Flora y Fauna, etc. / Flora and Fauna, etc.
Qué hay mejor que comprar plantas? Truequear plantas, por supuesto! La amiga Victoria tiene muchas más que yo para compartir (por ahora), pero igual nos ha bendecido con una selección de bebés verdecitos espectacular. Hoy estuve como si fuera mi cumple, desempaquetando una caja que prácticamente se desparramaba de plantas, incluyendo: guama (Inga edulis), pimienta (Piper nigrum), pitanga negra (Eugenia uniflora), cacao (cacao criollo venezolano – el mejor!), café (si no me equivoco esta es de una variedad con fruta amarilla), lulo/naranjilla (Solanum quitoense), y cam sanh (Citrus reticulata × máxima). También esta semana nos llegaron más semillas frescas de Trade Winds Fruit, muchas ya germinadas, así que he estado en el patio bastante sembrando, trasplantando y acomodando el vivero. Me siento algo abrumada cuando pienso en cómo coño vamos a decidir dónde situar todas estas plantas, y paso horas despierta en la cama recorriendo el terreno en la mente con ese fin. Muchos de estos arbolitos no van a necesitar estar en su sitio por un rato, pero otros sí no quieren estar en bolsas ni tobos por mucho tiempo más. Lo que sí sé es que hay que condicionar la tierra con todo lo posible: siembra de árboles leguminosos, de moringa que también alimenta a la tierra como mulch, de vetiver para prevenir la erosión y también proveer mulch, y si es posible de consuelda. La consuelda es considerada una super-planta en el mundo de permacultura, capaz con sus raíces profundas de subir nutrientes desde muy fondo y llevarlos a la superficie donde otras plantas los pueden utilizar. Además tiene esos nutrientes en sus hojas abundantes haciendo que sea un mulch excepcional. La variedad “Bocking 14” es estéril, así que no produce semillas y no llega a ser muy invasiva. He pedido unos pedazos de raíz viva de consuelda para ver si sobrevive aquí en este clima, lo que es más tropical que lo ideal para esta planta. Dedos cruzados.
What's better than buying plants? Trading plants, of course! Our friend Victoria has way more to offer than I do (for now), but just the same she has generously shared a fantastic selection of green babies with us. Today I was like a kid on her birthday, unpacking a box bursting with plants, including: ice cream bean (Inga edulis), pepper (as in the spice, Piper nigrum), black Suriname cherry (Eugenia uniflora), cacao (Venezuelan cacao - the best!), coffee (pretty sure this is a variety with yellow berries), naranjilla (Solanum quitoense), and cam sanh (Citrus reticulata × máxima). This week we also received some new fresh seeds from Trade Winds Fruit, many already sprouting, so I've spent quite a bit of time on the patio transplanting, planting, and generally tending to the nursery. I'm pretty overwhelmed thinking about where the hell we're going to plant out all these different treelets - SO many details to consider and with trees you don't want to fuck up - I lie awake at night sometimes thinking about it. A lot of these plants will be ok in 5 gallon buckets for a while longer, some for quite a while longer, but others not so much. What I know for sure is that we've got to start building some soil on top of the red clay we've got almost everywhere, which means planting a ton of fast growing leguminous trees and moringas for nutrient building and mulch, vetiver for erosion prevention and mulch (notice how mulch is the magic word), plus if possible comfrey. Comfrey is a darling of the permaculture world - it's super deep roots pull good stuff from way down and bring it up to where other plants can get a hold of it, plus it produces copious amounts of foliage which is also full of good stuff making it a great mulch. I've ordered some live roots of the "Bocking 14" variety which is sterile so not invasive (regular comfrey is reportedly one of the most rigorous reproducers the world has ever known), but we'll have to see, if it ever arrives, if it will do ok here in this climate, which is a bit more tropical than comfrey is supposed to enjoy. Fingers crossed on that.
Hace un tiempo hicimos un blog sobre nuestra perra rescatada, Pacha, quien fue atropellada y abandonada y necesitaba una cirugía muy delicada y costosa para reparar su pierna fracturada. Pues ya puedes ver a Pacha, está viviendo con nuestros vecinos en Paracotos Oswaldo y familia. Ella está super-feliz con amiguitos caninos y mucho espacio para correr y recuperar su fuerza. Ya cojea muy poco, y estamos muy aliviados de tenerla ahí tan cerca y lista para estar con nosotros cuando estemos allá.
Awhile back we did a post about our rescued dog, Pacha, who was hit by a car and abandoned and needed a super-delicate, expensive surgery to repair her shattered leg. Well now you can see Pacha, she's living with our Paracotos neighbors Oswaldo and family. She's happy as can be with doggy friends and lots of room to run around and play and get her strength back. She limps very little now, and we're thrilled to have her so close and ready to be with us when we relocate.
Hablando de allá – unas actualizaciones en fotos: Speaking of there - some updates in pictures:
Recuerdas de la guayaba guerrillera? Vi lo que pensé fue un tamo o no sé qué, e iba a quitárselo cuando me di cuenta que fue realmente… Remember the guerilla guava tree? I saw what I thought was some dust or something on it and I was about to brush it off when I realized it was actually...
una flor! No jodaaa! Esta guayaba es una vaina seria, pana. a flower! Get the hell outta here! This guava tree is no joke, man.
Una de las 3 moringas sembradas - están creciendo como locas. Vienen como 6 más. One of the 3 moringas we've planted out - they're growing like crazy. There are 6 more on the way.
Recuerdas de los limoncillos pequeños que se quemaron casi todos hasta la muerte? Pues ya han retornado casi todos. Aquí se puede ver uno más adelantado, y el otro justo empezando: Remember all the little limoncillos that burnt to a crisp? Well almost all of them have come back to life. Here you can see one that's further along and another that's just getting going:
Y los más grandes? Desde un lado casi no se nota los efectos del incendio: And the bigger ones? From the side you can hardly see the effects of the fire:
Pero de frente hay dos huecos como este: But from head on there are two holes like this one:
Ya va - qué es esto? Hold up - what's this?
Hace unas semanas estábamos en Paracotos y escuchamos un gato chillando. No hay casi gatos por ahí callejeros, muchísimos perros hay, pero casi nada de gatos. Así que a ambos nos extrañó el sonido. No vimos nada por un rato, pero de repente Daniel fue al carro para sacar una herramienta y vimos un gato salir por la ventana y correr al otro lado de la calle y desaparecer en el monte. Crucé los dedos para no verlo más.
Pero no funcionó. La próxima vez fui yo que llegué al carro para buscar algo, y ahí adentro acostado estuvo el chillador. O chilladora, resultó, y ella ya había encontrado el almuerzo y hecho trizas de la bolsa y hasta el envase plástico para llegar al perico con sardina, y lo había comido TODO. No fue difícil ver que ella estaba muriéndose de hambre, los incendios por ahí había auyentado o matado a todo lo que podría cazar, y además estaba embarazada (muy recientemente, tuvo las tetas hinchadas más nada, pero igual se notaba el estado). Me dio pena tocarla, fue un saco de huesos, y una vez que entendió que no la iba a hacer daño se me pegó a mi lado y no dejó de chillar, esperando más comida, la que no teníamos.
Ahora, he dicho, en voz alta, que no habría más gatos en nuestra casa. Lo escribí, más de una vez, en este blog. Salí al patio y me dirigí a todos los callejeros felinos de CCS que NO pasaran por nuestra casa porque NO había más espacio. Punto. Y te digo, ninguno ha pasado por nuestra casa desde entonces! Pero esta, estando lejos, no recibió el mensaje. Y ahí estamos, y le dije a Daniel: Mira, si la dejamos acá se va a quedar cerca porque ha comido en nuestro carro y así son los gatos. Y pronto vamos a tener no solo a ella, sino a sus cachorros, y poco después a los cachorros de sus cachorros y etc. – todos aquí alrededor de nuestra parcela donde me va a matar tener gatos hambrientos que no podemos ayudar…
La trajimos a CCS y la esterilizamos esa mismita tarde. Ella se llama Moringa. Le queda bien porque ella es muy alongada y delgada como el árbol. Pero es una leona feroz! Tiene acaso 6 meses pero quiere ser alfa y no ha estado con otros gatos antes – se puso a la defensiva inmediatamente y unas veces ha atacado a los otros salvajemente. Y los demás, pues normalmente se acostumbran a los nuevos porque llegan primero al patio y se conocen allá afuera poco a poco antes de que el nuevo entre la casa, pero Moringa llegó desde la nada y ellos están muy arrechos. Ha sido bastante difícil, de hecho, y solo ahora después de unas semanas las cosas empiezan a normalizar. Ahora he anunciado en voz alta a los callejeros que puedan quedar en Paracotos también que NO se acerquen, que busquen en otras partes su salvador.
Fotos de las nuevas plantas y advances en la misión mudarnos a Paracotos ya vienen...
A few weeks ago we were in Paracotos and we heard a cat. There are almost no stray cats around there - tons of dogs, but no cats - so we thought it was pretty weird. For a while we didn't see anything, but then Daniel went to the car for a tool and we saw a cat fly out the window and run to the other side of the street where it disappeared into the forest. I crossed my fingers hoping we'd never see it again.
But that didn't work. The next time it was I who went to the car for something and found the cat in question laying on the back of the seat. She had already found our lunch, torn both the bag and the plastic container it was in to shreds and eaten it ALL. She was clearly starving, the fires having chased away or killed all her potential prey, and plus she was pregnant (swollen teats were the hint there, it was very early on). It was painful to touch the poor thing and feel her bones sticking out everywhere. Once she figured out I wasn't going to hurt her she became my constant shadow, crying and purring, desperate for more food.
Now, I've said out loud, I've written here in this blog more than once, that there would be no more cats in our house. I went out to the patio and announced to all the strays that they should not come around because there is no more room here. Period. And I'll tell you, none have come around since then. But this one, being so far away, clearly did not get the message. I said to Daniel, Look, if we leave her here, she'll stay nearby because now she's eaten in our car and that's how cats are. Soon we'll have not just her, but her kittens, and soon her kittens' kittens, and on and on. And they'll all be here and it will kill me to be surrounded by all these stray cats that we can't help.
So that very afternoon we brought her back to CCS and sterilized her. We named her Moringa, which fits her because she's long (longest legs I've ever seen on a cat she looks like she's on cat stilts) and slim like the moringa tree. But she's a fierce little thing, barely 6 months old and she wants to be alpha like crazy. She'd clearly never been around other cats before (except the one that impregnated her, and knowing how sex is for cats it's no wonder she was left with a bad impression of her fellow felines) and when she was confronted with the 7 that live here she went immediately on the defensive, and then on the offensive. She has attacked a few of the others savagely. And meanwhile the others are pissed off as well, since they usually meet new-comers out on the patio and get to know them little by little before the newbie ventures into the house, but this one came out of no where and invaded their space. It's been several weeks of adjustment for all concerned and it's only just now starting to normalize. Now I've made the same speech in Paracotos as in Caracas, any remaining strays will have to look elsewhere for their savior cuz there is NO MORE ROOM AT THIS INN.
Photos of the new plants and progress regarding the mission move to Paracotos coming soon...
