#schattenpfade

Razi will Wynter wieder in ihre Gemächer zurückbringen, aber sie sieht aus dem Augenwinkel Haymitch die Katze und wehrt sich. Als er sie weiterschieben will, sieht sie ihn finster an, damit ihm klar wird, dass er sie gerade behandelt wie Jonathon Lorcan. Nur ist Wynter im Gegensatz zu ihrem Vater eine

[kleine] Frau in Nachthemd und Jacke, die verletzlich und ganz allein in der Dämmerung vor ihm stand. Er trat so eilig zurück, dass er beinahe ins Straucheln geriet.“

Dieses Buch neigt zu Überreaktionen. Gut, wir sind kurz vor Schluss, das kann man als Wiederholungsfehler markieren.

Anyway, er lässt sie schließlich alleine weitergehen. Sie brauchen wohl beide Zeit, sich von Chris‘ Abschied zu erholen.

Wynter geht zum Taubenschlag, nur um sich dort von Haymitch sagen zu lassen, dass Rory in der Kastanienallee wartet. Sie trifft den mittlerweile verblassenden, flackernden Geist dort an, der ihr aber zunächst nur sagt, dass irgendjemand „die Reise nicht antreten will“. Dann kommt ein Trupp Soldaten vorbei und Wynter schlägt sich in die Büsche.

Die Soldaten wurden von Jonathon geschickt, um Chris abzufangen (ein wortbrüchiger König, wie erfreulich!), aber Razi hat sie samt und sonders niedergeknüppelt. Einer ist ernsthaft verletzt. Die Soldaten grollen Razi und spielen mit dem Gedanken, ihn mal dezent die Treppe hinunterzustoßen, dann sind sie weg.

Rory kommt wieder.

„Wo ist Alberon, Rory?“ „Er, der es weiß…Der Verdrehte will die Reise nicht antreten. Er weiß noch nicht, dass er tot ist…”

Um es kurz zu machen: „Der Verdrehte“ ist der Meuchelmörder von neulich (war der nicht schon längst tot und aufgespießt? Oder war da noch einer?) und Wynter muss ihn nachts im Verlies treffen, um von ihm zu erfahren, wo Alberon ist, und ihm dann diplomatisch beizubringen, dass er selber tot ist. Rory wird solange die anderen Geister aufhalten und Haymitch wird ihr den Weg zeigen.

Na dann, auf nach King’s Cross.

Dann wird es ihr du blöd und sie ist im Gehen begriffen, als plötzlich Haymitch die Katze aus dem Gebüsch auftaucht und ihr erklärt, Rory hätte grade Probleme mit den anderen Geistern.

„Er ringt.“ „Womit?“ „Mit ihm, der verdreht ist und seinen Namen nicht kennt.“

Alter, das ist jetzt nicht die Zeit, Rätselraten zu spielen! Können die Geister und Katzen vielleicht mal Namen nennen statt so kryptische Synonyme? Davon hängen Menschenleben ab, verdammt nochmal!

Immerhin verspricht Haymitch, Wynter zu holen, sobald Rory sich zeigt. Gut, dass das ganze Kapitel nach einem abwesenden Charakter benannt ist.

Also geht sie zu Vater und…Freund?...zurück. Die beiden scheinen bester Laune zu sein und fragen sie im Scherze, wo das Abendessen bleibe, hohoho. Eine Antwort bleibt ihr erspart, weil zwei Minuten später Razi mit einem duftenden selbstgekochten Eintopf in der Geheimtür steht. Wynter, Lorcan, Chris und Razi verbringen einen angenehmen Abend mit dem Eintopf, etwas Weißwein, den Chris besorgt hat und viel Gelächter.

„Sing uns ein Lied, Razi“, brummte Lorcan schläfrig, den Kopf zurückgelegt. Lächelnd schüttelte er den Kopf. „Heute nicht, heute fehlt mir das Herz dazu.“ „Christopher?“, fragte Lorcan sachte – wohl wissend, was das für den jungen Mann bedeutete. Doch der lächelte nur warmherzig. „Lieber nicht. Außer, Ihr hättet eine Vorliebe für rostige Scharniere. Ich fürchte, ich krächze wie ein Rabe!“

Ja, tust du das? Und das, wo Ms Kiernan deine Stimme letztens noch als „melodisch“ beschrieben hat. Kontinuität ist eine Hündin, was?

Aber wir können uns ja alle ausmalen, wohin das führt: Wynter muss singen. Obwohl sie sich normalerweise ziert, in der Öffentlichkeit zu singen, hat sie plötzlich kein Problem damit und singt eine seltsame Variante von Mt 6,28. („Die Lilien auf dem Felde sind alle in seiner Obhut.“ Lilien kommen in dem Vers durchaus vor, aber keine Obhut.) Es war das Lieblingslied ihrer Mutter, hach. Die Herren sind alle ganz verzaubert von ihrem Goldkehlchen und sitzen andächtig da, bis Lorcan zittrig wird und ins Bett muss.

Razi, Wynter und Chris unterhalten sich noch kurz darüber, was mit Lorcan geschehen wird, dann wird es Zeit für Razi und Chris, sich voneinander zu verabschieden, falls Razi morgen nicht vorbeischauen kann, ehe Chris weg ist:

„Ganz plötzlich schlang Razi die Arme um Christopher und drückte ihn heftig an sich, und Christopher erwiderte die Umarmung ohne jedes Zögern. So standen sie eine lange Zeit, Razis Wange auf Christophers Scheitel, Christophers Gesicht an Razis Schulter vergraben.“

Meine Güte, Jungs! Und ihr wundert euch, dass man euch eine Beziehung unterstellt?

Ich will Wynter ja nicht den Spaß verderben, aber wenn dein Angebeteter ständig mit allen möglichen Mägden flirtet (so ist er an den Wein gekommen), dich nur beachtet, wenn du singst (weil du sonst nicht viel machst, seien wir mal ehrlich) und seinen allerliebsten Bruder so umarmt…dann schätze ich, es liegt ein Fall von Steve vor.

Seine Königliche Kackbratze Jonathon murmelt, es wäre alles viel einfacher, wenn er Chris einfach in den Kerker werfen könnte, aber er bräuchte ihn ja als Druckmittel. Mei, ist er nicht großherzig? Dann, weil Lorcan ihm letztendlich vermitteln kann, dass er wirklich wirklich wirklich nicht aus dem Bett kann ohne zu kollabieren, verdonnert Jonathon Wynter dazu, ihren Vater beim Bankett zu vertreten (wieder einmal). “Besorgter Freund”, am Arsch. Sobald der König weg ist, äußert Lorcan seine Sorgen:

„Im schlimmsten Fall könntest du erstochen oder von einem Pfeil durchbohrt werden. Im schlimmsten Fall könnte Jonathon beschließen, dich jemandem aus seinem Kreis zu versprechen, nur um uns in seiner Nähe zu behalten. Er könnte dich in ein Kloster verbannen, nur um Macht über mich zu haben. Er…“

Der schlimmste Fall können nicht mehrere Ergebnisse gleichzeitig sein. Wynter kann nicht gleichzeitig ermordet, verheiratet und ins Kloster gesteckt werden. „Schrödingers Worst Case“ gibt es nicht.

„jemandem aus seinem Kreis“ wem denn? Wie viele relevante Adlige haben wir denn bisher kennen gelernt? Den Typen, der Chris beim Bankett das Messer geklaut hat vielleicht? Den Ratsherrn, der ab und zu mit Razi tuschelt? Hat Jonathons Reich überhaupt Adlige???? Wenn es tatsächlich Gibraltar sein sollte, ist da für zusätzliche Grafen, Herzöge etc. doch überhaupt kein Platz! Geschweige denn für Klöster, die jetzt zum ersten Mal erwähnt werden, wir sind ja auch erst auf Seite 371 von 495!

Dann sagt er, sie sollten Chris von ihrem Plan erzählen, aber Wynter lehnt das heftig ab. Sie hat nämlich einen eigenen geheimen Plan und denkt, dass Chris sie dahingehend sofort durchschauen würde. Trotzdem will sie ihm natürlich Entwarnung geben.

„Wynter ging zur Geheimtür und schob die Holztafel zur Seite, in Gedanken meilenweit entfernt.“

Sie schiebt die Tür auf und erschickt fast zu Tode, als sie Chris direkt gegenüber steht. Ja, Mädchen, zwischen dem Gespräch über Chris und dem Geheimgang, durch den du Chris holen willst, wie weit waren deine Gedanken denn von ihm entfernt?? Das ergibt doch keinen Sinn.

„Taumelnd wich sie zurück, die Hand auf ihren Dolch gelegt.“

„Atemlos schob sie den Dolch zurück in die Scheide […].“

…der Dolch war nie außerhalb der Scheide, oder seh ich das falsch?

Anyhoo, Chris stand direkt hinter der Tür, um sofort eingreifen zu können, falls jemand Lorcan oder Wynter etwas hätte tun wollen. Die beiden beruhigen sich wieder und gehen zu einem milde lächelnden Lorcan zurück wie Heidi und der Geißenpeter zum Alm-Öhi. Oder, wie es im Buch heißt:

Chris macht sich Sorgen, was aus Wynter wird, wenn er und Razi nicht mehr da sind. Wynter erklärt ihm, dass sie ohne die Konzession des Königs nicht einfach irgendwo eine Werkstatt eröffnen kann und meint, sie werde schon zurechtkommen, dazu sei sie erzogen worden. Sie unterhalten sich ein bisschen über Sexualität (ohne das Wort in den Mund zu nehmen natürlich).

W: Im Norden wird man dafür gehängt. C: Ich weiß. W: *guck* C: Nein, ich bin nicht schwul. Würde es für dich etwas ändern, wenn Razi schwul wäre? W: *bestätigender gesichtsausdruck* C: Alter! Nein, er ist nicht schwul; wenn er auf Spaß aus ist, holt er sich ne Frau ins Bett! Er ist nicht, um es mit euren Worten zu sagen, fragwürdig!

Chris ist jetzt ernsthaft sauer, weil Wynter sichtlich erleichtert ist. Um ihn abzulenken, fragt sie, ob es denn nur Spaß sei? Ob nicht auch Liebe dazugehöre? Sie unterhalten sich also über die Differenzierung von sexueller und romantischer Anziehung. Razi verbindet das öfter, als gut für ihn ist; Christopher nie.

Dann muss Chris aber in die Heia. Er ist schließlich immer noch verletzt. Wynter erinnert ihn daran, dass Razi wollte, dass Chris hier auf ihn wartet, aber:

„Razi kann mich mal an meinem merronischen Allerwertesten lecken!“

Und damit die Gerüchte bestätigen? Das hättest du wohl gerne, Chris. *kicher*

Den Rest des Tages verbringt Wynter mit viel Herumgerenne, sie sieht nach den Pferden, holt das Mittagessen aus der Küche, sorgt dafür, dass die Tischlerlehrlinge alle ihre Passierscheine haben und unversehrt bleiben. Am Abend kommt Razi vorbei und scheint verblüfft, dass Chris nicht mehr dort sitzt, wo er ihn vor Stunden zurückgelassen hat. Er stürmt nach nebenan, weil er mit Chris reden muss. Ach ja, und Wynter solle sich von Chris fernhalten, weil die Trennung sonst zu schmerzhaft für sie beide wäre.

Kurz darauf stürmen die beiden Herren durch den Geheimgang in Lorcans Kammer. Razi will von Chris einen Schlüssel haben, den dieser ihm verweigert. Als Razi einen Meißel aus Lorcans Werkzeugrolle nimmt, sind nicht nur alle anwesenden Tischler empört, sondern Chris wirkt plötzlich sehr aufgebracht. Er fleht Razi an, nicht die Truhe seines Vaters aufzubrechen, und gibt ihm die Schlüssel.

Und was ist nun in dieser Truhe, das so wichtig ist? Nun, Christophers Papiere. Razi wird sie Jonathon zeigen und Seine Königliche Klobürste Jonathon wird seinen Sohn plus Pferdearzt (nach Padua) ziehen lassen.

Weil diese Papiere Christopher als Razis Sklaven ausweisen, Jonathon die Sklaverei aber strikt verboten hat. D.h., entweder lässt er Razi gewähren oder sein einziger verbliebener Sohn wird wegen Sklaverei enterbt und eingekerkert.

Nicht blöd, Razi, gar nicht blöd.

Wynter und Lorcan sind natürlich moralisch zutiefst entrüstet, entsetzt, erschüttert, was Razi aber ganz gut in den Kram passt. Von einem Unmenschen, der Sklaverei betreibt, werden sie sich jetzt bestimmt fernhalten und dadurch sich und ihn nicht mehr angreifbar machen. Jaja.

„Zu Lebzeiten war er ungefähr fünfzehn Jahre älter als ihr Vater gewesen, doch Rory war vor so langer Zeit gestorben, dass Lorcan aufgeholt hatte. Inzwischen waren sie ungefähr im gleichen Alter.“

Das liest sich wie eine Matheaufgabe:

F: Wenn Lorcan und Rory jetzt beide 33 Jahre alt sind – Lorcan tatsächlich und Rory zumindest optisch –, Rory aber 15 Jahre älter war, als er starb, wie alt waren Lorcan und Rory zum Todeszeitpunkt?

A: Rory war 33, Lorcan 17.

Das heißt, Wynter war noch nicht oder gerade erst geboren, als Rory starb, sie kann sich also kaum daran erinnern, dass Rory mal älter war als Lorcan. Und die Formulierung „vor so langer Zeit“ ist etwas übertrieben.

Wynter erzählt Chris im Flüsterton, dass Rory Shearing mal der Befehlshaber ihres Vaters war und bei einem waghalsigen Unternehmen – der Verteidigung irgendeines Passes – zum Helden wurde. Die Rechenaufgabe bestätigt sich in einem späteren Abschnitt, dafür stellt sich mir nun die Frage, weshalb der siebzehnjährige, gerade Vater gewordene Tischlermeister Lorcan im Krieg war??? Rory wurde vormals als „Soldat“ bezeichnet, Jonathon hat also ganz offensichtlich ein Berufsheer. Wozu dann Handwerker einziehen?

Lorcan schreit im Schlaf, man möge eine nicht näher definierte männliche Person aufhalten, bevor er die Augen aufschlägt und Rory, Wynter und Chris entdeckt. Rory erwähnt, dass er nicht als Todesbote hier sei. Dann redet er scheinbar zusammenhangloses Zeug, das für Lorcan aber offenbar irgendeinen Sinn ergibt. Ich liste mal rasch auf:

Jonathons Sohn versteht nicht, nur Papier und Gedanken

Die Vierundzwanzig (Männer – ich nehme mal an, die, die bei der Passverteidigung dabei waren?) haben alles außer dem Sieg vergessen

Alte Lieder bleiben besser ungesungen

Er (Jonathon) hat sie (die Blutmaschine) wieder benutzt, er will sie zurückholen

Die Männer sind auf der Seite des Jungen (Alberon, wie’s scheint)

Dann würgt Rory Lorcan kurz, für zusätzliche Dramatik wahrscheinlich, bevor er ihn wieder loslässt. Lorcan deutet in einer Nebenbemerkung an, dass Rory starb, um etwas zu vertuschen/zu beenden, das mit der Blutmaschine zusammenhängt. Dann sagt Rory, er müsse jetzt gehen, und verschwindet konsequent durch die Wand.

Nu steht sie im Gang und überlegt, was zu tun sei. Die verhafteten Menschen gehören schließlich der Tischlerzunft an (zumindest die Männer), die eine der mächtigsten Zünfte des Reiches ist. Dass Jonathon sich ausgerechnet mit den Tischlern anlegen will, wundert Wynter. Sie fragt sich, ob der König wohl verrückt geworden ist und gar nicht weiß, was er seinem Volk antut?

(Ähm...nein. Aber gönnen wir ihr mal etwas jugendliches Wunschdenken.)

Sie beschließt, diese Theorie jemandem zu unterbreiten. Nicht ihrem Vater, der würde sonst alle Vorsicht vergessen und aus dem Bett hüpfen, als sei er nicht todkrank. Also Razi. Sie findet ihm auf dem Reitplatz, wo er auf einer Araberstute die Kunst des Springreitens ausübt, die sonst nirgends so beherrscht wird wie in Jonathons Reich. Na sicher, Jonathon hat das Reiten quasi erfunden! Ist bestimmt sonst niemand auf die Idee gekommen, mit Pferden mehr zu machen als Distanzritte. Gibt’s denn keine Reiternomaden - mongolische Reitervölker oder so - in dieser Welt?

Bevor Razi Wynter bemerkt, sieht sie auf der anderen Seite des Reitplatzes die Katze, die wir Haymitch getauft haben. Haymitch verhält sich katzenhaft, spielt aber erst mal keine wichtige Rolle. Ist wohl nur ein fleischgewordener Post-it-Zettel, der uns und Frau Kiernan an die Katzen erinnern soll.

Dafür hat Razi einen Schmerzanfall in seiner verletzten Schulter und der Ratsherr Simon de Rochelle macht Wynter dumm an, bevor er den Reitplatz betritt und Razi anspricht. Rochelle informiert Razi über die Säuberung, aber alles, was Razi dazu zu sagen hat, ist, dass, was Jonathon schadet, Alberon nützt. Alles supi also. Haha.

Rochelle geht ab, Razi entdeckt Wynter und fragt sie, ob sie (sprich: Chris oder Lorcan) ihn brauche. Sie verneint und geht davon, nur um Gary – Meister Huettes Sohn – davonlaufen zu sehen. Der wird jetzt natürlich den anderen erzählen, dass sie nicht wie versprochen zu Lorcan gegangen ist, sondern zu Razi. Dass sie gerade mal zwei Sätze mit Razi gewechselt hat, wird er natürlich nicht berichten, weil das nicht in sein Feindbild passt. Sieht nur, was er sehen will, der Gute.

Wynter hegt einige #paranoidiotische Gedanken und macht sich dann doch mal auf zu Lorcans Kammer, was sie von Anfang an hätte tun sollen, und wenn nur zum Schein. Zu ihrer Überraschung steht Lorcans Tür offen und Chris sitzt in einem Sessel davor, seinen Dolch in der Hand: Da sei ein Geist in Lorcans Kammer.

Das verblüfft Wynter, da ihre Gemächer kein Wirkkreis eines Geistes sind. Es muss sich also um einen Ga(i)st handeln. Chris sagt, es sei ein Soldat (also nicht Heather Quinn, die Todesbotin) und scheint zu befürchten, dass sich eine Explosion wie neulich im Kerker wiederholen könnte. Er hält Wynter am Arm fest, während sie ins Zimmer späht:

„Als sie die Erscheinung erkannte, stieß sie ein Quieken aus, und Christopher zuckte zusammen. Mit einem Aufschrei versuchte er, sie daran zu hindern, in die Kammer zu laufen.“

Kinners, dafür, dass es euch den Kopf kosten kann, die Existenz eines Geistes anzuerkennen, seid ihr ganz schön unvorsichtig unterwegs. Macht doch keinen solchen Lärm, und warum zum Teufel steht die Tür offen??

„Er hielt sie am Handgelenk fest und zog sie von der Tür weg. Der fehlende Mittelfinger fühlte sich merkwürdig auf ihrem Arm an, doch für einen so schlanken Mann war er verblüffend stark.“

Natürlich isser das, Kind, ist ja auch einer deiner starken Männer hier. Ich finde es übrigens beeindruckend, dass Wynter einen Finger spüren kann, der gar nicht da ist. Erinnert ein bisschen an die farbenfühlende Sophia.

Wynter versichert Chris nun, dass sie den Geist kenne und er ihr nichts tun werde. (Ein Glück. Dass er edwardähnlich an Lorcans Bett steht und ihm beim Schlafen zuschaut, ist schon gruselig genug.) Chris lässt seine holde Jungfer also los, sie betritt das Zimmer und spricht den Geist an: