#ratle

Chapitre 2: La carte au trésor

Lorsque Jade se réveilla, Ratle était déjà en train de prendre son petit déjeuner, encore en chemise de nuit. Celui-ci avait déjà préparé le café et les tartines pour sa fiancée.

— Quelle sont les nouvelles chérie ? demanda Ratle à Jade.

— Je vais chercher le journal ! répondit-elle en allant à la boîte aux lettres.

Jade récupéra le journal du matin et rentra à la maison. Elle le posa sur la table du salon et referma la porte. Après son petit-déjeuner, Ratle s’installa sur le divan de la salle à manger et commença à feuilleter le journal. Alors que Jade en profitait pour boire un bol de lait, Ratle sursauta comme s’il avait vu un spectre.

— Que se passe t-il chéri ? demanda Jade très surprise de la réaction de son fiancé.

— Une très ancienne carte est vendue au enchères ! Il me la faut absolument pour l’étudier ! S’exclama Ratle en se redressant d’un coup.

— Mais voyons Ratle, tu as déjà une collection complète de vieilles cartes ! Répondit Jade en sortant une farandole d’anciens parchemins d’un tiroir.

— Certes ma chère, mais je suis membre du club des historiens de Paris ! Se venta Ratle d’un air prétentieux.

Avant même que Jade n’eût le temps de rajouter quoi que ce soit, Ratle était déjà partis à l’adresse de où la vente se déroulait. Il avait enfilé sa chemise et son veston en un clin d’œil et couru aussi vite que le vent à travers les rues de Paris, se faufilant dans les petites ruelles de la capitale.

Lorsqu’il arriva enfin dans la salle où se déroulait la vente, il remarqua qu’il était le seul dans la première rangée. Soudain, alors qu’il pris place sur un siège à l’avant, Georges Coles entra à son tour et s’installa au deuxième rang. Un juge surgit de nulle part et s’installa face à une table où se trouvait la carte antique.

— Je déclare la vente ouverte ! Cria t-il en frappant sur la table avec un petit maillet en bois.

Ratle et Georges se disputèrent le prix de la carte pendant longtemps. Le juge montait le prix en même temps que les deux ennemis. À la fin, Ratle proposa le prix de douze mille francs. Georges en resta bouche bée et quitta la salle en grognant de rage. Le raton laveur gagna la carte qui lui fût remise par le juge lui-même.

— Merci beaucoup votre honneur ! S’exclama Ratle en rangeant la carte dans la poche de son veston.

Après avoir quitté la salle, Ratle s’arrêta devant Georges qui fumait de rage pour le narguer. Celui-ci s’en alla rejoindre un carrosse qui l’attendait en marmonnant des injures à voix basse.

— Je me vengerai Ratle ! Cet affront ne restera guère impuni ! Cria t-il en le menaçant du poing avant de monter dans la calèche.

Ratle Snacke se pressa de rentrer chez lui, il courait comme une flèche tirée d’un arc et ne tarda pas à franchir les grilles de sa demeure. En entrant dans la maison, il remarqua que Jade l’attendait en tapant du pied. Par respect, il ôta son chapeau melon et le posa sur une commode avant de refermer la porte d’entrée.

— Pourquoi es-tu parti aussi vite ? Tu ne m’as même pas attendue pour t’accompagner ! grogna la jeune louve.

— Il fallait bien que j’aille me procurer la carte avant ce filou de Georges Coles ! Sinon il m’aurait devancé ! Répondit Ratle en sortant la vieille carte de sa poche.

— Et moi donc ? Doit-je comprendre que je ne compte que pour du beurre ? Hurla la louve en croisant les pattes.

— Mais non voyons ma chère, tu compte beaucoup pour moi, c’est juste que les enchères ne t’intéressent guère ! répliqua le raton laveur.

— Qu’est ce que t’en sais ? Cria t-elle avant de monter dans la chambre à l’étage.

Ratle tenta de la retenir mais elle était déjà montée. Il s’installa sur un divan et étudia la carte à l’aide d’une loupe. Il remarqua l’emplacement d’une croix au cœur de l’Amazonie en Amérique du Sud. Il n’arrivait cependant pas à déchiffrer les écritures païennes. Après un très long moment d’études, la pendule affichait déjà deux heures de l’après-midi et Ratle n’avait pas remarqué le temps passer.

Il posa la carte sur la table du salon et monta voir sa fiancée. Lorsqu’il entra dans la chambre, Jade était toujours en larme sur le lit en acajou. Pour la réconforter, il serra la louve contre lui et l’embrassa tendrement.

— Ne m’en veux pas ma chère, pour te consoler, je jure de t’emmener lors de mon prochain voyage ! Proposa Ratle le sourire au lèvres.

— Tu compte partir où ? Demanda Jade subjugué et curieuse.

— Devine donc ! Je compte suivre la carte pour découvrir ce qu’il se cache à l’emplacement indiqué ! continua le raton laveur.

Ratle montra la carte à sa fiancée pour lui expliquer son trajet. Jade était intriguée par les étranges inscriptions en dessous. Elle savait lire le païen, mais là elle n’arrivait pas à déchiffrer les symboles.

— Cela ne te dérange guère si je t’accompagne ? Questionna la jolie louve avec des étincelles pleins les yeux.

Ratle hésita fortement à sa réponse. Il s’inquiétait beaucoup pour Jade, l’emmener dans ce périple ne lui plaisait pas énormément. Mais il ne résista pas à son charme et il accepta en hochant la tête. Jade lui sauta au cou et n’arrêtait plus de l’embrasser, elle était folle de joie d’accompagner son chéri à l’aventure pour une fois.

— Prépare ta valise ! Je m’occupe du dîner puis on file à la gare ! Expliqua Ratle avant de descendre à la cuisine pour préparer son fameux ragoût de dinde.

Jade termina de préparer ses valises pour le voyage et commença à renifler l’odeur délicieuse du ragoût. Elle couru au rez-de-chaussée afin de dîner en compagnie de son raton laveur chéri. Les deux tourtereaux mangèrent avec bon appétit mais surtout beaucoup de propreté.