#mermal

PARTE 1 || PARTE 2 || PARTE 3 || PARTE 4 || PARTE 5 || PARTE 6 || PARTE 7

La voce di Ermal si spegne e per un attimo, Fabrizio riacquista consapevolezza e realizza di stare per cadere.

Non si è mai trovato in una situazione del genere, e per la prima volta può dire di aver sentito veramente cos’è la paura. E non è la paura che ha provato la prima volta che è salito sul palco di Sanremo undici anni prima con lo stomaco chiuso dal nervoso e la voce che non ne voleva sapere di uscire per i primi secondi, non è la paura che ha provato la prima volta che ha tenuto Libero in braccio ed è inorridito al pensiero che quel fagottino così fragile potesse scivolargli dalle mani.

No, questa è la paura che annichila i sensi e gli impedisce di reagire a qualunque cosa gli stia capitando mentre sente inspiegabilmente tutto farsi più nitido e più vicino, gli odori più forti e i colori più vividi, la paura che gli blocca i muscoli, che lo fa sentire come se il suo cuore fosse stretto in una morsa che apre ferite non rimarginabili lacerando strati di carne dall’esterno verso l’esterno e gli impedisce di battere normalmente

Sente il vento che gli fischia nelle orecchie, un rombo più rumoroso di un aeroplano a bassa quota che quasi lo assorda, vede i tetti rosso scuro sotto di lui, le tegole che vanno a formare un disegno caledoscopico nella sua immaginazione sovrastimolata, e vede la cancellata con i suoi spuntoni metallici che se da sotto sembrano infondere sicurezza visti da sopra si trasformano in una promessa di morte certa, il mare ormai dimenticato mentre il sangue gli si ghiaccia nelle vene e pensa a quante cose non potrà fare e a quante cose non potrà dire a Libero e Anita e a Giada e a Ermal

Ermal, che l’istante successivo ha le mani sulla sua schiena e lo tiene per la maglietta, in un tentativo disperato di evitargli la caduta

Lo tira indietro con tutte le sue forze e la loro buona stella decide di aiutarli, perché in pochi secondi sono seduti entrambi sulla finestra, ancora col fiatone dato dallo sforzo e dalla paura, gli occhi spalancati.

“Cosa… cosa è successo?” chiede Fabrizio una volta che si è calmato abbastanza da riuscire a parlare di nuovo

“Io… non credevo potesse succedere di nuovo” dice Ermal piano, e quando lo guarda, ha l’aria colpevole e gli occhi gonfi e tristi, come se stesse per scoppiare a piangere

“Pensavo che… Che non avrebbe avuto effetto adesso che non sono più… Adesso che non sono più un cazzo di pesce” dice Ermal, asciugandosi le lacrime con rabbia e c'è tanto disprezzo per quello che è stato che Fabrizio ha paura di essere stato lui a fargli cambiare idea

Perché ne hanno parlato, dell'orrore a cui gli umani hanno condannato le creature del mare, e se negli occhi di Ermal prima c'era una scintilla combattiva che giurava vendetta contro gli sfruttatori del mare e dei suoi abitanti e non poteva fare a meno di additarli come esseri schifosi, ora il disgusto è riversato su se stesso, e su quello in cui una maledizione che lui non ha fatto nulla per meritarsi l’ha trasformato

“Qualunque cosa sia successa, non è colpa tua. Non lo sapevi, non potevi saperlo. Non potevi sapere che… beh, che qualsiasi cosa fosse avrebbe avuto quest’effet-”

“Ma ho rischiato lo stesso, capisci? NON LO SAPEVO E HO RISCHIATO! LA TUA VITA!” urla Ermal, le lacrime che si formano agli angoli dei suoi occhi e la rabbia cieca che gli passa nelle iridi scure, e per la prima volta Fabrizio ha veramente paura di lui

E, soprattutto, ha paura per lui

Perché non vuole che si faccia del male. Non può dire che l’esperienza di poco prima gli abbia fatto piacere, avrebbe felicemente evitato di viverla, ma per fortuna non si è fatto nulla e non è stata colpa di nessuno dei due

“Ehi, ehi, tranquillo. Non è successo niente, vedi? Sono tutto intero” cerca di rassicurarlo Fabrizio, sperando che l’altro non senta la preoccupazione che si è fatta strada nella sua voce vedendo il riccio così arrabbiato

Ma Ermal si è rannicchiato su se stesso sulla finestra e fissa ostinatamente il mare, chiuso nel suo mutismo senza dar segno di voler dire nulla in sua discolpa, nulla che possa far capire a Fabrizio che va tutto bene. Stanno così, in silenzio, per una trentina di minuti, Ermal che osserva il mare e Fabrizio che osserva Ermal

E poi, quando Fabrizio sta per addormentarsi, Ermal finalmente si gira verso di lui. “Sei sicuro che vada tutto bene?” chiede piano, la voce spezzata e Fabrizio si sente spaccare il cuore a metà

“Va tutto bene, tranquillo. Non è colpa tua, lo sai, no?”

“Io… sì, ma non… non avrebbe dovuto succedere ancora, non avrei dovuto- Quando ieri hai cantato sul molo, io ti stavo cercando, sai? Ti ho cercato per tutto il pomeriggio, ma non ti ho trovato. E volevo chiamarti in qualche modo, volevo… Volevo cantare per te. So che sembra pazzesco, ma ecco… Se avessi cantato, tu saresti arrivato. Non è la prima volta che conosco un umano e so che il mio canto è… è come il cibo quando sei affamato, gli umani non possono… Non possono fare a meno di andare verso il mare dove sono- dov’ero io.”

“Non sembra pazzesco. Non è pazzesco, fidati. Ci sono delle storie sulle sirene e i tritoni, ti ricordi, ti avevo spiegato che è così che venivano chiamati…” Fabrizio si ferma di botto, senza riuscire a dirgli “quelli come te” perché ormai Ermal non appartiene più al mondo delle leggende, è un umano

Un umano col sangue blu

Un nobile

Un principe

Il suo principe azzurro

Prima che Fabrizio dimostri di essere ancora un romantico inguaribile attraverso il commento meno appropiato che possa fare in quel momento, il suo cervello decide di avere pietà di lui

“…gli esseri mitologici con la coda di pesce. E anche loro attiravano le persone col canto… C’è una storia bellissima, di questo Ulisse-”

Fabrizio si ferma, perché Ermal lo sta guardando con un sorriso che promette guai

“Che c’è?” chiede, facendo un biccolo sbuffo divertito “Ho qualcosa in faccia?”

“No… è che… è bello vederti eccitato per qualcosa… hai gli occhi che brillano”

Ermal lo ucciderà, ne è sicuro, pensa Fabrizio mentre si copre gli occhi e soffoca la risata nelle mani

“La voi sentì sta storia?” chiede poi

Due ore dopo, Fabrizio ha finito di raccontare tutto quello che si ricorda dell'Odissea

Ermal la conosceva già, ma vuoi mettere sentirsela raccontare da qualcuno a cui tieni così tanto? Vuoi mettere sentirsi raccontare qualunque cosa da qualcuno a cui tieni così tanto, fosse anche la lista della spesa?

E quindi ha fatto finta di ascoltare mentre si perdeva ad osservare Fabrizio con gli occhi che gli brillavano mentre raccontava delle avventure più emozionanti e gesticolava (“Polifemo era un gigante, no? E anche le pecore erano enormi, erano grosse così”) con le mani che finivano ovunque e Ermal che doveva trattenersi dal prendergliele e mettersele in grembo e sporgersi a baciarlo. I momenti in cui doveva concentrarsi per non farlo sono stati gli unici in cui ha ascoltato

E quando si acquieta, Ermal gli sorride

E mormora

“Ora ti racconto io una storia”

E gli racconta di un giorno in cui non sapeva cosa fare e nella noia gli è venuto in mente di cantare una di quelle canzoni che aveva ascoltato mentre, acquattato dietro una nave francese, cercava di imparare la lingua degli umani

(Sti scemi con le loro quattromila lingue diverse ed Ermal che ne sa tante ma non abbastanza e si danna ogni volta che ne sente una nuova e non sa cosa significa quello che dicono)

La voce gli è uscita bassa ed incerta all'inizio, ma piano piano ha acquistato sicurezza e mentre cantava di un amore perduto che gli avrebbe salvato la vita, la schiena verso la spiaggia e il bagliore del tramonto a colorargli gli occhi e i capelli di luce e tinte calde, totalmente assorto nel suo mondo, non ha avvertito i passi silenziosi sulla spiaggia - che ha imparato a riconoscere anche da sott'acqua per mettersi al riparo e non essere visto

E quando si è sentito toccare sulla spalla, ha avuto paura

E l'incantesimo della musica si è spezzato

Ma quando ha visto che era solo una ragazza e non sembrava intenzionata a fargli del male, si è tranquillizzato

E lei gli ha fatto i complimenti per la sua voce e gli ha chiesto in che lingua fosse

E non ha battuto ciglio quando Ermal le ha detto che non poteva seguirla sulla terraferma

Ma ha promesso di tornare

Ed ha mantenuto la sua promessa, e per giorni si sono parlati di tutto e di più

Lei gli ha raccontato dei suoi compagni di scuola ed Ermal ha fatto finta di sapere cosa fosse una scuola

Lui le ha raccontato dei pesci e delle navi e lei ha fatto finta di capire di che pesci parlasse e i suoi occhi si sono scuriti quando lui le ha spiegato che le navi non facevano del bene ai pesci

E ogni volta che lei sorrideva, ad Ermal il cuore batteva un po’ più forte

“Questo deve essere l'amore di cui parlava mamma nelle storie di principi e principesse” aveva pensato una sera, guardando la luce riflessa sulle onde illuminarle il viso

Ma poi una sera lei ha promesso di tornare

E il giorno dopo Ermal l'ha aspettata per ore nel loro punto di incontro, ma mentre il sole passava inesorabile nel cielo continuava a non esserci alcuna traccia di lei sulla battigia

La sera, Ermal stava per andarsene quando lei era arrivata, le guance rosse e i capelli scarmigliati, si era tolta le scarpe ed era corsa sulla spiaggia

E si era scusata, ma doveva proprio andare e i suoi genitori avevano voluto che lei facesse la valigia

Valigia era una delle parole che per Ermal però non avevano significato, e per un momento aveva ponderato se offendersi perché lei aveva preferito questa valigia - qualunque cosa fosse - a lui

Ma ogni risentimento si era sciolto come neve al sole nel momento in cui lei gli aveva detto “adiós” e si era sporta a lasciargli un bacio sulla guancia

Era stato solo un contatto fugace delle sue labbra sulla sua pelle ma gli aveva trasformato la cassa toracica in un tamburo

L'aveva guardata partire il giorno seguente, salutandola da sotto il molo mentre lei insistiva per partire in macchina e non in nave perché “un amico le aveva detto che le navi sono dannose per i pesci” ed era stata inamovibile e i suoi genitori avevano dovuto fare buon viso a cattivo gioco ed erano partiti su una vecchia Chevrolet mentre lei guardava soddisfatta verso il mare

Anche Ermal era partito, aveva lasciato la Spagna il pomeriggio stesso e si era spostato a sud, verso le acque che lambivano le coste dell'Italia del nord

E aveva imparato l'italiano mischiato ai dialetti, genovese e veneziano e romano, che lo avevano fatto tanto ridere all'inizio ma a cui poi si era abituato, tentando di mantenere la sua pronuncia più neutrale

E poi, quando aveva iniziato a fare freddo, si era spostato ancora più a sud

E aveva trovato Bari e se ne era innamorato

Non aveva mai più visto la sua famiglia perché non sapeva come arrivare a Milano

(E a dire la verità non si era ricordato di averli lasciati a Milano fino al momento in cui aveva detto il nome della città, e ora potrei andare da loro!

“Calma, dobbiamo prima cercarti una nuova identità”

“Dobbiamo?” Chiede Ermal, a mo’ di presa in giro

Ma Fabrizio si scurisce, pensando che Ermal non voglia il suo aiuto

Evidentemente deve essere ansioso di tornare dalla sua famiglia. Può capirlo, anche lui lo sarebbe

Ma ci tiene almeno ad aiutarlo a raggiungerli

“Non ti libererai tanto facilmente di me, eh. Voglio almeno sapere che sei al sicuro prima di lasciarti andare” dice così, sperando di buttarla sullo scherzo anche lui

Ma Ermal si accorge del suo cambio d'umore e capisce che non lo sta dicendo sul serio, ma è ferito

E, ancora una volta, si meraviglia di aver trovato un umano che tenga veramente a lui

Ma forse ha una spiegazione per questo, anche se ancora non si sente pronto ad ammettere che sia proprio quella che ha in mente

Perché non crede nel destino, e un destino così grande e così benevolo non gli sembra assolutamente possibile

“Ma io non voglio che mi lasci andare” risponde allora, alzando gli il viso e fissandolo negli occhi, cercando di comunicargli con l'urgenza delle sue parole quanto abbia davvero bisogno della sua presenza vicino a sé

“E allora non ti lascio, ricciole’ ” dice Fabrizio piano

E il sorriso che fa Ermal quando glielo dice potrebbe illuminare a giorno tutto quanto l'Inferno dantesco)

Ed è a Bari che ha passato gli anni migliori della sua vita, il mare è bello e la gente tranquilla

Ma a Bari è anche tornato umano e ora la sua famiglia gli manca

E questo gli fa venire in mente che la sua famiglia mancherà anche a Fabrizio

E gli chiede quando rivedrà i suoi figli

“Ecco, a questo proposito…” inizia Fabrizio, ma non riesce a continuare

E quindi sospira

“Senti, te ricordi de quando t'ho detto che t'avrei insegnato a usa’ ‘l telefonino?”

Se lo ricorda bene. Ma perché Fabrizio lo sta rinvangando proprio ora?

“Ecco, me pare che sai a cosa serve, no? A chiamare le persone lontane”

Sì. E quindi? Tu sei ancora qui, non ti devo chiamare

“Ecco, appunto. Per ora no, ma tra un po’ ricomincio il tour”

Il cosa?

“Non dirme che co’ tutte le lingue che conosci te manca l'inglese”

Eh, a quanto pare sì

“Stamo messi male proprio, manco io lo so e invece pare che sia l'unica lingua che devi parlare negli altri paesi se te voi fa’ capire”

Beh, a me Silvia capiva benissimo anche se parlavamo in spagnolo

“Silvia? Ah, l'amica tua, sì, giusto. Non m'avevi mica detto il nome prima” si difende Fabrizio all'occhiataccia che gli lancia Ermal quando mostra di non collegare Silvia ad alcun avvenimento in particolare

“Comunque, parto per cantare. Vado in giro per l'Italia e non me sembra giusto portarte in giro mo’ che ti devi ancora abituare a 'sto mondo però non posso restare qui, tutti sanno dove canterò e non posso deluderli, no? A te andrebbe bene restare qui? Così puoi farte la carta d'identità nuova e mettere a posto tutto e poi potremmo cercare tua mamma e i tuoi fratelli e potresti andare da loro così li rivedi…”

“Non vieni con me?”

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Questo capitolo è un po' grafico (sofferenza fisica) per fini di trama, quindi se potrebbe darvi fastidio per favore non leggete. Ne segnalo la fine in quanto parte direttamente dall'inizio

Fabrizio si precipita da Ermal, che sta urlando di dolore e sembra stia passando le pene dell'inferno mentre le squame gli si staccano una ad una, lasciando la pelle sotto sanguinolenta e piena di ferite

Mentre Ermal si gira e si rigira nell’acqua fredda e insanguinata, lasciando che lo bagni nella speranza che allevi almeno un po’ il suo dolore, Fabrizio si lascia cadere sulle ginocchia, il respiro che gli si mozza in gola mentre avverte la sofferenza di Ermal e la fitta che sente attraversargli la gamba quando poggia la caviglia gli sembra niente

Fabrizio crede di non farcela a sopportare oltre e chiamare un medico, qualcuno, nel momento in cui la carne della coda inizia letteralmente a staccarsi, i muscoli che si disfano, liquefacendosi nell’acqua, appena si staccano dal corpo

Fabrizio non sa assolutamente cosa fare, rimane impotente di fronte al dolore di Ermal

Ermal ormai non riesce a fare altro che a urlare di dolore, e più il dolore aumenta, più urla, lasciando che il suo corpo si sfoghi finché il dolore alle corde vocali non si aggiunge a quello alla coda, lasciando scorrere attraverso di sé suoni incoerenti e strazianti che si portano dietro e comunicano al mondo circostante una sofferenza ancestrale che fa ghiacciare il sangue nelle vene di Fabrizio

E non sa cosa fare, perché non ha la minima idea di come ci si comporti in una situazione del genere, l’unica cosa che si ricorda è che non dovrebbe toccare il sangue per non prendere infezioni

E di sangue ce n’è - purtroppo per lui - un sacco, che sgorga copiosamente dalle ferite di Ermal, di un colore che illuminato dalla luce della luna è impossibilmente simile al blu cobalto

Ma questa non è la sua preoccupazione principale, anche se più passano i minuti e più pensa di aver bisogno di un buon oculista.

Quanto potranno vivere, poi, fuori dall'acqua, le sirene? Aspetta, non le sirene, i... ...i tritoni? (I tritonni?)

Deve trascinare Ermal a riva per poter fare qualcosa per lui, ma come può fare senza sporcarsi di sangue? Fabrizio si guarda freneticamente intorno alla ricerca di qualcosa, qualsiasi cosa, che possa aiutarlo

Evidentemente l’universo questa notte deve, se non essere completamente dalla sua parte, aver almeno lasciato cadere un occhio benevolo nella sua direzione, perché poggiata vicino ad una barca ormeggiata poco più in là c’è una cassa piena di tela cerata. Non lo farebbe normalmente, ma se qualcuno li dovesse trovare lì così non si tratterebbe solo della sua reputazione, ma della vita stessa di Ermal, quindi si avvicina furtivamente alla cassa e solleva un pezzo di tela cerata che spera sia abbastanza grande per quello che intende fare. Sporgendosi più che può dalla battigia, Fabrizio riesce - non sa nemmeno lui come - a far passare la tela sotto il corpo dolorante di Ermal e ad usarlo come una barella improvvisata per trascinarlo sulla spiaggia

Fine parte grafica

Nel buio della notte, Fabrizio non vede quasi nulla, ma quando si ricorda di avere un cellulare con una torcia e lo punta verso Ermal, che ha smesso di urlare e singhiozza in mezzo alle lacrime, il viso ancora deformato dal dolore, non crede a ciò che vede

Dove prima c'era la coda, ora Ermal ha due gambe

G a m b e

E pure belle lunghe e muscolose

Fabrizio.exissimo non ce sta a capì proprio un cazzo tranne che Ermal ha, finalmente, smesso di soffrire e ora ha bisogno di cure

"Ermal, respira" sussurra Fabrizio, per non spaventarlo "Forza, insieme a me, inspira ed espira, inspira ed espira"

E, insieme, riescono di nuovo a respirare normalmente

E quando Ermal si siede, sembra che sia stato colpito da un meteorite, la realizzazione di qualcosa che gli attraversa gli occhi spalancati mentre respira forte, come se fosse la prima volta che lo fa veramente

Si tocca il collo, e i denti, si passa le mani sulla schiena e mano a mano che lo fa e sembra non trovare qualcosa, il sorriso sulle sue labbra si allarga sempre di più.

Quando si guarda in grembo, arrossisce violentemente nel momento in cui si rende conto di essere nudo ma non riesce a trattenersi dal sorridere e scoppiare in un pianto liberatorio, di gioia stavolta, all’idea di essere tornato, finalmente, umano

Non ha dimenticato quello che gli umani hanno fatto e continuano a fare ai mari, ma è consapevole di avere la possibilità di essere migliore di così, con l’aiuto di chi lo vorrà aiutare o anche da solo se ce ne sarà bisogno. Perché in fondo lo sa che ci sono persone buone al mondo (la ragazza che ha impedito ai suoi fratelli di pescare i granchi che poi sarebbero sicuramente morti se lasciati alle “cure” inesperte dei due bambini, i biologi marini che Ermal ha visto più volte studiare i pesci e allontanarli dalla plastica, portandola via così che non la ingerissero, i volontari che ripuliscono le spiagge, le due veterinarie che si sono prese cura dei delfini che stavano morendo per colpa dell’inquinamento e si sono rifiutate di lasciarli tornare nel mare dove li avevano trovati finché il governo non avesse inviato qualcuno a ripulirlo...) che sarebbero dalla sua parte contro la distruzione sistematica dei mari

Persone, Ermal immagina, come Fabrizio. Che sanno di essere nel giusto proteggendo chi non può proteggersi e sarebbero più che contente di supportare qualcosa che farebbe del bene al mondo.

Fabrizio gli ha detto di aspettarlo lì dieci minuti prima, e quando lo vede spuntare da dietro l’angolo, Ermal è sollevato vedendo che non c’è più la stessa paura nei suoi occhi di quando se ne è andato, come se in quel momento stesse inorridendo all’idea di lasciarlo lì da solo, anche se solo per pochi minuti

Il fatto che Ermal, penso nei suoi pensieri, avesse avuto appena la forza di annuire distrattamente alla sua raccomandazione di urlare se fosse successo qualcosa, ché l’avrebbe sentito e sarebbe corso - e, davvero, Ermal ha dovuto reprimere uno sbuffo divertito all’idea di Fabrizio che correva con le stampelle, quando già faticava a camminare normalmente - deve averlo preoccupato ancora di più

Fabrizio torna con un sacchetto e lo porge ad Ermal

“Non sapevo che misura avessi, quindi ho dovuto cercare anche una cintura, scusa se ci ho messo così tanto”, dice, mentre si torce le mani, nervoso

Ermal fruga nel sacchetto e le sue mani incontrano la stoffa morbida di un paio di pantaloni neri al ginocchio

Quando vede le mutande ridacchia e alza lo sguardo verso Fabrizio, che però è girato per lasciargli la sua privacy e quindi non si accorge del sorriso grato che si apre sulle labbra di Ermal mentre il suo sguardo ritorna sul contenuto del sacchetto e ci trova la cintura di cui parlava Fabrizio

Che è l’obbrobrio più orrendo che Ermal abbia mai visto in vita sua. E ha visto i vestiti dei partecipanti di una serata revival degli anni ottanta, e ha visto fin troppe fantasie (francamente imbarazzanti) delle camicie hawaiane dei bagnanti

Poi ripensa all’orrore blu elettrico che era il costume di Fabrizio quando l’ha incontrato la prima volta e l’unica cosa che può fare è scoppiare a ridere, scuotendo la testa sconfitto

Fabrizio si gira verso di lui, confuso, e si rigira all’improvviso quando vede che non è ancora vestito

Ermal indossa mutande e pantaloni, che però gli stanno larghi. E quindi guarda la cintura

La guarda bene

E poi pensa che ma sì, può tenerla almeno una volta prima di lasciarla  invecchiare dimenticata in un cassetto

Solo che

Come si allaccia? Ha una di quelle fibbie che si chiudono solo con l’aiuto degli dei, una congiunzione astrale che allinea i pianeti perfettamente e succede una volta ogni mille anni e, soprattutto, con dita più esperte di quelle di Ermal che non ha messo le mani su vestiti di qualsiasi genere per anni, figurarsi quel tipo di cinture bastarde

Ermal sbuffa, spazientito, al settimo tentativo fallito

“Sei decente?” gli chiede Fabrizio, e Ermal ci mette un secondo a capire che intende se è vestito

“Sì, tranquillo, non ci arrestano” risponde, sperando che si senta il sarcasmo ma in realtà tutto quello che percepirebbe un eventuale ascoltatore sarebbe la sua stanchezza

E non sta imitando l’accento di Fabrizio

Sta usando il suo

E Fabrizio crede di innamorarsi ancora un po’ di più di lui

E, ancora una volta, crede di aver già sentito il suo accento

Ma dove?

Si avvicina, guarda la situzione in cui è - i pantaloni allacciati ma di una taglia troppo larga (sospira. non riuscirà mai a capire come funzionino le taglie dei vestiti, e sa perfettamente dall’esperienza di andare a comprare i vestiti da regalare a Giada e, più tardi, per Anita che le taglie dei vestiti da donna sono un disastro ancora peggiore), la cintura incastrata ma non allacciata - e, sorridendo, si inginocchia davanti a lui

"Apri 'n po' ste gambe"

Ermal: scusa?! Neanche mi offri un drink prima? Neanche mi dici ciao Ermal, come stai?

"Se no come voi che c'arrivi alla cintura? Mi fa male la caviglia, non riesco a sporgermi troppo"

Ah, già

Non è quello che ha detto prima, quando Ermal stava male, ma sarebbe scortese ricordarglielo

Quindi Ermal fa come dice e in due secondi la malefica cintura è bella e che allacciata

"Ecco fatto", dice soddisfatto Fabrizio

E poi tende una mano verso Ermal per aiutarlo ad alzarsi

Peccato che Ermal gli afferri la mano, si alzi e faccia un piccolo, incerto passo sulle sue gambe prima di cadergli addosso

"Se non avevo la caviglia rotta prima, sicuro come l'oro è rotta adesso" borbotta Fabrizio

"Come la fai tragica" risponde Ermal

E Fabrizio pensa che se dovesse sentirlo ancora parlare con quell'accento senza baciarlo impazzirebbe

Ma immagina che prima di ritrasformarsi Ermal non immaginava cosa significasse un bacio, mentre ora che è tornato umano è molto probabile che ne sia pienamente consapevole

E quindi, anche se lo sta uccidendo, si limita a districare i loro corpi, a rialzarsi e a porgere una delle sue stampelle ad Ermal

Ermal si offre di portare la chitarra, e la sensazione della tracolla sulla spalla gli è stranamente familiare

Arrivano alla casa che Fabrizio ha preso in affitto

(Cioè. Non l'ha proprio presa in affitto. Quando, prima di partire, stava cercando in Internet un appartamento, è capitato sull'annuncio di una signora che affittava la sua seconda casa per tutto agosto ma non aveva ancora trovato un inquilino

E ha preso la palla al balzo, chiamando immediatamente

Solo che la signora ha riconosciuto la sua voce prima ancora che potesse presentarsi

E quando è arrivato, la sua affittuaria si è rifiutata di fargli pagare alcunché

"La sua musica è stata l'unica cosa che ha dato speranza a mio figlio quando ha fatto la chemio" gli ha detto, commossa

"Ora è guarito dal tumore e sta studiando in Inghilterra" ha continuato la signora, felice

E quindi Fabrizio le ha chiesto se volesse mandare una foto al figlio

E le ha fatto un autografo per quando il ragazzo sarebbe tornato

E le lascerà quello che ritiene opportuno per la settimana)

e salire le scale è un'impresa, ma chi la dura la vince e quando l'orologio a muro dell'ingresso segna le tre di notte fanno il loro ingresso trionfale nell'appartamento

Inutile dire che si addormentano come sassi

(Fabrizio insiste per dormire sul divano, sentendosi in imbarazzo all'idea di dormire nel letto matrimoniale con Ermal, ma lui lo blocca

"La tua caviglia non può resistere una notte sul divano. Non devi sacrificarti per una cosa così stupida"

E quindi si addormentano come sassi nel lettone)

La mattina, Ermal si sveglia col profumo del caffè, il letto ancora caldo

Sente bussare alla porta della camera e dà, ancora assonnato, il permesso di entrare

Fabrizio entra con un vassoio con la colazione per entrambi

"Wow, grazie mille" sussurra Ermal, ancora incerto su come esprimersi

Non ha mai parlato italiano, ha solo imparato parole e frasi osservando gli umani

Esattamente come ha fatto col francese e con lo spagnolo durante gli anni precedenti, quando viveva più a nord

Quindi il suo accento è quello originario, quello che aveva prima di diventare un tritone

Quello che Fabrizio gli sta chiedendo, esattamente, di dove è tipico

"Albania" risponde Ermal distrattamente

Fabrizio quasi si strozza con la brioche

Ecco come mai gli sembrava familiare!

Dopo Sanremo (e le accuse di plagio che ancora gli bruciano), ha deciso, in barba al buon senso, alla sua ipocondria e alla paura di non capire quello che gli si diceva, di partecipare comunque all'Eurovision

E se davanti alle telecamere ha flirtato bellamente con Elisa, quando non c'era in giro la stampa il suo obiettivo era un altro

Eugent Bushpepa

Insomma, la carne è debole

E il suo accento era stupendo

Ed è lo stesso di Ermal

Ma a Fabrizio quello di Ermal piace di più

"E hai nuotato fino a Bari?" chiede, quando si accorge che Ermal probabilmente si aspetta una spiegazione per il suo essersi fatto andare di traverso il cornetto, sperando di sembrare incredulo e non alla disperata ricerca di una scusa

"È... complicato" risponde Ermal, mordendosi il labbro e guardando il lenzuolo

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"So che è complicato, ma se t'a senti, almeno provace. Mi piacerebbe sapere che cosa t'ha portato a diventa' 'na sirena. Beh, un tritone. Un tritonno" dice Fabrizio con un sorriso incoraggiante

Ermal lo guarda spaesato, poi capisce il gioco di parole e ridacchia piano

"Io... ...va bene.", dice dopo qualche secondo, facendosi di nuovo serio

Mentre Ermal cerca le parole da cui partire, la tazza sono abbandonata sul vassoio accanto a lui, Fabrizio passa un asciugamano bagnato sulle sue ferite (sono sporche, e dovrà mettere a lavare le lenzuola, ma in questo momento non gli importa) che nonostante tutto il sangue che ha perso e la loro profondità - e Fabrizio rabbrividisce al ricordo del colore inumano del sangue - si sono già rimarginate, lasciandosi dietro delle cicatrici che Fabrizio può solo pregare spariscano col tempo, così che Ermal non abbia alcun ricordo tangibile del suo passato. Non può proteggerlo dalla sua memoria, ma farà di tutto per creare insieme a lui nuovi ricordi che vadano, se non a sostituire perché sarebbe impossibile, almeno a sommarsi a quelli dolorosi del suo passato, come una specie di compensazione in ritardo - molto in ritardo, e nemmeno lontanamente sufficiente - per la sua sofferenza. Sa che il mondo deve molto di più ad Ermal che un potenziale fidanzato, ma lui non ha tutto il potere necessario a dargli quello che si merita veramente e può solo provare ad essere lì per lui.

Quando Ermal inizia a parlare, Fabrizio quasi sobbalza, perso nei suoi pensieri

"Ecco, è... È cominciato tutto quando ho deciso di andarmene. Ti ho raccontato di mio padre. Ma... Quello che ti ho detto quando ci siamo conosciuti è tutto quello che mi ricordavo... Prima. Ora, invece, so cos'è successo. Il giorno in cui ho cercato di scappare di casa e di portare con me mia madre e i miei fratelli, mio padre era fuori per... Non so cosa dovesse fare. Qualcosa." dice, quasi a non volerne parlare

Fabrizio lo guarda, preoccupato

"Dimmi solo quello che ti senti, ricciole'. Non lo dico a nessuno, ma è una decisione tua"

“E... e io non ce l’ho più fatta. Noi avevamo- I miei fratelli avevano registrato quello che... Quello che ci faceva... E l’abbiamo denunciato. Due giorni dopo, siamo scappati. Siamo arrivati a- a Milano e- e mia madre ha trovato lavoro, e i miei fratelli hanno inizato la scuola. Io non mi sentivo bene in quei giorni, ma abbiamo pensato che fosse qualcosa di- di normale, un po’ di mal di pancia, magari qualcosa che girava sulla nave...”

Ermal inspira di scatto, improvvisamente, e non è difficile capire che sta cercando di trattenere le lacrime. “Sfogate quanto voi, ce sto qua io”, sussurra Fabrizio mentre se lo tira addosso circondandolo in un abbraccio. Ermal si lascia andare ad un pianto liberatorio, la faccia nascosta sul petto di Fabrizio mentre lui gli carezza i capelli mormorando una sequela ininterrotta di “ora sei al sicuro”. E dopo quella che sembra un’eternità ma che in realtà è solo un paio d’ore, si tira su. “Grazie” mormora, gli occhi rossi e spenti, e a Fabrizio si spezza il cuore a vederlo così. “Non c’è problema”, replica, e non sapeva che una frase all’apparenza così banale potesse avere tanto peso per lui, ma cerca di trasmettergli un senso di protezione, di fargli capire che lui c’è e non ha intenzione di schiodarsi dal suo fianco anche se dovrà tornare presto in tour

E comunque non ha intenzione di abbandonarlo nemmeno quando andrà in tour. Non pensa che lo stress degli spostamenti farebbe bene ad Ermal, ma sa che farà di tutto per restargli accanto anche quando sarà lontano. L’ironia di dovergli insegnare ad usare un telefono, lui che ha appena scoperto il mondo dei social network ed evita di usare il suo cellulare ogni volta che può, lo prende in pieno petto, e inizia a ridere, a ridere.

Ermal lo guarda, spaesato, e quando Fabrizio gli spiega che stava pensando a come insegnargli a mettersi in contatto con lui per telefono, proprio lui che non lo sa usare e fa parte della schiera dei quarantenni che rispondono con quattrocento faccine ai messaggi e, quando devono scrivere qualcosa, utilizzano un miliardo di puntini di sospensione, Ermal scoppia a ridere con lui.

Ed è così bello vederlo sorridere di nuovo, mentre il sole fa capolino dalle nuvole che hanno fatto battere la pioggia tutta la notte sulla loro finestra - pioggia cui loro la sera prima sono riusciti a scampare per un qualche miracolo divino. “Hai fatto uscire il sole” sussurra Fabrizio, e Ermal sorride guardando fuori dalla finestra. Quando sposta nuovamente lo sguardo su di lui, vede nei suoi occhi una determinazione, un’intensità che ha visto solo poche volte nella vita. Ermal gli prende le mani tra le sue e continua a parlare a bassa voce

E gli racconta del dolore del momento in cui si è reso conto che il male allo stomaco non era un semplice mal di pancia, e di quanto ha sofferto mentre la carne si è aperta ed è cresciuta e si è ricoperta di scaglie che sono spuntate dalla sua pelle scarnificandolo, la madre che piangendo l’ha portato in braccio fino al bagno e ha riempito la vasca di acqua fredda che potesse lenire le sue ferite mentre gli ripeteva “non preoccuparti, zemra ime, va tutto bene, passerà presto”

E quando l’ha lasciato lì, nella vasca bianca sporcata dal blu brillante del suo sangue, dopo che pensava si fosse addormentato, Ermal l’ha sentita mormorare una litania che sembrava tutto tranne che albanese, un insieme di suoni più antichi del tempo stesso.

E quando Mira era tornata nel bagno, lui aveva finto di dormire mentre lei gli passava amorevolmente la mano sulla fronte cantandogli una ninnananna che non le sentiva cantare da anni. Si era davvero addormentato quando lei aveva iniziato a raccontargli una storia, la storia di un principe maledetto da uno stregone malvagio che non sarebbe tornato umano finché lui e la sua anima gemella non si fossero salvati la vita a vicenda...

Quando Ermal finisce di parlare, Fabrizio si rende conto di stare piangendo anche lui. Si tira nuovamente addosso Ermal, e lo stringe più forte che può.

L’ultima cosa che si ricorda prima del mare è sua madre e i suoi fratelli che lo portavano via da casa di notte, quando nessuno li vedeva, perché come lo spieghi un bambino con la coda di un pesce al posto delle gambe? E poi più niente. Il buio, il dolore dell’acqua salata sulle ferite ancora fresche e quando si era rivolto al cielo per avere una risposta, per sapere cosa fare, il sale che bruciava sulla pelle e negli occhi e il braccialetto di sua mamma che gli stringe l’avambraccio perché troppo grande per il suo polso sottile, si ricorda la voce gelida di un uomo che gli dice, senza compassione alcuna “Imparerai”.

Si addormentano di nuovo sulle lenzuola sporche di sangue cobalto, gli occhi rossi e stanchi. Il sole passa in un arco nel cielo, e solo quando sta per tornare a nascondersi dietro l’orizzonte Fabrizio apre gli occhi.

Ermal, addormentato per metà su di lui, con la testa sul suo petto, è così in pace col mondo che Fabrizio non vorrebbe svegliarlo, ma le sue gambe sono ancora sanguinolente nonostante Fabrizio abbia cercato di ripulire le sue ferite: i tagli erano profondi, e ci vorrà del tempo prima che si rimarginino completamente. A Fabrizio, ipocondriaco com’è, preoccupa il fatto che Ermal non abbia la possibilità di farsi ricucire le ferite e nemmeno di farsi visitare da un medico per paura di attirare troppo l’attenzione sul sangue impossibilmente blu del riccio.

“Ermal” sussurra, e l’altro si muove nel sonno, solleticandogli il mento coi capelli

“Ermal, sveglia”

“Mh” mugola Ermal, che non sembra per niente intenzionato a svegliarsi

“Ermal, vendono pantaloni!”

“Dove?” chiede Ermal, improvvisamente sveglio, tirandosi su e guardandosi freneticamente intorno. Quando si rende conto che Fabrizio stava scherzando, si gira verso di lui con l’espressione tradita più esagerata che Fabrizio abbia mai visto in vita sua

E infatti scoppia a ridere, scompigliandogli i capelli

“Che cazzo ridi” sibila Ermal

“Sei bellissimo tutto incazzato” risponde Fabrizio, gli occhi lucidi, ancora senza fiato per la risata improvvisa, realizzando appieno quello che ha detto solo dopo averlo detto

E entrambi arrossiscono. Fabrizio nasconde il volto tra le mani, abbassando la testa, ed Ermal distoglie lo sguardo, facendo finta di non essere per niente imbarazzato

Non ci crede nessuno

Ma dopo qualche attimo, Fabrizio sente una pressione gentile sulle sue dita

E lascia andare la tensione mentre Ermal abbassa le sue mani e gliele prende tra le sue

E lo guarda, e sorride, e stavolta niente zanne all’orizzonte ma solo una luce malandrina negli occhi

E si sporge verso di lui

Le loro labbra si sfiorano

(E l’onda di felicità che travolge Fabrizio al pensiero che Ermal si senta tanto a suo agio da cercare il contatto fisico lo lascia senza fiato)

E non sanno per quanto tempo stanno lì a baciarsi lentamente, ma quando si staccano è perché lo stomaco di Ermal brontola rumorosamente

E Fabrizio scoppia a ridere

E dopo aver ripulito le ferite di Ermal ed averle bendate

(Ha cercato un video su YouTube per farlo, perché di corsi sulla sicurezza non è mai riuscito a farsi entrare in testa mezza parola, e l’ultimo che ha fatto è stato quando era ragazzo ed avevano appena approvato la 626 e il suo datore di lavoro era abbastanza responsabile da far seguire a tutti i suoi dipendenti un corso sulla sicurezza sul lavoro per prevenire incidenti. A Fabrizio quell’uomo manca spesso, è stato come un padre per lui e lo tenuto a lavorare per cinque anni, e il denaro che è riuscito a risparmiare con il salario che prendeva lo ha aiutato a realizzare il suo sogno di diventare un cantante)

(Ermal non si fida tantissimo delle bende, ma Fabrizio gli spiega che o lo fa lui o vanno in ospedale e orde di scienziati si avventano su Ermal per scoprire perché il suo sangue è blu. Il sangue umano, gli spiega Fabrizio, di solito è rosso. Dall’espressione confusa di Ermal alle sue parole, Fabrizio capisce che Ermal era troppo piccolo per ricordarsi l’ultima volta in cui si è sbucciato il ginocchio e gli è uscito sangue)

(Ma Fabrizio fa attenzione mentre lo benda e, anche se il disinfettante gli brucia un po’ le ferite più marginali ma comunque da disinfettare, mentre aiuta Fabrizio a sciacquare le ferite più profonde, Ermal pensa che finalmente ha trovato qualcuno che lo tratta come un suo pari, si prende cura di lui e non lo considera un essere “a metà”. E ora che ci pensa, Fabrizio non gli ha dato l’impressione di averlo mai considerato nulla se non uguale a lui, nonostante le loro differenze, sia quelle evidenti che quelle più nascoste)

Fabrizio prepara da mangiare

Spaghetti alla carbonara

Ermal non ha la minima idea di cosa sia

(è rimasto a Milano solo per pochi giorni, e non ha mai visto nessuno mangiare la carbonara nelle sue osservazioni degli umani)

E fissa il piatto con sospetto, alternando sguardi al cibo e occhiate interrogative a Fabrizio

“Te giuro che è buona”

“Non è che non mi fidi di te... ...ma... ...come fai ad esserne sicuro?”

Fabrizio non sa che Ermal non conosce il piatto, e crede che stia mettendo in dubbio le sue abilità culinarie

E Fabrizio sa di saper fare bene tre cose: cantare, il padre, e gli spaghetti alla carbonara.

Quindi arrotola gli spaghetti sulla forchetta di Ermal, infilza un paio di pezzetti di guanciale e gli porge la posata

Ermal continua ad essere un po’ scettico, ma la assaggia

E non dico che sia la cosa migliore che abbia mai mangiato - la cucina di mamma Mira non si batte assolutamente - ma ci si avvicina

Inutile dire che in dieci minuti Ermal ha finito tutto il piatto

E occhieggia quello di Fabrizio, speranzoso

Ma Fabrizio si limita a ridere e a indicargli la pentola

Che ha un’altra porzione di pasta dentro

Fanno a metà, e Fabrizio sorride soddisfatto quando Ermal gli dice che è buona

“L’avevo capito, ricciole’. Te la sei finita in du’ secondi”

“Non... non si fa?” chiede Ermal, insicuro

“No, è per te. Devi stare attento quando mangi, può andarti storto qualcosa se non fai i bocconi piccoli.”

“Mh. Va- va bene” dice Ermal, interrompendosi a metà della frase per sbadigliare

“Annamo a dormì, va” dice Fabrizio, mentre si alza per mettere i piatti nel lavello

E così fanno

Senza lenzuola, però, che sono a lavare

La brezza marina in ogni caso si fa sentire e per stare bene dormono abbracciati

O, meglio, si sdraiano e rimangono in silenzio per un po’ uno di fronte all’altro. Poi Ermal pian piano si addormenta, e nel sonno si avvicina a Fabrizio, fino a tirarsi la sua testa sul petto

E dormono così, l’immagine speculare della notte precedente

La mattina, Fabrizio si sveglia con una voce cristallina nelle orecchie

Che canta una melodia sconosciuta, non parole ma musica, musica vera e propria che chiunque stia cantando riesce a riprodurre con la sola voce

E Fabrizio è estasiato, e vede che a cantare è Ermal, seduto sulla finestra con seduta che dà sul mare

E si gode il concerto improvvisato, chiudendo gli occhi per concentrarsi di più sulla musica

La melodia lo trascina, lo trascina così tanto che dopo qualche minuto sente il bisogno di alzarsi e raggiungere Ermal

E lo fa, sorridendo. Si siede accanto a lui sulla finestra e lo osserva, la luce del sole che lo fa sembrare ancora più pallido del solito dandogli un’aria eterea, come un sogno troppo bello per essere vero

E quando Ermal si gira verso di lui e ricambia lo sguardo, a Fabrizio sembra di aver vinto di nuovo Sanremo, dalla felicità insuperabile che prova

Si è sentito così solo quando ha preso in braccio i suoi bimbi per la prima volta

E gli viene in mente un’idea completamente irrazionale, folle, ma che gli sembra fantastica e così giusta che decide di metterla in atto prima di subito

Apre la finestra, e si sporge verso il mare. Ah, come sarebbe bello adesso entrare in acqua, e nuotare fino in profondità, ed essere circondato dai pesci che gli nuotano attorno! Può quasi sentire l’acqua fresca sulla sua pelle, vedere il sole che filtra attraverso la superficie e i pesci che gli nuotano accanto...

Si sporge di più, sempre di più, per raggiungere il mare

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Poi Ermal tocca un po’ più in su

I pantaloni sotto al ginocchio di Fabrizio

Chissà dove può trovare una cosa così anche per sé

Ermal non ha quasi mai provato la sensazione data dal freddo, ma quando l'ha provato è stato orribile

L'acqua era quasi ghiacciata, alcuni dei pesci più piccoli erano morti ed Ermal, non abituato ai morsi del gelo, aveva nuotato instancabilmente nell'acqua gelida senza quasi mai riposare, finché tutto il suo corpo era indolenzito e non doveva per forza abbandonarsi ad un riposo frettoloso e nervoso, tenendo i sensi all'erta per le prime avvisaglie dell'arrivo del freddo nelle sue membra

Ma ora sente solo caldo

E il caldo aumenta man mano che continua nell'esplorazione

Tocca quello che Fabrizio gli fa capire che si chiama ginocchio

E poi più in su

E in su

E poi Fabrizio lo ferma, spostando gentilmente la sua mano sulla propria pancia

E quando Ermal mostra di non capire perché l'abbia fatto, il suo volto si colora di rosso e Fabrizio si nasconde la faccia tra le mani

“È… privato” dice

Ermal non capisce cosa voglia dire

“È una cosa… Solo mia” ritenta Fabrizio

“Oh” dice Ermal, e riprende felicemente a far vagare la mano sullo stomaco di Fabrizio, scegliendo di rispettare i suoi limiti

Quando però arriva alle spalle Fabrizio non ce la fa più e si alza di scatto

Perché sente di stare impazzendo dal desiderio di baciarlo

Ma non sa come l’abbia presa la prima volta e non vuole rovinare il rapporto che stanno costruendo

Quando si risiede, Ermal lo guarda come a chiedere scusa

“No è colpa tua” gli dice Fabrizio, pregando tutti gli dei che conosce che la sua reazione brusca non gli faccia perdere la fiducia in lui

“Non- non sei stato tu. Io...”

Ermal gli sorride, rassicurante e riprende a toccarlo, stavolta più leggero

Le sue mani passano come piume sulla clavicola di Fabrizio, sul suo collo, sul suo mento, sulle guance e sul naso, e ad ogni punto che tocca Fabrizio dice ad Ermal il nome della parte del corpo su cui si sta soffermando

Ma quando le sue mani, nello scendere, sfiorano le sue labbra, Fabrizio chiude istintivamente gli occhi

E??? Quando li riapre??? È perché sente di nuovo le labbra morbide e salate di Ermal sulle sue???

Fabrizio sente distintamente il suo cervello che parte per le vacanze

“Va bene?” chiede Ermal, con il suo accento perfettamente romano e un po’ innaturale, staccandosi per un attimo, e Fabrizio si sente immediatamente vuoto senza quel contatto

E gli risponde di sì praticamente sulle labbra, mentre gli prende il volto tra le mani e lo bacia con tutto quello che ha

Peccato che duri solo nemmeno venti secondi, prima che Fabrizio senta un dolore lancinante alla testa e veda tutto nero

Quando, una manciata di secondi dopo, riprende i sensi, si trova tenuto giù a forza da un uomo che sembra piuttosto schifato

E che intanto sta insultando lui ed Ermal, mentre altri due tentano di tenere a bada Ermal, che si sta dibattendo, sgusciando ovunque come la sardina che non è e ne ha mandato uno a gambe all’aria

Fabrizio coglie un “fatele a casa vostra queste cose” ed è tutto quello che gli serve per liberarsi della presa del suo aguzzino e sferrare un pugno alla cieca che atterra con un soddisfacente “crack” sulla mascella dell’uomo, facendogli passare la voglia di fargli del male

Subito gli altri due gli sono addosso, ma uno è appesantito dai vestiti bagnati e l’altro non ha mai visto un corso di boxe in vita sua

(Non come Fabrizio, che non sarà un professionista ma è cresciuto all’ombra dei porticati dove chi lottava valeva di più, era riconosciuto e nessuno gli faceva del male, dove la vita era una lotta costante per la sopravvivenza, una lotta contro gli altri e contro se stessi e gli infiniti modi in cui si decideva, consapevolmente, di autodistruggersi)

(E se per Fabrizio questi ultimi sono state tutte le droghe che il mercato, nascosto anch’esso all’ombra dei portici, poteva offrirgli nei pomeriggi sonnolenti d’inverno e nelle notti buie d’estate, beh, lui ha anche visto uomini prendere così a cuore la lotta per la sopravvivenza da iniziare a combattere contro tutto e tutti, e diventare violenti e, in preda ai fumi dell’alcool, spaccare persone e cose)

(Fabrizio rabbrividisce ancora se ripensa alle notti in pronto soccorso con gli amici che avevano preso il colpo sbagliato al momento sbagliato, dei nasi rotti e delle ferite ricucite, e delle infermiere che bendavano e dei chirurghi che estraevano pezzi di vetro senza dire una parola, contando ormai in centinaia i casi di ferite da rissa che avevano visto susseguirsi negli anni)

Quindi quella che sembrerebbe una lotta dall’esito scontato in realtà gira a favore di Fabrizio, che manda entrambi a sbattere contro le rocce, e brandendo la stampella come un’arma li tiene indietro

Da fuori è piuttosto comico a vedersi, tre uomini in perfetta salute che non riescono a tenerne a bada uno con una caviglia slogata, ma Fabrizio è incazzato nero e non gli viene nemmeno in mente che potrebbero riconoscerlo e buongiorno titoli dei giornaletti scandalistici e addio fiducia dei fan

Perché lui è uno che tendenzialmente è calmo, ma i soprusi lo fanno sempre reagire con violenza, sia negli atti che nelle parole. E non ha smesso di crederci veramente, che bisogna prendere il bastone e darlo in bocca a chi ci vende le illusioni, ma non solo a loro. Tante volte, le bastonate vorrebbe darle anche a chi queste illusioni le fa diventare unn germe malato nella propria mente e tenta di realizzare l’idea ormai distorta di una vita migliore prendendosela con chi è più debole, con chi non può difendersi. E ci crede ancora, nonostante tutto intorno a lui sembra cospirare per farlo desistere dallo sperare in una vita migliore che è ancora un’idea pura, che comprende tutti, nessuno escluso, nessuno a cui rifiutare la speranza per una “differenza” esteriore.

E sa che chi lo segue si fida, perché sa che lui nei testi ci mette l’anima, tutto quello che è

Ma sai come rigirerebbero la frittata i tre? Fabrizio sospetta che sarebbero capaci di dire che stava abusando della disponibilità e del buon cuore di Ermal costringendolo a fare qualcosa che non voleva e loro, eroi, sono intervenuti a salvarlo

Poco importa se in realtà sono stati loro ad attaccare, poco importa se in realtà Fabrizio non costringerebbe il suo peggior nemico a fare alcunché contro la sua volontà, figuriamoci Ermal

Ma il punto è che c’è molto più della sua reputazione in gioco

Perché Ermal è una sirena, e finalmente il cervello annebbiato dall’infatuazione di Fabrizio si rende conto che, ehi! questa sarebbe una scoperta epocale! su cui tutti gli scienziati al mondo vorrebbero mettere le mani! per farci esperimenti!

E Fabrizio l’ha visto tutto E.T., non si è fermato a “telefono casa”, e sa che non glielo farebbero nemmeno vedere un’ultima volta

E quindi stringe un po’ più forte la stampella, anche a costo di sembrare pazzo, e urla: “Ne volete ancora?”

Non ne vogliono più, e infatti se ne vanno con la coda tra le gambe mentre ancora hanno le palle di promettere di tornare

Vigliacchi, pensa Fabrizio con disprezzo, mentre inizia a tornare verso Emal

Ma è un grido di dolore a riscuoterlo del tutto efarlo correre, zoppicante, verso la figura scura che si agita nell’acqua in preda agli spasmi di dolore

Dal prompt di @giotanner, grazie mille, mi dispiace un sacco ma non avevo visto tutto il reblog e pensavo fosse finito prima che scrivessi i prompt il giorno in cui imparerò ad usare Tumblr sarà un giorno per me molto felice Enjoy(?)

Fabrizio era stanco morto. Il tour era stato molto più faticoso del previsto, forse perché stava invecchiando come amava ricordargli Niccolò, forse perché aveva fatto tappe non dico in ogni città d’Italia ma quasi e invece non ci sei venuto a Milano li mortacci tua Fabbrì

E quindi aveva deciso di prendersi una vacanza in solitaria. A Bari. Gli sarebbe piaciuto fare come Elodie e Michele e buttare a mare il cellulare (tanto non lo usava mai) e andare a Bali ma ahilui, non avrebbe capito nulla di quello che gli avrebbero detto se fosse andato da solo

Raga lo so che non ve ne frega un cazzo delle lingue ma a me piacciono quindi dovrete sopportarmi

Quindi parte molto allegramente con la macchina e la chitarra e i cappellini burini

E appena arrivato non va in hotel ma si piazza in riva al mare

E poi, siccome è dall’estate precedente che non tocca l’acqua, si butta

E nuota, nuota, nuota, zitto e nuota

Ad Anita piace Alla Ricerca di Nemo e gliel’ha fatta vedere ventitre volte (contate) negli ultimi trenta giorni, cosa possiamo farci

E anche se non ha gli occhialini, si vede tutto perché l’acqua è cristallina

E cosa vede Fabrizio? Un’ombra che sembra umana

E sta sparendo nell’imboccatura stretta di una grotta sottomarina

E Fabrizio, che non vede uscite dalla grotta, si preoccupa

E quindi prende nuovamente fiato e si immerge, deciso a seguire l’ombra per far sì che la persona a cui appartiene wow that’s some Peter Pan level shit Niccolò would be proud non si faccia del male

E quando si immerge, scopre che 1. all’interno della grotta, dove si arriva superata una strettoia rocciosa, c’è una sacca d’aria (e meno male perché i suoi polmoni da fumatore non avrebbero sopportato la mancanza d’aria ancora a lungo) e 2. colui al quale appartiene l’ombra è un uomo stupendo

Fabrizio si avvicina

“Ehy, ciao, scusa, non volevo spaventarte, ma credevo che non ce fosse manco un’uscita e t’ho seguito perché avevo paura che ti facessi ma-”

Si ferma perché l’altro si è allontanto da lui e lo sta guardando confuso e con un velo, negli occhi, di quella che Fabrizio capisce essere paura

Così alza le mani per fargli vedere che non ha armi

E l’altro fa letteralmente un balzo

E poi emette dei suoni

Dolci, incantevoli, spaventati soprattutto ma letteralmente dei suoni

Non sono parole quelle che gli escono dalla bocca

Fabrizio non capirà le lingue, ma capisce quando qualcuno non ne sta parlando alcuna

E allora si risolve a comunicare a gesti

Da buon italiano, solitamente la cosa gli riesce magnificamente

Così indica il suo petto e dice “Fabrizio”

L’altro, cauto, ripete il suono del suo nome

E poi

Meraviglia

Indica se stesso e dice (si potrà dire che “dice”?) “Ermal“

“Ermal” ripete Fabrizio

Ed «Ermal » annuisce con quello che sembra un sorriso timido che gli spunta sul volto

Sembra, qui, è la parola chiave

Perché 1. subito dopo lo schizza a tradimento e 2. dagli angoli della bocca gli spuntano dei canini disumani che sembrano vere e proprie zanne

Fabrizio spalanca gli occhi, incredulo e si lascia sfuggire un “ma che cazzo...” sommesso ma comunque udibile

E figurati se Ermal non lo sentiva

E infatti lo sente e inclina la testa di lato, come a chiedere spiegazioni

Fabrizio cerca di non trovarlo adorabile perché ha delle cristo di zanne, questo può scuoiarti prima che tu possa dire be

Non era questo che Fabrizio si aspettava da questa vacanza. Riposarsi, sicuro. Fare il bagno in mare, perché no. Ma incontrare una sirena, quello sicuramente no.

Sirena?!

Già, perché il suo cervello fa la connessione prima che Fabrizio possa rendersi pienamente conto di quello che sta vedendo

Perché dalla parte opposta rispetto quella in cui Ermal ha piegato la testa, dietro di lui c’è una coda ricoperta di scaglie azzurrine che termina con una pinna caudale biforcuta

E non ci sono pesci lì

E perché un pesce della grandezza di un tonno dovrebbe starsene a testa in giù, per metà in acqua e per metà no?

Fabrizio.exe non riesce a realizzare

E boccheggia

E Ermal lo spinge sott’acqua

E Fabrizio lotta per liberarsi e dopo un po’ riesce a tirarsi Ermal via da dosso

E quando vede che torna verso di lui, urla “no!” disperatamente, ed Ermal si gela sul posto

E trema di paura

Fabrizio pensa freneticamente ad una soluzione e poi capisce che evidentemente Ermal stava cercando di fargli usare le branchie per farlo respirare

Solo che lui non ne ha, di branchie

E gli indica il proprio collo per farglielo capire

Nel mentre elabora il fatto che abbia cercato di salvargli la vita

E un po’ si scioglie

Ma un po’ sta ancora cercando di realizzare appieno quello che sta succedendo

E quindi ciao ciao Fabrizio.exe

“Oh” fa Ermal, l’immagine della delusione stampata sul suo volto

Fabrizio si siede su una roccia, perché lui non è un pesce e non ci tiene a farsi venire tutta la pelle piena di rughette, che già ha le sue

E stanno lì per ore, e piano piano riescono a comunicare

Fabrizio gli dice che ha due figli

Ermal gli dice di non fare male ai suoi figli

Fabrizio si indica il petto, in alto a sinistra, e poi ripete i nomi di Libero e Anita (li amo, non gli farei mai del male è quello che cerca di far passare, e ci riesce)

Ermal inala violentemente e sembra che stia cercando di trattenere le lacrime

Fabrizio gli accarezza piano i ricci, ormai asciutti

E tra le lacrime, facendo ogni tanto dei suoni rotti, Ermal riesce a fargli capire che suo padre lo picchiava

E che ha dei fratelli più piccoli e una madre, con i quali è riuscito a scappare

Una piccola parte del cervello di Fabrizio è: askdfgjht cosa, vuoi dire che ce ne sono altri? e poi si dà mentalmente dello stupido perché in qualche modo Ermal deve pur essere nato

Ma la parte più grande del suo cervello, e soprattutto tutto il suo cuore, è impegnata a sentirsi incazzato nero con il padre di Ermal

E il lampo di rabbia cieca che gli passa negli occhi deve vedersi, perché Ermal fa un suono allarmato

E gli mette le mani nei capelli

La mente di Fabrizio: sta imitando quello che ho fatto io prima per calmarlo, tutto normale, pensa che lo abbia fatto perché calma me

Il cuore di Fabrizio: askdfgjhtrdfgsi

E quindi fa una cosa completamente istintiva

Gli prende il volto tra le mani

E lo bacia

E dopo un attimo Ermal ricambia

Ma

Si sente un rumore d’acqua che viene spostata

E Ermal si stacca e con gli occhi enormi per la paura si va a rintanare dietro delle rocce

Fabrizio sente una voce e poi un uomo entra nella grotta

“Ehy, tutto a posto? Ti ho visto entrare e non sei più uscito, ho pensato che potesse esserti successo qualcosa”

“Uh, no, sto bene, grazie, mi sono solo seduto un po’ a riposare e devo essermi addormentato” mente Fabrizio

“Comunque io sono Marco, lavoro al bar. Se hai intenzione di stare qui ancora per un po’ per qualunque cosa chiedi a me, non a quello scemo di Andrea - è il bagnino, non voleva nemmeno venire a controllare dove fossi finito-” dice Marco mentre si scalda ogni secondo di più

Fabrizio lo ringrazia distrattamente e poi mentre Marco lo precede verso l’uscita della grotta Fabrizio si guarda indietro, verso il punto in cui ha visto sparire Ermal, e all’ultimo momento prima di immergersi vede i suoi occhi scuri guardarlo con riconoscenza

E non sa come fargli capire che il giorno dopo vorrebbe vederlo di nuovo, ma lo pensa con tutto quello che ha e spera che il destino che li ha fatti incontrare sia così magnanimo da farlo tornare lì il giorno seguente

Ok. Andrea non è scemo, mi serviva un nome e mi è venuto in mente lui a casissimo. Fabrizio è un esperto di analisi comportamentale che a quelli di Criminal Minds gli fa un baffo proprio. Dovevo veramente fare psicologia, mannaggia ai ceci.

PARTE 1 || PARTE 2 || PARTE 3 || PARTE 5 || PARTE 6

Ermal nuota avanti e indietro, cercando di capire se Fabrizio è lì. Fa tre volte il giro dell’esterno della grotta, non curandosi delle rocce in equilibrio precario sugli spuntoni che potrebbero cadergli addosso né dei bagnanti che potrebbero vederlo se solo non fossero così concentrati sui loro drink e sul cantante che si sta esibendo seduto su un muretto sul molo

Un momento

Perché la voce del cantante è così familiare?

Ermal si sposta, avvicinandosi più che può al molo ma rimanendo comunque nelle ombre, nascosto agli occhi di tutti ma con una visuale perfetta dell’uomo che canta

E

Quando lo vede

Non crede ai suoi occhi

Con lui ci sono oggetti che non riconosce, un bastone nero con qualcosa in cima che sembra uno di quegli strani coni con una pallina sopra che piacciono tanto agli umani

(Ma lui non lo sta mangiando)

(Di poco)

(E il cono è nero)

e un altri due bastoni uguali che hanno una sporgenza e sembrano fatti di metallo

E una cosa di legno dalla forma strana, che tiene in mano e con cui fa dei suoni

Ermal sa di stare ascoltando musica, ma non sa come Fabrizio faccia a produrla

e una cosa bianca che gli avvolge la parte inferiore di quello che ha lui dove Ermal ha la coda

Ma è inequivocabilmente Fabrizio

E che voce

Ermal si accorge di stare piangendo solo quando per sbaglio ingoia una goccia salata e il suo cervello registra che non può piovere acqua salata, ed era da anni che non piangeva

Da-

Da quel giorno. Quello che ancora non riesce a ricordare. Ma in questo momento ricorda (con la chiarezza della luce della luna che illumina Fabrizio mentre canta, facendo sembrare lui una creatura mitologica tutta spigoli e ombre e luce e suono) di aver pianto, raggomitolato su se stesso, mentre cercava di farsi coraggio e non riusciva, non riusciva ad alzarsi

Ed è felice, perché ha aggiunto un tassello al puzzle. Non sono buone notizie, e capisce che quello che è successo quel giorno deve averlo cambiato per sempre, ma ora sa qualcosa in più su quel passato che gli è sfuggito così tante volte e che ora gli sembra, anche se solo infinitesimalmente, più vicino

Ed è grazie a Fabrizio

"Mi fai bene, tu" pensa con affetto mentre lo guarda cantare

E l'onda di affetto che Fabrizio sente, inspiegabilmente, lambirgli il cuore potrebbe o non potrebbe essere una diretta conseguenza di quel pensiero

Quando Fabrizio finisce di cantare e la folla, dopo qualche decina di minuti, si disperde, tornando verso le proprie case, Ermal lo chiama

(Il suo nome è una delle prime parole che gli ha insegnato)

("Così se hai bisogno me poi chiama' ", gli aveva detto, ed Ermal ci aveva creduto così tanto)

(Per la prima volta si era fidato di un umano)

(Spera di non doversi ricredere)

E Fabrizio si gira, gli occhi enormi per la sorpresa

E quando lo vede gli sorride e afferra i due bastoni grigi e sorreggendosi va verso Ermal

Lui gli fa segno di entrare in acqua, ma Fabrizio scuote la testa e si indica la fasciatura bianca

Ermal non ha capito, prova ad osservarlo da un altro angolo e inclina la testa, pensando se ha già visto una cosa del genere

Fabrizio.exe saluta la realtà quando il riverbero della luce della luna colpisce il volto di Ermal

Ermal non capisce quale sia il problema, ma se Fabrizio non può entrare in acqua si avvicinerà lui alla terra

E così, dopo che Fabrizio ha recuperato il bastone nero ("è importante, Ermal" gli dice, e a Ermal non sembra poi così cruciale che il bastone resti con Fabrizio, ma si fida) lo guida fino alla foce di quello che se Fabrizio cercasse in Internet saprebbero entrambi chiamarsi Lama Valenzano

E lì non c'è mai nessuno, il quartiere di Japigia pullula di vita giusto un po' più nell'entroterra

E quindi, non visti, si siedono

E stavolta è Ermal che vuole parlare

Perché ha due domande importanti da fare a Fabrizio

E ora, dopo averlo visto così, se n'è aggiunta una terza

Che deve fargli per capire le risposte alle prime due

"Puoi-" chiede Ermal, a fatica, imitando l'accento di Fabrizio quando gliel'aveva detto il giorno prima, e poi si ferma, perché non sa qual è la parola da usare per esprimere il concetto

E allora si muove un po' nell'acqua, immergendosi

"Nuotare?" chiede Fabrizio, facendo grandi bracciate mentre scandisce bene la parola

"Sì!" Esclama Ermal, entusiasta

Fabrizio scuote la testa

Ed Ermal vede infrangersi come onde sugli scogli i suoi sogni di mostrare a Fabrizio il suo mondo per fargli comprendere com'è - per fargli vedere i suoi posti preferiti nel mare al largo di Bari e magari chiedergli di restare, se può, se trovano un modo

(un modo lo si trova sempre. Ermal ha visto gli umani immergersi in profondità con delle strane cose nere addosso e dei cilindri sulla schiena, e non vedrebbe bene il viso di Fabrizio, ma se significa che può rimanere con lui, è anche disposto a rinunciarvi...)

(Oppure Ermal potrebbe farlo respirare come ha fatto quando l'ha portato fuori dalla grotta)

(Mettendo le proprie labbra sulle sue e trasportando parte dell'ossigeno che respirava con le branchie nei polmoni di Fabrizio)

(Non che Ermal sappia cosa vogliano dire i concetti di ossigeno, branchie e polmoni)

(Per lui non esiste un linguaggio, esistono solo oggetti talmente naturali ed abituali che non ci fa caso)

(Infatti questa cosa che gli umani abbiano bisogno di comunicare attraverso le parole un po' lo insospettisce)

(Che bisogno c'è di trasformare le sensazioni in qualcosa di costruito se si è onesti?)

(Ma comunque Ermal sa cosa fare se un umano non respira)

(Deve mettere la bocca sulla sua e-)

E lì si ferma un secondo, e sente uno strano calore in tutto il corpo

Perché all'improvviso si ricorda che le persone che si amano, si amano davvero, si baciano

E magari il concetto di bacio con questo nome ancora gli sfugge

Ma l'amore?

Nelle immortali parole di Shakespeare, a rose by any other name would smell as sweet

E quindi può non chiamarlo con lo stesso nome, ma per lui il concetto di amore è grande e prezioso e pulsante

Ed è quello che sente di stare iniziando a provare per Fabrizio

Fabrizio che lo sta guardando, confuso

E che se Ermal potesse capirlo gli chiederebbe "ao', ma te sei 'ncantato?" ma soft, perché non vuole spaventarlo

E invece si limita a sorridergli quando Ermal mostra di essere tornato sulla terra

(Beh, è in mare)

(Ma abbiamo capito)

A quel punto Ermal si rende conto che per comprendere appieno Fabrizio deve capire com'è fatto

Ed ampliare la sua conoscenza degli umani

(Vuole capire perché Fabrizio gli ha detto che non può nuotare)

E quindi, siccome il metodo di conoscenza che ha sviluppato oltre all'osservazione è trial and error, si avvicina a Fabrizio

E gli poggia una mano sulla... Come si chiama?

Ripete il gesto che ha fatto Fabrizio il giorno prima per indicare se stesso, e punta il secondo dito verso quello che vuole farsi spiegare

Fabrizio, che aveva sussultato al contatto della pelle fredda di Ermal con la sua, si rilassa

"Gamba" dice "Per camminare"

"Cam-mi-na-re" ripete Ermal, confuso

Fabrizio si alza a fatica e fa un giretto nello spiazzo

"Camminare", ripete Fabrizio

Ermal si illumina

Ha capito. Ma vuole anche capire com'è il resto del corpo di Fabrizio

E quindi gli tocca quello che su di lui corrisponde alla pinna caudale

Beh, metà pinna

"Piede" dice Fabrizio

Poi Ermal tocca l'altro, quello fasciato

E a Fabrizio scappa un lamento

Ermal si ritrae, spaventato dal pensiero di avergli fatto male

E Fabrizio lo rassicura, gli faceva male anche prima, lui non ha fatto niente. Ma è per quello che non può nuotare, e quindi non può seguirlo

(Quello, e il fatto che non ha le branchie e non ha mai imparato a usare una maschera

E che sarebbe abbastanza sospetto andare a fare snorkeling in un punto dove notoriamente i pesci si nascondono perché poco abituati alla presenza umana

E soprattutto andare a fare snorkeling da solo alla sua prima esperienza)

Ermal decide di lasciar perdere il discorso, deluso

(Fabrizio gli ha detto che ci vorrà del tempo perché torni anche solo a camminare bene, figuriamoci a nuotare)

(Per Ermal, hanno tutto il tempo del mondo. "Aspetterò" è quello che ha fatto capire a Fabrizio, e lui non ha avuto cuore di dirgli che tra cinque giorni dovrà ripartire)

Grazie mille a @giotanner per i magnifici prompt! Spero di non deluderti 💓

Trovate la parte 1 qui

Il giorno dopo, Fabrizio si alza di buon mattino, in barba al fatto che è agosto e potrebbe starsene a poltrire a letto fino a mezzogiorno. Ermal è molto più importante del sonno, cosa testimoniata del fatto che Fabrizio non ha dormito nemmeno due ore, accendendo il telefono sotto le coperte - cosa che non fa mai - per ricercare in Internet tutte le teorie complottistiche riguardo una possibile esistenza delle sirene

E quando, venti video sgranati e tre schermate di risultati dopo, si è finalmente addormentato, ha sognato di rivedere Ermal

Ma quando l’ha salutato, non era rilassato come il giorno precedente

E mentre Fabrizio provava a parlargli in quel loro modo appena scoperto, con più gesti che suoni, sembrava voler essere ovunque tranne che lì enon si sforzava nemmeno di provare a comprenderlo o a rispondere

E poi le sue pupille si erano dilatate per la paura, e specchiandosi nell’acqua cristalina si era reso conto di avere un volto mai visto, che sembrava quello di Ermal ma più anziano

E quando aveva realizzato di star sognando di essere il padre di Ermal,  la persona che gli aveva fatto più male e di cui aveva più paura al mondo, si era spaventato talmente tanto da svegliarsi

Così alle sei del mattino Fabrizio è seduto sulla spiaggia, le onde che gli lambiscono i piedi e lo sguardo perso vero l'orizzonte

E quando si rende conto che finalmente si vede abbastanza bene per poter nuotare fino alla grotta senza pericoli, si immerge e, attraverso il passaggio che ormai gli è già quasi familiare, ritorna alla grotta

Si siede sulla roccia dove si è seduto il giorno precedente e aspetta

Non deve attendere molto perché una familiare stringa di bolle si possa vedere all'entrata della grotta, accompagnata da un'ombra scura e quanto mai peculiare

Visto dall'alto, Ermal è piuttosto buffo

Fabrizio è abituato alla Sirenetta, alla sua coda lunga e snella

Ermal no

Ermal ha la coda di un tonno al posto delle gambe

E Fabrizio mentirebbe se dicesse che si aspettava che i tonni fossero così grandi

E finalmente, la testa riccia di Ermal spunta dall'acqua, interrompendo le elucubrazioni di Fabrizio

E quando lo vede Fabrizio salta in acqua e gli va incontro sorridendo

E Ermal ricambia il sorriso e di nuovo si incontrano a metà, in quella che sta quasi già diventando una routine

E per Fabrizio, che è vent’anni che cerca una stabilità di qualche tipo, e credeva di averla trovata con Giada ma si è dovuto ricredere quando hanno iniziato a distaccarsi piano piano l’uno dall’altra, questa consapevolezza è meravigliosa

E anche un po’ spaventosa perché è tanto tempo che non prova a instaurare un rapporto profondo con qualcuno, preferendo rifugiarsi nelle amicizie che sono già stabili

E quello che vorrebbe con Ermal non è solo un rapporto di amicizia

Fabrizio is a furry confirmed

Non è vero, non vi preoccupate

Ma capirete più avanti

E va te se non doveva prendersi una sbandata per la creatura più inottenibile sulla faccia del pianeta

Quindi Fabrizio si butta e fa di tutto perché Ermal si possa avvicinare al suo mondo

E con non poca fatica ci riesce

Come il giorno precedente, ricominciano a comunicare e Fabrizio si scioglie tanto da iniziare a parlare con il suo accento

E mischia anche un po' di dialetto

E Ermal, anche se non è carino dirlo, gli ride in faccia

Ma Fabrizio non se la prende, e per l'ora successiva cerca di far dire le cose ad Ermal con il suo stesso accento

Ed Ermal, ripetendo i suoni che fa Fabrizio, impara come tenere una conversazione in dialetto

Inutile dire che entrambi scoppiano a ridere in mezzo alle frasi, Ermal perché non riesce a stare serio e Fabrizio perché i suoni strascicati che fa Ermal all'inizio gli ricordano Libero quando litigano e lui lo sgrida e il figlio gli fa il verso cercando malamente di imitare il suo accento

Poi è Ermal ad insegnargli qualche parola

In una lingua che a Fabrizio suona stranamente familiare ma che Ermal dice essere quella delle sirene

E senza che se ne accorgano, fuori fa buio

E ad un certo punto, Fabrizio sente tremare la terra sotto i piedi

E panica

Perché è al chiuso, in una grotta sottomarina, e l'ultima volta che ha seguito un corso di sicurezza a quanto pareva gli unici posti dove potesse trovarsi durante un terremoto erano a casa o fuori

E già si ricorda poco di cosa gli hanno detto di fare in quelle due situazioni, figuriamoci cosa può saperne lui di stare al sicuro in una situazione tanto estranea

E poi, c'è Ermal

Cosa ne sa Fabrizio delle esperienze di Ermal con i terremoti? Ne avrà vissuto uno? Saprà che è pericoloso? Come può farglielo capire?

E non sa assolutamente cosa fare

Quindi fa la prima cosa che gli viene istintiva

Prende Ermal per mano e cerca di trascinarlo al riparo sotto una nicchia nella roccia

Peccato che Ermal si scansi e soffi come un gatto arrabbiato

Ma le pareti della caverna cominciano a tremare

E diversi spuntoni iniziano a cadere

"Vieni qui!" urla Fabrizio, disperato, facendo grandi gesti con le mani nonostante Ermal ormai lo possa capire benissimo, cercando di superare il fragore dei crolli, amplificato dalle volte alte della grotta

Ma Ermal non si muove di un millimetro

Fabrizio è a sua volta immobile, una parte di sé che lo spinge a cercare riparo e l'altra che gli intima di portarsi dietro anche Ermal

Ma nella confusione non sa come comportarsi, e ogni secondo che passa è sempre peggio perché la situazione diventa sempre più pericolosa e lui è sempre più bloccato

Quello che lo smuove è uno spuntone di roccia che si stacca con un rumore sordo che sembra un annuncio di sventura

E cade

Direttamente sopra

La testa

Di Ermal

E mentre Fabrizio realizza quello che sta per succedere, i particolari uno più agghiacciante dell'altro che si impilano nella sua mente uno dopo l'altro come tuffi al cuore, il suo corpo agisce d'istinto e si butta addosso ad Ermal

E poi, il buio

Fabrizio si risveglia sulla spiaggia il mattino successivo con la testa che gli rimbomba più che a un concerto rock e la luce che gli fa male agli occhi

Si scherma gli occhi e tenta di rialzarsi

Quando appoggia la caviglia destra a terra, però, sente una fitta di dolore lancinante che gli attraversa tutta la gamba come una scossa elettrica

Riesce a trasportarsi fino all'ospedale più vicino e ad inventarsi chissà come una storia plausibile su una caduta da una scogliera

Ma quando arriva la dottoressa (che lascia prontamente cadere la penna a terra non appena realizza che quello che dovrà visitare è Fabrizio Moro) e lo visita, Fabrizio riceve la mazzata più pesante di tutte

Ossia il fatto che oltre al mal di testa lancinante (che grazie a tutto ciò che c'è di sacro su questa terra non è indice di qualcosa di più grave) ha una caviglia slogata

(che almeno non è rotta)

(per un qualche miracolo)

Ma sempre slogata rimane, e sempre a riposo una settimana dovrebbe stare e poi fare fisioterapia

Peccato che lui abbia un concerto tra sei giorni e voglia comunque capire cos'è successo e capire se Ermal sta bene e l'unico modo per farlo è rintracciare Ermal

Già, Ermal. Che fine ha fatto Ermal?

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Ermal intanto sta nuotando al largo, insieme ai pesci più grandi, per cercare di districare il groviglio intricato che sono diventati i suoi pensieri

Si lascia trasportare dalle onde mentre guarda il sole nel cielo immenso sopra di lui

È un bel cielo terso, che gli impedisce di concentrarsi su altro che non siano i suoi pensieri

Che, per contrasto, sono scuri come la notte

L'unica stella ad illuminarli è Fabrizio

Fabrizio che però gli sta anche distruggendo la mente

Perché la sua presenza, e soprattutto il sentimento inconfondibile che Ermal ha capito di stare iniziando a provare per lui, lo spinge a fare il salto nel vuoto più spaventoso che Ermal abbia dovuto affrontare

E non perché ha capito di stare innamorandosi di lui

(È già stato innamorato. Lei si chiamava Silvia, ed era prima-)

(Prima-)

Ermal non riesce a ripensare a quel momento, ma è importante

È importante perché sa che c'entra con Fabrizio e con le sue sensazioni

Ma ogni volta che cerca di far affiorare quel particolare ricordo alla mente, tutto ciò che arriva dai meandri del suo cervello è una fitta di dolore insostenibile che lo fa piegare in due anche se è abbastanza sicuro che siano passati anni, decadi perfino, da quando quello è successo

E una voce maschile, profonda, che dice, gelida “imparerai”

Questo sarà il salto nel vuoto peggiore per Ermal perché non sa cosa voglia dire ammettere a se stesso - e a Fabrizio. Cambierà qualcosa di importante se lo ammetterà a Fabrizio. Se lo sente nelle ossa, non sa perché ma sa che è così - che si sta innamorando di lui. Non sa cosa succederà, non sa se succederà qualcosa, e il non saperlo lo spaventa

Il futuro è un grande buco nero e lui è solo un puntino al limitare dell'abisso

Ma se scegliesse di tornare indietro, di fare un passo nella direzione opposta al limbo, cosa succederebbe?

Perderebbe tutto quello che stava costruendo con Fabrizio? O lui lo capirebbe se decidesse di tirarsi indietro?

Ma che poi, cosa vuol dire “lo capirebbe”? Non è come se Fabrizio può davvero essere interessato a lui. Insomma, gli umani hanno costruito tutto quello che Ermal vede quando guarda verso la costa, sono i padroni della terra e del cielo (Ermal lo sa che quelli che lasciano le scie bianche nel suo cielo azzurro non sono uccelli. Lui conosce gli uccelli, sono quelli che competono con lui per il cibo e quelli più piccoli che pensano che la sua testa che affiora dall’acqua sia un buon posto per fare il nido e quelli ancora più piccoli che gli si appollaiano sulle mani, che gli piace tanto accarezzare, perché sono così soffici)

E quindi perché un umano dovrebbe volere lui, una creatura a metà tra due mondi, che non può dargli quello che può dargli un umano e che non può dargli quello che può dargli un animale?

Ermal li ha visti gli umani con gli animali, sulla spiaggia

Gli fanno le coccole, giocano con loro a lanciargli un oggetto tondo, fanno il bagno con loro

Ma gli animali che stanno in spiaggia con i loro umani sono sempre quelli che Ermal ha capito che si chiamano cani

(Anche se ha visto gatti guardare verso il mare, appisolati sulle balconate e dietro le finestre delle case alte sulle scogliere)

Ma quelli che vogliono gli umani non sono mai gli animali come lui

(Come una parte di lui)

No, quelli Ermal ha capito che si chiamano tonni

E gli uomini li mangiano

E non solo li mangiano, li cacciano come se fossero, beh, animali

Con reti a strascico che sembrano l’ira divina che si abbatte sul fondale, e ami che dilaniano le carni, nascosti dietro a piume colorate, o alla promessa di un verme succulento

E quando era più piccolo, Ermal li ha sperimentati entrambi, e mentre il suo incontro con un amo ora è una cicatrice bianca sul retro della sua mano sinistra, che fa male solo se gli capita di posarci, di sfuggita, lo sguardo, si ricorda ancora la sensazione di soffocamento che ha provato mentre si dibatteva tra le reti, finché non è riuscito ad allargare le maglie e ad aprirsi un’apertura per scappare

(E si ricorda il senso di colpa per aver pensato soltanto a se stesso senza preoccuparsi degli altri pesci e delle tartarughe intrappolate nella stessa trappola infernale cui lui era sfuggito per un soffio)

(E si ricorda il senso di terrore che l’aveva attanagliato quando i marinai si erano guardati negli occhi, stupiti, e non credendo a quello che stavano dicendo, hanno concluso che lo strappo nelle reti doveva essere stata un’azione umana perché era impossibile per i pesci liberarsi. Uno di loro aveva detto sirena ed Ermal, che non aveva mai sentito il suono prima ma aveva visto gli sguardi compassionevoli e scettici degli altri marinai, aveva capito che dovevano riferirsi a qualcosa di simile a lui)

(Si era nascosto per mesi, dopo, vivendo di alghe e di quei pochi pesci di cui era più forte che vivevano nelle profondità del mare e che quindi poteva cacciare, nuotandogli dietro con l’aiuto della sua coda, e delle pinne che gli spuntano nella parte più alta e più bassa della coda, afferrandoli con le mani - poteva decidere di farle asciugare per un momento, anche sott’acqua, ed era tutto quello che gli serviva per azzannare a morte le sue prede)

E la morte dei pesci è anche colpa della plastica che gli umani buttano nel mare

Ermal ha dovuto letteralmente strappare dalla bocca di tartarughe e pesci dei sacchetti di plastica

Quando l’aveva mangiata lui, era stato male per settimane

Quindi, perché uno degli esseri così coinvolti nella distruzione sistematica, programmata e crudele di quelli come lui dovrebbe anche solo volergli bene?

Se Ermal ci pensa, poi, quando ancora viveva più a nord, c’era un posto che a quanto era riuscito ad origliare, si chiamava “paradiso dei cetacei”. Ermal non sapeva cosa significasse “paradiso”, e non sapeva cosa fossero i “cetacei”, ma quello che sapeva era che gli umani ne parlavano come di una cosa molto positiva

Ma a lui non sembrava per niente positiva

Ogni giorno c’erano almeno cinque navi che trasportavano orde di umani in giro per il mare, lasciandosi dietro una macchia scura dove i gabbiani si inabissavano per non tornare più

E il loro rumore spaventava le creature più grandi del mare, che scappavano dale navi

Ma le navi li seguivano, inesorabili, e gli umani, soprattutti quelli più piccoli, facevano ancora più rumore quando vedevano i grossi pesci

E quel che è peggio, secondo Ermal, è che gli umani pensano di star facendo un favore a quei pesci.

Il cucciolo che Ermal ha dovuto salvare dalle eliche della nave, che era già un ammasso sanguinolento quando Ermal è riuscito a liberarlo e ha perso metà della pinna caudale, il cucciolo che stava per essere abbandonato dalla madre, disperata, perché non sapeva come prendersi cura di lui ora che non sapeva insegnargli come nuotare e di cui Ermal ha scelto di occuparsi, beh...

Ermal non crede che quel cucciolo sarebbe molto d’accordo con gli umani.

Ma il pensiero che più gli fa ghiacciare il sangue nelle vene è il pensiero che Fabrizio sia uno di quelli che lasciano le reti a strascico, uno di quelli che manorano le navi

(Figuriamoci, a Fabrizio il pesce fa proprio schifo, dura fatica a mangiare quei due tocchetti che convincono Libero e Anita, ancora più schifati di lui, che mmmm, questo pesce è troppo buono! non sapete cosa vi perdete! e giusto perché lui e Giada sono convinti che ai bambini serva un’alimentazione equilibrata. Dopo lui di solito mangia un hamburger di nascosto, vergognandosi come un ladro.)

(Almeno adesso ha un’argomentazione plausibile per non mangiare mai più pesce)

Ermal riapre gli occhi, e il suo sguardo incontra un manto scuro punteggiato di stelle luminose

E si decide a tornare alla grotta, perché se proprio non riesce a togliersi dalla mente tutti questi dubbi, parlare con Fabrizio riuscirà a mettere fine alle sue perplessità.

Nel bene e nel male.

Ma Ermal fa un respiro profondo (che gli ricorda che per metà lui appartiene al mondo degli umani, e quindi alla parte colpevole della sofferenza dei suoi compagni di avventure, ma anche della parte che è come Fabrizio, così puro e splendente che Ermal direbbe che è una stella capitata sulla terra per caso) e si immerge

Nuota nel mare scuro come petrolio e arriva alla grotta

Ma si accorge subito che nella forma familiare c’è qualcosa di sbagliato

Il giorno prima era troppo preoccupato di portare in salvo Fabrizio per accorgersene, ma l’entrata della grotta è crollata durante il terremoto, impedendogli l’accesso ed impedendogli di rivedere Fabrizio

Avevamo detto capitolo introspettivo, e invece si è trasformato in un pippone animalista. Ok, non c’è praticamente trama lmao ma questo è, non odiatemi pls. La parte importante è all’inizio, però, quindi fateci attenzione perché ritornerà ; ) (L è riuscita finalmente ad architettare una trama generale, hip hip urrà)