#khlyst

Every Record I Own - Day 683: Khlyst Chaos Is My Name

Khlyst was a one-off project featuring the Khanate rhythm section---bassist James Plotkin and drummer Tim Wyskida---and Thorr’s Hammer vocalist Runhild Gammelsæter. Recorded over the course of 2004 and 2005 and officially released at the tail end of 2006, it seems to have served as a creative distraction during the final months of Khanate’s existence. And in many ways, it scratches a similar itch. Chaos Is My Name taps into some truly ugly and discordant sounds. The music is similarly broken and spontaneous, though it almost sounds more like Lightning Bolt trying to diagnose malfunctioning equipment as opposed to Khanate’s dissonant doom. Gammelsæter keeps things rooted in the metal world with vocals that sounds even more ghoulish and goblin-like than Khanate’s Alan Dubin. The songs on Chaos Is My Name alternate between these grotesque blunt-force improvisations and moody droning instrumental pieces, effectively creating a jarring juxtaposition between an almost absurdist malignant racket and bone-chilling tension. 

POST-SCRIPTUM 825

MONARCH, Dead Men Tell No Tales (2007)

Dévastateur est certainement l’épithète qualifiant le mieux Monarch, dont les riffs – en s’arrimant dans des larsens prolongés en longs feedbacks sans fin – évoquent ce que pourrait donner un vinyle de Black Sabbath ralenti au point de ne tourner qu’à cinq tours par minute. En matière de sludge, cette formation bayonnaise ne fait nullement pâle figure face aux illustres aînés que sont Grief et Khanate. D’ailleurs, Monarch n’a eu aucune difficulté à s’imposer sur la scène internationale malgré son éthique « do it yourself » et sa volonté de rester underground. Tournées jusqu’en Australie, LP réédités en CD par le prestigieux label Crucial Blast et splits notamment partagés avec Grey Daturas en témoignent.

Monarch n’a qu’assez peu d’équivalents, surtout en concert, où ses membres excellent quand il s’agit de plonger l’auditeur dans un état de stupeur progressivement envahissant, construit à partir d’ambiances lancinantes et hypnotiques se vautrant à l’envi dans des eaux si boueuses, que l’on ne peut en apercevoir le fond. Ce qui indéniablement constitue leur marque de fabrique, on le doit à la complicité de Shiran Kaïdine (Gasmask Terrör, George Bitch Jr., Year Of No Light) – un guitariste déchirant, sachant doser ses effets – et d’Emilie Bresson (Rainbow Of Death) – certainement l’une des plus grandes chanteuses du metal, avec Runhild Gammelsaeter, de Khlyst, voire Joëlle Vinciarelli, alias Erle, de Talweg et La Morte Young. Immergée dans un mur du son en forme de maelström infernal, sa voix fait des ravages et clouent ceux qui se laisseraient happer, à force d’éructations viscérales que l’on jurerait nées de tensions accumulées depuis des siècles, et enfin délivrées.

Avec ses allures de procession funèbre, Dead Men Tell No Tales, double CD issu de sessions réalisées dans les studios d’Amanita et rééditant les albums Speak Of The Sea et Die Tonight, impose Monarch comme l’un des groupes majeurs de l’underground musical en France, toutes époques confondues, et aux côtés de Blut Aus Nord, dont les ambiances macabres s’avèrent toutefois plus sépulcrales, et de feu l’ensemble des Légions Noires, plus « black ». Ajoutant parmi les grands le séminal Soggy, Aluk Todolo, Deathspell Omega.

POST-SCRIPTUM 518

KHLYST

CHAOS IS MY NAME

Hydra Head Records (2006)

Sans la douleur la vie n’existerait pas, sous-entend en gros Antonin Artaud. Sur Chaos Is My Name, la douleur – justement – déborde par tous les pores des deux musiciens concernés par ce projet, d’une manière frénétique, à la limite même du dionysiaque, ce qui n’est pas ici le moindre des paradoxes. Le patronyme du groupe, choisi avec discernement, en dit long sur la démarche. Khlyst était le nom d’une communauté gnostique du XVIIe siècle issue de la tradition orthodoxe. L’on pourrait traduire « khlyst » par « flagellation » que ce serait trop simple. Car les membres de cette fratrie se livraient certes à l’auto-flagellation, mais aussi aux délires orgiaques. Chez eux, et c’est au passage une véritable métaphore de la musique de Khlyst, un tourbillon de vie sans pareil se devait d’être développé afin de dévorer les ténèbres. Voilà résumée leur doctrine paradoxale : « vaincre le pêché par le pêché. » Khlyst est le duo que James Plotkin a mis sur pied après la séparation de Khanate. Une hydre à deux têtes dans laquelle celui-ci donne la réplique (guitare en mains comme derrière la batterie et les percussions) à la Norvégienne Runhild Gammelsaeter découverte autrefois au sein de Thorr’s Hammer, où – encore adolescente – elle était épaulée par les futurs membres de Sunn O))). Dans son registre, aucune autre chanteuse qu’elle*, pas même Diamanda Galas et ses références au cri primal d’Arthur Janov, n’incarne la possession avec une telle conviction – au point que dès qu’elle intervient, on est en droit de se demander si elle ne serait tout bonnement pas possédée par quelque force dont on ignorerait tout. Son travail sur la voix s’est d’ailleurs d’emblée installé au-delà même de celui d’un Yamantaka Eye ou d’un Mike Patton, pourtant plus virtuoses. Si James Plotkin, qui signe au passage l’un de ses meilleurs disques avec sa collaboration au Physical Changes de Jon Mueller, évoque à la guitare le meilleur du free jazzman Sonny Sharrock, et Rashied Ali en duo avec Coltrane à la batterie, c’est toutefois la Norvégienne qui, dans ses improvisations en studio montées a posteriori, surprend le plus. Parce que sa colère et sa violence paraissent ne souffrir d’aucune digue, jusqu’à exhaler les vibrations les plus profondes de l’être. Et qu’entre jubilation endiablée et allégresse ravageuse, elle distille à elle seule le malaise et l’effroi comme aucune formation de black metal.

( * : si ce n’est désormais, dans une certaine mesure, la française Erle, qui officie au sein de Talweg et La Morte Young)

Khylst - I

9817