Alle radici del blues americano c’è il sound di Bamako (capitale del Mali), con straordinari interpreti di ieri, Ali Farka Touré, e di oggi, Boubacar Traoré.
Il blues africano nasce sulle rive del Niger, così come il suo gemello (o figlio) nasce sulle rive del Mississippi,
La regione di Timbuktu, Mopti e Bamako, per nove secoli crocevia di culture e di popoli, dà origine ad un canto libero, ipnotico, intriso di stupore per una natura che offre un deserto infinito e un fiume di cui non si conosce l’inizio e la fine. A Bamako la musica è pienezza di vita. Addirittura connota una parte elevata della società, i griots, un’aristocrazia di bardi.
Lungo il Mississippi, invece, è il dolore degli schiavi che ha bisogno di sfogarsi con la musica. La musica che custodivano nella memoria, l’unico bene di cui non poterono essere derubati. La musica è il linguaggio della sofferenza.
Nonostante le diverse matrici emotive, è impressionante notare la vicinanza e a volte la congruenza dei due rami paralleli del blues: ascoltando Boubacar Traoré si pensa immediatamente a John Lee Hooker, nato, cresciuto e vissuto lontano dal West Africa. Ma come dice Ali Farka Touré nel documentario di Scorsese: «Non esistono neri americani, ma africani in America»
