Est-il nécessaire de rentrer dans les détails pour énumérer tous les événements surnaturels qui sont apparus pour cette année 2020? Ce contexte si particulier n’a semble t-il pas poussé les pointures du rap américain à se remettre en question. Loin de là.
Le rap américain grand public continue sa chute inexorable vers une médiocrité annoncée. Les sorties des grosses pointures ont été affligeantes pour la plupart. Personne pour sauver l’autre. Vendu comme là où se trouve l’innovation dans la musique, le rap américain a semble t-il perdu de sa magie depuis trop longtemps. Est-ce dû à l’avènement de l’ère streaming qui poussent les rappeurs à sortir des albums, edition deluxe ou format plus court jusqu’à perdre la raison? Le streaming a forcément une part non négligeable dans cette nouvelle manière d’apprécier en apparence la musique. Le vendredi soir est devenu un chemin de croix pour l’auditeur qui ne sait plus où donner de la tête avec toutes ces sorties. Le plaisir musical est remplacé par un devoir qui doit être rendu une heure après l’écoute pour donner rapidement son avis sur les réseaux sociaux. Sommes-nous proches d’atteindre un phénomène proche de la Peak TV (accroissement exponentiel de la production de séries) mais pour la musique?
La pandémie qui s’est abattue sur le monde n’a pas arrangé les affaires du rap. Reports d’albums des grosses pointures pour 2021 (même l’intouchable Drake a choisi de reporter ses plans pour l’année prochaine), absence totale de tournées extrêmement lucratives depuis des mois et des pertes monstres qui ont poussé les rappeurs à un peu plus vendre leur âme au streaming, seule source revenue dans ce schéma délicat pour les rappeurs.
Et si le rap, berceau de l’innovation musicale depuis des décennies était devenu la musique actuelle et plus celle du futur? Le rap est-il devenu la musique populaire aseptisée de notre temps? L’irrévérence légendaire rangée définitivement au placard pour des calculs permanents sur les ventes de tel ou tel rappeur? L’avenir prochain confirmera probablement ce destin funeste.
Si facile d’accès, ce genre musical est omniprésent sur tous les canaux possibles en 2020. La qualité quant à elle se fait de plus en plus rare. Elle doit être désormais recherchée comme dans une mine d’or. Le salut du rap vient comme à son habitude du rap régional plus ou moins en bonne santé. Detroit, scène majeure du rap régional continue à dominer son monde, jusqu’à truster les charts américains avec “Whole Lotta Choppas” de Sada Baby. Cependant ce succès ne peut pas occulter cette contamination du streaming plus en plus prégnante même dans ces lointaines contrées.
La sortie de prison presque tombée du ciel de DrakeO The Ruler, rappeur d’exception, originaire de Los Angeles est une excellente nouvelle pour le rap. Considéré comme le leader de la nouvelle scène californienne, DrakeO a semble t-il une envie pressante de rattraper le temps perdu. Depuis sa sortie début novembre, le Californien a déjà sorti un projet et la liste s’allonge chaque jour. Promis à un avenir brillant, le rappeur a rencontré sur son chemin la police de Los Angeles prête à tout pour l’enfermer. Il doit sa liberté uniquement à la défaite électorale de Jackie Lacey, procureure du comté de Los Angeles en novembre dernier. Pendant son incarcération, DrakeO a trouvé le moyen de sortir de l’un des projets de l’année. Les voix enregistrées intégralement en prison et collectées par le producteur californien JoogSzn ont permis l’existence de ce désormais classique “Thank You For Using GTL” qui fera sans aucun doute date pour le processus unique d’enregistrement.
Pour les autres genres musicaux, le R&B se porte à merveille. Après avoir connu une mini-crise au début des années 2010, le R&B continue de nous surprendre, arrive à changer de forme pour donner une musique toujours aussi passionnante à suivre. On peut également utiliser cet argument pour le jazz. Annoncé comme musique morte depuis des années, le jazz renaît grâce à une nouvelle génération qui n’hésite plus à mélanger les genres. La recette est la même. Prendre des risques inconsidérés (écoutez Stranger Than Fiction de Moses Boyd) pour donner une musique vivante. Il est bluffant de voir à quel point le jazz arrive toujours à survivre à travers le temps. L’Angleterre a une part importante dans ce renouvellement. La nouvelle génération composée en grande partie de musiciens d’origine afro-caribéenne a donné d’excellents albums (Wu Hen de Kamaal Williams et Shabaka And The Ancestors entre autres) et a surtout réussi à réintroduire le jazz dans les grands médias, chose impensable il y a 10 ans.
La House, autre musique qui a connu ces moments de gloire au milieu des années 90, utilise ce même procédé pour étonnamment nous surprendre en 2020. La House a toujours été imprégnée de jazz et vice versa. Pour cette raison, Byron The Aquarius, originaire d’Alabama est définitivement l’un des artistes de l’année. Il ajoute d’autres influences qui font la différence (notamment le rap et l’Atlanta Bass). Cet artiste ultra productif a délivré un nombre incalculable de projets pour cette année et, sacrée prouesse, sont tous différents. Il a également réalisé un rêve, sortir un (formidable) album de jazz (Ambrosia) qui prouve que les ponts entre genres musicaux sont toujours aussi fonctionnels et permettent de faire exister une musique hybride et annoncent un nouveau souffle pour la House dans les prochaines années
Il était impensable de conclure ce bilan pour cette année 2020 sans évoquer la sidérante édition deluxe de Sign O’ Times de Prince, le double opus mythique du chanteur/guitariste/batteur... disparu il y a 4 ans. Après plusieurs supers éditions deluxe dont la franchement décevante de Purple Rain et la très bonne de 1999, Le Prince Estate a décidé les perles présentes depuis trop longtemps dans le vault de Paisley Park. Pas moins de 45 “inédits” (une dizaine dans le lot sont réellement de vrais inédits) peuvent être désormais écoutés et restent destinés principalement aux fans hardcores du chanteur. Répartis sur 13 vinyles (!), ces 92 titres qui composent cette édition super deluxe feront forcément date. Après une écoute approfondie de cette merveille, un constat se présente. Et si cette période bénie de Prince était finalement le futur de la musique en 2020? Il est assez cocasse de voir les jeunes artistes innovants d’avoir exactement la même approche musicale que le Kid de Minneapolis il y a 17 ans.
Cette sortie de Prince est un cadeau inestimable pour les auditeurs mais inévitablement un questionnement sur l’avenir de la musique désormais à la merci des géants du streaming, prêts à imposer leur vision mercantile aux artistes. Vendre son âme mais à quel prix?
Playboi Carti - Whole Lotta Red
Pink Siifu & YUNGMORPHEUS - Bag Talk
Pink Siifu & Fly Anakin (Virginia) - FlySiifu’s
Preservation – Eastern Medicine, Western Illness
MIKE - Weight Of The World
Akai Solo - Ride Alone, Fly Together
Benny The Butcher - Burden Of Proof
The Professionals, Madlib & Oh No - The Professionals
Jay Worthy & Harry Fraud - Eat When You’re Hungry Sleep When You’re Tired
Buddy & Kent Jamz - Janktape Vol. 1
Desto Dubb & Thank You Fizzle - Stop Playin’ With That Man!
AzSwaye - The Bird Whisperer
DrakeO The Ruler & JoogSzn - Thank You For Using GTL
Shoreline Mafia - Mafia Bidness
03 Greedo & Ron-Ron The Producer - Load It Up, Vol. 1
White John - Cases Pending
Sons Of Yusuf - Shaykh the World
The Alchemist - The Food Villain
Young Slo-Be - Slo-Be Bryant 2
DrakeO The Ruler - We Know The Truth
AzChike & AzSwaye - 3 Piece
1TakeQuan - I’m Not a Rapper, Ima Ratchet
Almighty Suspect & AzChike - Almighty Chike 2
Ralfy The Plug - Fresh Outta School
$tupid Young - From Here On Out
YS & Ron-Ron The Producer - Street Icons
Steelz - Steel Ain’t Changed
Young Drummer Boy - Can’t Relate
Samuel Shabazz - I Was Wrong
Boldy James - The Price Of Tea In China
Band Gang Lonnie Bands - The Scamily
Quelle Chris & Chris Keys - Innocent Country 2
Damjonboi - Life of a Rap Star
Freshco - Born Broke Die Rich EP
Los & Nutty - Panagnl4e, Vol. 2
Allstar JR - Same House As Last Time
Babys World - Babys World 2
Icewear Vezzo - Robbin’ Season 2
DT Da Kidd - Stuck In My Ways
Band Gang Paid Will - Applying Pressure
Samuel Shabazz - Don’t Love Me So Much
Ponae - I Got a Line Up The Street
Boldy James & Sterling Toles - Manger on McNichols
Ponae - I Got a Line Up The Street Vol. 2
Skilla Baby - Carmelo Bryant
DaeMoney & Top$ide - Slae Season
Top$ide & Los - G. Shit Vol. 1
Baby Smoove - I’m Still Perfect
Whitehouse Studio - Da House, Vol. 2
Baby Smoove - Hardwood Classic
Band Gang Lonnie Bands - Fuck Rap
Rio Da Yung OG - City On My Back
Rio Da Yung OG - Accidental Shit Talkin’
RMC Mike - Sophomore Season
Chris Crack - Washed Rappers Ain’t Legends
Lil Blood - Lil Larry From DogTown
3rd World Momo - Big Season
ShooterGang Kony - Red Paint Reverend
Mozzy - Beyond Bulletproof
ShooterGang Kony - Still Kony 2
Cash Click Boog - Voice Of Struggle
3rd World Momo - Big Season 3
Vont Da Rasta - Dedicated 2
16GEECHI - Ghetto Success
Curren$y & DJ.Fresh - The Tonite Show With Curren$y
Curren$y & Harry Fraud - The OutRunners
MIAMI: Denzel Curry & Kenny Beats - UNLOCKED
CANADA: Elaquent - Forever is a Pretty Long Time
INDIANA: Freddie Gibbs & The Alchemist - Alfredo
NASHVILLE: Starlito - Paternity Leave
DALLAS: David Morgan - Let Me Out
SAINT-LOUIS: CHASETHEMONEY - Slim. E & Friends
Mecca: 83 - Quiet Moments
Jack Wolff - At Least a Double Fold
lojii & Swary - DUE RENT [Blends] +
Fitz Ambro$e & Ian Urbina - Bait To Plate (Inspired By ‘The Outlaw Ocean’) (a book by Ian Urbina)
Beautiful Disco - ANXIETY FREE
Tiago Frúgoli Ensemble - Casa (Remixes)
IAMNOBODI - Sketches, Vol. 1
Bless The Mad - Bless The Mad
ROMderful - Press L To Continue
Khruangbin & Leon Bridges - Texas Sun EP
Moniquea - Los Robles & Washington
Terrace Martin - Sinthesize
TOKiMONSTA - Oasis Nocturno
Marquis Hill - Love Tape: With Voices
Orion Sun - Hold Space For Me
Ivan Ave - Double Goodbyes
DJ.Fresh & XL Middleton - The Fonk Vibes
Ric Wilson & Terrace Martin - They Call Me Disco
Nick Hakim - WILL THIS MAKE ME GOOD
Marie Dahlstrom - Like Sand
Starchild & The New Romantic - Forever
Cleo Sol - Rose in the Dark
Young Gun Silver Fox - Canyons
Cold Callers - As The Sun Sets
Ego Ella May - Honey For Wounds
Angela Muñoz & Adrian Younge - Introspection
Terrace Martin, Robert Glasper & 9th Wonder - Dinner Party
Lianne La Havas - Lianne La Havas
keiyaA - Forever, Ya Girl
Jacob Collier - Djesse Vol. 3
Reuben James - Slow Down EP
Jada Nycole Ellise - Temporary Colors
Loren Oden & Adrian Younge - My Heart, My Love
Steve Arrington - Down to the Lowest Terms: The Soul Sessions
Demae - Life Works Out...Usually
Grimm Lynn - Southern Grooves
Senpu & ROMderful - Peace Is Not A Dream
edbl - Boys & Girls Mixtape
James Tillman - Modern Desires
Insomnea - ...And It Goes Real High
Xavier Omär - if You Feel
Ty Dolla $ign - Featuring Ty Dolla $ign
Morgan Munroe - Layers 0.5
Dreamcastmoe & Shungu - Temptation
ROMderful - ICE CREAM CLONES
Kemi Ade - DRIVE (Dawn Edition)
Allysha Joy - Light It Again
Budgie - Holy Ghost Zone II
Liv.e - Couldn’t Wait to Tell You…
Otis Junior & Dr. Dundiff - Rising With It
Young Gun Silver Fox - Canyons
Terrace Martin - Conscious Conversations
Lex Amor - Government Tropicana
The Silhouettes Project - The Silhouettes Project
Amber Navran - Golden Light
Joe Hertz - Current Blues
Kansas Smitty’s - Things Happened Here
Terrace Martin - Soul Juice
Yazmin Lacey - Morning Matters
Emma-Jean Thackray - Rain Dance
Kassa Overall - I THINK I’M GOOD
Thundercat - It Is What It Is
Athletic Progression - Athletic Progression
Tenderlonius - After The Storm
Adrienne Indigo & Paul Grant - Rebirth
Tom Misch & Yussef Dayes - What Kinda Music
Tenderlonious - Tender Plays Tubby
John Caroll Kirby - My Garden
Zeitgeist Freedom Energy Exchange - ZFEX Vol.II
Jake Sherman - You’re a Dream
Roy Ayers, Ali Shaheed Muhammad & Adrian Younge - Roy Ayers JID002
Throttle Elevator Music - Emergency Exit
Ambrose Akinmusire - on the tender spot of every calloused moment
Melodiesinfonie - Fragments
Oscar Jerome - Breathe Deep
Nate Smith - Light and Shadow
Marcos Valle, Ali Shaheed Muhammad & Adrian Youge - Marcos Valle JID003
Carlos Homs, James Robbins & Juan Chiavassa - The Theory Conspiracy
Butcher Brown - #KingButch
Simon Jefferis - Vibrations
Javier Santiago - Rebirth - EP
Bless The Mad - Bless The Mad
Morgan Guerin - The Saga III
Derrick Hodge - COLOR OF NOIZE
Christian Scott aTunde Adjuah - Axiom
Byron The Aquarius - Ambrosia
III Considered III - III Considered III
Shabaka and the Ancestors - We Are Sent Here By History
Azymuth, Ali Shaheed Muhammad & Adrian Young - Azymuth JID004
Jahmal Nichols - Black Frequencies
Eric Essix - Songs From The Deep
Makaya McCraven - Universal Beings E&F Sides
Andrew Ashong & Kaidi Tatham - Sankofa Season
Potatohead People - Mellow Fantasy
Reginald Chapman - Prototype (Remixes)
Jahari Massamba Unit (Madlib & Karriem Riggins) - Pardon My French
Yussey Dayes, Charlie Stacey & Rocco Palladino - Welcome to the Hills
Foshe & Horatio Luna - Nice to Meetcha
Doug Carn, Ali Shaheed Muhammad & Adrian Younge - Doug Carn JID005
Terrace Martin - Village Days
LCSM (Likwid Continual Space Motion) - Earthbound
Brasstracks - Golden Ticket
Night Stone - Night Stone
Byron The Aquarius - What up Doe? Vol. 1
Byron The Aquarius - Fish Soup EP
Fredfades & Jawn Rice - Luv Neva Fades
Tenderlonious - Quarantena
Byron The Aquarius - Apron EP
EQ Why - Equalized Records Presents: The Footwork Jungle Collection (Vol. 1 & 2)
Machinedrum - A View of U
Fede Lng & Mojeaux - Shaolin 808 EP
Letherette - Mander House, Vol. 2
Space Ghost - Time to Dance
The Colours That Rise - Grey Doubt
Byron The Aquarius - What Up Doe? Vol. 2
Jitwam - Sun After Rain EP
DJ Earl - Bass + Funk & Soul
Linkwood - Face The Facts
Gotta Street Park - Volume Two
