#canfeda

The kethüda hatun

As the right-hand of Nurbanu, Canfeda gained immense influence and recognition and certainly helped the Valide in everything she needed. Thus, perhaps indirectly, she may have been part of the fierce struggle between Nurbanu and Safiye. When the health of the Valide began to deteriorate in 1583 and she left the Topkapi Palace, Canfeda took control of the harem. Then in December of this year, the health of Nurbanu was finally shaken. On the deathbed of the valide, she made her son to swore that he will entrust the leadership of the harem to Canfeda. On the one hand, Nurbanu wanted to leave her son and the harem in good hands, but she also had the undisguised aim of limiting Murad's Haseki, Safiye, from gaining excessive power.

With the death of Nurbanu, Canfeda became the first kethüda hatun, the servant to control the harem, who essentially completely took over the duties of the deceased Valide Sultan, thus acting as a defacto Valide Sultan. According to some sources, Canfeda tried to send  beautiful concubines to Murad, but he soon recalled and probably also married Safiye, who was exiled by Nurbanu. Although Canfeda continued to control the harem, and although she was a highly influential figure, she still had a lower rank than Safiye Sultan. No concrete evidence remained about the relationship between the two women, however, the fact that Canfeda openly supported one of Murad’s sons, Mustusta and his mother, presumably suggest that Safiye and Canfeda were not too close together. Canfeda’s support and special commitment to Prince Mustafa may suggest that the little prince’s mother may have been gifted to Murad by her. But is it also possible that the prince was an orphan, so Canfeda took special care of him? We will probably never know the answer, but in any case, although Canfeda was not close to Safiye, there were no open enemity between them, their relationship could have been respectful.

Charity and clash with the janissaries

Canfeda was a particularly intelligent woman, thanks to which she was able to be a part of the intrigues inside the palace's harem. Thanks to her influence, many concubines sought her favors, which Canfeda cleverly exploited and amassed a huge wealth by accepting bribes and expensive gifts. However, she did not use her vast wealth arbitrarily. She donated a great deal, setting up several foundations, through which she established, among other things, a mosque and a fountain in Istanbul in 1584. There was also a school in her mosque complex. Then in 1593 she also established a mosque and a bath in the village of Beykoz. In addition to these outstanding architectural projects, she also received permission from the Sultan to renovate and expand a water supply canal that transported water to her mosque in Istanbul and a nearby spa.

Although she never used her vast wealth in a selfish manner, the displeasure of the Janissaries was nevertheless provoked by her wealth. In 1593, during one of the janissary mutinies caused by a delay in the payment of the salaries, the discontented soldiers demanded the heads of the Grand Vizier, the head Defterdar, and the loathsome Canfeda. Canfeda presumably came into the view of the Janissaries not only because of her great fortune, but also because of the actions of her brother (Crazy) Ibrahim Pasha. Ibrahim Pasha served as a beylerbey of Diyarbekir, but was imprisoned for his numerous abuses. Canfeda, using her influence, rescued his brother from prison and reached to put him back in his position. Maybe the Janissaries didn't like it either. Only with great efforts did Murad manage to calm the mutineers and save the lives of his associates.

Later life

The fall of Canfeda was brought by Murad’s death, for Canfeda tried to smuggle one of Murad’s sons, Mustasta, out of the palace to save him from fratricide. The fact that Canfeda also risked her own life, wealth, and influence for the prince raises the possibility that perhaps she could indeed have been close to the prince or had a close bond with his mother. However, she failed to accomplish her deed, so the ten-year-old prince was executed by the new Sultan Mehmed, and Canfeda was immediately retired, thus moved to the Old Palace. Witnesses reported in detail about Murad’s harem moving to the Old Palace, highlighting how many chariots were needed to carry Canfeda’s belongings. Canfeda received 100 aspers as a daily salary after her retirement. When her salary proved insufficient to continue her construction projects and charity, Mehmed immediately raised the salary to 200 aspers. This clearly shows that although Canfeda’s action annoyed the new valide and the Sultan, the Sultan did not want to make Canfeda’s charitable actions impossible.

Canfeda presumably died around 1600, during the reign of Mehmed, probably due to natural causes.

Used sources: L. Peirce - The imperial harem; R. Ekrem Koçu - “Canfeda Hatun”; Kayaalp-Aktan - The Atik Valide Mosque Complex: A testament of Nurbanu’s prestige, power and piety; Ömer Düzbakar, Charitable Women And Their Pious Foundations In The Ottoman Empire: The Hospital of The Senior Mother, Nurbanu Valide Sultan; B. Tezcan - The Second Ottoman Empire: Political and Social Transformation in the Early Modern World

*    *    *

Eredete és beosztása

Canfeda Hatun valószínűleg cserkesz származású nő volt, akinek egyes források szerint volt egy Ibrahim nevű bátyja, aki közepesen befolyásos államférfiként élte életét. Pontos születési ideje nem ismert, de Canfeda nagyjából Nurbanuval hasonló korú volt, így felmerül annak eshetősége is, hogy a két nő talán gyermekkoruktól ismerte egymást. Nurbanu aztán Szelim herceg ágyasaként elhagyta a Régi Palotát, míg Canfeda ott maradt és a háremszolgálók ranglétráján emelkedett egyre feljebb. Innen kérette magához aztán Nurbanu szultána, II. Szelim trónralépése után. Canfeda lett a hárem egyik legmagasabb beosztású háremszolgálója. Tulajdonképpen ő volt az első asszony, aki a Murad trónralépése után, Topkapiba költöző háremet igazgathatta. Feladatai közé tartozott a háremen belüli munkák beosztása és kiadása, a fiatal lányok oktatásának felügyelése, a lányok kiválogatása, a háremben lakó minden nő háztartásának felügyelete, valamint a valide és szultán személyes szolgálatában álló szolgálók kitanítása.

A kethüda hatun

Canfeda Nurbanu jobbkezeként hatalmas befolyásra és elismerésre tett szert és minden bizonnyal igyekezett a valide szultána segítségére lenni mindenben, amiben csak kellett. Így talán közvetve része lehetett a Nurbanu és Safiye szultánák közötti kiélezett harcnak is. Amikor a valide szultána egészsége 1583-ban romlani kezdett és elhagyta a palotát, Canfeda vette át a hárem irányítását. Ez év decemberében aztán Nurbanu szultána egészsége végleg megrendült. A valide halálos ágyán megeskette fiát, hogy az halála után Canfedára bízza a hárem vezetését. Nurbanu ezzel egyrészt jó kezekben akarta tudni fiát és a háremet is, azonban nem titkolt célja volt az is, hogy korlátozza Murad Haszekijét, Safiyét a túlzott hatalomszerzéstől.

Nurbanu szultána halálával, Canfeda lett az első kethüda hatun, a háremet irányító szolgáló, aki lényegében teljesen átvette az elhunyt valide szultána feladatköreit, ezzel mintegy defacto valide szultánaként működve. Egyes források szerint Canfeda igyekezett szebbnél szebb háremhölgyeket küldeni Muradnak, ő azonban hamarosan visszahívta, sőt valószínűleg hites feleségévé tette a Nurbanu által száműzött Safiyét, aki így visszatérhetett a hárembe. Bár Canfeda irányította a háremet továbbra is, és bár kiemelten befolyásos személy volt, rangban akkor is Safiye szultána alatt állt. A két nő viszonyáról nem maradt fent konkrét bizonyíték, azonban az, hogy Canfeda nyíltan támogatta Murad egyik fiát, Musztafát és annak anyját, feltehetőleg nem álltak túl közel egymáshoz. Canfeda támogatása és különös elkötelezettsége Mustafa herceg iránt arra utalhat, hogy a kisherceg anyját talán ő ajándékozta Muradnak és az ő nevelése volt. De az is lehetséges, hogy a herceg árva volt, így Canfeda különös gondot fordított nevelésére? A választ valószínűleg sosem fogjuk megtudni. Mindenesetre bár Canfeda nem állt közel Safiyéhez, ellenségek sem voltak, viszonyuk tiszteletteljes lehetett.  

Jótékonykodás és összeütközés a janicsárokkal

Canfeda különösen intelligens nő volt, melynek köszönhetően remekül tudott belefolyni a palotán belüli intrikákba. Befolyásának köszönhetően sok ágyas kereste a kegyeit, melyet Canfeda okosan kihasznált és hatalmas vagyont gyűjtött a megvesztegetések és drága ajándékok elfogadásával. Hatalmas vagyonát azonban nem önkényesen használta. Nagyon sokat adakozott, több alapítványt is létrehozott, melyeken keresztül többek között egy mecsetet és egy kutat is létrehozott Isztambulban, 1584-ben. Mecsetkompexumában helyt kapott egy iskola is. 1593-ban aztán Beykoz faluban is létrehozott egy mecsetet és egy fürdőt. Ezen kiemelt építészeti projektjei mellett pedig a szultántól engedélyt kapott arra is, hogy rendbehozasson és kibővíthessen egy vízszállító csatornát is, mely a vizet szállította isztambuli mecsetjéhez és egy közeli fürdőhöz.

Hatalmas vagyonát bár sosem önző módon használta, a janicsárok nemtetszését mégis kiváltotta gazdagsága. 1593-ban a janicsárok fizetésével megkésett az állam, akik erre fellázadtak és több fejet is követeltek, többek között a nagyvezírét, a fő jegyzőét és Canfedáét. Canfeda feltehetőleg nem csupán nagy vagyona miatt került a janicsárok látószögébe, hanem testvére (Őrült) Ibrahim Pasa tettei miatt is. Ibrahim Pasa Diyarbekir helytartójaként tevékenykedett, azonban számtalan visszaélése miatt börtönbe került. Canfeda pedig befolyását kihasználva kimentette testvérét a börtönből és elérte, hogy újra pozíciót kapjon. Talán ez sem tetszett a janicsároknak. Murad végül nagy nehézségek árán képes volt megnyugtatni a lázongó katonákat ezzel pedig megmentenie emberei életét.

Kései évek

Canfeda bukását Murad halála hozta el, ugyanis Murad halálakor Canfeda megpróbálta Murad egyik fiát, Musztafát kicsempészni a palotából, hogy ezzel mentse meg a kivégzéstől. Az, hogy Canfeda kockára tette a saját életét, vagyonát és befolyását is a hercegért, felveti annak a lehetőségét, hogy talán valóban ő nevelhette a herceget, vagy annak anyjához fűzte szoros kötelék. Tettét azonban nem sikerült kiviteleznie, a tíz éves herceget az új szultán Mehmed kivégeztette, Canfedát pedig azonnal nyugdíjazták, aki így visszavonult a Régi Palotába. A szemtanúk részletesen beszámoltak Murad háremének Régi Palotába költözéséről, kiemelve Canfeda rengeteg szekéren utazó vagyontárgyait. Canfeda 100 asperes napi fizetést kapott visszavonulása után. Amikor napi 100 asperes fizetése nem bizonyult elégnek, hogy folytathassa építési projektjeit és jótékonykodását, Mehmed azonnal megemelte a fizetését 200 asperre. Ez egyértelműen mutatja, hogy bár Canfeda cselekedetével bosszantotta az új validét és a szultánt, a szultán nem akarta ellehetetleníteni Canfeda jótékonysági akcióit.

Canfeda feltehetőleg 1600 körül, Mehmed uralkodása alatt halt meg, valószínűleg természetes okok következtében.