#protocell

Researchers develop synthetic prototissue capable of synchronized beating. Thoughts health innovators?

The term protocell has been used loosely to refer a self-organized, endogenously ordered, spherical collection of phospholipids proposed as a stepping-stone to the origin of life.  A subsequent goal is to use the artificial protocellular units for the bottom-up assembly of prototissues, however, this is still a major challenge for researchers.  Now, a study from researchers at the University of…

The cells that make up all living things, despite their endless variations, contain three fundamental elements. There are molecules that encode information and can be copied—DNA and its simpler relative, RNA. There are proteins—workhorse molecules that perform important tasks. And encapsulating them all, there’s a membrane made from fatty acids. Go back far enough in time, before animals and plants and even bacteria existed, and you’d find that the precursor of all life—what scientists call a “protocell”—likely had this same trinity of parts: RNA and proteins, in a membrane. As the physicist Freeman Dyson once said, “Life began with little bags of garbage.”

The bags—the membranes—were crucial. Without something to corral the other molecules, they would all just float away, diffusing into the world and achieving nothing. By concentrating them, membranes transformed an inanimate world of disordered chemicals into one teeming with redwoods and redstarts, elephants and E. coli, humans and hagfish. Life, at its core, is about creating compartments. And that’s much easier and much harder than it might seem.

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Protocell

BioClubではバイオテクノロジーの実践ワークショップを開催しています。 今回は生命の根源的な単位である「細胞」の生成に迫ります。アーティストのホアン・カストロを招き、細胞の構造を単純化し化学物質で生成するワークショップを行います。

今日、化学や合成生物学をはじめとして、さまざまな技術が進歩し、生命らしい技術も加速しています。生きてない素材から生命プロセスが生まれる、ということは、可能性があると同時に、生命そのものに関わる大きく、重要な倫理性を意味します。私たちは、生命らしい技術について倫理やアート、哲学などあらゆる分野にわたる課題に直面することになるでしょう。このワークショップでは、細胞のモデルであるプロトセルやウェットなオートマタについて、ハンズオン形式のワークショプで実際に体験します。一緒にこのテーマについて考えてみましょう。

１、細胞に近く最もシンプルなモデルであるプロトセルとは？ ２、生命らしい技術は、役に立つのか？ アート（や哲学）では、どんな可能性がある？ ３、生命らしい技術の倫理性の問題ってどんなこと？

6月19日午後2時～4時/多摩美術大学八王子キャンパス、レクチャーCホールにて、スティーン・ラスムッセン教授の基調講演と鼎談あり。アート＋ウェットな人工生命：日本初国際ワークショップ。

企画：ホアン・マヌエル・カストロ x 久保田晃弘