Под таким интригующем названием на самом деле скрывается любопытный ретеллинг (выражаясь литературной терминологией) «Золушки». Но создатели не пошли по привычному пути, а показали знакомую историю от лица старшей дочери. И подано это было так талантливо, что я далеко не сразу осознал, за кем мы наблюдаем.

Ведь главная героиня, Эльвира, некрасива, зависима от еды, над ней все смеются, а преподавательница танцев откровенно презирает. И вот такая дурнушка приезжает с мамой и младшей сестрой на свадьбу в огромный особняк. Свадьбу играет её мама и владелец особняка. Но за праздничным обедом с супругом случается удар и он умирает. Коварный план запущен и Эльвира считает, что теперь она богата и смело сможет выйти замуж за принца.

Но у отчима не только не оказывается денег, но и остается красавица сводная сестра, Агнес. Эльвира и Агнес друг друга терпеть не могут. Причем однозначно сказать кто из них положительный герой, а кто злодей — совершенно невозможно.

Агнес превращается в Золушку из-за собственной глупости (но здесь спойлеры). И в тех реалиях её наказание не кажется таким уж неоправданным.

С этого момента история развивается знакомо: бал, туфелька, свадьба.

Но напомню, главная героиня здесь не Золушка, а Эльвира. Чтобы осуществить свою мечту, она готова на всё. И её путь к красоте — настоящий боди-хоррор в духе «Субстанции». Но если в фильме с Деми Мур нам показывают глянцевую молодость, то здесь мы видим червивую, кровавую извращенность. «Красота требует жертв» — это наиболее подходящая цитата для судьбы Эльвиры.

И в то же время я не мог отделаться от мысли, что Эльвира похожа на Перл из одноименного фильма 2022 года. У неё есть мечта, наивная и прекрасная. Но вся её жизнь проходит под жёстким контролем матери. Эльвира мечтает о высоком, а мать извращает эту мечту ради личной выгоды. И танец с принцем для неё — это момент счастья, который Агнес жестоко крадёт. Принц тоже хорош. За красотой и богатством скрываются совсем не прекрасные качества. Поэтому не удивительно, что увидев Агнес, он буквально отталкивает Эльвиру (почти невесту) и переключается на Агнес. Как и для матери, Эльвира для него (а может и все женщины) — это просто вещь, которую можно легко бросить.

«Гадкая сестра» действительно неприятный, гадкий фильм. Режиссер говорит нам языком телесности. На протяжении всего фильма мы наблюдаем крупным планом не только определенные части тела, но и натуралистичные сцены насилия над этим телом. Нам говорят: «Не ищите здесь сострадания, любви и красоты. В этой истории нет души, есть лишь черви, что пожирают тела изнутри». Не даром сцена после титров показывает нам разложившееся тело… о нём так никто и не вспомнил.

О сюжете «Улиц в огне» говорить особо и нечего. Завязка истории представляет собой наибанальнейший троп любого боевика: банда жестоких байкеров похищает прямо с концерта популярную рок-диву; тогда её бывший кавалер решает освободить девушку из плена и объявляет войну байкерам.

Куда интереснее поговорить о том, как нам рассказывают историю. Фильм открывает сцена с выступлением главной героини на сольном концерте. И это не просто 10-20 секунд, а полноценный музыкальный номер минут на 5-6. Сцена сразу задает нам настроение фильму, чарующую атмосферу «тех самых 80-х» и как бы говорит — это больше, чем просто боевик. Это наполовину мюзикл, или очень длинный клип. Музыка здесь полноценная часть нарратива, а не просто фон. К работе над саундтреком привлекли немало известных музыкантов: так, для одной из центральных песен фильма текст написала Stevie Nicks, а исполнила Marilyn Martin. Ну а для особых ценителей эпохи для фильма записали песни The Fixx, Maria McKee, Dan Hartman, The Blasters и др. Сказать, что я кайфанул — это сильно преуменьшить моё впечатление от музыкальной составляющей фильма.

Но Уолтер Хилл решил на этом не останавливаться. В боевик-мюзикл он решил добавить атмосферы супергероики. Город напомнил мне Готэм, мрачный, грязный, банды байкеров устраивают беспредел, а полиция не в силах им противостоять. Но потом в город возвращается Том Коди — герой войны и головная боль для всего города. Рос он в этом городе не пай мальчиком, а постоянно вляпывался во всякие сомнительные дела. В то же время у нас есть совершенно прекрасный молодой Уиллем Дефо в роли главного антагониста. И он выглядит и ведет себя как идеальный подражатель Джокера из вселенной DC. Он безумный и безбашенный лидер байкеров, который бегает в кожаном комбинезоне на голое тело и жаждет разрушений. И, конечно, с гиперфиксацией на Томе Коди, потому что он должен во что бы то ни стало победить героя и захватить себе город.

Можем мы на этот фильм посмотреть с точки зрения мелодрамы. Её здесь тоже предостаточно, но сентиментальные сцены совершенно не рушат темп повествования и не ощущаются лишними. Наоборот, именно отношения и чувства героев в этом фильме — это центральное место, сердце картины, вокруг которого и крутится весь мир. Том любит украденную "принцессу" рока. Но они разошлись и теперь она с другим. И он сам не может понять, что ему делать со своими чувствами. Кроме того к нему в помощники набивается полная противоположность нежной певицы. МакКой пацанка, вернувшаяся с войны и волей судьбы забрела в этот безумный городок. Она отрицает всякие отношения, считая мужчин слишком слабыми, чтобы совладать с её характером. Так в фильме вырастает любовный квадрат, где каждый участник бросается из крайности в крайность, как бы ещё больше подчеркивая комиксную природу фильма.

Да, фильм действительно полон штампов, но он их не стесняется, а, наоборот, выпячивает, гордится тем, что он B-movie. И это потрясающий коктейль, который зрители в 1984 году совершенно не оценили. Фильм задумывался как трилогия о похождениях Тома Коди (и финал картины как бы на это намекает), но из-за провала в кинотеатрах от этих планов отказались. А жаль, я бы хотел ещё раз окунуться в эту вселенную. Но, мне кажется, что время пошло фильму на пользу. Он как хорошее вино, выдержанное десятилетиями в погребе — стало только лучше.