou surpresa com o número de irmãos mencionados por ela, rindo em seguida. “cinco?? eu tenho dois e já achava ruim.. que guerreira. desculpa te chamar de tia dos gatos, agora você é oficialmente uma guerreira nos meus olhos” não sabiam muita coisa um sobre o outro, mas se perguntava se hyena gostaria de um dia ter filhos também, já que famílias grandes muitas vezes acabavam encolhendo pois seus descendentes sabiam bem a dificuldade que era criar mais de uma criança no mesmo ambiente. a menina, antes de interromper a conversa, olhou hyena com mais carinho, mas envergonhada, abaixou a cabeça e voltou a brincar com seu gato de pelúcia, dessa vez com um leve sorriso no rosto. “meu sonho é ser organizado como você, depois que essa aqui nasceu eu vivo perdendo tudo em todo lugar” ajeitou a franja da filha, para que não a atrapalhasse enquanto desenhava. sorriu com o comentário de hyena, pois tinha plena certeza do quão sortudo era de ter jiae em sua vida, especialmente depois de acontecimentos infortunosos.  “ela é meu tesouro. e completou 3 anos faz pouco tempo. no exército eles não te ensinam a trocar fralda, mas deveriam, porque olha.. fez falta” riu com o próprio comentário, lembrando dos primeiros dias que esteve em casa com a bebê e dos desastres que só um pai de primeira viagem consegue presenciar. “desculpa, você pode me cortar se eu falar demais, sou meio tagarela. vou focar no livro” limpou a garganta e adquiriu uma expressão mais séria enquanto ajustava o óculos em seu rosto, abrindo os arquivos em seu ipad para que pudesse acompanhar a explicação dela. conforme hyena falava, taeil anotava em seu esquema toda as relações entre as personagens, com sua letra meio bagunçada por estar anotando com pressa. até então, estava bastante ansioso com a história, pois era bastante promissora e ela saber dosar o clichê com as inovações. além disso, protagonistas mulheres eram sempre refrescantes. “entendi, pra dar o encaminhamento para o final do livro você introduz a morte dela e essa seria como a prova final para conectar os casos, isso?” levantou o olhar brevemente, apenas para confirmar se estava indo na direção de raciocínio correta. “você já viu aquele filme, como é o nome.. um olhar do paraíso? que o fim é inconclusivo? você pretende seguir essa linha ou realmente prender o cara? porque são muitos poucos os livros que usam esse recurso e p-” fechou os olhos por um momento ao sentir a mãozinha de jiae puxar sua camisa, olhando para a menina, que questionou do que se tratava a palavra ‘assassino’. “é uma pessoa muito má, que machuca as outras” e recebeu uma carinha de espanto em resposta, enquanto trazia a menina para seu colo. “mas você está segura com o papai, não se preocupe. esse moço mau existe apenas na história da hyena-ssi e ele vai pagar, né?” sorriu, olhando para a mulher a sua frente. virou o ipad na direção da moça, no que parecia ser outro rascunho, completo de anotações e rabiscos da cor vinho, marca registrada de taeil. “esse é o documento que você me mandou semana passada, fiz as correções e enviei uma cópia para o seu email hoje de tarde. estamos progredindo bem, você aprende rápido! tenho certeza que a editora não vai pegar pesado conosco”

“uma grávida? me ofereceria pra ser madrinha, titia ama, titia cuida, mas, acho que nos já chegamos no nível de intimidade pra você saber muito bem que titia não ama e titia muito menos cuida.” deu de ombros, levando uma batata-frita até os lábios. “só a jiae, só que ela é exceção… é como, sabe, aquela música do paramore, só não sei se isso é da sua época.” não se conteve com a provocação, o cutucando de leve com o cotovelo antes de roubar mais uma batata para a sua própria satisfação. “ô, meu filho, já te falaram que cavalo dado não se olha os dentes? pois muito bem, aceita o elogio e não reclama do contexto em que ele veio.” retrucou, revirando as orbes castanhas e abrindo um sorrisinho divertido. o comentário sobre a filha que o outro fez, em seguida, rapidamente já arrancou uma gargalhada de sarang; já se conheciam o suficiente para a mulher se divertir com o jeito totalmente piegas dele. “ah, meu amor, você não deve nem fazer ideia do quanto isso é brega. mas é uma fofura, no fundo, então ainda tem com você a minha permissão de chamar a princesinha assim.” secretamente, a min percebia em sua mente como nunca recebera comentários como este de seu pai - ou de qualquer familiar em sua casa, na verdade. no máximo, sua irmã caçula. não iria estragar o momento comentando de forma alguma o que pensava, especialmente quando nem mesmo gostava de se abrir sobre seu passado e tópicos mais íntimos, porém os pensamentos que a cercavam eram difíceis de deixar para o lado. “com certeza de burrice, porque é ela que te leva a ser mais bonzinho do que, olha, praticamente quase todo mundo merece. deveria ser mais grosso, mal-educado, um pouco autocentrado. e eu sou bonita demais pra morrer, então me retiro da equação.” min estalou a língua no céu da boca, abrindo um sorriso satisfeito. “o que você anda vendo, fora a nossa série da realeza? e eu não acredito que está se afundando ainda mais em trabalho! você é um pateta sem jeito mesmo, taeil, pelo amor de deus. vou ser obrigada a mexer no tinder por você mesmo, e fazer uma seleção das melhores pessoas. e que trabalho é esse aí da cliente, hein? ela é gata?”

“claro que é, eu hein. minha adolescência! tudo bem, eu não era emo, eu estava meio ocupado desolado com o disband do finkl” fez um beicinho, tanto pela recordação por lembrar de sua adolescência. morava em seul sozinho, em um internato só para garotos, gastando seu dinheiro em cds e posters da lee hyori. “não se preocupe, os vermes do meu estômago vão saber se cuidar sozinhos depois que eu comer um abacaxi” deu uma piscadinha, logo dando um tapinha amigável no ombro de sarang, como se dissesse para ela não se preocupar com o papel de titia. “vou aceitar, já que você mandou. inclusive, falando em titia, a jiae começou a perguntar mais sobre você, então seu conceito tá no mesmo nível que o do jinhwan pra ela, isso é ótimo” sorriu, pois conhecia a filha que tinha, e sabia que a timidez dela era um obstáculo para que ela fizesse mais amizades e se soltasse. quando começava a perguntar por alguém, era porquê essa pessoa era bastante importante para ela. “vou te chamar de rosinha. não porque você é rosa, mas porque você fica me espetando igual a flor” já preparou-se para proteger o corpo contra um possível golpe vindo da outra, mas gostava de implicar com sarang. se sentia mais ele mesmo do que nunca. “tá bom. se eu morrer de burrice antes da jiae completar 21 anos, você que vai cuidar dela, viu? e só por isso eu vou me obrigar a viver até os 100 anos” deu um sorrisinho de canto. apesar das brincadeiras, confiava na mulher para supervisionar a menina, sabia que ela tinha um jeitinho especial que não mostrava para todo mundo. “sabe aquela história de entrou na vila o peixe fuzila? mas é entrou na netfflix, eu assisti, entende? eu já vi praticamente tudo que entrou agora, incluindo os doramas novos. estou fissurado por uma série dinamarquesa que eles procuram um serial killer que deixa um bonequinho de castanhas no lugar dos crimes, é muito boa!” deu um gole na bebida que havia pegado para si, mas arrependeu-se pois engasgou no segundo em que sarang perguntou se a moça era gata. “sarang!” falou entre algumas tosses, enquanto limpava a boca com a mão na tentativa desesperada de recuperar o fôlego. “eu não reparo nessas coisas no meu trabalho, estou mais interessado na história dela!” desviou o olhar para qualquer outro canto da sala, pois por incrível que pareça, tinha vergonha de admitir que achava hyena, sim, bonita. e o jeito que ela sorria quando taeil contava piadas toscas.. “não tenho tempo pra essas coisas, minha filha vem primeiro. quero saber é sobre a sua vida amorosa, já que você tá zerando o bingo de namorados que tiveram destinos estranhos” 

a menção do outro com uma pelúcia do desenho animado arrancou uma risada de cassie, que a achava um tanto divertida, além de uma ótima demonstração de amor paterno para com a filha - e, considerando como tivera um pai muito amoroso, sempre apreciava momentos como este. “é bom que tenha aproveitado seus anos com a sua filha, porque agora vou ser moralmente, sem nenhuma culpa, obrigada a pegar ela pra mim.” declarou, tentando manter em seu rosto uma expressão de quem estava mesmo determinada a realizar aquilo. “tá brincando? eu amei as cenas deles também! fiquei rindo um monte no cinema, acho que as crianças estavam, hm, até me olhando com cara feia. mas não tenho culpa se tenho bom gosto… e acho que vou ter que discordar com a sua filha nessa, porque a anna é minha preferida.” riu baixo, o levantar de ombros sendo seguido por um ‘ops’ quase sem som de sua parte. “eu estou…” sem conseguir lembrar de cabeça, retirou o ingresso de dentro da capinha do celular pra ver qual era o número da fila. “na g, número 12.” era um assento consideravelmente centralizado, o que se preocupava bastante em buscar quando desejava ir ao cinema. “olha, a pipoca daqui é ótima! eu até me disponho a ir contigo, também estou com vontade… e queria pegar um doce, já vou começar a imaginar uma barra de chocolate branco com óreo na minha frente daqui a pouco.” brincou, deixando uma oferta de que fossem juntos até onde se vendiam as comidas. e era até melhor que fossem logo, antes dos demais que desejavam assistir aos filmes chegarem, tornando as filas enormes e incômodas. “é, no final acabou ficando tudo bem, mas acho que aqueles nunca vão poder entrar no hotel de novo… nem como hóspedes.” franziu seu nariz ao ter a imagem da avó furiosa em sua mente, agradecendo que nunca a via assim consigo. “já ia me esquecer de perguntar, porque tinha em vindo na mente agora pouco, mas… de que tipo de filme você gosta, hein?”

“todo mundo quer roubar minha filha de mim, tá difícil!” resmungou emburrado, pois lá no fundo, ele era bastante ciumento com a menina. já havia perdido uma pessoa e havia sido o suficiente, não queria nem imaginar sua vida sem a pequena. “não culpo elas por acharem nojento, todos nós tivemos essa fase.. mas é bonitinho, né? pelo menos os adultos também se divertem. acho que quando eu era criança os filmes escondiam umas piadinhas sujas que estragam o filme todo quando você cresce e entende. o entretenimento agora é mais.. amigável?” olhou cassie com um olhar sugestivo, porque não sabia se aquela palavra era a melhor a ser usada, e muito menos se sua opinião tinha algum fundamento, mas o humor parecia ser mais leve do que o de antigamente. assentiu positivamente, abrindo um leve sorriso. “vou escolher a mais próxima de você, então. já que você me dá a honra” gesticulou para que a moça levantasse primeiro e tomasse a frente na fila para comprar a comida, seguindo-a logo atrás. iria provavelmente pegar uma pipoca média, já que seus sogros provavelmente o convidariam para jantar depois, então precisava de espaço no estômago. “a anna é insistente como eu sou, então acho um traço positivo” riu nasalmente, pois sabia que era uma insistência ao nível de ser insuportável. “sua vó foi sábia. sabe, meus estagiários, coitados, fazem bagunça também e eu sempre defendo eles, meu chefe já me vê como passador de pano profissional” balançou a cabeça negativamente, lembrando de alguns eventos excepcionais cometidos no escritório, desde café caindo na calça de seu superior até uma reunião que deu errado por vídeos inapropriados no display. “olha, você vai me achar o maior tiozão agora, mas eu amo filmes de super herói, ação, ficção científica, fantasia.. juro que eu sou eclético! foi o que me fez estudar produção editorial. como eu trabalhei com mangás por um tempo, também gosto de animações e live-actions, mas não os americanos” fez uma careta, acompanhada de um riso, que talvez cassie entenderia sem que ele precisasse se explicar. “e você? suspense e romance policial?”

“eu bem sei, é capaz dela mesma me dar um sermão se eu ficar mal-humorado dela.” nem era como se fosse conseguir ficar assim, em todo caso. adorava tanto a garotinha que apenas o fato de já estar em sua companhia já conseguia consideravelmente animar jinhwan. “será?” em um claro gesto implicante, semicerrou os olhos ao encarar o shin, como se realmente tivesse de tirar a prova sobre a sua aparência antes de devolver um comentário. “ainda acho que ela tem mais cara da minah, tá faltando uns amassados no rosto pra ficar igual a essa sua carona de batata aí.” deu de ombros, não tardando a abrir um sorriso ao sentir os bracinhos de jiae em torno de seu pescoço. “a gente não pode esquecer de colocar o disney+ depois pra ela ver, vi ontem que estava entre os títulos novos do catálogo.” se fosse por conta, logicamente jin não gastaria seu próprio dinheiro em um serviço de streaming tão focado em coisas que já tinha assistido em outros momentos da vida. “e que livro é esse aí? pra você se prestar a voltar lá pra parte de edição- que, você me desculpe, mas parece um porre… enfim, tem que ter no meio algum motivo, né.”

“como você é ruim comigo, jinhwan” fingiu um choro dramático, rindo em seguida. “minha cara de batata é charmosa o suficiente pra me fazer entrar na sua família, então agora você que lute” inflou o peito, pois não tinha nada a perder para o mais novo. tinha uma maturidade que às vezes era inferior a da própria filha, se duvidasse. “sempre dizem que as meninas são a cara do pai e vice versa, a jiae é obviamente mais parecida comigo. daqui uns anos talvez eu morda minha língua, mas por enquanto estou certo” apertou levemente as bochechas da garotinha, que soltou alguns resmungos descontentes e apertou o abraço em volta do tio, tentando fugir das investidas carinhosas de seu pai. taeil era completamente babão, e não adiantava esconder. “existem jeitos mais súbitos de dizer ‘eu esqueci a senha e quero ver esse filme, já que você concordou em compartilhar a conta comigo’, sabe. mas vou deixar passar” bagunçou o cabelo do garoto, guiando o caminho até o sofá da sala, onde rapidamente fez um movimento de sentar-levantar, pois sentiu algo estranho ali. não demorou muito para ele achar uma das bonecas de jiae jogada por ali, suspirando enquanto a colocava sentada ao seu lado no sofá. “desculpe, jiae, papai sentou em uma das suas amiguinhas. mas ela tá bem!” mostrou o objeto ali, enquanto a menina encarava emburrada. não estava dando uma dentro hoje! era o efeito jinhwan, só podia. “na verdade, é a parte mais legal! você sabe a história antes de todo mundo” olhou incrédulo para o rapaz, pois realmente, trabalhar com os autores era um tédio, mas taeil tinha seus momentos de ser do contra. “o rascunho do livro foi parar no triturador de papel por culpa do estagiário, e eu peguei uma cópia na nuvem pra ler e dar uma segunda chance pra moça. a história é bem legal, é meio suspense meio romance, sem clichês, vários cliffhangers.. meu tipo de história”

o comentário do amigo lhe arrancou uma bela risada, maneando a cabeça para ambos os lados, quase sem entender de onde o shin tirara aquela ideia. “de onde diabos você lembrou desse abacaxi?” questionou, erguendo uma sobrancelha. “não que eu esteja julgando, claro, quem não gosta de abacaxi que deve ser estudado. vou considerar mais como uma prova de ter um homem no mundo com o mínimo de caráter.” com a sentença final, sarang encostou pela área das costelas do amigo o indicador, o cutucando de leve. o mais velho era, certamente, uma das poucas pessoas em quem a min colocava fé na índole - considerando que era um homem… bom, deveria ser um dos únicos dois nessa categoria. “a ijiae é a coisinha mais linda, cara! já desisti de ter moral de julgar o jinhwan nesse ponto.” e isso que nem gostava de crianças! a filha do amigo era uma clara exceção, considerando o quão apegada nela se tornara. “pois sou egoísta mesmo, gente egoísta vive mais.” implicou, abrindo um sorrisinho convencido ao que pegava um punhado de batatas fritas para si. “não tem tempo para romances reais uma ova, até eu arranjo, homem. e isso que eu trabalho 23 horas por dia e ainda fico de babá lá pra pirralhada da minha chefe. vai restar pra mim te apresentar alguém?”

“eu me sinto uma grávida porque tô com desejo por abacaxi ultimamente, mas nem tá na época. dia triste para ser eu” resmungou, como se fosse uma reclamação de classificação preocupante. mas era realmente frustrante quando ele queria comer algo e esse algo 1. não existia mais ou 2. estava fora de época. “você fala de mim, mas não sei como você saiu de abacaxi pra caráter. todo caso, agradeço o elogio” sorriu contente, porque realmente não fazia nada demais. depois do nascimento da sua filha, entendeu algumas questões do mundo feminino e também outras que ele mesmo desvia consertar em seu mundinho masculino. “claro que ela é linda, é a cara do pai!” brincou, dando uma risada. “brincadeira, ela é mesmo a coisa mais linda do mundo, a pérola mais brilhante dos sete mares.. você acha esse elogio muito brega? ela não entende mesmo” ficou pensativo por um momento, já que conforme jiae crescia, ser o pai babão com certeza seria um constrangimento para a menina. não que ele se importasse, a amava demais para restringir seus apelidos e cuidados. “sim, já entendi que eu vou morrer antes de você. só não sei se de velhice, burrice ou generosidade” deixou-a comer o quanto quisesse das batatas, pois era um reflexo de como ele era, generoso. fez uma careta, negando com a cabeça. “estou bem sozinho! passo mais tempo com a jiae e tenho tempo de maratonar séries na netflix, isso é perfeito pra mim. não posso fazer isso exatamente agora, porque tem uma cliente nova trabalhando comigo, mas você entendeu. tem que usar o tinder para o seu benefício, mocinha”

riu nasalmente com o comentário do outro, assentindo. o primeiro encontro de ambos não fora a situação mais comum do mundo, menos ainda uma que gostaria de enfrentar novamente, mas a ajuda do outro fora inegavelmente ótima. nem queria saber como teria lidado com aquilo, se não tivesse um apoio. “frozen 2?” questionou enquanto sentava, apoiando a bolsa sobre o colo. “te falar que gostei mais que do primeiro conta como spoiler? pelo menos, eu achei… porque as animações estavam incríveis, e as músicas ótimas. mas sou suspeita, adoro todo filme que se configure como musical.” deu uma risada baixa, os ombros erguendo-se de leve. com a explicação alheia sobre sua sessão, compreendeu melhor o motivo de um homem de plenos - ao menos, ele aparentava ter tal idade - trinta anos estar assistindo uma animação infantil. e, de forma inevitável, se sentiu uma boba por ter se animado com o assunto. “sigo reafirmando… é um filme muito bom, ainda que eu deva estar falando igual a uma pré-adolescente. se não tiver problema, eu posso te ajudar com os ingressos! pelo menos, tentar conseguir um na mesma fileira que a minha. não sou tanto de ver filmes sozinha, aceitaria a companhia.” já saltou com a oferta, sorrindo de canto e o encarando, esperançosa. “jovens adultos já são um grupinho complicado, mas bêbados, então… aquela festa estava sempre a beira de virar o antro do caos. incrivelmente ficou tudo bem, mas a minha avó ficou uma fera quando deu um jeito de descobrir a história toda. achei que ia sair fumaça pelas orelhas dela!”

“nossa, eu ainda não tinha falado para você que eu tinha uma filhinha, né? não deu tempo. normalmente todo mundo sabe, então nem se surpreendem ao me ver, sei lá, carregando uma pelúcia gigante da força canina” antes de guardar o celular de uma vez por toda, mostrou sua foto de bloqueio: jiae em seu primeiro dia de aula, segurando as alças da mochila como sua vida dependesse disso e com os cabelos presos em duas chuquinhas de forma adorável. “eu também gostei mais do segundo, é mais emocionante. e eu particularmente adorei ver as cenas da anna e do kristoff. minha filha é time elsa, então nem adianta conversar com ela” riu de leve, lembrando do quanto a pequena ficava empolgada ao ver a princesa de gelo. “ah, seria ótimo! acho que logo devem me responder, daí a gente pega um ingresso perto. qual a sua fileira?” balançou a cabeça positivamente, pois se tinha uma coisa que taeil odiava era ver filmes sozinho, gostava de comentar com alguém sobre tudo que se passava e da diversidade de reações. “tô pensando em comprar uma pipoca também, será que vale a pena?” questionou, já que normalmente a comida ficava com sua pequena e ele se contentava com um refrigerante ou um chocolate apenas. deu outra risada, imaginando a cena descrita por cassie. “olha, eu entendo sua vó, mas meu cérebro ainda acha que eu tenho 19 anos, então eu apoio a farra. contanto que não quebrem o elevador, essas coisas são muito caras. pelo menos ficou tudo bem no final.. né?”

ajeitou as batatas fritas vindas direto da airfryer no prato, colocou um pouco de sal para as deixar com o gosto desejado e, segurando o prato nas mãos, foi até a sala do apartamento, onde @tcaeil​ estava. fazia um tempo que queria maratonar a nova temporada de the crown com o amigo, contudo, os horários de nenhum dos dois estava batendo durante mais tempo que o recomendado. para a felicidade de ambos, estava de folga naquele dia por sua chefe ter ido com a família passar férias nas ilhas maldivas, então estava livre o suficiente para os dois se juntarem e acompanharem os dramas da família real. “você tem que admitir, taeil, somos adultos muito sofisticados. assistir the crown com batata frita é uma atividade finíssima.” brincou, sentando-se ao lado do mais velho no sofá e colocando o prato com as batatas na mesa de centro (não antes de pegar um punhado para si, claro). “dei sorte pelo seu primo lá poder ficar com a jiae hoje, agora você é tudo meu. meu e da rainha, mas você entendeu. você anda sendo um amigo sumido demais, daqui a pouco eu vou até achar que tá me trocando. ou que arrumou namorada. mas esse eu deixo.”

em meio aos diversos encontros às cegas que enfiaram taeil ao longo dos últimos tempos, conseguiu arranjar uma amizade divertida com sarang no meio do caminho. é verdade que após seu ano de isolamento e basicamente sobrevivência, havia perdido algumas pessoas do seu círculo social, mas ele era rápido em criar laços com outras e era grato por ela também estar disposta a manter contato. “eu acho isso muito mais sofisticado do que comprar abacaxi no mercado, e olha que comprar um abacaxi docinho é difícil” pegou um pouco da comida em sua mão, optando por comer uma por uma. “jinhwan se pudesse já teria roubado ela de mim, mas ele sabe das consequências que isso implica” brincou, em tom de ameaça. era muito protetor com a sua filha e não conseguia se imaginar muito tempo longe dela por enquanto, mas também precisava creditar jin pelo seu esforço descomunal em ajudá-lo a criar a garotinha e distraí-la quando taeil precisava de uma pausa. “nossa, sarang, como você é egoísta, querendo tudo pra si.. tem que aprender a dividir” sorriu, comendo uma das batatinhas. “só estou trabalhando muito, ocupado com os livros. não tenho tempo pra romances reais, você sabe disso”

“não, tá tudo bem, não se preocupa. eu sei bem que essas coisas acontecem.” conteve-se de começar a tagarelar nervosamente sobre como estava certa que levaria o bolo de sua vida, o bom senso resolvendo se fazer útil. não queria espantá-lo com idiotices. ademais, realmente era o último de suas preocupações a presença da menininha na reunião. era ela quem deveria estar preocupada, na verdade, considerando como não deveria demorar muito para cair no sono, com as conversas dos dois. não deveria ser muito interessante para uma criança. “e é melhor que o senhor saiba que eu adoro crianças, então nem precisa se desculpar por coisas assim.” a mulher acrescentou, sorrindo para a pequena. com quatro irmãos mais novos, tendo dois destes nascidos somente quando estava finalizando o ensino médio, e a mais velha depois de si com a filha nascida - e abandonada, para assim dizer - e criada com a ajuda de hyena, não poderia ser surpresa alguma que se dava bem com crianças. estava muito acostumada, afinal. “esse nome é lindo! combina com ela, é muito fofa. vocês são os opostos que se acompanham?” a go questionou, rindo nasalmente. até queria perguntar se ela era mais parecida com a mãe, mas aí imaginava que já estaria desviando muito do assunto central da tarde. sem contar que já notara, dias antes, uma aliança de casamento em sua mão. portanto, era bem óbvio de quem estava se referindo. “a minha sobrinha tem um gato de pelúcia igualzinho, eu dei pra ela quando fez dois anos. ela ama.” acabou comentando, como gostava de puxar conversa com o outro. pois, de alguma forma, sentia que as interações entre os dois se desenrolavam - claro, na medida do possível - de forma quase natural. “de novo: não precisa se desculpar, sério. tudo certo, eu consegui pensar em algumas coisas enquanto estava aqui…” falou, embora não tivesse na maior certeza do mundo que realmente havia pensado em algo de útil, e não só surtado com os minutos que passavam e taeil não chegava. chamou um garçom que estava próximo, pedindo o que ambos desejavam com um sorriso simpático e agradecendo ao final, antes de voltar a olhar para taeil. colocando uma mecha de cabelo para trás da orelha e entrelaçando as mãos sobre a mesa, suas formas de tranquilizar-se um pouco antes das reuniões. “quer dizer, não foi muito- mas, acho que é sempre um começo. então, huh… onde que paramos da última vez? uma das coisas que eu pensei era sobre uma das coadjuvantes, mas acho melhor que a gente vá em ordem. sabe, pra não ficar nada de fora.”

suspirou aliviado, quase sentindo um peso sair de seus ombros. “hoje o dia foi caótico, sério, obrigado pela compreensão” balançou a cabeça positivamente, substituindo suas expressões preocupadas e cansadas por um sorriso que combinava mais com sua personalidade. nunca pensou que teria que cuidar sozinho da criança ao seu lado, que se preocupava em passar os dedinhos pequenos no cabelo artificial do gato. mas era grato por tê-la, não sabia onde estaria hoje sem a filha. “é mesmo? achei que você era o tipo tia dos gatos, sem ofensas” deu uma gargalhada silenciosa, apenas porque hyena realmente parecia o tipo introvertido que poderia facilmente substituir crianças pelos animais felinos. taeil entendia bem quem fazia essas escolhas. pegou os óculos de grau que estavam pendurados na gola de sua camisa, até mesmo suas lentes de contato ficaram esquecidas naquela correria, então estava dependente do objeto metálico para realizar seu trabalho. “somos! ela é minha companheirinha, não é?” olhou para a pequena, que abriu o primeiro sorriso no momento a três, o nariz franzido dela apenas adicionando pitadas de fofura na cena. “ouviu isso, jiae? seu gatinho pode arranjar um amigo para brincar” acariciou os fios de cabelo da filha, enquanto ela ainda observava hyena com muita desconfiança, alterando entre ela e a pelúcia em suas mãos. rapidamente ela cochichou algo no ouvido do mais velho, que abaixou-se para ter certeza do recado. “você está dizendo que a tia na sua frente te lembra a mamãe? que elogio!” sorriu, tentando esconder um pouco a dor no seu peito. a personalidade de hyena em alguns momentos, principalmente naquele, lembrava mesmo um pouco a de minah. e taeil sabia que jiae não lembrava o suficiente da mulher para dizer aquilo, era apenas o sentimento infantil aguçado que dizia isso. “ai ai, enfim.. isso é bom, já adiantou as coisas por mim! eu não tinha muito planejado para a reunião de hoje, na verdade” agradeceu o garçom que veio recolher os pedidos, concentrando-se no que a moça tinha a dizer e balançando a cabeça em concordância. preferia que os autores com quem trabalhava tivessem autonomia e o editor fosse um mero mediador, era uma opção bem particular e que muitos criticavam, mas era seu jeito de trabalhar. “preciso que você me fale dela! e também corrigir algumas coisas do terceiro capítulo, alguns errinhos e redundâncias nas personalidades dos personagens, mas você vai ter tempo pra iss-” foi interrompido por uma mãozinha que queria tocar em seu ipad, seus olhos se direcionando automaticamente para a dona. “princesa, o papai está trabalhando agora. você não pode usar” um beicinho logo se formou nos lábios dela, e taeil deixou um suspiro escapar de seus lábios, murmurando um “desculpa” antes de recorrer à sua maleta para pegar uma folha de ofício e alguns lápis de cor. “aqui, que tal fazer um desenho bem bonito enquanto você espera? hyena-ssi e o papai tem que discutir coisas muito importantes agora, tá bom?” ‘tá bom, papai..’ também veio a primeira fala da criança, que parecia querer a atenção do pai a qualquer custo. “boa menina, papai agradece e fica feliz pela sua compreensão” depositou um beijo no topo da cabeça dela antes de voltar a atenção para a mulher em sua frente, um tanto sem graça. “desculpa, onde estávamos? na coadjuvante?”

cassie estava um tanto frustrada naquela tarde. havia saído cedo de casa para ir ao cinema pegar a sessão de fim de semana de o homem invisível, empolgada para assistí-lo (pois era época de provas em sua faculdade quando estava em cartaz), quando descobriu momentos antes de entrar na sala que havia um problema com a exibição dele, e que só seria possível vê-lo depois de meia hora. sem outra opção além de sentar e esperar, como já estava com a pipoca e o refri comprados e demoraria o mesmo tempo para voltar para o hotel, resolveu se sentar em um banco do cinema para matar o tempo. contudo, não esperava ver sentado por ali alguém conhecido. “oi, @tcaeil​! não sei se lembra de mim. eu sou a cassie, da festa que usaram o extintor no elevador…” adicionou a informação de primeira, rindo baixo. “é o homem invisível a sua sessão, ou tá esperando outra…? de qualquer jeito, agora ao menos vou ter tempo de te agradecer por salvar minha vida lá.”

seus dias de folga eram sempre dedicados à filha. portanto, a ideia de ir no cinema já estava planejada há semanas, iriam ver frozen 2 pela décima vez em uma sessão especial e passar o dia juntos. no entanto, os planos de taeil foram por água abaixo quando na semana anterior recebeu uma mensagem dos avós maternos de jiae, avisando que estariam visitando seul no próximo fim de semana e gostariam de passar um tempo com a neta. sua relação com seus (ex-)sogros ficou um tanto esquisita após aquele fatídico dia, mas esforçava-se para manter o vínculo com eles, especialmente por causa da filha. então acabou vindo sozinho ao cinema e precisava trocar os ingressos, porque sabia que conseguiria recitar o roteiro do filme infantil se quisesse de tanto assisti-lo com sua pequena. enquanto esperava a resposta do gerente, sentou-se no banco e verificou o celular, mas uma voz chamou sua atenção. “ah! claro que lembro de você, meio difícil de esquecer com essa situação” retribuiu o riso com um sorriso curto, dando espaço para que ela se acomodasse no banco ao seu lado. “na verdade, minha sessão é frozen 2″ mostrou os ingressos personalizados cor de rosa com letras em azul brilhante, porque achava aquilo muito charmoso, dando uma risadinha. “era pra eu ter vindo com a minha filha, mas os avós dela vieram pra cá visitar e eu preferi deixá-la com eles. estou vendo se consigo trocar os ingressos para a sua sessão agora, espero que sim. lembro de ler o livro que inspirou o filme quando estava na faculdade” balançou a cabeça, guardando o celular no bolso para que pudesse dar atenção a sua companhia. “que nada, nem se preocupe! eu sou mestre em lidar com perrengues, ainda mais envolvendo jovens adultos. ficou tudo bem com o seu elevador?”

ajeitou a garotinha em seu colo, uma risada baixa escapando dos lábios ao passo que jiae o apertava as bochechas com a empolgação verdadeira de uma criança. “eu queria manter a minha pose de mal humorado permanentemente, mas, cara olha bem pra essa menina e me diz se dá pra ficar assim com ela.” a canhota do rapaz repousava nos fios de cabelo da sobrinha, acariciando-os de leve com carinho. o son nunca havia se considerado lá alguém que realmente levava jeito com crianças, contudo, levando em consideração sua relação tão próxima com a filha de sua prima e o trabalho que exercia como animador de festas infantis, estava bem acostumado a conviver com elas. “sorte dela que puxou a mãe, aliás.” não poderia perder a oportunidade de provocar um pouco taeil, obviamente. “aliás, o que você estava contando do trabalho, mesmo? antes da princesa aqui nos contar sobre o que viu em the owl house.”

“ela não vai tolerar caras feias, especialmente vindas de você” observou com um sorriso totalmente orgulhoso as mãozinhas de jiae apertarem e mexerem por todo o rosto de jinhwan, já que a menina parecia perder um pouco de sua timidez diante do tio. criar um bebê sozinho nunca esteve em seus planos e era eternamente grato por ter sua família por perto, e até mesmo a família de sua falecida esposa vinha visitar a neta de vez em quando. o mais novo era uma exceção, já que morava na cidade e provavelmente era quem passava mais tempo com a menina, explicando o motivo dela se sentir tão a vontade perto do rapaz. “ei! respeita minha genética, ela é a minha cara e é bonitona igual a mim” o risinho infantil espalhou-se pelo ambiente, alargando mais o próprio sorriso de taeil. “mas a personalidade é toda da minah mesmo” pegou o brinquedo que havia escapado das mãozinhas dela (ou ela provavelmente derrubou de propósito), segurando-o em seus braços. “apesar de owl house ser muito interessante, eu estava dizendo que o gerente, no caso, eu mesmo, ficou louco e resolveu descer alguns degraus da hierarquia trabalhista e voltar a editar livros. quer dizer, é só um, mas eu acho a história promissora”

ajeitou-se com nervosismo na cadeira, descruzando as pernas e, em seguida, as cruzando novamente, enquanto aguardava o tempo passar. a essa altura já tinha desistido de utilizar o tempo aguardando @tcaeil​ para responder suas mensagens, afinal, a paranoia de que ia acabar lhe dando uma péssima ideia de falta de profissionalismo (seja lá de onde ele tiraria uma coisa dessas) a fez desistir rapidamente daquilo. batucava os dedos sobre a superfície da mesa como forma de passar o tempo, de pouco em pouco olhando para onde estava um dos relógios do local. e, com toda a sua insegurança, começando a se questionar se ele iria aparecer mesmo. achava que as coisas estavam se encaminhando bem após sua conversa inicial e o encontro amigável na dynamite party, entretanto, era totalmente capaz da morena estar completamente enganada sobre suas impressões e acabar levando um bolo de taeil. e seria apenas mais um não para a sua lista, nem tinha motivo para estar fazendo tanto alarde em sua mente. quando finalmente o avistou adentrando o local, soltou um suspiro aliviado. o olhar, então, não tardando a identificar que havia uma criança com ele. será que… era, uh, a filha dele ou algo assim? não sabia tanto assim sobre a vida dele para opinar, porém, achou que logo iria descobrir. “oi! huh, eu acabei te esperando pra pedir. como você está?” ela questionou, enquanto baixava o olhar curioso na direção da menininha e, logo após, abrindo um sorriso doce para a mesma. “e oi! eu sou a hyena.”

estava impaciente encarando o semáforo, o último que o separava de uma vaga para estacionar na calçada e o trabalho que já estava absurdamente atrasado para realizar. batia os dedos contra a direção, olhando pelo reflexo do retrovisor a pequena garotinha que se distraía com seu brinquedo e parecia perder-se no enorme casaco de frio que vestia. com a emergência informada pela babá, taeil não viu outra solução a não ser levar a filha para o encontro no café, o que ele sabia totalmente que não era o ideal, mas era neurótico demais para deixar a garota com os avós sem qualquer aviso. quando finalmente viu a luz verde, não tardou em pisar no acelerador e pegar o espaço vazio entre dois carros, estacionando do jeito mais prático possível e respirando fundo antes de descer do veículo, dirigindo-se ao banco de trás. em suas mãos, equilibrava a maleta de trabalho e jiae no auge de seus 3 anos, com os mesmos olhos curiosos dele, mas uma personalidade muito menos barulhenta, que vinha do lado materno. ao adentrar no café, conseguiu sentir de imediato os olhos surpresos de hyena (sério, ele ainda não tinha falado da filha para ela? um milagre), e só conseguiu sorrir sem graça, ajeitando a menina em seu colo e o casaco rosa em seus ombros, para que não se resfriasse. “desculpa, foi uma confusão hoje, a babá teve uma emergência então eu tive que pegá-la na escola perto da minha casa e vir pra cá.. espero que tudo bem por você” taeil reconhecia o privilégio que era ser um pai solteiro, porque se fosse uma mulher com a filha em uma reunião de trabalho, não teria uma visão positiva. “essa é a jiae, é minha filhota. mas felizmente não puxou a mim, então ela economiza nas palavras, não é?” dirigiu o olhar à criança enquanto falava, para que ela se sentisse segura. a menina timidamente acenou para hyena, escondendo seu rosto nos ombros largos do pai, preferindo dar atenção para o gato de pelúcia. o mais velho ajeitou a franja da filha, deixando-a sentada no sofá em cima de uma almofada para que alcançasse a mesa. “jiae, você pode brincar um pouco enquanto o papai trabalha? o papai promete comprar algo bem gostoso para você comer antes de voltarmos para casa” um aceno positivo veio da pequena, que embora estivesse comportada, dava alguns olhares desconfiados para a mulher em sua frente. com a maleta em cima da mesa, taeil mais uma vez olhou hyena e abaixou a cabeça, os olhos cansados denunciando o caos de seu dia e sua preocupação com o compromisso entre eles “desculpe mesmo, hyena-ssi. podemos começar agora se você preferir, enquanto esperamos o pedido. meu pedido é o de sempre!”

flashback

“uhum.” murmurou, virando-se de forma ainda um tanto travada e indo até a máquina que iria utilizar para preparar o cappuccino requisitado. a ficha do momento ainda estava caindo e a go se conhecia o suficiente para saber que demoraria mais um pouco para sequer cogitar que um momento como aquele poderia ser verdade. ele deveria estar brincando consigo, certo? certo? não existia outra explicação. nunca recebera respostas sobre seus manuscritos, não faria nem sentido agora simplesmente ter um estranho o fazendo. enquanto aguardava a bebida finalizar seu preparo, a voz masculina chamou sua atenção novamente, fazendo com que o rosto da go se voltasse para o homem. “um… pequeno problema?” foi tudo o que conseguiu perguntar, a voz em sua cabeça já insistindo que não poderia esperar mais e que ele só estava indo falar de uma maneira educada que sua escrita era tão desastrosa que deveria desistir logo do que era o sonho de uma vida toda. era a única coisa que faria sentido. pegou de cima do balcão o que lhe fora entregue, piscando algumas vezes conforme lia o que estava escrito no cartão. ainda assim era difícil acreditar naquilo tudo. “veio de longe? não precisava se incomodar….” ela iniciou a fala, então impedindo-se de prosseguir e forçando um sorriso. “ah- quem tem que agradecer a sua vinda sou eu. quando me liberar eu vou ali, tá bom?” e, ao vê-lo se afastando, voltou ao café que antes estava cuidando e colocou a tampa no devido copo, entregando para seu colega do lado. continuou se ocupando por mais um tempo, tentando não aparentar estar distraída num nível como estava, pois tudo o que conseguia pensar era sobre aquela conversa. pois ela queria mais do que tudo entender o que diabos havia acontecido. vendo que já tinha dado o tempo que precisava para seu intervalo, avisou para taehyeon que já voltaria e retirou o avental, respirando fundo e indo até a mesa em que tinha o visto ir um pouco antes. “desculpa se o deixei esperar muito tempo, as coisas às vezes acabam agitando um pouco aqui. e, hm… taeil, né?” quis dar uma enrolada inicial, temendo descobrir o que poderia ser o tal problema que ele identificara em seu trabalho. “aliás, gostou do cappuccino? quer mais alguma coisa?”

“não se preocupe, sério! depois eu explico melhor” sacudiu as mãos no ar com um sorriso, tentando acalmá-la. claro que ele não ficava feliz em quase ter perdido o manuscrito por um erro de logística dos seus subordinados, mas enfim, todos eram humanos e as últimas semanas eram difíceis para quem não estava acostumado com o ritmo frenético de leitura e passagem. “estarei te esperando, go hyena-ssi” deu um breve aceno antes de se dirigir até uma das mesas com assentos acolchoados, já que passaria um bom tempo ali. enquanto bebia do café, pegou o ipad de sua bolsa para terminar de preencher alguns formulários e enviar mensagens para os autores associados à editora. certo que trabalhar com manhwas era um pouco diferente, mas ainda eram quadrinhos, e taeil era apaixonado por todas as histórias que passavam pelo seu setor. mesmo que às vezes não conhecesse pessoalmente os autores, se considerava sortudo por coordenar e cuidar do trabalho alheio. ficou tão focado em terminar os afazeres que ao mesmo tempo que terminou de assinar seu último documento, ouviu a voz de hyena ao seu lado. levantou o olhar para a moça, novamente sorrindo enquanto balançava a cabeça em confirmação. “não se preocupe, entendo bem o sentimento” ofereceu para que ela sentasse na cadeira em sua frente, enquanto abria o manuscrito que (felizmente) fora digitalizado e graças a isso ele estava ali com ela. “ah, não, pode ter certeza que está delicioso. se quiser abrir uma loja perto da editora, o pessoal ia gostar bastante!” porque não havia clientela mais fiel do que trabalhadores de escritório que passavam seu dia inteiro, das oito da manhã até sete da noite, lendo todo tipo de coisa. “enfim, vamos falar sobre seu trabalho. nós sempre digitalizamos os manuscritos para manter no arquivo da nuvem da empresa por N razões, e isso salvou sua vida, porque nosso estagiário causou um pequeno incidente envolvendo a trituradora” balançou a cabeça negativamente, com vergonha de ter que contar aquilo para ela. “e eu peço infinitas desculpas por isso. mas eu estava tão curioso com o bendito manuscrito triturado que futriquei no arquivo até achá-lo” resolveu mostrar o documento digital ali, cheio de anotações e linhas sublinhadas, demonstrando que taeil realmente leu e estava interessado. “eu gostei muito da sua escrita, hyena-ssi. ela flui bem e você parece saber usar o suspense ao seu favor. o que eu gostaria de saber é se você está disposta a me entregar um segundo capítulo, e, claro, corrigir alguns detalhes deste aqui”

ocupando-se com os pedidos durante seu turno, hyena nem se dava conta do passar do tempo, ainda mais com a movimentação em que a cafeteria se encontrava naquele dia. mesmo que ela não pudesse afirmar com plena certeza, acreditava que era devido às promoções diárias que as horas acordadas durante a madrugada haviam ajudado a pensar, e não evitava esperar que seu padrasto as notasse e lhe desse os devidos cumprimentos. não que realmente esperasse algum parabéns exagerado por estar fazendo seu trabalho, porém, seria bom ter um reconhecimento e afins em seu trabalho. pois mesmo não sendo o que sonhava em trabalhar, era o que tinha. pelo jeito que as coisas andavam, seria o que teria por um bom tempo. quando ouviu a voz do cliente em seguida na fila, abriu o seu usual sorriso do trabalho e falou: “boa tarde! é pra já. o senhor teria interesse em mais alguma coisa?” questionou, enquanto registrava na máquina o que o homem havia pedido. estava prestes a se virar e ir até a máquina fazer o cappuccino quando as palavras seguintes do outro a pegaram de surpresa, assentindo lentamente com a pergunta que a fizera inicialmente, mas ficando completamente sem reação com o restante de sua fala. aquilo era algum tipo de pegadinha? só poderia ser. “como assim… você é de uma editora? o que é que quer falar comigo?” perguntou, um tanto na defensiva por não saber muito bem como que poderia lidar com aquilo. muito menos quando já esperava ouvir algum tipo de não e, bom, mais conselhos de como deveria desistir daquilo. “eu tenho um intervalo em vinte minutos, se… é, se quiser esperar um pouco mais.”

“se você puder me dar o maior copo que você tiver aí, eu agradeço” levou uma das mãos até o bolso do paletó cinza que usava, já prevendo qual seria a próxima reação da garota. acontecia em 90% dos casos, ninguém realmente acreditava em taeil quando ele dizia ser um editor. será que ele passava a imagem de ser um ator? “acredite se quiser, mas todo e qualquer manuscrito tem que passar por mim. antes, durante, depois.. eu leio bastante. e tivemos um pequeno problema quanto ao seu, então resolvi vir em pessoa resolvê-lo” deslizou o pequeno quadrado de papel pelo balcão, o logo da editora brilhando contra a luz do local juntamente do nome completo do homem logo abaixo. os dizeres “editor-chefe” seriam suficientes para que ganhasse a atenção que buscava, ou ao menos pensava. “quero conversar sobre o capítulo piloto, estou interessado na continuação” sorriu. ele não era do tipo enrolão quando se tratava de trabalho, e sinceramente, fazia tanto tempo desde a última vez que efetivamente trabalhou com um livro que não conseguia esconder sua animação. checou o relógio para certificar-se de que realmente tinha tempo, ainda precisava buscar jiae na escola, mas tudo parecia estar funcionando ao seu favor naquele dia (finalmente, uma graça divina). “já que vim de longe, vou esperar, então. aqui, obrigado por me atender!” agradeceu com um aceno de cabeça, deixando uma quantidade acrescida de gorjeta para hyena, antes de direcionar-se para o balcão ao lado e retirar seu pedido. 

“tudo bem, só achei engraçado. vou ter que arrumar um pra você também, então.” a boca feminina correspondia ao sorriso do outro, curvando os cantos dos lábios para cima. taeil era ao menos simpático, o que tornava a situação entre eles bem mais confortável que hyena imaginou que seria. eram praticamente estranhos um ao outro até dias atrás e, de repente, ele conhecia e compreendia melhor um lado seu que nem mesmo seus amigos próximos sabiam. era esquisito, para dizer o mínimo. mas talvez não de uma forma ruim. “eu estou bem também! que bom, é, que tá tudo certo com você. e não posso dizer também nessa, porque quem fez o coitado do meu amigo vir fui eu.” soltou uma risadinha, dando de ombros. “não é? mas, ei, agora eu vou ser a sua companhia, pode se enturmar comigo. e, se quiser, posso te apresentar os meus amigos caso eles apareçam.” sugeriu, mantendo um sorriso de canto. “como assim já tá ficando com sono? só não posso falar muito mais porque nunca fui alma de festa nem quando era adolescente, tô longe de ser festeira, e aí… logo tô assim também.” hyena deu de ombros novamente, rindo baixo. estava um pouco cansada por ter trabalhado o dia todo, não pretendia realmente ficar até tão tarde assim na festa. apesar de estar aproveitando bastante as músicas, bebidas e o ambiente como um todo. notou o gesto alheio, não demorando a imaginar que deveria ser uma aliança, e rapidamente fez um agradecimento silencioso por não ter falado nada que poderia soar como um flerte - deus a livrasse desse tipo de coisa. “ah, sério, eu nem sei como reagir pra elogios assim. quer dizer, não achei que iam gostar tanto dela…? mas tõ bem feliz, amo jurassic park. a sua também é o máximo. ace ventura, certo?”

“seja criativa. o pessoal que trabalha comigo inventa cada coisa.. o apelido da semana é pitbull, acredita?” questionou, imaginando que arrancaria algumas risadas dela. gostava de ser considerado um amigo ao invés de um chefe, ser um líder de um grupo parecia mais amigável do que ser um mero superior. até porque haviam pessoas no departamento que eram mais velhas do que taeil. “não acredito que você é uma traidora do movimento, estou magoado” fez um beicinho, olhando para baixo por alguns instantes, logo recuperando o sorriso alegre. “eu aceito, se for assim. meu amigo me arrastou justamente por isso. você precisa conhecer pessoas novas, taeil!” imitou a voz de chao da forma mais exagerada possível, apenas balançando a cabeça em negação logo em seguida. sabia que a intenção dele não era que fizesse amigos nas baladas da vida, mas por enquanto, era o máximo que ele conseguia fazer. “tem um estagiário novo no meu setor e ele está me dando um pouco de dor de cabeça, deve ser por isso..” suspirou, sentindo a cabeça latejar um pouco só de pensar que mais uma semana estava para começar e todo tipo de desastre poderia acontecer. “é mesmo? eu sempre gostei de uma festa! mas normalmente eu fico em casa durante a noite, tenho outras prioridades” até mesmo um sorriso bobo brotava em seu rosto apenas de pensar na filha. estava com saudades já, e olha que tinha visto a garotinha ainda naquele dia. havia marcado todas as festas e reuniões informais naquelas semanas porque logo teria de receber a visita de seus sogros em casa e não queria que eles soubessem daquela parte de sua vida. “jurassic park é um dos melhores filmes já feitos, ninguém pode discordar” cruzou os braços contra o peito, sorrindo. talvez fosse um tanto orgulhoso de suas opiniões, mas bem pouquinho mesmo. “isso! na verdade, foi a primeira combinação que eu achei no meu armário e deu certo. sei que não parece, mas no fundo eu sou um nerd de carteirinha. minha ideia original era the x-files, mas não tenho companhia para ser a dana scully do meu fox mulder”

uma baixa risada escapou dos lábios de chai son com as palavras do mais velho; se parasse para pensar, poderia realmente parecer que estava o seguindo, por mais que estar ali poderia ser minimamente esperado, ao menos, por quem não o conhecia muito bem; verdade era que temia encontrar cassie ou qualquer um de sua família ali, porque com certeza seria expulso sem piedade. as famílias não se gostavam e isso era suficiente para que acabasse sendo pouco bem vindo. “sim, eu estou seguindo todos os seus passos. eu até já sei onde você mora.” brincou de volta, voltando a rir. sem dúvidas, estava satisfeito que taeil estava tentar quebrar o gelo que havia sido criado entre os dois de forma não intencional. “pelo menos está valendo a pena? ou você já quer xingar quem te trouxe?” o sorriso de canto usual ainda era presente em seu rosto enquanto perguntava. “estou, na medida do possível. eu vim com uma amiga, mas não sei onde ela se enfiou. o que pode ser um problema pra mim daqui algum tempo.”