Ce bas-relief en marbre orne le soubassement du tombeau monumental de François Ier et de Claude de France, conservé dans la basilique de Saint-Denis.
Commandé par le roi Henri II pour honorer la mémoire de son pÚre, le monument a été conçu sous la direction de l'architecte Philibert de l'Orme. La réalisation sculptée de cette frise historique est quant à elle attribuée à l'artiste Pierre Bontemps et à son atelier.
La sculpture retrace avec une grande prĂ©cision les moments forts de la cĂ©lĂšbre bataille de Marignan, qui s'est dĂ©roulĂ©e en septembre 1515. L'Ćuvre fonctionne comme une bande dessinĂ©e historique en relief, illustrant le choc frontal et sanglant entre la cavalerie lourde française et les redoutables carrĂ©s de piquiers suisses. Elle met en scĂšne la violence, l'intensitĂ© et le dĂ©sordre des combats de cette campagne d'Italie.
La composition met particuliÚrement en valeur la figure de François Ier, représenté à gauche en pleine charge héroïque. Le souverain est facilement identifiable grùce au monogramme « F » et à la fleur de lys gravés sur la selle et le caparaçon de sa monture. En arriÚre-plan, la sculpture intÚgre également des détails techniques précis, notamment les piÚces d'artillerie qui ont joué un rÎle décisif dans la victoire finale du jeune roi.
