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Dix jours au lieu de quatre 

Longtemps Chahuts fut un jus bien concentré sur trois à quatre jours, de paroles, de formes artistiques à aller piocher aux quatre coins du quartier Saint-Michel. Des propositions à l’aube aux fêtes tard la nuit en plein air. Pour cette nouvelle formule, Élisabeth Sanson prend l’option d’étaler la programmation foisonnante sur dix jours. « Je trouvais dommage que le public ait à choisir entre les spectacles. Cette année, il y aura rarement deux choses à la même heure. Le public pourra tout voir, sans qu’il y ait de “concurrence”. Cela nous permet aussi de consacrer une journée entière, hors du quartier (voir ci-dessous). Et cela laisse de la place aux initiatives locales et associatives. » Ce festival à rallonge ne va pas sans poser des soucis du côté de la logistique, notamment pour le QG historique du 7e étage et demi, détournement d’une vraie cour d’école. « On ne pouvait pas la mobiliser pendant dix jours. Il y aura donc une fête là-bas le premier samedi. Puis, cela reprendra le mercredi d’après jusqu’au samedi, comme d’habitude. À terme, ce serait bien d’avoir un QG sur toute la durée. » Ne pas croire pour autant que le budget de Chahuts ait augmenté... « On est à budget constant. On fait encore  plus appel aux bénévoles. Tout s’est fait en interne. Les hébergements se font chez l’habitant. » Quant à certaines compagnies en résidence, « elles payent elles-mêmes une partie des frais. Pendant Chahuts, il y a une vraie présence artistique continue qu’on ne pourrait pas se permettre financièrement autrement. Nous offrons une organisation, un public, un espace d’accueil, à des artistes qui ont envie de travailler là ».

De Saint-Michel à... Cognac.

« Je vais travailler sur 2018 autour d’un moment de visibilité, d’élargissement du public, de rayonnement, en allant peut être hors du quartier. Il faut avant tout un sujet porteur et trouver un format qui varie d’une année sur l’autre. » Ces mots d’Élisabeth Sanson datent de l’an dernier, à son arrivée, consciente d’un héritage d’un quart de siècle mais affichant une volonté de renouveau. Ainsi, la journée du 9 juin, « pour découvrir les quartiers autrement », sera pensée comme une lente balade créative et collective de Saint-Michel aux Aubiers et jusqu’à La Benauge. En amont de cette balade au long cours – à pied, en bus, tramway et bateau –, des artistes sont venus travailler en résidence : ce que Chahuts a appelé la Fabrique des Utopies. La compagnie bordelaise Du Chien dans les dents a construit des cabanes au parc du Buisson de La Benauge, Mathieu Simonet a recueilli des paroles d’habitants, Aurélie Armellini et Miren Lassus Olasagasti des Araignées philosopes ont conçu une exposition d’utopies poétiques, « L’archipel des enfants », lors d’une résidence au centre d’animation du Lac. Mais le grand saut, c’est à la Fondation d’entreprise Martell – illustre maison de Cognac – qu’il se fait. Une nuit entière dans le pavillon SelgasCano, à 180 km de Bordeaux. Le festival de Saint-Mich’ qui s’exporte dans la nouvelle fondation privée en vogue de la région, n’y a-t-il pas un choc des cultures ? Est-ce là, au coeur de l’industrie des spiritueux (groupe Pernod Ricard), que se niche l’utopie tant célébrée pendant le festival 2018 ? Élisabeth Sanson n’y voit pas de contradiction. « Aujourd’hui, il est compliqué de ne pas travailler avec une fondation. Je n’ai pas cette barrière-là. Cette proposition ne s’éloigne pas de ce qu’est Chahuts. Cela a été avant tout un coup de coeur pour l’installation. La directrice du lieu nous a dit : “Vous pouvez faire ce que vous voulez dans cet endroit-là.” C’est un espace utopique en tant que tel. Sébastien Laurier nous a proposé une nuit sur l’empreinte des rêves. Dans cet espace improbable, vaste, ouvert, nous allons vivre un déplacement, au sens propre comme au figuré. »

Compagnie Du Chien dans les dents - © Cie Du Chien dans les dents

Un laboratoire plus qu’une programmation

« Chahuts n’est pas une institution, mais un laboratoire qui peux expérimenter des choses. On y programme, mais on fait aussi un travail d’accompagnement, on essaye, on déplace des enjeux. C’est une sorte de plateforme dans une ambiance bienveillante. » Cette année particulièrement, la présence au long cours des artistes sera plus visible. Deux compagnies sont invitées pendant dix jours à « occuper » le quartier. Olivier Villanove, habitué de Chahuts, et son Agence de géographie affective font de la résidence Mohamed-Mechti leur QG et imaginent des expériences parents-enfants de l’espace public. Les quatre danseurs d’Ussé Inné tentent eux une résidence immersive et transparente, sur la place même. « Ils sont tout nouveaux. L’an dernier, ils ont participé à Chahuts en tant que bénévoles très créatifs. Cette année, ils occupent la place Saint-Michel 24 h sur 24. Ils sont habitués à faire des résidences sauvages dans les villes. Là, ils vont dormir sous une tente, se rassembler, donner des rendez-vous publics. » Deux tests, deux expériences qui donneront une forme plus aboutie dans l’édition 2019.

Ce qui persiste

Permanence du lundi matin. La météo est bonne. C’est très important, la météo. Fraîcheur d’avril. Pour le moment, le soleil est caché par la flèche. Une heure après, le voilà. Notre petit coin s’anime comme un coin de prairie blanchi par le gel. Tout fond, dégouline, percent les crocus et brillent des gouttelettes sur les bourgeons. Échanges tous azimuts avec les passants. Une dame : « Oh ! Moi aussi j’ai été en travaux... J’arrive de Lyon... Je suis venue à Bordeaux pour me soigner, pour réparer une rupture de la coiffe des rotateurs... Les tendons des épaules, ça vieillit mal... La place Saint-Michel aussi, elle avait vieilli... L’opération a l’air d’avoir réussi, non ? Un peu de rééducation et ça n’y paraîtra plus ! » En fond sonore, une voix de tête : « Mesdames, ce matin, je largue le stock ! Aujourd’hui, c’est presque gratuit ! »

Pratiquer des lieux, c’est, de fait, leur donner un sens. On en a tous l’expérience. Comme en peinture, la superposition des couches de vécu produit une sensation complexe et profonde qui construit une appartenance à un territoire. Les mots qu’il nous inspire, c’est la première surface d’expression de la parole civique. Dire son territoire est à la conscience politique ce que le premier pas est à la marche. À l’angle de la rue Permentade et de la rue des Menuts, attention travaux ! Tout un gros immeuble, après avoir été un lycée de filles, puis un squat, sera bientôt transformé en résidence de jeunes travailleurs et d’anciens combattants migrants. Ici se joue encore une mutation qui est le pendant intime de la mutation de l’espace public. On passe une porte de fer, de ces portes qui, une fois franchies, vous basculent dans un voyage qu’on croirait concocté par un Lewis Caroll trash. Après un tunnel sombre, on est dans une cour de récré un peu défraîchie où trône un platane qui sourit... Il en a vu d’autres !