#sulself

     “Not really. Kinda our thing, ain’t it?” John drawled. “Wouldn’t be magicians if we didn’t want t’change ourselves somehow. Y’don’t generally see people content with the world dabllin’ in the occult, f’better or worse.”

                    ❛  It took me a long time not to be afraid of who I was.  ❜

     “Aye, but does it feel like an omen t’ye?” John mused quietly. It was a cold, misty morning, the streets curiously empty. He peered over the rim of his coffee mug at Raven, wondering if she felt it too. Some days were just strange the minute you woke up.  “Perhaps I’m getting paranoid in me old age.”

" depends  on  what  you  mean  .  .  . "         no  it  didn't .     guilt  had  become  just  another  emotion ,   as  ever  present  as  the  intervals  of  joy  and  the  bouts  of  sadness  he  rode  every  day ,    always  there  just  needing  to  be  made  into  something  bigger .    the  sway  of  his  head  becomes  a  nod  after  momentary  deliberation ,    smaller  at  first  until  he's  certain  of  it  enough  to  nod  with  confidence  twice .        " yeah ,  'course  i  do . "        narrowed  eyes  watch  for  a  hint  of  what  she  means ;    the  void  casting  its  torment  over  new  york ?   dropping  out  of  school ?    abandoning  a  friend  to  death  in  a  desperate  moment  of  fight  or  flight    (  and  never  knowing  the  final  outcome ;   did  he  survive ?    could  bob  have  saved  him  .  .  ? )   yes  to  all .    indecision  has  teeth  bite  at  his  bottom  lip ,   he  chews  on  it  and  opts  for  the  lesser  of  all  evils ,    something  he  didn't  exactly  remember .        " i  feel  awful  about  it  .  .  .    b - but  no  one  died ! "        a  pause ;    clarity  drops  its  weight  on  his  chest  and  stills  his  breath  'til  lungs  ache .        " no  one  died ,   right ? "      

❝  AND  . . .  IS  THAT  MEANT  TO  DISCOURAGE  ME  ?  ❞  he  gives  her  a  look  with  his  eyes  suspiciously  narrowed  ,  waiting  for  a  catch  ,  something  worse  to  come  from  her  mouth  that  might  further  dissuade  his  participation  .  so  far  ,  however  ,  he’s  not  convinced  .  ❝  because  it’s  not  working  .  maybe  i  don’t  have  magic  powers  or  a  fancy  costume  to  protect  me  ,  but  i  can  still  help  .  i  could  be  your  eyes  and  ears  overhead  .  A  LOOKOUT  .  i’m  best  utilized  up  high  .  ❞  he  gestures  to  the  solid  black  case  resting  by  his  feet  ,  the  outer  hard  shell  protecting  the  disassembled  rifle  within  .  ❝  if  this  is  as  dangerous  as  you  say  it  is  ,  you’ll  need  help  ,  too  .  better  to  use  everything  to  your  advantage  .  every  avenue  .  EVERY  ASSET  .  i’m  an  asset  .  ❞  for  a  few  seconds  ,  he  watches  her  face  ,  gives  her  time  to  process  his  argument  .  maybe  it’s  a  bad  idea  ,  letting  some  former  military  sniper  get  involved  in  . . .  would  this  be  considered  superhero  affairs  ?  he  doesn’t  know  .  he’s  not  too  familiar  with  raven  or  her  work  ,  but  he  imagines  she’s  got  . . .  SOME  KIND  OF  POWER  ,  some  element  of  strength  to  better  the  odds  .  sebastian  just  wants  to  double  ,  triple  their  chances  .  ❝  i’ll  be  fine  .  i  won’t  get  in  your  way  ,  either  .  i’ll  just  . . .  ❞  sebastian  bends  down  ,  unclasps  the  box  beside  him  ,  and  unveils  the  rifle  inside  .  ❝  KEEP  AN  EYE  OUT  .  HELP  YOU  .  ❞