#macro algas

1. BENEFICIOS OCULTOS

No hay duda de que no son las algas más atractivas para el acuario marino, algas cálcareas del género Halimeda, las algas tipo esponja del género Codium o la roja Halymenia son mas bonitas, por citar algunas. ¿Porque alguién se interesaria en esos abultados y deformes bolas de algas? Sencillamente, porque tienen beneficios que no son fácilmente evidentes. Mi primer encuentro con la Chaetomorpha se llevó a cabo hace 25 años, en gran parte por casualidad, cuando un solo y minúsculo filamento,.de repente surgió en uno de mis acuarios de corales blandos. Al principio no era más que simple curiosidad por ver en lo que se convertiría. Un poco más tarde me sentí impresionado con el enorme potencial de crecimiento de estas algas. A los pocos meses, había proliferado de manera tan dramática que el sump de 10 pies (3 m) estába completamente lleno de 10 pies de largo (3 m). Y todo a partir de una pequeña hebra de algas¡ Durante su acelerado desarrollo había resuelto uno de mis más graves problemas: se había llevado una proliferación espectacular de Gambierdiscus toxicus, dinoflagelados tóxicos, a un punto muerto, algo que, en aquellos días, yo no habría podido lograr de otra manera (Knop 2009). Para decirlo sin rodeos, le tengo un gran respeto a estas algas desde hace ya un cuarto de siglo. De hecho, sin embargo, no es sensato ni conveniente cultivar la especie Chaetomorpha dentro del tanque principal donde se encuentran los corales. También sería inútil incluso en un tanque de solo algas marinas, el cual por desgracia, es prácticamente inexistente. Entonces, ¿qué puede hacer el aficionado con esta cosa peluda y verde? Un montón de cosas. Las especies Chaetomorpha son ideales para un refugio o filtro de algas. Hasta ahora, las algas Caulerpa parecían predestinadas para este propósito. Las Caulerpa están ampliamente disponibles (aunque es ilegal poseerlas en algunos estados de USA), son robustas, crecen rápidamente, y son atractivas. ¿Qué más se puede pedir cuando se trata de un filtro de algas? pero algunas personas que tengan una gran cantidad de Caulerpa en un filtro de algas que esta conectado a un acuario de arrecife podrian no haberse encontrado con la naturaleza de la bestia. La Caulerpa necesita ser regularmente podada, si esta alga crece demasiado densa sufre reproducción sexual, lo que conduce a su desintegración (ver Knop 2008). Las algas primero cambian a un color verde claro, después se ponen vidriosas, y simultáneamente liberan su contenido en el agua, que rápidamente se vuelve turbia. Y si las algas no se retiran a tiempo del tanque, se desintegran completamente. (Esto no es cierto para todas las es pecies de Caulerpa, algunas de ellas, por ejemplo la C. racemosa o las poco comunes Paspaloides C., tienen una fuerte tendencia en esa dirección. La Caulerpa taxifolia y C. prolifera, por otro lado, son mucho más robustas y también toleran las poblaciones más densas, sin embargo, también se desintegraran mas temprano que tarde.) El problema con las especies Caulerpa es que cuando estos organismos unicelulares están dañados, liberan grandes cantidades de secreciones que contienen una toxina llamada caulerpin. Esto no es peligroso para el aficionado, pero tiene el efecto de eliminar a otras numerosos organismos en el acuario.

2. MULTICELULAR Y NO TÓXICA

En contraste, las especies Chaetomorpha son multicelulares y no liberan toxinas en el agua, por lo que se puede reducir el número de estas algas en cualquier momento, simplemente podando una parte. Su potencial de crecimiento es tan grande que incluso "Cosechandola" regularmente, debería ser posible limitar cualquier aumento no deseado en los nitratos, al menos en conjunción con otros "retardantes de nitrato", tales como un sustrato profundo o la roca viva en abundancia. Debido a esto, hace más de 10 años empecé a tratar de hacer a los acuaristas marinos más conscientes de estas algas. Durante mucho tiempo todo esto no era más que una teoría, ya que la Chaetomorpha no estaba disponible para los aficionados de Alemania. He importado algunas algas de amigos de EE.UU., donde ya era muy popular. La he propagado y comenzado a distribuirla para que, mas acuaristas hagan lo mismo. Pero casi nadie era consciente de esta alga, y los distribuidores no apreciaban su potencial para la afición. Durante el transcurso de los años, los informes aparecidos en los libros y en esta revista ayudó a hacer la Chaetomorpha mas conocida entre los aficionados, sin embargo traté en vano de encontrarle un espacio en los comercios del medio. Le ofrecí el alga a numerosos minoristas de forma gratuita para que pudieran propagarla y vender a sus clientes, pero ninguno tomo en serio mi oferta. Tal vez pensaron que estaba simplemente tratando de deshacerme de mi exceso de algas. Y cuando tuve un accidente con un acuario de arrecife grande y tenía a disposición una gran cantidad de Chaetomorpha en el refugio, pero me encontré que nadie la quizo comprar y tuve que destruirla toda. Sin embargo ahora los acuaristas están reconociendo los beneficios de estos espaguetis verdes, y prácticamente todas las buenas tiendas de acuarios locales la tienen o la pueden obtener con rapidez. Los distribuidores conocedores mantienen un tanque de Chaetomorpha Linum, que puede ser cosechada en repetidas ocasiones, ya que rápidamente se regenera. Esto sólo es posible de forma limitada con diversas especies de Caulerpa, pero con la Chaetomorpha todo el asunto es por lo general es libre de problemas, incluso en el largo plazo.

3. SU UTILIZACIÓN EN NUEVOS TANQUES

En mi experiencia, la Chaetomorpha es muy útil cuando se inicia un tanque de solo peces o de arrecife. La roca viva se puede colocar en el tanque incluso antes de la iluminación sea encendida -alrededor de una semana después de iniciarlo-y, dependiendo del tamaño del acuario, un puñado de esta alga de un tamaño similar a un balón de fútbol, debe añadirse al mismo tiempo. Si esto se realiza antes de que las diatomeas comiencen a desarrollarse, estas proliferaran de manera menos vigorosa como resultado de la competencia por el CO2 y los nutrientes. Las microalgas usualmente son mas dificiles de controlar una vez que se han establecido. Durante las primeras semanas, mientras el sistema está madurando, las algas espagueti se pueden permitir crecer sin control. Esto no será un problema más adelante, ya que no se adhieren a ningun sustrato, a diferencia de Caulerpa, que a menudo se adhiere tan fuertemente a la roca viva, con sus rizomas que solo puede ser contenida con la ayuda de herbívoros adecuados. Una vez que la Chaetomorpha se ha reproducido por un número dado de semanas, han absorbido tantos contaminantes disueltos procedentes del acuario que grandes áreas de las rocas estarán libres de microalgas. En el mejor de los mundos posibles, uno entonces la usaría en un filtro de algas o refugio, y sacarla del acuario principal antes de comenzar a poblar este último con los corales. A medida que aprendemos más acerca de los efectos tóxicos de las macroalgas en los corales, es muy bueno saber que tenemos a la Chaetomorpha linium como un natural, libre de tóxinas y autosustentable medio para un filtro de algas, sump, o refugio.