(да, он жив. да, кулстори о спасении Тетсуро от толпы мертвецов будет в последней части)
Козуме Кенма всегда был тем самым парнем, который максимально был готов к зомби-апокалипсису, потому что десятки пройденных игр научили его выживанию и азам в мире, полном ходячих мертвецов.
Кенма наблюдал из окна квартиры, как внизу суетились люди, унося ноги от окровавленных ртов зомби. Как в этом хаусе врезались друг в друга машины. Как люди в панике грабили соседний супермаркет. Кенма видел, как вечно голодная тварь в лице доброй соседки-старушки слонялась под окнами в поисках новой жертвы.
Первое правило выживания при зомби-апокалипсисе: заприте все двери и плотно зашторьте окна.
Второе: никуда не выходите без веской причины и чего-нибудь тяжелого, способного в один удар проломить череп.
Третье: постарайтесь не умереть. Хотя, применять это правило, или нет, – исключительно ваш выбор.
Кенма проторчал в квартире почти неделю, пока еда и вода совсем не закончились. Пришло время выбираться на улицу и столкнуться лицом к лицу с возможной смертью. Кенма не особо стремился именно выжить, скорее, ему было интересно, к чему все это приведет. Игры это одно, столкнуться же с этим в реальности – совсем другое. Хотя Кенма прекрасно осознавал, что даже игры подобного жанра редко заканчиваются чем-то хорошим.
А еще Кенма знал, что сосед снизу – бывший бейсболист. Удар у Кенмы вряд ли был достаточно сильный, чтобы вышибить мертвецу мозги, но было достаточно того просто оттолкнуть от себя, чтобы убежать. Биту он нашел на почетном мечте, висящей на стене, как и три трупа всей семьи с мозгами на стенке. Старенький пистолет с тремя оставшимися патронами Кенма припрятал за пояс. Наверно теперь мама бы гордилась тем, что Кенма там много времени провел за играми. Теперь он знает, как выживать в этом мире.
Первое столкновение с мертвяком произошло в том же разграбленном супермаркете, где Кенма надеялся раздобыть хоть бутылку воды и немного припасов. Кенма предполагал, что ему не хватит сил вышибить кому-то мозги, но он в себе ошибался. В ушах еще долго стоял хруст раздробленной черепушки, а на толстовке до сих пор виднелись пятна запекшейся крови.
Кенма двигался подворотнями, избегая главных улиц, и старался быть максимально тихим, чтобы не привлекать внимания. К счастью, этот скилл у него был прокачан уже давно.
Четвертое правило выживания: избегай крупных городов, если не хочешь быть втянутым в самое пекло.
И это правило Кенма уже нарушил тем, что жил в этом самом пекле. Теперь его главной целью стало выбраться отсюда живым, но кое-что в разы усложняет эту задачу: Кенма не умеет водить, поэтому в его расположение только его ноги, и, если повезет, велосипед.
Выглядывая из переулка, Кенма наткнулся на целую стаю мертвецов, медленно плетущихся по улице. Можно было провернуть известный ход из вселенной Ходячих мертвецов и вспороть брюхо одному из зомби, чтобы обмазаться мертвой плотью, но у Кенмы под рукой не было даже столового ножа, да и не факт, что в этом дружном коллективе его примут за своего. Кенма никогда не умел вливаться в коллективы.
Пришлось удирать по переулкам на своих двоих, изредка одним резким движением вышибая мертвякам мозги. После пятого раза Кенма даже наловчился.
Выбраться из города у него получилось только через три дня. Ночевать приходилось в чужих квартирах, где вещи все еще ждали своих хозяев, которые никогда за ними не вернуться. Но в одной из квартир ему повезло найти велосипед. Теперь передвижение стало куда удобнее и быстрее.
В общем-то, во всей сложившейся ситуации, Кенму расстраивало только то, что его плеер сел больше недели назад.
Кенма по большей части оставался один, хотя на пути встречал группы выживших, которые ему предлагали остаться. Но он считал, что в одиночку выжить проще. Не нужно ни за кого нести ответственность, кроме себя. Так было, пока он не наткнулся в мотеле на отряд Карасуно.
Кенма почти ничего не ел около недели, а мелкий парень, – Шое, – который и нашел его в одном из номеров, когда делал обход, поделился с ним батончиком, и сказал, что Кенму могут нормально накормить.
Эта группа выживших понравилась Кенме, к тому же, она была довольно небольшой, и он решил остаться с ними.
Проходя через небольшой городок, чтобы пополнить припасы, на группу нападает целая орда мертвецов. Они оказываются окружены с двух сторон и принимают бой со смертью, отбиваясь из последних сил и защищая друг друга. В суматохе Кенме удается вырваться из кольца мертвецов и укрыться в ближайшем доме. Его отряд растворяется в толпе мертвецов, пока он сам пытается перевести дыхание.
Свой путь он снова продолжает в одиночку. Много размышляет о том, хочет ли он действительно жить в этом вымирающем мире, или проще пустить себе пулю в лоб, чтобы не слоняться остатки дней голодной тварью.
Пока Кенма с головой уходит в свои мысли, он не замечает, как из-за угла на него выходит стая мертвяков, имея явно не самые дружелюбные намерения. Одному из них почти удается схватить Кенму, только укусить он не успевает, потому что чья-то бита, оплетенная колючей проволокой, вышибает ему оставшиеся мозги.
Кенма знакомится с Куроо.
– Ты один? – Куроо затягивается сигаретой, бегло осматривая парня из-под отросшей челки.
– Так получилось.
– Планы есть?
– Не умереть?
– Уже хорошо. Давай со мной, знаю хорошее место.
У Куроо была крутая тачка даже по меркам апокалипсиса, и сам он выглядел так, будто всегда жил в этом мире. Хотя Кенма выглядел, наверно, также. Он не помнил, когда видел себя последний раз в зеркало. А в отражении боковых зеркал машины на него смотрел совсем другой человек.
Они останавливались редко, только чтобы подзаправиться. Избегали поселений и больших городов. Ночевали в мотелях у дороги, не разжигая костров, и греясь только вонючими одеялами, а, чуть позже, и теплом друг друга. Тетсуро никогда не говорил, куда они едут, говорил только, что нужно собрать побольше запасов и найти оружия, чтобы вернуться. А однажды, после недопитой бутылки виски, рассказал, что очень хочет заглянуть в глаза двум людям, бросивших его на верную смерть.
– Тебе нужна кожаная куртка.
– На дворе зомби-апокалипсис, а ты модничаешь?
– Чувак, кожаная куртка как-нибудь спасет тебе жизнь.
– Каким образом?
– Ооо, чуть позже я расскажу тебе эту историю, а пока спи. – Тетсу накрывает своей кожаной курткой Кенму и остается на страже, выглядывая в окна с каким-то особенно грустным взглядом.