#dave burrell

2010

Archie Shepp - We Have Come Back

Live at the Pan-African Festival  July 29--30, 1969   

Archie Shepp -- tenor saxophone    Clifford Thornton -- cornet    Grachan Moncur III -- trombone    Dave Burrell -- piano    Alan Silva -- bass    Sunny Murray -- drums    Algerian and Tuareg musicians -- shawms and percussions Ted Joans - Poet Don Lee - Poet

Archie SHEPP

"Yasmina, a black Woman / Live at the Panafrican Festival"

(LP. BYG rcds. 1971 / rec. 1969) [US]

POST-SCRIPTUM 884

DHARMA QUINTET, Mr Robinson, SouffleContinu Records

Accordée à Jazz Magazine par le Dharma, une interview du début des années 1970 précise d’une même voix, au nom du collectif : « Nous cherchons à obtenir, en free, une cohésion semblable à celle des rythmiques bop, une cohésion sur quelque chose qui ne soit pas le tempo, mais qui ressemblerait pourtant au tempo. Une sorte de pulsation sous-tendue. »

De ces considérations témoigne d'emblée Mr Robinson, premier disque d'un Dharma Quintet au sein duquel la vie en communauté s'est imposée, histoire d'augmenter d'un cran supplémentaire la cohésion recherchée. Du coup, ses membres jouent de la musique ensemble quotidiennement, tentant des choses remises sur le tapis jour après jour ; ils en écoutent aussi, sur disques, avec une préférence pour le free jazz certes, mais sans pour autant oublier Miles Davis période électrique, notamment pour les claviers de Keith Jarrett et Chick Corea. À quoi s'ajoute une ligne de conduite esthético-politique basée sur le refus de la hiérarchie, et un désir d'échapper à toute forme d'académisme sclérosant…

C'est sur ces bases que Jef Sicard et Gérard Coppéré (saxophones, flûte, clarinette basse), Patricio Villaroel (piano électrique et acoustique), Michel Gladieux (basse) et Jacques Mahieux (batterie) constituent la première incarnation d'un collectif soudé par des intentions structurées. Car chez le Dharma, l'improvisation individuelle ne peut s'envisager sans cadre clairement défini, même hors-tempo : en résulte une cohésion bénéfique, et des instants de toute beauté nés d'unissons frissonnants et à l'origine d'ambiances littéralement habitées. Par endroits, certain attachement à la modalité relierait même Mr Robinson au jazz spirituel d'alors, sans compter qu'Eric Dolphy parait planer sur ce disque comme une ombre tutélaire bienveillante. En France, pareil souci de cohésion se retrouvait aussi dans le Cohelmec Ensemble, aux préoccupations voisines, à tel point que leur bassiste, François Méchali, finit par rejoindre le Dharma : aucune trace phonographique à ce jour malheureusement, si ce n'est dans les mémoires.

En quintette, avec des renouvellements de personnel toutefois, le Dharma enregistra trois disques (il en existe également un en trio, sous le nom de Dharma Trio), tous aussi fondamentaux (le Dharma accompagna aussi, et de bien belle manière, les chansons de Jean-Marie Vivier et Colette Magny). Individuellement, ses membres enregistrèrent avec des musiciens de passage (notamment Anthony Ortega, Dave Burrell) et participèrent à d'autres formations essentielles dont Machi Oul et Full Moon Ensemble.

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In an interview with Jazz Magazine in the early 1970s, Dharma, as a collective voice, outlined their method: “we try to reach, within free jazz, the same sort of rhythmic cohesion as in Bop, a cohesion based not exactly on tempo, but something which feels like tempo. A kind of underlying pulse”.

Evidence of these ideas can be heard immediately on listening to Mr Robinson, the first album by the Dharma Quintet, for whom community living seemed obvious, in order to add to the aforementioned cohesion. Through this, the group members played together on a daily basis, trying out things which were worked on day in, day out. They were also listening to a lot of records, with of course a preference for free jazz, but not forgetting Miles Davis in his electric period, notably for the keyboards of Keith Jarrett and Chick Corea. To which should be added esthetical-political concerns based on a refusal of hierarchy, and a desire to escape from a restrictive academic approach…

It was within this framework that Jef Sicard and Gérard Coppéré (saxophones, flute, bass clarinet), Patricio Villarroel (electric and acoustic piano), Michel Gladieux (bass) and Jacques Mahieux (drums) formed the first version of a collective united by structured intentions. Because, within Dharma, individual improvisation cannot be envisaged outside of a clearly designated framework, even non-tempo. The result is a beneficial cohesion, and moments of great beauty born of a collective excitement and giving rise to ambiances which seemed almost possessed. The use of modes could seem to link Mr Robinson to the spiritual jazz of the past but that is without taking into account the fact that the benevolent spirit of Eric Dolphy seems to watch over this album. In France, a similar desire for cohesion could be found in the Cohelmec Ensemble, who had parallel preoccupations, to the point where their bassist, François Méchali, ended up by joining Dharma: there is unfortunately no recorded trace of this, just the memories.