#brittneyslayes

Unleash The Archers es una banda canadiense de heavy metal que nació en 2007 y que ya lleva editados cinco discos de estudio. El último de ellos, titulado Apex, salió a la venta a principios de junio a través de Napalm Records, y con motivo de su lanzamiento, tuvimos la oportunidad de hacerle un par de preguntas a Brittney Slayes, vocalista y líder del grupo.

MSM: Apex es un álbum conceptual, y no es el primero en su carrera. ¿Disfrutan hacer este estilo de álbumes?

BS: Sí, disfrutamos mucho de hacer álbumes conceptuales. Hay algo diferente en cuanto a escribir un álbum que sigue una historia todo a lo largo. Es todo un desafío asegurarse de que las canciones suenen como si proviniesen del mismo sitio, emocional y musicalmente. Es más fácil, y a la vez más difícil, escribir las letras, porque sabés exactamente sobre lo que tenés que cantar, pero a veces no encontrás las palabras correctas para transmitir el mensaje, y eso puede ser frustrante. A pesar de todo, es una experiencia muy gratificante.

MSM: Apex is a conceptual album, and it is not the first one on your career. Do you enjoy making thematic albums?

BS: Yes we enjoy concept albums very much! There is something different about writing an album with one linear story throughout, it is a challenge to make sure each song sounds like it comes from the same place, emotionally and musically. The lyrics are easier and yet more difficult to write at the same time, because you know exactly what you need to sing about, but sometimes you cannot find the perfect words to convey the message properly, and that can be frustrating. Overall though, it is a very rewarding experience!

MSM: ¿A quién se le ocurrió la historia de “El Inmortal” y “La Matriarca”

BS: ¡A mí! De hecho, todo comenzó con ellos dos. Yo creé a “El inmortal” como protagonista, y le inventé toda una historia de trasfondo que eventualmente lo conduciría hasta “La Matriarca”. Después, se me ocurrió la idea de que ella necesitara a cuatro hijos para llevar a cabo el ritual que le permitiría alcanzar la inmortalidad, de manera de así poder tener canciones que no fuesen todas iguales líricamente, pero que aún así pudieran ser interpretadas como parte de un todo. Cuatro hijos = cuatro canciones, más la introducción de los protagonistas, su encuentro, el momento en el que se separan, y hasta un prólogo… Al final, creo que todo resultó bastante bien. O eso espero.

MSM: Who came up with the story of ‘The Immortal’ and ‘The Matriarch’?

BS: That was me! The whole album started with those two actually… I created The Immortal as our protagonist, and then built him a backstory that would eventually lead him to The Matriarch. I then came up with idea of her having four sons required for a ritual to achieve immortality as a way to have songs that were not all about the same thing lyrically, but still could be interpreted as part of a larger whole. Four sons = four songs, plus the introduction of our main characters, their meeting, their parting ways and then a prologue. It all worked out quite well in the end I think! I hope.

MSM: El álbum recibe el mismo nombre que la última canción del disco, Apex. ¿Qué significa este tema en particular para ustedes?

BS: Apex no es solamente el nombre de la montaña en la que vive nuestro protagonista, sino también el estado mental que él alcanza cuando está allí. Es una especie de felicidad; una decisión interna de poder aceptar lo que el destino le ha preparado y de sacar lo mejor de eso. En el estribillo, él pregunta “¿Puedes seguirme hasta Apex?” y ese fue mi modo de pedirle a nuestra audiencia que hiciese lo mismo: aceptar el destino y elegir la felicidad. Apex es un sitio al que todos podemos ir en nuestro interior, un lugar de paz y soledad, y de aceptación.

MSM: The album has the same name as the last song, Apex. What does this song mean to you?

BS: Apex is not just the name of the mountain that our protagonist resides in, but also the state of mind he achieves when he is there. It is a kind of happiness; an internal decision to accept what fate has laid out for him and to make the best of it. In the chorus he asks ‘Can you follow me to Apex?” and that was my way of asking our listeners to do the same, to accept fate and choose happiness. Apex is a place we can all go within ourselves, a place of peace and solitude and acceptance.

MSM: “False Walls” parece ser distinta a las demás canciones del álbum, o al menos eso es lo que pensamos cuando lo escuchamos por primera vez. Nos gustó mucho el sonido progresivo en este tema en particular. ¿Tienen pensado seguir incursionando en este tipo de composiciones?

BS: ¡Me pone muy feliz que lo hayas notado y que te haya gustado esta canción! Queríamos probar hacer algo nuevo en este tema, el cual ha recibido tanto buenas como malas críticas, pero no nos molesta. La idea era hacer un tema conmovedor, algo más tranquilo, en vez del estilo rápido y fuerte que hacemos siempre, y se enfoca más en las voces que en los riffs. El solo fluye libremente y es fascinante, y se ajusta a la letra muy bien. Queríamos que sonara como una especie de hipnotización, tal y como el hijo, con sus palabras, hipnotizaba al inmortal. Siempre nos gusta estar probando nuevas cosas, así que tranquilamente podríamos hacer algo como esto en el siguiente disco, y quizás hasta incluso un poco más progresivo la próxima vez.

MSM: “False Walls” seems to be different than any other song in the album, or at least, that was what we thought when we listened to it. We really liked the progression of the sound in this track in particular. Are you going to venture a bit more on this type of compositions?

BS: I am so glad you noticed and liked this track! We were definitely trying something new on this one, and it has received both good and bad reviews, but we are ok with that. This track was aiming for something a little more soulful, it was mid-paced instead of our usual fast, loud and in-your-face style, and it focused more on the vocals than the riffage. The solo was even free-flowing and a little bit mesmerizing, which tied into the lyrics very well. This whole song was supposed to kind of hypnotize, just as the son with his words was hypnotizing the Immortal… We always like to try new things in our music so we could very well do something like this on the next record, perhaps even a bit more progressive next time!

MSM: Como pudimos ver, el arte de tapa estuvo a cargo de Ken Sarafin. ¿Es la primera vez que trabajan con él? ¿Le dio rienda suelta a su imaginación o ustedes le indicaron más o menos lo que querían que él hiciese?

BS: Sí, esta es la primera vez que trabajamos con Ken, y quedamos muy sorprendidos con lo que hizo, nos encanta su trabajo. Él tomó algunas ideas e imágenes que nosotros teníamos y las convirtió en una pieza suya. En sí, lo que se ve en la imagen fue originalmente nuestra idea, pero él la llevó a otro nivel, es hermosa. Si me lo preguntás, creo que debería estar colgada en la pared de una galería de arte. No es nuestra, es de él, nosotros sólo la estamos usando por un tiempo. 

MSM: As we could see, Ken Sarafin created the album artwork for Apex. Is this the first time you work with him? Did he do whatever he wanted or did you tell him what you already had in mind?

BS: Yes this was our first time working with Ken, and we are so impressed with what he created for us, we just love his work. He took some ideas and images that we had and turned them into a piece all his own. The object of the image was initially our idea yes but he took it to a whole other level! It is just beautiful; if you ask me I think it should be on the wall at an art gallery! Really it’s not ours, it’s his, and we are just using it for a while.

MSM: Apex es un disco bastante cohesivo de principio a fin. Un gran álbum en verdad. ¿Cómo fue la respuesta del público?

BS: ¡Muchas gracias! Teníamos altas expectativas, por supuesto, pero a lo largo de los años he aprendido que, sin expectativas, no sufrís decepciones, así que simplemente dejamos que las cosas cayeran por su propio peso. No quise generarme expectativas de que las cosas ocurrieran de cierto modo, y por eso fui feliz cuando nuestros fans nos dijeron que les había gustado el álbum, eso fue suficiente para mí. El hecho de que haya captado la atención de mucha gente y de que incluso esté llegando tan lejos como a Argentina es una maravilla y una sorpresa más que bienvenida. 

MSM: Apex is a pretty cohesive album from beginning to end, a great record indeed. How was the public response?

BS: Thank you! We had high hopes of course, but over the years I have learned that with no expectations you experience no disappointments so we just kind of tossed it out into the universe and let things fall where they may. I didn’t allow myself to expect it to turn out any certain way and was just happy when our fans told us they liked it that was enough for me. The fact that it seems to have garnered a lot of attention and is even reaching as far as Argentina is just a wonderful and welcome surprise.  

MSM: Gracias a internet, muchas personas provenientes de países lejanos, como es el caso de Argentina, han descubierto su música. ¿Qué se siente saber que su música es escuchada en todo el mundo?

BS: ¡Es un sentimiento asombroso y surrealista! Internet es una maldición y una bendición al mismo tiempo, porque hay tantas bandas, que es difícil ser escuchado por encima de todo ese ruido, pero también nos ha permitido llegar a lugares a los que nunca podríamos haber llegado antes. Es fantástico saber que tu música ha alcanzado los oídos de distintas personas alrededor del mundo, de hombres, mujeres, jóvenes, ancianos… La música nos une a todos, ¡especialmente el heavy metal! Tenemos familia alrededor del mundo gracias al metal; fans que se han convertido en grandes amigos, y nosotros mismos hemos descubierto algunas bandas increíbles, que de otro modo, nunca hubiéramos conocido. Es un mundo pequeño y muy musical. 

MSM: Thanks to internet, many people coming from remote countries, like ours (Argentina), have discovered your music. How do you feel when you realize your music is listened all over the world?

BS: It’s an amazing and surreal feeling! The internet is a curse and a blessing because there are so many bands it is hard to be heard above all the noise, but it has also allowed us to reach places that never would have been possible before. It is fantastic to know that your music has reached the ears of people all over the world, of men, women, the young, the old… Music unites us all, especially heavy metal! We have family all over the world because of metal; fans that have become great friends and we ourselves have discovered some awesome bands that otherwise we never would have known. It’s a small and very musical world. 

MSM: ¿Cabe la posibilidad de que en algún momento visiten nuestro país?

BS: ¡Esperamos que sí! Nos encantaría bajar hasta Sudamérica y ya estamos trabajando en ello, para hacerlo en la primavera de 2018 (nuestro otoño). Si todo sale como lo planeado, estaremos tocando todo a lo largo de Sudamérica, como así también en México, y nos quedaremos por lo menos un par de semanas. Estamos muy entusiasmados de finalmente poder tocar para todos ustedes, ¡hemos oído mucho acerca de la escena metalera en América Latina! No podemos esperar a vivirla en carne propia.

MSM: Is there any chance of you visiting our country in the future?

BS: We sure hope so! We would LOVE to get down to South America and are working on doing just that for spring 2018  J  If all goes as planned we will play all across South America as well as Mexico and be there for at least a couple of weeks. We are so excited to finally come down and play for you all, we have heard so much about the metal scene in Latin America! We can’t wait to experience it for ourselves.

MSM: En todas nuestras entrevistas tenemos una sección llamada “Until Your Last Breath”, en la que le pedimos al artista que nos recomiende cinco álbumes que hay que escuchar antes de morir. ¿Cuál sería tu lista de recomendados?

BS: ¡Qué buena pregunta! Mi lista sería la siguiente, sin seguir ningún orden en particular. 

1. Soilwork – The Living Infinite

2. Iron Maiden – Brave New World

3. Iced Earth – Crucible of Man

4. Lost Horizon – Awakening The World

5. Queensryche – Operation Mindcrime

Los cinco álbumes son increíbles y han sido una gran influencia en mí y en mi estilo vocal para Unleash The Archers.

MSM: We have a section called “Until Your Last Breath”, in which we ask to the artist to tell us five albums that you have to listen before you die. How would your list be?

BS: Oh what a great question! My list would be as follows:

 1. Soilwork – The Living Infinite

2. Iron Maiden – Brave New World

3. Iced Earth – Crucible of Man

4. Lost Horizon – Awakening The World

5. Queensryche – Operation Mindcrime

 And those are in no particular order; all five are incredible and have been a huge influence on myself and my vocal style for UTA!

MSM: Por último, te dejamos este espacio para que les digas unas palabras a los fans de UTA en Argentina. ¡Muchas gracias por tu tiempo!

BS: ¡Muchas gracias a ustedes por su tiempo! Gracias por escuchar Unleash The Archers y por apoyarnos aún desde tan lejos. Si nos siguen en Facebook y Bandsintown, estaremos anunciando por allí las fechas de nuestros shows, ¡así que prepárense para el año que viene!

MSM: To finish you can have this space to say whatever you want to your fans in Argentina. Thanks for your time!

BS: Thank you for your time! Thanks for listening to UTA and for supporting us even from so far away. If you follow us on Facebook and Bandsintown we will announce our tour dates on there so be ready for Spring 2018!