#literatour

«Da liess sich Watkins vernehmen: ‹Ich auch, Eure Lordschaft. Wahrhaftig, das will ich. Wenn Sie mir noch ein Glas Whisky geben, bin ich imstande, gegen sie alle aufzukommen. Jawohl. Ich kann ein Eisen noch schwingen, auch wenn ich eins auf den Kopf bekommen habe. Lassen Sie mich mithalten, meine Herren. Das ist alles, worum ich Sie bitte.›»

Ein Held bricht auf in eine fremde, gefährliche Welt, lernt exotische Orte kennen und trifft auf finstere Mächte. Dabei kann er aber immer auf die Hilfe seiner Getreuen zählen und findet erst noch Hilfe an Orten, an denen er sie nicht erwartet. Und am Ende seiner Reise wartet vielleicht sogar ein Schatz. «Der Schatz des Bucoleon» von Howden Smith hat alles, was es für eine typische Abenteuergeschichte braucht. Held Hugh Chesby will eigentlich nichts weiter als nach dem Krieg an der Wallstreet viel Geld zu verdienen und «glücklich werden, reich, zufrieden und fett». Deshalb kam er mit seinem Freund «Jack herüber nach New York, anstatt zu Hause zu bleiben und mich mit meinem Onkel herumzuraufen.» Dieser Onkel allerdings telegraphiert gleich zu Beginn der Geschichte und kündigt seine baldige Ankunft in New York an, und zwar mit dem Hinweis, er habe endlich das Rätsel um den Schatz gelöst. Der Schatz ist eine Familienlegende der Chesbys, in dem alten englischen Herrenhaus gibt es dutzende Hinweise darauf. Seit Generationen allerdings ist es den Chesbys nicht gelungen, das Rätsel zu lösen. Und nun will also Hughs Onkel James das Rätsel endlich gelöst haben. Hugh glaubt nicht so recht daran und will eigentlich mit der ganzen Geschichte nichts zu tun haben. Sein Freund Jack und seine Cousine Betty hingegen finden die Sache äusserst spannend und würden am liebsten gleich abreisen, Hugh wehrt aber ab. Noch. Denn Onkel James wird kurz nach seiner Ankunft in New York ermordet – und Hugh sieht sich gezwungen, sich der Familienangelegenheit anzunehmen. Seine Reise führt ihn von Amerika erst zum Familienwohnsitz nach England und dann bis nach Konstantinopel zum berühmten «Bucoleon», einem Palast am Marmarameer. Begleitet wird er dabei von seinen Freunden Jack und Nikka, seiner Cousine Betty, deren Vater und Watkins, dem Diener von Onkel James.

Die Abenteuergeschichte ist kurzweilig, bisweilen einfach gestrickt, aber durchaus unterhaltsam. Erzählt wird sie aus der Sicht von Jack, der als Ich-Erzähler nahe am Geschehen ist und seine Eindrücke schildert. Die Sprache ist eine altmodische. So beschreibt Jack den Diener Watkins etwa als: «Plump, recht solide gebaut, mit dem maskenhaften Gesicht eines englischen Faktotums.» Hin und wieder gibt es Übersetzungsfehler, zum Beispiel als etwas auf dem «Mantelstück» stehen soll. Damit ist das Kaminsims gemeint, das im Englischen «mantlepiece» heisst.

Aber …

Wer macht Meinungen? Der Schweizer Schriftsteller Walter Matthias Diggelmann hat schon 1962 die «Männer in den Reklamebüros» als Drahtzieher entlarvt, davon handelt auch sein «Verhör des Harry Wind».

«Ich weiss nicht, wie die Russen zu dieser Denkschrift gekommen sind», sage ich, «aber wenn sie sie wirklich besitzen, und wir haben keinen Anlass, daran zu zweifeln, dann heisst das noch lange nicht, dass ich sie ihnen in die Hände gespielt habe. Ich finde die Haltung, die die Bundespolizei jetzt einnimmt, falsch. Die Bundesbehörde sollte den Leitartikel der ‹Prawda› als dummdreistes Propagandamanöver abtun, sollte behaupten, die Denkschrift, von der die Rede ist, sei von den Russen angefertigt, meinetwegen erfunden worden. Aber ich fürchte, dafür ist es jetzt zu spät, obgleich die Bundespolizei nichts anderes in den Händen hat als diesen Leitartikel, nicht einmal die Fotokopie der Denkschrift, und nachdem sich die Amerikaner geweigert haben …» Rappold unterbricht mich: «Sie sind gut unterrichtet.»

Protagonist Harry Wind sitzt in Untersuchungshaft und soll für Inspektor Rappold seinen Lebensbericht verfassen. Harry Wind ist ein Geschichtenerzähler, spätestens seit er als kleiner Junge gelernt hat, das gut erzählte Lügen lieber geglaubt werden als die langweilige, weil erwartete, Wahrheit. Und aus diesen «Windgeschichten» schlägt er Kapital, nicht mal wenig. Er wohnt in der Zürcher «Eierbrecht», wo Nachbar Heniger in den vergangenen Jahren drei Renditehäuser gebaut hat. Die nach Harry Winds Meinung überzogene Miete von 720 Franken pro Monat lässt schon erahnen, dass die Geschichte nicht mehr ganz neu ist. In der Tat hat der Schweizer Schriftsteller Walter Matthias Diggelmann den Roman 1962 geschrieben. Die Geschichte von Harry Wind und seinem Verhör ist dennoch eine Zeitlose: Der Protagonist ist ein einigermassen skrupelloser, intelligenter, zynischer Typ, der heute sozusagen zum Standardinventar der Teppichetagen gehört. Das Grundthema des Romans, die Fragen nach der Wahrheit im öffentlichen Diskurs, aber auch in der eigenen Lebensrealität – hat nichts von seiner Gültigkeit verloren.

Bevor er das «Büro Harry Wind» in Zürich aufbaut, verkauft er sehr erfolgreich Gartenzwerge. Und zwar in den USA, kurz nach dem zweiten Weltkrieg. In der Bar «La Vie en Rose» in Grennick Village erzählt er Journalisten erstmals von der Besessenheit, mit der Frau und Herr Schweizer angeblich Gartenzwerge hegten und pflegten. «Es ist ausgeschlossen, dass wir unsere Gartenzwerge missachten. Stellten wir sie auf den Estrich zum Beispiel, hätten wir schlaflose Nächte. Die Gartenzwerge würden umhergehen, ohne Unterlass umhergehen, und sperrten wir sie in die Keller, wie die Geranien zwischen Herbst und Frühling, würden sie an den Mauern kratzen und nagen, Tag und Nacht, und sie würden anfangen zu singen mit ihren röhrenden Stimmen, und schlössen wir sie ein in die Safes unserer Bankhäuser, dann würden sie sich aufblasen, wie Frösche aufblasen und die Safes sprengen! Gartenzwerge wollen geliebt sein, meine Herren.’ An das eine hatte ich nicht gedacht: Dass sie meine Geschichte über die Gartenzwerge auch wirklich drucken würden.»

Die Geschichte wird gedruckt, Harry Wind beginnt, Gartenzwerge in die USA zu importieren und wird damit reich, so reich, dass er «dem Schrotthändler eine beträchtliche Anzahlung an meine hundert Flugzeuge leisten konnte.» Später gründet er in Zürich eben jenes Büro, von wo aus er militärische und politische Meinungsmache betreibt. Auch wenn er das selbst so nicht sagt: «Eine Reklameagentur? Ein ziviles Generalstabsbüro für politische Aktionen? Dann sagen sie, ich sei ein Meinungsschieber. Und offen gestanden, es fiele mir sehr schwer, wenn ich sagen müsste, was ich wirklich bin und treibe. Von mir aus gesehen: Ich versuche.»

Nun sitzt Harry Wind also in Untersuchungshaft, weil er als Major und Generalsekretär der schweizerischen Wehrmachtgesellschaft Geheimdokumente an die Sowjetunion weitergereicht haben soll.

Ob er das wirklich getan hat und ob er aus der Haft entlassen werden wird? Diese Frage beantwortet sich (fast) von selbst beim Lesen des Romans 😜

Das Verhör des Harry Wind von Walter Matthias Diggelmann. Berechtigte Lizenzausgabe für den Buchclub Ex Libris Zürich. Benziger Verlag 1962. Ein PDF ist hier verfügbar: PDFslide.net

Mehr von Walter Matthias Diggelmann? Hörspiel «Wenn Träume wahr werden» von 1975, verfügbar bei SRF.

Mehr zu Propaganda, PR und politischer Kommunikation? Politische Kommunikation, internationale PR, moderne Propaganda, «creating of consent»? Stories of Conflict von Arte hat da mal was zusammengestellt.

LiteraTour d‘Horizon von Mensch Meyer

«LiteraTour d‘Horizon»: Was ist das? Tour d‘Horizon bedeutet so viel wie «Überblick, Blickfeld», und die Literatour ist eine Wortschöpfung aus der Literatur und – eben – der Tour.

In loser Folge erscheinen in der LiteraTour d‘Horizon Buchbesprechungen, meist von Wiederentdeckungen, hin und wieder auch von Neuerscheinungen und -entdeckungen. Dabei geht es mir nicht darum, brillante Verrisse zu schreiben, sondern das, woran ich Gefallen finde, zu erzählen. Für die Besprechung der Werke werde ich nicht bezahlt und auch sonst in keiner Weise unterstützt. Die LiteraTour d‘Horizon ist vielmehr ein Liebhaberprojekt und der Versuch, schöne Werke aus den Bücherkisten zu holen und zugänglich zu machen.

Lese- und Besprechungstipps nehme ich allerdings gerne entgegen. Wer mag, darf mir auch Leseexemplare schicken, wobei ich mir ausdrücklich vorbehalte, von einer Besprechung abzusehen.

5 coisas para fazer com seus livros usados

O que fazer com os livros que você já leu Se você é como eu e muitas pessoas que eu conheço, com certeza acumulou vários livros em sua estante, alguns que temos mais apego e outros menos. Hoje vamos falar sobre alguns destinos que você pode dar para os livros que não pretende ler novamente. Existem diversas maneiras de fazer esses livros parados se tornarem algum dinheiro ou em alguns casos…

Neunzehnuhrsiebenundzwanzig. Dann soll der Zug in der Stadt anhalten, in der der Vierundzwanzigjährige studiert und ein Seminar besuchen soll, das «zu schwänzen er schon entschlossen» ist.

Friedrich Dürrenmatt beschreibt in seiner surrealen Kurzgeschichte «Der Tunnel» von 1952 eine Zugreise ins Ungewisse. Protagonist ist der namenlose «Vierundzwanzigjährige, fett, damit das Schreckliche hinter den Kulissen, welches er sah (das war seine Fähigkeit, vielleicht seine einzige), nicht allzu nah an ihn herankomme ...». Der Tunnel ist nur schon darum eine gute Geschichte, weil sie zeitlos ist. Natürlich, heutzutage gibt es in den Zügen keine dritte Klasse mehr, das Rauchen ist unpopulär geworden und die «höchstens hundertfünf» Stundenkilometer, die der Zug erreicht hat, sind längst nicht mehr rekordverdächtig. Die zugelassene Höchstgeschwindigkeit auf dem Schweizer Fernverkehrsnetz beträgt inzwischen üblicherweise 160km/h, in einigen Tunnels, etwa im Gotthardbasistunnel, sind es sogar 250km/h. Auch serviert man im Speisewagen heuer eher mal Grünes Thai-Curry mit Poulet oder in Plastik abgepackte Käseplättchen statt «Wienerschitzel mit Reis». Der Protagonist durchquert den Speisesaal aber auch nur, um mit Zugführer Keller in den Maschinenraum zu klettern.

Zeitlos ist die Geschichte, weil sie als Metapher für das Leben an sich gelesen werden kann. Es ist ein ganz normaler Sonntagnachmittag, als der Protagonist in den «gewohnten Zug, Abfahrt siebzehnuhrfünfzig, Ankunft neunzehnuhrsiebenundzwanzig» steigt, um zu seinen «nebulösen Studien» zurückzukehren. Wie üblich fährt der Zug durch einen kurzen Tunnel, der an diesem Sonntagnachmittag aber nicht enden will. Der Zug auf seinen Schienen stellt das geordnete Leben dar, der Tunnel symbolisiert das Unvorhergesehene, das Unerwartete, das Ungewisse. Den oft erst im Nachhinein wahrgenommenen Anzeichen einer Veränderung ähnlich, hat der Vierundzwanzigjährige dem Tunnel zuvor nie wirklich Beachtung geschenkt. Und ärgert sich jetzt ein bisschen darüber. «Gespenstisch heiter» bleibt er trotzdem.

Am 26.7.2020 wurde ein Asteroid nach Friedrich Dürrenmatt benannt. Der Autor selbst wurde am 5.1.1921 geboren und starb am 14.12.1990.

Geschichte gelesen in: «Fünfzig Geschichten aus fünfzig Jahren». Diogenes Verlag. Zürich. 2002.

LiteraTour d‘Horizon von Mensch Meyer

«LiteraTour d‘Horizon»: Was ist das? Tour d‘Horizon bedeutet so viel wie «Überblick, Blickfeld», und die Literatour ist eine Wortschöpfung aus der Literatur und – eben – der Tour.

In loser Folge erscheinen in der LiteraTour d‘Horizon Buchbesprechungen, meist von Wiederentdeckungen, hin und wieder auch von Neuerscheinungen und -entdeckungen. Dabei geht es mir nicht darum, brillante Verrisse zu schreiben, sondern das, woran ich Gefallen finde, zu erzählen. Für die Besprechung der Werke werde ich nicht bezahlt und auch sonst in keiner Weise unterstützt. Die LiteraTour d‘Horizon ist vielmehr ein Liebhaberprojekt und der Versuch, schöne Werke aus den Bücherkisten zu holen und zugänglich zu machen.

Lese- und Besprechungstipps nehme ich allerdings gerne entgegen. Wer mag, darf mir auch Leseexemplare schicken, wobei ich mir ausdrücklich vorbehalte, von einer Besprechung abzusehen.

«LiteraTour d‘Horizon»: Was ist das? Tour d‘Horizon bedeutet so viel wie «Überblick, Blickfeld», und die Literatour ist eine Wortschöpfung aus der Literatur und – eben – der Tour.

In loser Folge erscheinen in der LiteraTour d‘Horizon Buchbesprechungen, meist von Wiederentdeckungen, hin und wieder auch von Neuerscheinungen und -entdeckungen. Dabei geht es mir nicht darum, brillante Verrisse zu schreiben, sondern das, woran ich Gefallen finde, zu erzählen. Für die Besprechung der Werke werde ich nicht bezahlt und auch sonst in keiner Weise unterstützt. Die LiteraTour d‘Horizon ist vielmehr ein Liebhaberprojekt und der Versuch, schöne Werke aus den Bücherkisten zu holen und zugänglich zu machen.

Lese- und Besprechungstipps nehme ich gerne entgegen. Wer mag, darf mir auch Leseexemplare schicken, wobei ich mir ausdrücklich vorbehalte, von einer Besprechung abzusehen.

Celebrate Books Literatour Unboxing – September 2016

Last month I did an unboxing of the August Bookly Bird box wherein I mentioned that earlier this year there was another Dutch book box that had started. This book box is Celebrate Books. Celebrate Books is a bi-monthly book box that has a surprise new Dutch release and 3-5 bookish goodies. The box started in April and so far is only available in the Netherlands and Belgium. I have been reluctant…