#liquid robotics

Gli squali sono come i lupi: acerrimi nemici dell’uomo per colpa della tradizione (letteraria, cinematografica) e in realtà a rischio di estinzione, vittime di un bracconaggio selvaggio e senza scuse.

Di mini-squali se ne trovano anche in Liguria, ma è nell’Oceano che sua maestà lo squalo bianco regna sovrano. In Australia e in California soprattutto, anche se ahimè, queste mastodontiche creature sono sempre meno numerose. Ed è proprio per capire le cause dietro all’improvviso crollo della popolazione del grande squalo bianco nell’Oceano Pacifico degli ultimi 10 anni che qualche settimana fa - in piena shark week (lanciata dal Discovery Channel nel 1987)- l’università di Stanford ha iniziato una campagna di monitorizzazione delle acque al largo della costa di San Francisco, lungo tutta la zona del Blue Serengeti.

Una ricerca speciale, fatta usando un nuovo e innovativo strumento: il Wave Gilder. Progettato da Liquid Robotics -azienda che da anni si occupa di sviluppare tecnologie che facilitino e supportino lo studio delle creature marine- il Wave Gilder non è soltanto una splendida macchina che si auto alimenta grazie alle onde e al sole (è coperto di pannelli e di sensori). E’ anche in grado di collegarsi e trasferire parte delle sue informazioni su “Shark Net”, una app iOS che permette agli utenti di seguire gli squali in real time, spiandone i movimenti e le azioni.

Oltre al documentario in diretta, si potranno anche leggere e consultare i risultati delle ricerche condotte dagli studiosi di Stanford e del TOPP - the Global Tagging of Pacific Predators project.

Last but not least, il tutto è poi collegato ad un aspetto di crowdfunding: anche se la app è gratis, gli utenti possono decidere di fare una donazione al suo interno, aggiungendo un messaggio sul “Pledge Wall” e associandolo a una donazione (dai 0.99$ in su). In questo modo, non solo si contribuirà al proseguimento della ricerca sul più famoso predatore del mare, ma si otterrà anche un contenuto extra: “Scar Girl” uno squalo associato ad un modellino in 3D, foto e video.

E visto che la paura è sempre legata all’ignoranza, siamo sicuri che sapere qualcosa in più sugli squali vi darà il coraggio di non temerli più così tanto. Forse.

Francesca Masoero.