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Pelo que eu li, o tema é a mensagem principal que o autor tenta transmitir com sua obra. Existem também subtemas, i.e., mensagens com menor destaque na trama.

Eu só li Persuasão recentemente. Estou ciente de que meu entendimento do livro vai melhorar numa releitura, mas decidi escrever esse texto com o intuito de registrar o que captei no meu primeiro contato.

Guia de texto:

O papel do tempo no amadurecimento;

Firmeza de caráter;

A definição de boa companhia;

Conclusão.

O papel do tempo no amadurecimento

O tempo é uma presença constante neste romance. O período em que os protagonistas do livro estiveram separados é aludido com frequência, tanto para refletir as mudanças internas pelas quais passaram quanto se referir ao distanciamento de sua relação. É dilacerante a sensação de ver alguém que você amou, alguém que esteve tão próximo do seu coração, agir como se fosse um mero conhecido. Este é o lado negativo do tempo, porém, vou focar no primeiro aspecto de que falei antes.

No que diz respeito ao desenvolvimento pessoal de Anne Elliot e do capitão Wentworth, o tempo lhes fez bem. Isto porque eles puderam amadurecer separados um do outro, a ponto de serem mais felizes num casamento “tardio” do que se tivessem se casado jovens. As condições de seu vínculo naquela época poderiam ser uma fonte de infelicidade no relacionamento deles, ainda que se amassem profundamente.

A história deles mostra que não podemos ser guiados pela amargura do passado em nossas decisões do presente. Se Frederick permanecesse cego pelo rancor ou se Anne não agisse por medo de sofrer novamente, os dois não ficariam juntos de novo. Anne não teria tomado a iniciativa de conversar com Frederick que, por sua vez, não escreveria a carta com esperança de ser correspondido em seu afeto.

O tempo e a distância deram espaço para que ambos ponderassem, a fim de que seus sentimentos verdadeiros viessem à tona. Isso é atestado mais uma vez na ocasião em que o capitão se deu conta de que nunca amou Louisa; aconteceu quando ele se afastou de todos, teve tempo de revolver o que sentia e percebeu que continuava apaixonado por Anne.

Em conclusão, o amor dos personagens era mais profundo do que o constrangimento pelo passado. A maturidade lhes permitiu enxergar isso.

Firmeza de caráter

Esse subtema é importantíssimo pois complementa o anterior, no sentido de que nos ajuda a compreender o que o capitão Wentworth sente por Anne no momento de seu retorno (depois de 8 anos) e faz parte do desenvolvimento desse personagem.

Frederick se ressente por Anne ter se deixado persuadir por aqueles a sua volta a não o aceitar. Ele acredita que, se ela tivesse um caráter forte, que não hesita ou se dobra às vontades dos outros, não o teria deixado. Em seu arco de personagem, Austen discute se uma convicção forte é superior à flexibilidade de opinião. Ela expõe o que pensa do assunto por meio do acidente de Louisa Musgrove.

Louisa é uma moça de 19 anos, filha de um rico comerciante, a qual Frederick estava cortejando no início do livro. Ela é uma pessoa animada e expressiva. Por ser tão jovem e ter pouca experiência, não é surpreendente que seja intensa em tudo que faz. Numa ocasião, sua autoconfiança foi realçada por um elogio a respeito de seu caráter irresoluto, vindo do homem que ela mais admirava. A impulsividade de Louisa, misturada à teimosia, resulta em uma situação infeliz.

Um caráter inflexível não é sinônimo de superioridade ou inteligência, pelo contrário. A moral desse acontecimento nos faz refletir que ambos os atributos – a firmeza e a flexibilidade – são requisitos para formar um bom julgamento.

A definição de boa companhia

Eu não sei se isso pode ser considerado um subtema, mas definitivamente é uma reflexão que se pode tirar da história.  

Nós (leitores) podemos julgar no que consiste a boa companhia observando e comparando três grupos de personagens: a família aristocrática de Anne Elliot; a família de comerciantes em que sua irmã caçula se casou; e, por último, os amigos e parentes do capitão Wentworth. Anne alterna entre esses grupos ao longo do livro, permitindo que conheçamos o teor de suas conversas. O lugar em que ela se sente confortável para expressar sua opinião e se diverte é onde reside a boa companhia. 

Em certo ponto da história, esse assunto é tópico de uma conversa reveladora entre Anne e o sr. Elliot. Achei genial o fato de Austen construir sua tese (usando o famoso show not tell) antes mesmo dos personagens explicitarem suas opiniões. Esse diálogo é particularmente interessante porque é a primeira vez que o verdadeiro sr. Elliot aparece por baixo do disfarce de "primo gentil e agradável", mostrando que é semelhante a sir Walter em sua estima por posição social. 

O contraste entre aristocratas e marinheiros é referenciado desde o início do livro, e permeia toda sua extensão. 

A aristocracia é composta por indivíduos orgulhosos, que encontram prazer em dinheiro, atenção, propriedades e bens luxuosos. Desejam estar perto de pessoas ricas e bonitas, pertencentes ao seu nível social ou superiores. Não se importam com quem consideram estar abaixo deles. Reclamam frequentemente e nunca estão contentes, pois sua felicidade reside no superficial. 

Em comparação, os marinheiros têm origem humilde. Conquistaram o que possuem através do esforço e trabalho de anos. Não se veem como superiores a ninguém, portanto tratam todos respeitosamente independente de status. São personagens sensíveis, enamorados pelo mar e pela aventura, além de guiados por fortes sentimentos de camaradagem e disciplina. Seus espíritos são menos perecíveis porque não estão presos ao que é físico. 

No fim, a autora deixa bem claro que um título aristocrático não é sinônimo de boa índole.

Conclusão

Gostei dos temas abordados nessa história. A forma que se deu o desenvolvimento dos personagens é nítida e fácil de compreender, porém, a autora não apresentou esses elementos de maneira óbvia a ponto de agredir a inteligência do leitor. Durante a leitura me senti como se estivesse seguindo um fio condutor, o qual me guiaria em direção a uma conclusão inescapável e justa.

Amei especialmente a sensibilidade do protagonista masculino nesse romance. É divertido imaginar de que jeito alguém expansivo como Frederick se apaixonou pela tímida e delicada Anne. Acho que ele se tornou um dos meus personagens austenianos preferidos. Ainda me falta conhecer alguns deles, entretanto.  

quando comecei a ler o livro, pensei que não ia gostar tanto. isso porque a escrita, em fluxo de pensamento e com o estilo antigo bem preservado, era um pouco confusa e cansativa. mas o enredo me interessou o suficiente para eu seguir em frente, e logo consegui me ambientar e acostumar com o estilo da escrita. as duvidas e confusões mentais que a governanta enfrenta são parte importante da história. afinal, esse livro é conhecido até hoje por sua interpretação ambígua, onde não sabemos se podemos confiar exclusivamente no ponto de vista da protagonista.

(não quero dar spoiler, mas gostaria de comentar uma impressão que pode influenciar na leitura, então sinta-se a vontade para pular esse paragrafo) confesso que, inicialmente, eu estava acreditando em toda a história, mas com o desenrolar eu passei a duvidar de alguns pontos. ao final do livro, eu já tinha mudado de opinião. e falando no final, eu fiquei muito surpresa com aquele encerramento, o que me fez questionar ainda mais sobre quem realmente estava com a razão.

o livro também é conhecido por suas adaptações, sendo a mais conhecida atualmente "a maldição da mansão bly" que incorpora elementos de outros contos de henry james. mas a adaptação mais fiel é o filme "os inocentes" (1961) e, assim que terminei de ler, senti que precisava assistir para me dar o apoio visual que me faltou em algumas cenas. e, se antes eu tive dúvidas sobre de que lado eu estava na história, esse filme me ajudou a ter certeza.

Durante nossa conversa no encontro, notamos que algo que chamou a atenção de todos é como o próprio narrador tem um desprezo pelo protagonista, além de escancarar os desejos mais profundos dos personagens. O livro é muito mais sobre esses desejos e peculiaridades do que sobre os assassinatos em si, e foi aí a quebra de expectativas. Mas não necessariamente de forma negativa, apenas diferente do esperado.