#tanna

Ansichtskarte

Tanna (Kr. Schleiz) Koskauer Straße

Reichenbach (Vogtl): VEB BILD UND HEIMAT Reichenbach i.V. (V 11 50 A 1/B 896/70 10/2127)

Foto: Schlegel, Reichenbach (Vogtl.)

A principios del siglo XX, la población de Tanna, una isla de Vanuatu, en el inmenso Pacifico del Sur, fue colonizada por británicos y franceses. Entre las tribus se promulgó un régimen opresivo, obligando a los indígenas a convertirse al cristianismo y a renunciar a sus costumbres tradicionales. Una de las creencias de los nativos consistía en pensar que sus antepasados regresarían acompañados de riquezas. 

La aparición de los colonizadores, y posteriormente, de los combatientes de la Segunda Guerra Mundial, supuso un cambio radical en sus creencias. 

Un día, a principios de la década de 1940, llegaron los primeros a explorar la isla y pronto aparecieron miles de soldados estadounidenses que llegaron por mar y por aire descendieron sobre el grupo relativamente aislado de islas. El mundo estaba en guerra, y Estados Unidos tenía planes para construir bases en las islas del Pacífico. Los recién llegados reclutaron la ayuda de los lugareños en la construcción de hospitales, pistas de aterrizaje, embarcaderos, carreteras, puentes y chozas de acero corrugado, todas las cuales eran extrañas y maravillosas para los nativos. Pero fueron las prodigiosas cantidades de bienes que trajeron los estadounidenses lo que cambió drásticamente el estilo de vida de los isleños.

Los nativos que básicamente vivían en la edad de piedra, observaron cómo los aviones descendían del cielo y entregaban cajas llenas de ropa, tiendas de campaña, armas, herramientas, alimentos enlatados y otros bienes a los nuevos residentes de la isla, una diversidad de riquezas que los isleños nunca habían visto. Estos nuevos ocupantes demostraron ser mejores invitados que los misioneros británicos. Los isleños se sorprendían de los aviones y disfrutaban de todos los beneficios que disfrutaban los soldados blancos, algo que a los isleños negros se les había negado antes.

La llegada de los cargamentos de los combatientes fue interpretado como provisiones y regalos procedentes de los antepasados de aquellos hombres “con extraño color de piel”, algo que asociaron a su práctica de rituales cristianos, y a sus oraciones hacia su mesías cristiano y los personajes de la Biblia. Cuando las fuerzas estadounidenses llegaron a Tanna para reclutar indígenas, con el fin de que los ayudasen a construir un aeropuerto y una base militar en la isla de Efate, los lugareños vieron a los soldados que desembarcaban en sus aviones como auténticas deidades.

Al principio, los nativos probablemente quedaron fascinados por estos recién llegados y la extraña pista que excavaron en la selva primigenia de la isla. Su curiosidad pronto se transformó en asombro absoluto; después de que los trabajadores terminaran la construcción, máquinas voladoras mágicas comenzaron a descender del cielo para descargar tesoros y medicinas como los isleños jamás habían visto.

A donde va el ejército estadounidense, también van los aviones legendarios, con su suministro aparentemente interminable de chocolate, cigarrillos y Coca-Cola. Para los hombres que vivían en chozas y cultivaban batatas, la riqueza de los estadounidenses fue una revelación. Las tropas les pagaban 25 centavos al día por su trabajo y les distribuían generosas cantidades de golosinas. La generosidad de los estadounidenses conmocionó a los hombres de Tanna, al igual que ver a los soldados de piel oscura comiendo la misma comida, usando la misma ropa, viviendo en chozas y tiendas similares y operando el mismo equipo de alta tecnología que los soldados blancos. "De acuerdo a kastom, la gente se sienta junta a comer”, dice Kirk Huffman, quien fue curador del centro cultural Vanuatu durante sus años en la nación insular. "Los misioneros habían enojado a los tannianos al comer siempre por separado".

Parece que este fue el momento en que la leyenda de John Frum tomó un carácter decididamente americano. “John Frum se nos apareció en Port-Vila”, dice el jefe Kahuwya, “y se quedó con nosotros durante toda la guerra. John estaba vestido de blanco, como los hombres de la Marina de los EE. UU., y fue entonces cuando supimos que John era estadounidense. John dijo que cuando terminara la guerra vendría a Tanna en barcos y aviones con mucha carga., como tenían los americanos en Vila».

Los lugareños consideraban sobrenaturales la llegada de los aviones y las diversas mercancías que transportaban. Los más valientes pronto recorrieron los alrededores del aeródromo en busca de cajas de embalaje abandonadas, bidones de aceite, latas, botellas de Coca-Cola y otros artículos, todos considerados encantados.

Una leyenda sostiene que John Frum era el nombre observado en el uniforme de un soldado norteamericano; otra explicación sugiere que cuando uno de los soldados se presentó como 'John from America', sólo se recordaron los sonidos de las primeras palabras. En todo caso, no se ponen de acuerdo con su apariencia, a veces describiéndolo como un hombre bajito, u otras como un anciano de pelo blanco.

De pronto los extranjeros se fueron de la Isla, dejaron todo lo construido subieron a sus buques y aviones y simplemente se despidieron sin explicación alguna.... Día tras día, los hombres de la aldea se sentaban en sus torres con sus réplicas de auriculares mientras otros se paraban en las pistas y agitaban las señales de aterrizaje para atraer aviones de carga desde el cielo vacío. Se construyeron más torres, estas con latas colgadas de cables para imitar las estaciones de radio para que John Frum pudiera comunicarse con su gente. Los muelles también se erigieron en un esfuerzo por atraer barcos cargados, y el emblema de la Cruz Roja que se ve en las ambulancias en tiempos de guerra se tomó como símbolo de la religión que ha vuelto a surgir. Los sacerdotes y profetas del culto a John Frum, llamados "mensajeros", predijeron el regreso de aviones y barcos con carga para la gente de Tanna escoltados por el mismo John Frum.

Tan pronto como terminó la guerra y los estadounidenses abandonaron su puesto avanzado en Tanna, los nativos comenzaron a imitar los hábitos y la apariencia de los ocupantes fallecidos con la esperanza de convocar más máquinas voladoras cargadas de carga. Querían que regresaran. 

Construyeron sus propias pistas rudimentarias en claros de la selva, con torres de control de bambú incluidas, y se congregaron en masapara realizar llamadas aéreas. Otros vestían uniformes militares de imitación y marchaban en formación como soldados estadounidenses, portando palos con forma de fusil. Algunos confeccionaron sus propias banderas de barras y estrellas y las izaron en astas improvisadas. Los chamanes tribales se habían convencido a sí mismos y a sus rebaños de que una combinación de todos estos rituales (y otros) podría complacer a los espíritus y traer más carga

Los habitantes de Tanna han llegado a construir sus propios aviones con materiales como madera, lodo, paja y lianas, y a crear largas pistas de tierra para que “el transporte de los dioses” (los aviones), puedan volver a aterrizar. Algunos nativos, incluso, se sitúan a lo largo de la pista con antorchas en las manos, imitando los gestos de los controladores americanos. La cosa no acaba ahí: el culto se extiende también a la bandera americana, en torno a la cual existen complejos rituales de adoración. 

Los antropólogos que estudian las tribus melanesias especulan que Frum podría haber sido una persona real, quizás un generoso centinela, ingeniero o mecánico de aeronaves que repartía víveres, barras de chocolate Hershey o medicinas a los lugareños durante la ocupación. Incluso podría haberse identificado como "John, de América". Otros especulan que Frum podría ser una combinación de varios miembros del personal de la base aérea o incluso una mezcolanza de íconos y arquetipos estadounidenses, como el Tío Sam, Popeye y Papá Noel. Algunos sugieren que la veneración melanesia por John Frum es anterior a la Segunda Guerra Mundial y podría estar basada en algún occidental caritativo desconocido que visitó la isla en barco en las décadas previas a la Segunda Guerra Mundial.

Con la globalización las nuevas generaciones se han alejado de esta creencia, utilizando los rituales solo con fines de agradar a los pocos turistas que llegan a la Isla, y los viejos, atados a dogmas añejos, siguen esperando un regreso que no llegará. 

A bunch more lil guys!! They're actually so cute like wtf

Viper and Obiwan belong to @tuzesdays

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and Tanna belongs to @ashborne-e