Sortino, la chiesa madre dedicata a San Giovanni Evangelista.
Per me, ogni più piccolo paesino siciliano è come un arazzo in cui la storia ha intessuto ed annodato nell’ordito della natura e dei luoghi siciliani la trama di vicende e avvenimenti creando un disegno con migliaia e migliaia piccoli fili più o meno colorati che sono le vite di migliaia e migliaia di uomini. Così quel bellissimo disegno che vedi sul davanti dell’arazzo, per quanto bello e affascinante è solo un riassunto del passato e quindi il punto d’inizio di un futuro probabile. Prendi ad esempio Sortino. Potrei dire che si arriva a Sortino lasciando Siracusa e poi attraversando l’Anapo e salendo verso uno sperone roccioso triangolare circondato da burroni, mandorli, olivi e carrubi. Già queste poche righe sono densi di fatti, persone e storia. L’Anapo ad esempio è il fiume che Quasimodo, poeta siciliano e dimenticato Premio Nobel per la poesia, cita spesso nei suoi versi quasi cardine tra la Sicilia passata dei miti greci e quella da lui vissuta nel ricordo struggente e desiderio inquieto (Alle sponde odo l'acqua colomba / Ànapo mio, nella memoria geme /al suo cordoglio/ uno stormire altissimo). Lasciando quindi il fiume si sale verso Sortino ripercorrendo, la strada percorsa dagli sconfitti Ateniesi quando cercarono di vincere Siracusa e dovettero invece fuggire su quelle alture piene di grotte profonde ed ospitali dove eterna era la mitica città nascosta di Pantalica ricordata più volte dallo scrittore Vincenzo Consolo ( ...arrivammo a Pantalica, l'antichissima Hybla, ci arrampicammo su per sentieri di capre, entrammo nelle tombe della necropoli…). Si arriva quindi al paese collocato su quello sperone triangolare che ti dicevo a dominare i profondi precipizi che lo circondano e con ancora i resti del castello dei Gaetani, nobili signori che per tredici generazioni lo dominarono facendosi ricchi e potenti con la sua ricchezza di acqua e di alberi. Ora restano poche vestigia a ricordare il terribile terremoto che seppellì con esso i nobili signori che lo ospitavano. Di terremoti Sortino ne ha avuti diversi, compreso quello terribile del 1693 in cui venne completamente distrutto. Il paese risorse, per testardaggine degli uomini e per la ricchezza dei luoghi rinascendo non più medievale ma barocco con la chiesa madre riedificata nel nuovo stile fatto proprio dagli architetti siciliani. All’interno quadri del pittore D’Anna e affreschi del Cristadoro che affrescò anche le altre chiese della nuova Sortino. Da quel tempo il paese prosperò con alterne fortune, ricco in mandorli e carrubi che rendeva le scoscese valli ricche di fiori tanto la sagra che caratterizza Sortino è quella del miele, quasi ad indicare la ricchezza, l’operosità ed l’abbondanza di Sortino. Come vedi nel parlare di Sortino, ti ho detto della ricchezza di storie, persone ed arte da cui nasce ogni nostro paese in Sicilia e questo non per vantare, disprezzare o discriminare, ma per donare, perchè il senso di essere isolani non è nell’essere isolati, ma nell'accogliere, nel conoscere ed accettare facendolo diventare, anche chi è estraneo, parte dell’arazzo in cui noi già siamo.
For me, every smaller Sicilian village is like a tapestry in which history has woven and knotted the plot of events in the warp of nature and Sicilian places, creating a design with thousands and thousands of small threads, more or less colored which are the lives of thousands and thousands of men. So that attonishing drwa you see on the front of the tapestry, however beautiful and fascinating it is only a summary of the past and therefore the starting point of a probable future. Take Sortino as an example. I could say that you get to Sortino leaving Syracuse and then crossing the Anapo and climbing towards a triangular rocky outcrop surrounded by ravines, almond trees, olive trees and carob trees. Already these few lines are full of facts, people and history. The Anapo for example is the river that Quasimodo, Sicilian poet and forgotten Nobel Prize for poetry, often cites in his almost verses between the past Sicily of the Greek myths and that he lived in the poignant memory and restless desire (On the banks of the water where / Anapo mine, in the memory it groans / at its condolence / an high rustling). Leaving the river then you go up to Sortino going back, the road traveled by the defeated Athenians when they tried to win Syracuse and instead had to flee on those hills full of deep and hospitable caves where eternal was the mythical hidden city of Pantalica remembered several times by the writer Vincenzo Consolo (... we reached Pantalica, the ancient Hybla, we climbed up goat paths, we entered the tombs of the necropolis ...). You then arrive at the village located on that triangular spur that I was telling you to dominate the deep precipices that surround it and still with the remains of the castle of the Gaetani, noble family who for thirteen generations dominated it, becoming rich and powerful with its wealth of water and of trees. Now there are few vestiges left to remember the terrible earthquake that buried the noble lords who hosted it with it. Sortino had several earthquakes, including the terrible one of 1693 in which it was completely destroyed. The town was revived by the stubbornness of men and the richness of the places, being reborn no longer medieval but baroque with the mother church rebuilt in the new style made by Sicilian architects. Inside there are paintings by the painter D’Anna and frescoes by Cristadoro who also frescoed the other churches of the new Sortino. From that time the town prospered with mixed fortunes, rich in almond and carob trees which made the steep valleys rich in flowers so much so that the Sortino festival is dedicated to the honey, as if to indicate the wealth, industriousness and abundance of the town. As you can see in speaking of Sortino, I told you about the wealth of stories, people and art from which each of our countries in Sicily is born and this is not to boast, despise or discriminate, but to give, because the sense of being an islander is not in the to be isolated, but in welcoming, in knowing and accepting making it, even the stranger, part of the tapestry in which we already are.
