#malakka

We moesten het doen met de doodnormale economy class tijdens de nachtvlucht naar Maleisië. Het contrast was groot tussen het kleine en lelijke vliegveld in Kathmandu en het moderne vliegveld in Kuala Lumpur. We namen de bus over het strakke asfalt om daarna de tram naar Chinatown te nemen. We hadden een hostel gereserveerd zodat we niet ’s ochtends vroeg zonder slaap op zoek hoefden en gelijk ons bed in konden. Helaas lieten ze ons tot half 12 wachten in de woonkamer. Ivanka viel direct in slaap en Youri ging erop uit om Kuala Lumpur te verkennen.

Kuala Lumpur is modern. Zo kun je gebruik maken van een gratis stadsbus die nog comfortabel is ook. De straten en wc’s zijn schoon en her en der zie je vuilnisbakken. Tussen alle hoge torens en winkelcentra rijdt een monorail die je in een korte tijd bij het vliegveld brengt. Maar het belangrijkste van allemaal is het verkeer dat in vergelijking met alle andere landen waar we geweest zijn zo relaxt is dat we ons veilig voelden op straat. Op de meeste plekken is zelfs een stoep te vinden! Wanneer we bij een zebrapad overstaken stopten de auto’s en wachtten rustig tot we aan de andere kant waren. We zeiden op een bepaald moment tegen elkaar “he, kijk, daar is een stoplicht!”.

Aan dat alles hangt natuurlijk ook een prijskaartje. Ons hostel kostte 69 ringgit (18 euro) per nacht. We sliepen in een piepklein kamertje zonder privébadkamer. In Kathmandu hadden we voor de helft van de prijs een balzaal voor onszelf alleen. Gelukkig konden we goedkoop eten bij ons hostel om de hoek. Voor vier ringgit (€1) kregen we een bord overheelijke nasi goreng met groenten. De frustratie over hoge prijzen kwam eigenlijk pas echt toen we onszelf voor het eerst sinds het alcoholvrije Nepal weer een biertje beloofden. Omdat Maleisië Islamitisch is wordt er heftige accijns op alcohol geïnd. Een blikje Carlsberg, het goedkoopste biertje, kost 8,30 ringgit in de supermarkt. Dat is meer dan twee euro!

Maleisië heeft een complex verleden van kolonialisme. Vooral de Britten hebben het land lang overheerst en zijn pas vijftig jaar geleden vertrokken. Zij brachten veel Indiërs over als arbeiders zodat zij nu nog steeds een grote bevolkingsgroep zijn. De Chinezen verspreidden zich in de laatste eeuwen over Azië en kozen hierbij massaal voor Maleisië waardoor nu één derde van de bevolking Chinees is. De blanken, vooral als toerist, vormen de derde grote groep vreemdelingen. Dit alles zorgt ervoor dat je de Maleisiërs bijna als minderheid in hun eigen land ziet. De vrouwen zijn goed te herkennen doordat bijna iedereen een hoofddoekje of soms een boerka draagt. Dit multiculturele, dat we bijna nergens op de wereld zagen, zorgde ervoor dat we eindelijk weer is anoniem over straat konden.

In de tropische en vochtige hitte wandelden we door de stad op zoek naar de toeristische bezienswaardigheden. Er zijn veel musea, attracties en vooral ook heel veel grote winkelcentra. We vergaapten ons aan alle luxe en probeerden onszelf te weerhouden van het kopen van dure kleding. Voor de budgettoerist is er eigenlijk maar één ding de moeite waard. Het icoon van Kuala Lumpur zijn de Petronas Towers. Ooit waren dit de hoogste gebouwen van de wereld. Wij maakten net als honderden anderen wat selfies en genoten van de zon. In een paar minuten kan het weer helemaal omslaan en giet de regen met bakken tegelijk uit de hemel. We waren net op tijd binnen in het hotel en stippelden de rest van onze reis uit.

Nach dem Flugdesaster wollte ich einfach nur noch weg – weg aus Bangkok, weg aus Thailand. Auch wenn´s schön war, es ging einfach nicht mehr. Also Flüge checken und mit der günstigsten Airline irgendwohin. Gelandet bin ich schlussendlich in Kuala Lumpur, Malaysia. Vom Flughafen fuhr ich jedoch gleich zwei Stunden weiter Richtung Süden, denn auf Großstadt hatte ich überhaupt keine Lust. Es ging nach Malakka, eine kleine und wunderschöne Küstenstadt.

Kaum angekommen, spür ich sofort, dass das hier anders ist, als alles was ich zuvor gesehen hab. Klar, ich war ja auch noch nicht in Malaysia ;) Aber das mein ich nicht, Alexander. Die Rede ist vielmehr vom interkulturellen Mix. Auf ziemlich kleinen Raum treffen und vereinen sich die malaysische, indische und chinesische Kultur. Für mich, der das asiatische Essen und Trinken ohnehin liebt, ist es das reinste Paradies. An jeder Ecke könnte ich stehenbleiben, mir das bunte Treiben ansehen und mal hier & mal da all die Köstlichkeiten probieren.

Was ich allen empfehlen kann, insbesondere Fotobegeisterten, ist ein entspannter Spaziergang am Fluss, welcher sich quer durch die Stadt zieht. Dabei einfach ab und an mal ´ne Pause machen, gemütlich ´nen Kaffee trinken, die Stimmung und Aussicht genießen. Ist auch nachts ein absolutes Highlight, nachdem man vorher auf dem großartigen Night Market war und nach all dem Essen vielleicht noch etwas Bewegung braucht ;)