Suivant la tendance actuelle, à vue d'oeil, on serait plutot tenter de répondre oui. SL33, AC45 (ceux d'Oracle), proto du type Mirabaud LX ou Hydroptère.ch, AC72... Tout cela vol! Mais autour de trois bouées, en régates au contact ou en match-race? sera'ce plus efficace que les versions archimediennes? Rien n'est moins sur...
Retour en 2007 ou Steve Killing dessina deux nouveaux C-class pour le défi Canadien.
Le premier était ALPHA. Doté de dérives classiques, il a apporté plusieurs nouveautés sur la configuration de l'aile et dans la forme des coques. Il franchit là une étape de plus dans l'évolution vers les bateaux les plus pointus d'aujourd'hui. Comparé à Cogito, son principal rival, il avait une aile plus haute, plus étroite et plus mince. Sa construction était aussi plus légère et la section de ses coques plus arrondies.
Le deuxième était ROCKER. Il utilisait les même coques et la même aile qu'ALPHA mais disposait de foils lui permettant de se mouvoir hors de l'eau. La hauteur de vol était reglée sur les foils automatiquement par des trim tabs, tandis que le contrôle d'élévation sur les safrans était laissé au bon soin au barreur.
Bien que volant sans problème tout en restant controlable, et spectaculaire à regarder, ROCKER montrait un déficit de vitesse et ne pouvait pas suivre ALPHA à plus de 20 noeuds. A l'époque, voler n'a pas suffit.
Six ans plus tard, à l'heure ou de nombreuses embarcations chausse les foils avec de plus en plus de réussite, la technologie et la recherche semblent désormais assez avancée pour que les catas dotés de foils devance les versions archimédiennes.
Malgré tout l'équation envole/stabilité/vitesse restant toujours affaire de compromis, tout n'est pas encore joué. Seront ils suffisamment évolutifs; suffisamment performant à toutes les allures?
Le Team HYDROS a clairement fait savoir qu'il développait un C-Class foiler et son sister-ship archimédien en vue d'explorer plusieurs directions et d'ainsi trouver la ou les meilleures solutions. (Forme des appendices en L ou en S? Leurs positions? etc...) D'autres équipes ont aussi laissez transparaître leur désire de tirer tout ça au clair. Nul doute que les teams les mieux dotés, disposeront de plusieurs jeux de foils et de safrans s'adaptant aux conditions du plan d'eau. MER AGITEE et HYDROS notamment, ont déjà commencé les essais d'appendices et d'ailes à plus petite échelle sur des Formule 18 ou des Nacra 20.
Bref, en attendant les premières mise à l'eau et confrontations au printemps, les architectes, ingenieurs et ordinateurs calculent, les chantiers construisent et optimisent, les navigants s'entrainent et les passionnés spéculent... Tous attendent impatiement les premières conclusions!
Faudra t'il voler? Et alors, qu'est ce que je viens de dire!?
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