En el último blog, yo analicé diferentes imágenes para ver la colonización a través de una lente diferente. Al estudiar imágenes de diferentes colonizadores pudimos analizar la dinámica del poder durante este período de tiempo. En lugar de simplemente mirar los hechos, pudimos ver cómo los diferentes grupos percibían a los colonizadores y a las personas indefinidas. Estudiar imágenes fue una de las mejores partes de nuestro blog el año pasado. En lugar de hacer un análisis superficial del período de tiempo, mirar imágenes nos ayudó a notar conexiones, poder y contingencias. Sentimos que esta parte de nuestro blog fue extremadamente útil e interesante, y queremos continuar este año. 

En nuestro blog en el segundo semestre estamos mirando a los defensores de las personas indígenas que sufrieron terribles injusticias durante la era de la colonización. Si bien la mayoría de las personas en los países europeos apoyaron la colonización para reforzar el poder de su país de origen y difundir el cristianismo, otros consideraron que restringir la independencia de los pueblos indígenas y negar su autonomía era injusto y violaban los principios del cristianismo. Si bien estas personas eran minoría, todavía intentaron expresar sus opiniones. Esto creó un debate en curso en los países europeos sobre el papel de la colonización en la política de sus países. Uno de los defensores más ardientes de los derechos de las personas independientes fue Bartolomé de las Casas. Las Casas fue un colono español que actuó como historiador y reformador social antes de convertirse en un reformador dominicano. Pasó los últimos cincuenta años de su vida luchando contra la esclavitud y el abuso de personas indefinidas. Lo importante a entender es que Las Casas no estaba en contra de la colonización. Quería que la corona española adoptará una versión más humana de la colonización, una que respetara la humanidad y los derechos de las poblaciones nativas. Las Casas fue especialmente crítico con el sistema de encomienda: el sistema de trabajo forzado de España en el Caribe. Bajo este duro sistema, muchas personas indígenas se vieron obligadas a trabajar largas horas en condiciones terribles, y muchas sufrieron dolor físico y mental por su trabajo. Las Casas se dio cuenta de que esto no era aceptable y quería hacer un cambio.

El dibujo de arriba es una pintura de Bartolomé de Las Casas del artista mexicano Félix Parra. En esta pintura, Parra hace que Las Casas se pare en lo que parece ser un lugar de culto indígena, mientras que los nativos yacen muertos en los escalones a sus pies. Las Casas tiene una mirada muy triste en su rostro y está sosteniendo una cruz en su mano derecha. Al hacer que Las Casas se pare en la puerta de este edificio religioso, Parra hace que parezca que está defendiendo el establecimiento de intrusos u otros invasores. En un sentido simbólico, está protegiendo las culturas y formas de vida de las personas indígenas de la intrusión de los españoles que tratarán de implantar con fuerza sus costumbres en la vida de los nativos. Al hacer que los indígenas se aferran a él sin vida, Parra muestra que confiaron en De Las Casas con su propia vida. Era una de las pocas personas que se preocupaba por ellos y lo buscaban cuando nadie más los ayudaría.

- Yesh

Nuestro blog del segundo semestre continuará con el mismo tema que nuestro blog del primer semestre: la colonización española en las Américas. Al hacer nuestro primer blog, una de las conexiones más grandes e importantes que encontramos fue la forma en que muchos de los colonos usaron la violencia para matar a los indígenas y tomar sus tierras en las Américas. En nuestro primer blog, vimos que Cristóbal Colón y Hernán Cortés siguieron este tema del uso de la violencia, mientras que Juan Ponce de León no. Para esta entrada de blog, nos centraremos en Bartolomé de las Casas, otro explorador que respetaba a los nativos e incluso trató de ayudarlos.

Las Casa era de España pero se fue a las Américas a vivir en las colonias poco después del comienzo de la colonización en las Américas. Mientras que a su llegada participó en las cosas malas que le hicieron a los nativos, rápidamente comenzó a trabajar para ayudarlos después de darse cuenta de lo equivocada que era la crueldad. Las Casas liberó a sus propios esclavos (los que eran nativos americanos) e incluso abogó por los derechos de los nativos al Rey de España. En su petición al rey, Las Casas tuvo éxito en lograr la abolición del sistema de encomienda (el sistema de esclavitud, maltrato y desigualdad de los pueblos indígenas) en todas las colonias españolas en las Indias del Oeste.

Esto es importante porque, al igual que Ponce de León, muestra que no todos los colonos españoles querían dañar / destruir a los indígenas en las Américas. Esto va más allá para mostrar que vendría si los españoles incluso trabajaran para ayudar a los nativos.

Si bien Las Casas hizo mucho para ayudar a los nativos, no todo lo que hizo fue bueno. Al abogar por la abolición de la esclavitud de los nativos, argumentó que los esclavos africanos deberían usarse en su lugar. Mientras ayudaba a los nativos, abogó por otra forma de esclavitud. Esto muestra que si bien Las Casas puede haber parecido una buena persona para su trabajo con los nativos, en este momento, había muy pocas personas que quisieran ayudar a todas las personas.

Conectándose con los tiempos modernos, Bartolomé de las Casa puede ser visto como uno de los primeros defensores de los derechos humanos. En una época en la que había poca atención para las personas que no eran blancas europeas, Las Casas luchó para proteger a los nativos americanos, un grupo de personas que en ese momento eran vistos como enemigos. Las Casas revolucionó la forma en que las personas ven a otros grupos y cómo se lucha por la igualdad y los derechos. Esto también se conecta a nuestra clase, ya que este es el tema que estamos aprendiendo actualmente. Hemos hablado mucho sobre los derechos humanos, la lucha por los derechos y la igualdad, y su importancia para el mundo y la historia. Las casa es un gran e importante ejemplo de estas cosas. Sin Las Casas, es probable que estos horribles malos tratos a los nativos americanos hubieran continuado en los Estados Unidos y el mundo durante mucho tiempo. 

Bartolomé de Las Casas tenía un papel importante en la colonización española de las Américas. Era una figura política y religiosa que promovía un mejor trato a los pueblos indígenas. Cuando llegó a América, hizo excursiones a Granada en 1497 y Hispaniola en 1502. Tenía una concesión de tierras que incluyó a los habitantes nativos americanos por participar en estas excursiones. En 1514, anunció en un sermón que estaba devolviendo a sus siervos indígenas al gobernador. Mientras que la mayoría de los colonizadores, incluyendo los que escribimos en entradas anteriores del blog, trataron mal a los siervos, Las Casas se negó. Al igual que Ponce de León, no quería dañar a los pueblos indígenas de las Américas. Veía a los nativos americanos como personas y simpatizaba con ellos, una idea que no compartía muchos en este tiempo. En 1515, regresó a España y pidió un mejor trato a los pueblos indígenas. Regresó a América para investigar el estatus de los nativos americanos y regresó a España, donde persuadió al rey Carlos I para que aceptara su proyecto que provocaría la creación de una nueva civilización en América donde los hispanos y los nativos americanos gobernaría la sociedad.

Las Casas fue una figura religiosa en las Américas. Fue ordenado sacerdote en 1512. La religión era muy importante en ese momento, y las personas de España usaron el cristianismo como una brújula moral. Como se mencionó en blogs anteriores, la difusión del cristianismo fue una de las principales motivaciones para la colonización de las Américas. Las Casas, utilizando la religión para defender los derechos de los pueblos indígenas, hizo su argumento más persuasivo para el pueblo de España. En Santo Domingo, escribió la Historia de las Indias. En este libro, dijo de las injusticias que había visto hacia los pueblos indígenas de América. Dijo que Dios dañaría al pueblo de España por estas injusticias. Como sacerdote, la gente de Europa lo veía como una figura importante, lo que hacía más probable que lo escucharan.

Las Casas también escribió constantemente al gobierno español para los derechos de los nativos americanos. Las Casas escribió el Consejo de Las Indias y lo envió a Madrid en la forma de cartas. En estas cartas, acusó al pueblo español del pecado de su trato a los indígenas. También escribió De Único Modo para sugerir una manera de que el pueblo de España y los nativos americanos pudieran vivir juntos pacíficamente. Su trabajo resultó en que King Charles firmara las Leyes Nuevas. Estas leyes obligaron a los propietarios a liberar a sus siervos después del lapso de tiempo de una generación. Las Casas se convirtió en obispo de Chiapas en Guatemala con el fin de hacer cumplir estas leyes.

Las Casas fue uno de los primeros en luchar por los derechos de los nativos americanos, y influyó en futuros movimientos por la independencia y la igualdad indígena. Inspiró a Simón Bolívar y a algunos de los héroes de la independencia mexicana con sus cartas. Sus ideas fueron revividas durante los movimientos indigenistas en Perú y México durante el siglo XX. Aunque sus ideas no eran populares en ese momento, ahora sabemos que tenía razón. No era tan conocido como Cristóbal Colón o Hernán Cortés, pero su moral era mejor, y abogaba por los derechos de las personas indígenas a pesar de que muchos no estaban de acuerdo con él.