Per la prima volta sappiamo di cosa era fatta la sostanza che sigillava le bare egizie. Un team di archeologi dell'UniversitĆ di CambridgeĀ che lavora presso il Fitzwilliam Museum ha appena concluso una ricerca che ha permesso di stabilire quali erano gli ingredienti segreti delle varie sostanze collose con cui gli antichi egizi sigillavano i loro sarcofagi.
Per risolvere questo mistero, gli archeologi hanno analizzatoĀ la bara di Pakepu, un uomo che 2.700 anni fa deteneva il titolo di "versatore d'acqua a ovest di Tebe". Egli assisteva i sacerdoti durante i riti funebri e si prendeva a sua volta cura della preparazione delle tombe.
Secondo i risultati dello studio, pubblicato suĀ Journal of Archaeological Science: Reports, le bare e i sarcofagi degli antichi egizi venivano sigillati tramiteĀ diverse paste, che avevano un colore diverso a seconda del loro uso e degli ingredienti che erano stati usati per produrli.
Le paste rosa, per esempio, venivano usate per colmare gli spazi vuoti nel legno, mentreĀ le paste biancheĀ venivano usate per dipingere la superficie dei sarcofagi, oltre che per impermeabilizzarli.
Un ingrediente molto importante per le paste bianche eraĀ il gesso, mentre le altre tipologie di paste possedevano anche fango, argilla e carbonato di calcio. L'ingrediente piĆ¹ importante in assoluto era perĆ²Ā la calcite, che veniva usata sia per la produzione del materiale simile al cartonnage presente all'interno di molte bare, sia per produrre la pasta bianca usata per sigillareĀ le bare intermedie.
Gli egizi, infatti, al momento di deporre una mummia all'interno di un sarcofago usavano piĆ¹ di una bara: quella interna, che era in contatto con la mummia, quella intermedia e quella esterna, che eraĀ dipinta e decorata in vario modo, a secondo dello status del defunto.
Infine, le paste rosa contenevano anche unĀ alto contenuto di ferro.Ā "Dato che questa pasta era utilizzata per riempire gli spazi vuoti del legno e non era visibile dalla superficie, il suo aspetto e la sua consistenza potrebbero essere stati considerati di minore importanza, rispetto le paste bianche, mentre la presenza di grani minerali piĆ¹ grandi potrebbe aver contribuito a prevenire il restringimento durante l'essiccazione e quindi facilitare la stabilitĆ strutturale"Ā hanno commentato gli archeologi, ora desiderosi di studiare nuovi sarcofagi, cosƬ da poter testare la loro teoria.
Fortunatamente, in Egitto gli archeologi continuano a scoprireĀ un gran numero di sarcofaghi e di tombe, quindi di materiale da studiare ce n'ĆØ ancora moltissimo.
FONTE:Ā IFLScience.com
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